第十二章

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武當山下石花鎮陸續又到了十幾批武林人物，但卻沒有任何人知道大鬧武當派的古士奇也在鎮上住宿，及至深夜，最後來了兩個老人，他們似乎經過什麼人的指引，居然一來就知道古士奇是住在什麼客棧，什麼房間，進門也不問夥計，遙朝上房奔去。

少不有了夥計追在後面，他大叫大嚷道:“老先生，小店已經客滿了，請找別家罷。”行在後面的老者是個大胖子，他回頭笑道:“小二哥，深更半夜了，客滿就得上鋪門熄燈火，我們找了三四家，郡説客滿啦，好在你這裏還可以進來坐坐。”夥計搶出前面攔住道:“要休息，喝杯茶是可以的，那麼請到前面坐，這是上房，客人都睡覺了。”正在吵鬧中，古士奇立候地自牀上跳起，開門喝道:“夥計，他們是我約來的。”店家一見客人出來打招呼，這才讓開走廊道:“這兩位老客也是，事先應該説一聲。”原來這兩個老人就是止戈老和快樂山人，古士奇將他們請進房中坐下後笑道:“二老從哪裏來，為何在深夜裏趕到？”止戈老急急道:“你牀邊立着是誰？”龍種不敢打攪，他在一旁傻怔怔的站着，古士奇招手道:“龍大哥，快來見見文老和施老！”止戈老聽出他的口氣對當前這青年胖子非常親近，立即伸手止住龍種施禮，擺手笑着道:“不是外人就請坐下。”龍種仍向二老作長揖道:“晚輩龍種，曾經見過二老多次了。”快樂山人似乎想起他的字號來了，笑道:“你就是‘千里馬’嗎？”龍種恭聲道:“你老還記得西北那個小偷吧？”快樂山人輕笑道:“你算得上是個人物，快請坐。”古士奇催着間止戈老道:“你老可以説了。”止戈老道:“風客和朝雲暮雨向北追查你的下落來了！”古士奇道:“讓他們找我罷。”快樂山人接着道:“‘血屍’聽説己到了江南，守財奴則尚無下落。”古士奇道:“二老怎麼知道我在這裏？”止戈老道:“你在白天大鬧武當，風聲已然傳出武林，古士奇詫異道:“此人竟一直盯着我不放，他難道有什麼企圖不成了！”快樂山人道:“觀其表面，那青年又不似是個壞人，也許他對你非常友善。”古士奇道:“不對，我還沒有和他對過面，此人我倒要留心他才行。”止戈老道:“我們今後向什麼地方去？”古士奇將別後經過説了一番，接着道:“羣芳谷是朝雲暮雨的老巢，我決心要挑了它，明的不行，我們暗裏行事，不過我要向江南一帶繞道北行。”快樂山人道:“那不如今晚就動身，現在各路武林都由西來了。”古士奇立即請龍種叫起索、冷和一老一少兩個女的，未幾大家都在古士奇房中會齊，寒喧一陣之後，龍種順手丟下一錠銀子在桌上，於是眾人魚貫縱上屋頂，由屋面超出鎮外，連夜向江南一帶奔出。

朝行夜宿，一路上倒沒有發生什麼大事，他們於二月十五趕到南京，由快樂山人帶着他們住在秦淮河邊一家藥店的後園裏，無疑地，店家定為快樂山人的朗中友好。

一切吃居事宜，都有老店東派有專人侍奉，與外間隔離的甚嚴，出進都由園後小門，這大概是店東對快樂山人一種習慣的招待。

第一二兩天他們都沒有離開花園一步，大家只靜靜的品茗聊天，惟在夜晚就分別溜出到四處暗探動靜，回來時各人都將所得悉的事情研究一番。

第三天，古士奇化成一個其貌不揚的富家公子，他帶着龍種一早就出了花園門。

拾遺婆也將白金妃改了一下容貌，那是替她減去幾分姿，這老婆子也有一手，居然連止戈老和快樂山人都幾乎認不出，她們老少倆扮成一對市井婦女，吃了早點也向各處遊玩去了。

索空和冷凍是老搭擋，他們走在止戈老和快樂山人前面。

最後離開後園的自然是二老，快樂山人在末出園之前就向止戈老道:“數夜探查毫無動靜；雖然看到不少武林在屋面上奔行，但卻是通常的現象，傳言所謂的採花賊，只怕不在南京？”止戈老笑道:“傳言是江南一帶，這範圍太廣，那是包括長江以南，不過在武林中習慣僅指江、、浙兩地而言，甚至連江西湖南都不在內，不妨再過幾天到杭州去看看。”二老走出後園，不覺來到了秦淮河邊，只見朝陽斜照，風送香，歌樓舞館並列兩岸，畫舫遊艇紛集河中，紅男綠女三二成羣，直看得眼花綴亂。

緩步行不到一箭之地，忽見索空和冷凍也在遊人之內，快樂山人向止戈老道:“老大，你看到他們沒有，他們的目光似乎在注視着一隻遊艇。”止戈老看到遊艇如蟻，不知所指的是哪一艘，不疑問道:“老二指的是哪艘遊艇？”快樂山人道:“艇上坐着兩男三女的一艘！”止戈老笑道:“老二愈説我愈糊塗了，如那樣的人數何止十艘之多，你得説明男女衣着和特徵呀，同時你連年齡和艇位也不指示一下？”快樂山人聞言一怔噯噯呀一聲道:“真是，老大，我指的是河中向東劃的第五艘，上面兩個豪華少年，三個歌，艇漆粉紅顏的。”説話中，他們已接近前面索、冷二人，止戈老一見那遊艇的距離很遠，艇上坐的人雖可看出大概年齡，但無法看清男女容貌，因之也不好加以批評，正在猶豫中，耳聽冷凍輕輕招呼道:“二位不要緊盯着瞧，那對少年不是好來路。”止戈老急問道:“二位先生在這兒可看出什麼苗頭沒有？”索空走近道:“我們聽到一個少女的聲音在暗中傳音警告，説那是朝雲暮雨的寶貝兒子！”快樂山人道:“呀士奇説過，這小子曾跟他打了一場，敗得甚慘！”索空道:“傳言採花賊出現，可能與這傢伙有關。”止戈老道:“我們也租條遊艇暗盯過去，看他落腳在什麼地方？”冷凍道:“時間有的是，只要他在秦淮河上，相信不難找到，此際一去，最少也要盯上一整天。”四人於是仍在岸上閒遊，不久又遇到拾遺婆和白金妃。

拾遺婆在談之餘，聽説四老已發現斡雲暮雨的兒子，不駭然道:“他既然毫不隱秘的出現在秦淮河上，四位曾想過另有溪饒嗎？”止戈老問道:“老妹子，這倒是個重點，我們未曾想到。”拾遺婆道:“朝雲暮雨既然帶了風客追趕士奇而來，其子恐怕是個香餌！”快樂山人道:“難道要釣士奇這條魚。”拾遺婆道:“不能不防老魔的詭計！”索空道:“那我們非儘快將士奇找到不可。”冷凍道:“士奇不會上當的，到了晚上再跟他説不遲。”拾遺婆點頭道:“四位還有什麼發現沒有？”四老同時搖頭，卻將目光望着她。

白金妃接口道:“在川南所見的，此處已到了不少，剛才我們還看到‘一見亡魂’豐都的背影。”恰當眾人談論之際，忽聽旁邊行人裏響起一聲沉喝道:“阿，你要當心背上的錢袋。”這是人羣中一個土老頭子口中喊出的，他後面跟着一個少年。

首先發覺的是止戈老，他一見大駭，立即傳音眾人道:“守財奴！大家當心！”其餘五人齊將注意隨着他的目光看去，面上立刻顯得異常緊張，但白金妃在一震之下，倏忽吁了一口氣道:“大家放心，那是龍大哥喬扮的“那土少年就是士奇哥。”大家聞言寧怔，但卻暗暗驚奇，快樂山人輕聲道:“定是士奇的傑作了，他近來愈來愈神通了，哪裏學成這手絕技！”白金妃道:“龍大哥扮守財奴已不是一次了，但前次卻沒這次真！”止戈老道:“他提過殺冬陽之事，但説龍種的年齡難變，但這次竟完全像守財奴了。”拾遺婆道:“士奇必定有了新的進步，快走，他們似不願和我們打招呼。”冷凍道:“是了，剛才龍胖子似在向我們遞警告，莫非這河邊已來了不少老魔頭。”快樂山人道:“我們已不是魔頭要伸手的貨了，分散一點是可以，離開就不必了，咱們到人羣裏去，何不跟着古小子走一趟，倒要看看他搗什麼鬼！”大家都有好奇心，聞言都不反對，於是立即將距離間隔拉開，裝作遊玩，一路跟着古士奇不放。

前面龍種看到眼裏，傳音古士奇道:“糟糕，他們跟來了。”古士奇看到眾老已分散而行，搖頭道:“他們已有了警惕，大概不要緊了，我們快租船，那傢伙的遊艇走遠了。”古士奇説完走近一處碼頭，他以跟班的身份，也租了一條遊艇，但卻小得只能容下他們兩人。

他們上艇剛剛劃開，龍種又叫道:“不好搞，他們分成兩半而行，居然也租了遊艇追來啦。”古士奇笑道:“河中畫舫和遊艇如蟻，較岸上更隱秘，讓他們來罷，相信他們不會向我接近，阻止他們來反而不好照顧。”當他們遊艇開到河中時，忽見自對岸斜斜的划來一條畫舫，船裏面竟坐的是五個如花似玉的姑娘，龍種一見，輕向古士奇道:“今天有點古怪！”古士奇問道:“有什麼古怪！”龍種道:“秦淮河上的畫舫，習慣是晚上出動，那是歌的夜生活啊，白天固然有，但卻沒有今天這樣多？”古士奇笑道:“你是此地的老顧客吧，我卻沒有經驗。”龍種點頭道:“在江湖上溜久了的人物，多半喜歡往這種地方鑽，不分黑、白兩道，舍此無法落足，你以後就知我説的不錯了。”古士奇微笑不言，他看到那條畫舫愈來愈近了，心想:“難道她們要想動我們的腦筋不成了！”畫舫確是靠近了，但卻與他們這邊並排行進，並未如古士奇的預料，畫舫上並無一人向他們兜生意。

古士奇暗向龍種道:“那船上可能是良家閨秀？”龍種道:“看穿着打扮確是，但有些紅歌們卻故意如此打扮，聽説反而可以抬高身價哩。”遊艇與畫舫愈來愈多，河上歌聲嘹亮，管絃爭鳴！鬨鬧之音，猶勝岸上，古士奇嘆聲道:“久仰秦淮勝西湖，今一見，確實名不虛傳，難道竟有這麼多閒人？”龍種笑道:“這還是白天哩，一到晚上，遊人更加瘋狂，會竟忘返的，也有通宵達旦的，真是醉生夢死，如痴如狂。”最初接近古士奇的畫舫，始終只距四五丈遠，五女之間似有三個少女的身份是丫環，也只有這條船上沒有男人，同時也沒有歌唱和管絃之聲，她們只是聲言細語，靜靜的欣賞別人，因此之故，古士奇到這條船有一種淡雅高尚的‮趣情‬。

龍種忽在他的耳邊叫道:“注意，朝雲暮雨之子也在留心那五個少女了，他的畫舫漸漸放緩下來啦，顯然是在等候五女的畫舫趕上去。”古士奇道:“在大白天裏，諒他不敢胡來，大不了出言挑逗而已。”龍種道:“假如這條船上是良家閨秀呢？”古士奇道:“這五女必定不理，也許會立即劃開。”龍種搖頭道:“那個划船的婦人似有不淺的功夫在身，也許會出言喝吒哩，如是一來，那壞胚怎肯放過找麻煩的機會。”古士奇詫然道:“我倒未注意那婦人，好在被你提醒，不錯，那婦人的目光非常鋭利，她的內功竟有相當火候啦。”龍種道:“你再注意五女看看，也許是將內功收斂了。”古士奇道:“能將內功收斂的人，其內功就是莫測高深了，你説得對，她們確不簡單！”就在這個時候，忽見一條急而來的小遊艇恰好攔在五女的前面，竟將朝雲暮雨之子的畫舫從中間隔斷。

古士奇看出那條遊艇的行動可疑，於是急令留心艇上的客人。

“啊！”他的目光一觸，忽然發出驚訝之聲，立向龍種道:“你認得那兩個少年嗎？”龍種知道他説的是什麼人，搖頭道:“沒見過，可能是護花使者到了。”古士奇道:“穿黃衫的毫無保留，他不惟佩一口古劍，同時還顯出他的內功了！”龍種道:“你看他怎樣？”古士奇道:“與朝雲之子差不多，也許能打成平手！”龍種道:“那穿藍衫的呢？”古士奇道:“看不出，他裝得像個傻書生，也許他的功力還要高哩。”龍種笑道:“那真有意思，我倒希望他們打起來。”古士奇道:“與朝雲暮雨之子對坐的那傢伙來歷不明，但功力要比朝雲暮雨之子強，甚至猶為陰沉，今天晚上我倒想先會會他。”正在這時，突聽兩個青年之一向前面朗聲道:“那船上二位兄台別隻顧談話，貴船就要前進，否則請讓開，橫着不動豈不阻別人通行！”古士奇聞言急道:“挑起問題來了，快叫我們的船家停槳。”龍種笑道:“你是我的跟班，別出馬腳！”古士奇噯聲道:“誰叫你接近後艙了！”在龍種喝住自己的小艇停下來時，耳聽前面有個詭譎的聲音響起，同時只聽那笑聲後面傳來一聲陰吒道:“什麼東西，你們是瞎了眼！”這種叫罵之聲，古士奇看到是出於“朝雲暮雨”之子的口中，他知道衝突已難避免，於是再將目光注視來那條畫舫之上。

畫舫上的黃衫青年長眉一挑，揮手甩出一物，如電擊向對方船艙，大喝道:“船不離開，我就叫它沉下河去！”

“喳”的一聲巨響，那條船艙立即穿，河水由船底噴出，只嚇得那邊的船家發出驚叫之聲。

“朝雲暮雨”之子突然拔身而起，雙掌齊發，硬想將對手畫舫劈碎。

黃衫青年似是早有提防，同時拔身相，居然在空中對了一招，發出轟隆一聲大震，勁風所及，竟將兩船退數丈，河水也被得起了大。

看來兩人功力都在伯仲之間，一震同時退返各人的船上。

四周的遊艇畫舫本來非常擁擠，這下都怕波及，不約而同的齊向後退，中間留出一塊十七八丈的水面。

古士奇的小艇和右邊五女的畫舫這時擠得更近，相隔已不到三尺遠，恰好擋住退來的那船後面，當那黃衫青年落下時，忽聽那藍衫青年輕聲道:“湯兄，在水面上勿採主動，讓‘萬花果’皮三郎撲過來。”黃衫青年本有再次拔身之勢，聞言立即穩住，回頭道:“那野種的同伴是誰，我想地從未見過！”藍衫青年向他道:“那是‘朝雲暮雨’的長子，他是野種，號‘羣芳子’，魔將其取名皮大郎，這東西比他弟弟好武猶甚，這還是他第三次現身江湖，功力比皮三郎可就高得多了，但卻更加陰險。”古士奇這時才知道“朝雲暮雨”是姓皮，暗忖道:“聽這藍衫青年的口氣，他似乎對羣芳谷的內情非常清楚！”對方似亦在商討什麼對策，皮三郎並未催船撲過去，他的船家卻正在翻開船板補漏，也許即因此之故。

就在雙方將鬥未斗的緊張氣氛中，古士奇忽然耳聽一個女子的鄭重聲音傳進耳中道:“賀小姐，你要查的人物出現了！”古士奇聞言一愕，急向鄰船看去，知道這兩句是出自五女之一的口中，但不知是哪一個所説，針對哪個所發。

一隻素手映進眼簾，他看出是個年齡約有二十二的少女正在指着他的背後，而另一個年紀未到二十的少女卻注視着一條赤的遊艇，居然是在他的背後。

龍種似也留了意，輕聲道:“我們左側第四條遊艇上似有名堂，右側的姑娘們正在注意啦。”古士奇點點頭，輕聲道:“那船的艙簾低垂，普通人的目光雖看不出艙裏坐的是什麼人物，但我們高手以上的武林人卻能看見裏面坐着一個面恐怖的老人，龍兄你留心一會就知道了。”龍種注意一會，駭然道:“此人生了一口紅須，竟與赤須魔有點相似！”古士奇道:“赤須魔胖而且高，此人又瘦又矮，兩相比較，相差太遠。”龍種道:“他一人獨坐，似在觀察什麼東西，艙簾低垂，好像又怕別人看到，難道與這邊五女有關？”古士奇道:“五女中有三個是丫頭無疑，另外兩個我已知道有個是姓賀了。”龍種道:“年齡較小的一個嗎？”古士奇點頭道:“她的目光始終在留意那個怪老人、但不知其中有什麼神秘。”龍種也是生得矮胖，他坐在船上僅僅只出一個頭來，加之又坐在較僻靜的一方，因之使人不太注意，不過，他的位置卻在左側五女的眼前，古士奇這時竟發覺替五女划船的婦人居然不斷的在打量他，於是傳音道:“龍兄，你已被人注意了。”他剛説完，忽見五女的畫舫已由左側開動，居然擠出船羣，直朝那怪人所乘之艇劃去。

古士奇急對龍種道:“快叫船家追上五女之船，這邊不要看了。”龍種應聲走至後艙，立催船家開動，緊緊追着五女之船而進。