第十一章冷麪華倫

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

羅永湘連忙拱手道:“借問小哥，這就是神醫楚老夫子隱居的‘楚户’嗎？”吉祥道:“不錯。”羅永湘又問:“楚老夫子在不在家？”吉祥矜持地點點頭，道:“在家，雖然在家，不過”羅永湘不等他説完，便欣喜萬狀地搶着道:“謝天謝地，總算老天有眼，沒讓咱們白跑一趟…”接着，急急州千道.“來呀！快把公子爺抬進去，腳下小心些，別碰着門檻了.”鐵蓮姑和林雪貞應了一聲，抬着軟轎.舉步便向裏走。

吉祥忽然伸手一欄，迫.“等一等.”羅永湘愕然遭:“小哥有什麼吩咐？”吉祥道:“你們究竟是從哪兒來的？見我們主人有什麼事？總得先把話説明白，這樣胡亂間，算什麼意思？”羅永湘“哦”了一聲，連忙賠笑道:”小哥責備得是，瞧我真是急糊徐了，失禮失禮！”吉祥道:“好説。請問貴姓？”羅永湘道:“敝姓蔡，是由大名府專程趕來求醫的.咱們公子爺被歹徒暗算，身受重傷，危在旦夕，務必請小哥出忙，代求楚老夫子…”吉祥冷冷道:“既是來求醫的，你可知道咱們這兒的規矩？”羅永湘道:“這個…還請小哥多多指教。”口裏説着，一錠五兩重的銀塊已遞到吉祥手中。

吉祥暗暗掂了掂，臉上才勉強有了笑容，説道:“你們遠道而來，或許不大清楚咱們主人的脾氣，這兒不是普通醫所，診費相當昂貴，你們付得起嗎？”羅永湘憶道:“費用方面，小哥只管放心，咱們老員外家財萬貫，在大名府和冀南魯北一帶，算得上首屈一指的大富翁，只要能把公子爺的傷治好，診費一定從優酬奉。”吉祥斜國道:“這話當真？’”羅永湘道:“小哥若不相信，儘管去大名府打聽，只要你提到蔡百萬，誰人不知，那個不曉？”吉祥點點頭道:“打聽倒不必。我看得出來，你們不像寒槍人家來的。好吧！請你先掛號，我就替你進去通報。”羅永湘道:“還要先掛號？”’”吉祥道:“咱們這兒每天上門求醫的，沒有一千，也有八百，不掛號，怎麼分別先來後到？”羅永湘道:“請問這號要怎麼控法護古洋過:“普通求診，掛號費二十兩銀子，如果你想快一些，就得掛特別號，須付五十兩銀子。”羅永湘毫不遲疑，取出五十兩一錠元寶，道:“就頒小哥替咱們掛個特別號吧！”吉祥見如意正由房中趕出來，急忙將元寶揣進懷裏，向如意眨眨眼，道:“他們是大名府蔡百萬家來求醫的，你在這兒照顧一下，我過去稟告老爺子。”如意心裏會意，口中答應，等吉祥一定，便過來關門，説道:“你們在外面等着，老爺子出來，我會通知你們的。”羅永湘過:“小哥，病人傷勢很重，受不得風寒，能讓咱們進屋裏等候麼？”如意搖頭道:“不行，病人候診，必須在外面等。這是規矩。”羅永湘道:“咱們已經掛了特別號，難道也不行？”如意道:“特別號也不能例外，咱們這兒只有診病的房間，沒有休息的地方，你們進來休息不要緊，以後人人都要進來，豈不要把咱們的房子擠破了嗎？”羅永湘打躬作揖地道:“小哥，行行好，幫幫忙，無論如何求你沒法通融一下…”如意故作沉，緩緩道:“你們一定要先進來，除非我把自己的住屋借給你們休息。不過…病人呆過的地方，一定又髒又亂，事後又得清洗整理，實在太麻煩了。我看，你們還是在外面委屈一會吧！”羅永湘急道:“小哥若願將住屋借給咱們休息，咱們一定不會亂，而且願意補償清洗整理的費用。”如意道:“談錢就不好意思了，我完全是同情你們，私下通用，如果被老爺子知道，一定會受責備…”羅永湘道:“咱們深小哥的盛情，決不能白白連累小哥受罰。”説着，急急過去十兩銀子.

如意捏在手裏，似還嫌少.搖頭道:“你們雖然掛過號.老爺子還沒答應是否替你們醫治，萬一他…”羅永湘又給他十兩，低聲道:“這是咱們心甘情願的.與小哥無關。千萬請幫忙通融！”如意仍作猶豫難決狀，直到銀子添到三十兩，才輕輕嘆了一口氣，道:“看在你們遠道趕來，的確使人同情，也罷，我就拼着受一頓責罰，只此一遭。下不為例。”於是側身讓路，打開了大門。

羅永湘千恩萬謝，領着軟轎進入正廳旁的小屋中，卸去轎槓和帝林，軟轎立即改成一張“異牀”牀上，一條厚毯由頭直蓋到腳，看不見病人的面貌，只能聽着斷斷續續的呻。

鐵蓮姑和林雪貞放下異冰，便退出門外去了，羅永湘站在牀邊，一面掖着毯角，一面低聲安道:“公子爺，千萬忍着點，神醫楚老夫子馬上就來了，天下沒有楚老夫子治不好的傷，公子爺儘管放心吧…”如意得了人家錢財，木能不裝作關切的樣子，接口道:“這話不錯，咱們老爺子自從懸壺濟世，幾十年來，沒有治不好的病人，只要活着抬進來，咱們老爺子就絕不會讓他死着抬出去。”羅永湘道:“可不是嗎！咱們老員外就是仰慕楚老夫子的盛名，才叫公子爺連夜趕來求治的，可憐咱們老員外都快七十歲的人了，家財百萬，娶了六房夫人，就只有這麼一個獨子。”如意道:“這不算什麼，咱們老爺子也有的是錢，娶了十四房夫人，至今連還沒有放一個哩！”羅永湘吃驚道:“原來楚老夫子竟有十四房夫人！”如意情知説漏了嘴，連忙轉開話題，笑道:“蔡大爺，你説你們員外是位財主，他究竟有多少產業呀？”羅永湘嘆道。

“小哥，你問這個，別説我答不出，只怕連咱們老員外自己也回答不出。”如意道:“這是説，產業太多了，估也信不清了？”羅永湘點點頭道:“我説個譬喻給你聽吧，咱們大名府傳着兩句歌詞説:‘菜子花不黃，大名今年準缺糧，萊花不結子，大名一城都死光，”如意呀道:“菜子花是什麼意思？”羅水湘道:“小哥年紀太輕.難怪你不知道。咱們員外姓蔡，‘菜子黃’就是譬喻咱們蔡家，大名府全城百姓，一大半要仰賴蔡家才能生活…。

如意聽了，不暗暗後悔，早知來頭這麼有錢，剛才就不該只收他三十兩銀子了。

正在這時候，藥量吉祥匆匆進來道:“老爺子吩咐，請病家來人去內廳等候相見。”羅永湘一面答應，一面便叫道:“轎伕們呢q快進來伺候呀…這兩個該死的東西，一轉眼就跑不見了！”如意道:“蔡管事你是找他們來抬病人嗎？”羅永湘説道:“是啊！我得去找他們回來！”如意道:“不必去找了，咱們這兒的規矩，轎伕下人不能擅入內廳，必須由病人自己走進去。”羅永湘道:“可是，咱們公子爺傷勢很重，如何能自己行走呢？”如意笑了笑，道:“這容易，咱們哥兒倆可以替你把異牀抬進去，不過，要另收‘服務費’”羅永湘道:“行，但不知費用多少？”如意伸出左手，道:“這個數…”羅永湘毫不遲疑道、“五十兩？好！咱們現在就付。”説着，便探手取銀子。

如意又緩緩伸出右手，道:“那是指一個人的服務費，兩個人就得這個數目了。”羅永湘道:“你是説一百兩？”如意點點頭，笑道:“咱們的職務本來不是伺候病人，如果管事嫌太貴，不用也可以…”羅永湘忙道:“不貴！不貴！這是兩位小哥幫忙，我還能不識好歹？只求兩位在楚老夫子面前多美言幾句，救得咱們公子爺活命，以後還要重謝二位的。”口裏説着，已從際取出幾錠黃金，選了一錠大約十兩重的，恭恭敬敬送到如意手中。

如意老實不客氣地收了，向吉祥擠了擠眼睛，道:“來吧！別讓人家蔡管事着急啦！”吉祥心裏正暗怪如意開價太狠，想不到羅永湘居然一口就答應了，而且見他間錢囊沉重，分明還有不少黃白物，不覺又暗怨如意索價太少，看這情形，即便每人一百兩，羅永湘也不至拒絕。

兩人抬起異牀，領着羅永湘進入內廳。

只見廳中四面排列着藥架子，滿目全是藥瓶、藥罐，靠左側牆角有一隻透明雪亮的水晶櫥，裏面放着十幾柄不同形狀的刀、侶、鑿、錘和鉗子之類的工具。

羅水湘偷眼四望，不見“冷麪華論”楚慪的人形，也未發現那塊珍貴的“磁石”內壁下有道小門，垂着彩珠簾。們邊有張紫檀木的桌子，桌上放着一盞香茗、一口小銅鐘和一柄巧的小圓錘。

吉祥和如意放下異牀，拈起小錘，在銅鐘上輕輕敲了三下。

清脆悦耳的餘音中，桌後小門上珠簾擺動，魚貫走進來兩名青衣丫提，一個手捧煙壺，另一個卻端萬一只白瓷痰盂盆子。

丫模先將桌椅拭佛乾淨，然後才見一個骨瘦如柴的乾癟老頭兒，緩步走了進來。

羅永湘看得直鄒眉頭，暗想:這就是號稱神醫的冷麪華佗楚恆？瞧他那一身枯骨，滿瞼病容，別説替人治病，只怕自己就得先請大夫診治診治才行哩。

他心裏雖然這樣想，表面卻作出恭敬模樣，急忙上前一步，躬身道:“蔡興見過老夫子。”趁他躬身行禮的時候，藥童如意偷偷用手指了指頭部，又兩手合比了一個大圓圈，向冷麪華槍打着暗號。

這暗號的意思不外兩種，一是指“此人來頭很大”不然就是暗示:“來人是個冤大頭，可以狠敲一筆”冷西華倫分明會意了，卻裝作沒有看見，既不開口，也不答禮，自顧自坐了下來，先咳嗽一聲:“啊哼”丫鬟立好捧上白瓷痰盂盆子。

冷麪華倫“呸”他一吐了一濃痰，另一名丫鬟連忙送上香茗和煙壺。

待他慢飲過茶，呼嘻嘻完煙，這才緩緩抬起眼皮，向羅永湘和異牀上的病人掃了一眼。

只掃一眼，眉頭就皺了起來，冷冷道:“你們是來求醫的嗎？”羅永湘心裏暗罵:“廢話！來這兒不是求醫，難道是替你老婆做媒的不成？”這話不便罵出來，忙始做地地.”目的，小的奉家主人差遣，特地專程護送少主人來此求醫，求老夫子救命.”冷麪華倫道:“你家主人生了什麼病？”羅永湘道:“生病的是我家少主人，被歹徒暗算，受了傷。”冷麪華倫道:“病人多大年紀了？”

“今年二十三歲。”冷麪華倫道:“傷在什麼地方？”羅永湘道:“頭部。”冷麪華倫道:“以前受過傷沒有？”羅永湘道:“這…這倒沒有。”冷麪華倫登時沉下臉，大聲道:“糊塗！年輕輕的人不學好，為什麼要跟人鬥毆？俗語説:少年血氣方剛，戒之在鬥。這點淺顯的道理，你們也不懂嗎？”羅永湘只得諾諾連聲道:“老夫子教誨得對。但我家公子並非與人鬥毆，而是遭人暗算…”冷麪華倫叱道:“若是守本分的，與人無爭，凡事謙讓有禮，誰會暗算他？我活了六七十歲，怎麼就從無人來暗算我？由此可見你們這些做管事的，平時只知道貪墨詐財，慫恿江年輕生子情勢橫行，惹是生非！”羅水湘連連道:“是！是！是！”冷麪華倫語調一變，接着道:“你可知道，頭乃人身之主，腦乃氣血之源，傷身不過殘廢，傷腦便有命之憂，你家少主人什麼地方不好受傷，偏偏傷在腦部，非死不可的絕症，如果不是求到我，誰能救他一命？誰能從閻王手裏把他搶回來？”羅水湘忙道:“家主人久仰老夫子的神手抄術，所以特地專程求醫，也只有老夫子的神術，才能救少主人命…”冷麪華倫搖搖頭，道:“救命？談何容易，尤其份在要害，更是難上加難。”羅永湘惶然道:“老夫子莫非説我家少主人沒有救了嗎？”冷麪華論道:“你們既然求到石鼓山來，總算還有見識。救雖然有救，不過，治腦非比其他外傷，手術不但要絕對確，而且十分艱難…”羅永湘急道:“我家員外年逾知命，就只有這麼一位獨子，無論多艱難，無論多大代價，只求老夫子施恩救命。”冷麪華佗沒有回答，一伸手，丫鬟忙又送上煙壺。

他慢條斯理又完一袋煙，然後又咳嗽，吐痰，磨了好半晌，最後才又冷冷問道:“你既來求醫，可知道我這兒的規矩？”羅永湘道:“請老夫子明示。”冷麪華倫道:“我楚恆不比一般庸醫，腦部手術也不比平常，診治費用可能略貴一些，你們付得起嗎？”羅永湘道:“費用方面絕無問題，請老夫子吩咐，家主人一定照辦。”冷麪華佗道:“其實，行醫濟世並非全為了金錢。既然你家主人如此誠懇，我也儘量優待些就是了。”於是向如意藥童揮了揮手，道:“你去查一查費用例規，按照‘腦傷輕手術’條款，儘量多打折扣。”如意應諾退去，不片刻，便即回來道:“依照‘腦傷手術’規定，應收費五萬兩銀子，若九折計算，實收四萬五千兩。”冷麪華佗手道:“不！應該再減低一些，就按八折優待，破例一次吧！”如意道:“那就實收四萬兩整。”冷麪華倫道:“這就阿以t.計圖以濟也為目的，不必太康斤計較金錢。察管事，你看如何呢，”羅永湘應聲道:“行！這件事，/j‘的時以機傳家主人作主，決不食言”－.冷麪華倫冷漠的臉上忽然綻出一絲笑意，迫:“貝圩-那味請辦理繳費手續吧！”羅永湘一怔，道:“現在就要繳銀子？”冷麪華倫點頭道:“不錯，這是規矩。費用必須先繳，而且一定要繳現銀，概不受銀票或字據。”羅永湘面有難，道。

“四萬兩銀子要合二千五百斤，就算早有準備。也沒有辦法攜帶-…-”冷麪華倫道:“如無現銀，用黃金或珍貴珠寶折價抵付也可以。”羅永湘苦笑道:“這個一不瞞老夫子説，四萬兩銀子咱們員外一定照付，但小的來時卻不曾預先準備。能否請一，-”冷麪華他臉突然沉了下來，冷冷道:“這又不是買小菜。診費現村，欠賒免言。如果你身上連一點值錢的東西班拿不出來，就請把病人抬回去，另請高明吧廣説完。拂袖而起，便想轉身離去。

羅永湘急忙衣跪下，哀求道:“老夫子請留步，小的還有一下情稟告”冷麪華倫不耐煩地道:“無論你怎麼説，都得先繳費用，我這兒是醫病的地方，可不是施捨的善堂。”羅永湘道:“可否請老夫子先救小主人？我這就連夜趕回大名府準備銀兩，兼程送上山來。”冷麪華倫搖頭道:“不行，我已經説得很明白了，不先繳費用，就請把病人抬回去，等你籌好銀子再來。”羅永湘道。

“可是，我家小主人傷勢危急，恐怕無法等待。”冷麪華倫道:“那是你們自己的事，可與我無關。”羅永湘又遭。

“那麼，我暫且將小主人留在山上，”求老夫子代為看顧，由我獨自趕回去取銀子，這樣行嗎？”冷麪華論把頭搖得跟貨郎鼓似的，連聲道:“不行1不行屍不行！咱們只管治病，沒有閒工夫替人着顧病人，你還是快些拍他走吧！”鄉任憑羅水湘怎麼苦苦哀求，他是“吃了秤錘鐵了心”説什麼也不將應.領着兩名小y盡徑自進去了。

羅水池義論往吉祥和如意.鷹.“兩位小哥，你們也替我求求增，説説好話吧，銀子家小，人命事大，我得趕回大名府取銀子，怎麼能再帶着病重的人奔波呢？”吉祥和如意搖頭道:“你説銀子事小，咱們老爺子卻把銀子看得比命還重，不見銀子，休想他會答應。”羅永湘哭喪着臉道:“救人一命，勝造七級浮屠。二位小哥，好歹替我美言幾句，讓我把病人留下來，費用哪怕加信都行。你們也知道，我家員外有的是錢，決不會吝惜區區幾萬兩銀子。”如意沉了一下，不心動，望望吉祥道:“蔡管事的話也是實情。依我看，這件事另有一個辦法…、…”沒等他説完，羅永湘已搶着道:“什麼辦法？小哥訪快説。”如意追:“咱們倆拼着挨一頓罵，去老爺子那兒替你求情，準你把病人留下來，由咱們替你照顧，但是…”羅永湘憶道:“能得如此，真是謝天謝他，我決不會使兩位小哥白辛苦，願意酬謝兩位每人書金十兩。”他真實説到做到，當即取出兩定金元寶.分送給兩人。