第三百一十九章孀婦
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正因為他們看到了這些破敗凌亂的景象，所以在看到一個身着黑袍，披着黑
的面紗的老婦人在一個侍女的陪伴下走來的時候也不覺得有多麼意外。
她自稱是黑衣列夫的遺孀，黑衣列夫正是騎士首領先前用來威脅冒險者們的法師，據説他極有天分，離開導師的時候就已經可以施放四級以上的法術——他的父親只有他一個兒子，在他跟隨導師學習魔法的時候就已經死去了，列夫繼承了這個城堡與周邊的領地，但他就像所有的施法者那樣並不樂於將自己寶貴的時間耗費在田地與葡萄園裏——問題是法師從來就是一個昂貴的職業，與其緊密相關的施法材料、法術書、卷軸、寶石等等的支出都可以説所費不貲，不知不覺中，城堡的內庫再也找不出一個金幣來，於是他招募了一羣名為騎士實則傭兵的傢伙們來建立僅屬於自己的軍隊，這些人用黑的兜帽和斗篷籠罩全身，在薄暮與黎明時分奔跑的時候就像是一道急速
淌的鋼鐵河，在列夫的命令下，他們疾如迅雷般地四處征戰，劫掠，所至之處不留一個能夠發聲控訴的生命，使得他的罪行要到很久之後才被發覺。
被奪去了領民、麥子、馬匹和牛羊的領主們自然不會善罷甘休，向泰爾的聖所敬獻了祭品後，他們憤怒地衝進了列夫的領地，攻打他的城堡要求他償還非法掠奪所得以及做出賠償，但出乎他們意料的，
接他們的不是列夫據説戰無不勝，攻無不克的黑衣軍隊，而只有一個抱着孩子的年輕女人，她告訴領主們，列夫已經離開他的領地了，也不承認自己的丈夫曾經犯下過如此嚴重的罪行。
領主們確實沒能在這座城堡裏找到什麼有價值的東西，或説有力的證據，他們只能默認列夫已經將之換成了金幣或是寶石藏匿在了某個地方，畢竟他是一個施法者——但要他們就這樣徒勞無功的離開也不是那麼可能，他們拿走了所有能夠拿走的東西，當夜一個盜賊公會隨即偷走了那個孩子，也就是列夫的兒子，幾天後，那個孩子被放到微縮的站籠裏，掛在外城牆上，面對着吊橋和護城河，來來往往的人第一眼就能看到那個可憐的孩子。
這位膽大妄為且壞脾氣的領主有着幾倍與其他人的軍隊，還有兩個法師與一個牧師，所以他並不怎麼畏懼列夫，所有人都知道他的目的，無論將來出現的是列夫還是他的黑衣軍隊都可以——前者只要出現在另一個領主的都城裏就可以説是一個威脅，而後者正能説明列夫與這些黑衣騎士的關係密切，他會向大公控訴，要求得到列夫的領地作為補償。
與那些進入站籠就別想得到一滴水一塊麪包的農夫相比，列夫的兒子有着相當不錯的待遇，他每三天可以喝到一杯淡酒，每五天能夠吃到一塊肥油，就這樣他在站籠裏整整堅持了二十五天才終於迴歸哀悼荒原，從第一天到最後一天，列夫和他的黑衣軍隊就像是完全沒存在過一樣，只有孩子的母親來哭求過，但這位領主的回答也很巧妙——站籠裏當然只會是個無恥的小賊，絕對不會是一個爵爺的兒子。
一年後列夫的
子穿上了黑衣，掛上黑的面紗，告訴所有人她的丈夫已經死了。雖然人們還是稱她為“黑衣列夫”的遺孀——有人也曾經謀算過她和這片領地，但因為列夫之前的敵人太多了，沒有哪隻貪婪的灰狼願意放棄口中緊咬着的這塊血
，反而給了這位遺孀
息掙扎的機會，她向大公説，如果大公願意讓她死去之前都還住在這座城堡裏，做這片領地的主人，她將終生不婚，那麼這片領地在她逝去之後就是無主之地，大公就可以順理成章地收回它了。
比起收取婚姻税和所謂的未婚夫候選人的禮物，大公當然更願意得回分封出去的領地，於是整件事情就那麼愉快地決定了。
他們認為被黑腳半身人偷走的金子和銀器也是大公的恩賞，總共是各十二隻的銀盤與銀盃，還有兩隻燭台，黃金的項鍊和一隻繁花冠，四隻戒指，這些東西即便放在大公的房間裏也是完全可以的，但列夫夫人沒有可以繼承它們的子女，所以等她也離去了，這些東西還是會隨着領地一起回到大公的後裔手中。
真不知道這些東西丟失了，是會讓列夫的遺孀更沮喪些呢，還是讓大公更沮喪些，但無論如何，列夫夫人也不可能就任憑它們消失的無影無蹤。
為了避免一些不必要的懷疑，佩蘭特沒有要求單獨與黑腳半身人相處，他們就在庭院裏完成了這場審訊，黑腳半身人的語言
胎於半身人，但又有着他們的特——聽起來有點像是蛇在噝噝的吐舌就像是青蛙在呱呱的叫，而且黑腳半身人的思維又是一片混亂，語無倫次，嘮嘮叨叨，在場的人除了佩蘭特與凱瑞本之外就沒有幾個能夠明白的，所以佩蘭特在那個被他詢問的半身人開口之前就制止了他的發言:“用通用語。”佩蘭特説:“我知道你們會。”那個黑腳半身人不太情願地
了自己的腳，腳上的黑
連着泥土被糾纏成一團:“好咧…”他説。
“你們有偷竊過這位夫人的金子和銀器嗎？”佩蘭特直截了當地問。
“米有…”半身人口音很重的回答道。
“他肯定不會承認的。”騎士首領迫不及待地説“他知道自己承認了就會被吊死在城牆外面。”
“那個可能很難，”葛蘭諷刺地説:“我真擔心他剛吊上就會連帶着一整片城牆掉下來。”騎士首領惡毒地瞪了他一眼。
“安們只…”半身人
嚥着口水説:“只拿了鹽…還有比，不，魚。”
“你們為什麼會跑到這裏來，”佩蘭特嚴肅地問:“沼澤裏應該有你們的食物。”
“不行了…”黑腳半身人又煩躁地開始摩擦他的腳:“不，能，不能拉…有龍。”
“侏儒雙足龍？”這確實有可能，侏儒雙足龍時常會集羣攻擊半身人，這些傢伙肥嘟嘟的，就是多了點骨頭。
“難道還能是巨龍嗎？”騎士首領第二次
嘴道:“你問這些做什麼？冒險者。”他質疑地看着佩蘭特:“你是在蒐集情報？還是要穿過沼澤？”一個頗為
的人類，巫妖在心裏説，但過分了。
“小龍，很多，”半身人咕噥道:“很多，很多，鰻魚、產出…”
“我會去證實的，”佩蘭特説:“那麼你們確實沒有拿走鹽和魚之外的東西是嗎？”
“死掉的魚，”黑腳半身人堅持道。
“好吧，死掉的魚。”佩蘭特説。
騎士首領發出一聲冷笑“我可不覺得一個盜賊的話值得相信。”
“那麼我就來找一個不會説謊的證人好了，”佩蘭特和善地説，他將一枚很小的笛子放在雙
之間，輕輕地吹了一聲。
“你在玩什麼把戲？”
“稍安勿躁，”德魯伊説:“您的主人都沒有説話呢。”騎士首領轉身看了一眼夫人，老婦人坐在侍女為她搬來的椅子上，雙手放在膝蓋上，饒有興致地瞧着這一切。
不多會，一隻肥壯發黑的家鼠從一蓬枯草裏鑽了出來，它毫不畏懼地打量了一下四周，抖動了一下皮，掃去殘冰濁雪，飛快地跑到佩蘭特腳前，叫了幾聲。
“有件事情需要你幫忙。”佩蘭特説，然後連續咕嘰了幾聲，家鼠叫了兩聲後，佩蘭特又這麼長篇大論地説了很久。之後那隻家鼠從他的手裏跳下去，鑽進枯草裏沒影兒了。
“看來這個把戲真的還
有趣的，”騎士首領説“我可以給你一個銅幣，你覺得怎麼樣？”
“不怎麼樣，”佩蘭特抬起手，拉下自己的兜帽，顯
出與人類不同的容貌與耳尖:“我是一個德魯伊，孩子，我讓它和它的子孫們去尋找那些失落的東西，如果它們正如你們所説，是昨天夜間消失的，那麼我想它們距離我們還不會太遠。”
“太蠢了，”騎士首領喃喃地説，他將手放在長劍上，但在看到冒險者們，尤其是那個身着白袍的法師的時候他顯然改變了主意:“我的騎士們找到了一頭鹿，”他對列夫夫人説:“我想他們會需要幫忙，我可以給他們一些協助，或許我們能夠遇到一個鹿羣也説不定。”但他隨即發現列夫夫人的注意力
本沒在他身上，她以一種狂熱的態度凝視着佩蘭特，就像是她的丈夫或是兒子突然以佩蘭特的身份回來了，但這種表情如果出現在一個妙齡少女的面孔上還能勉強忍受，但列夫夫人早已兩鬢雪白，皺紋如同絲綢的褶皺一般密集，皮膚更是如同公雞的嗦囊那樣懸掛在下頜，這種表情只會讓人想要嘔吐或是逃跑。
不過他並不需要列夫夫人的回答，但他也沒能如預期的那樣立刻走開，因為巫妖只伸了伸手，葛蘭就會意地拋出了那活化的細銀繩。
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“侏儒雙足龍？”這確實有可能，侏儒雙足龍時常會集羣攻擊半身人，這些傢伙肥嘟嘟的，就是多了點骨頭。
“難道還能是巨龍嗎？”騎士首領第二次嘴道:“你問這些做什麼？冒險者。”他質疑地看着佩蘭特:“你是在蒐集情報？還是要穿過沼澤？”一個頗為的人類，巫妖在心裏説，但過分了。
“小龍，很多，”半身人咕噥道:“很多，很多，鰻魚、產出…”
“我會去證實的，”佩蘭特説:“那麼你們確實沒有拿走鹽和魚之外的東西是嗎？”
“死掉的魚，”黑腳半身人堅持道。
“好吧，死掉的魚。”佩蘭特説。
騎士首領發出一聲冷笑“我可不覺得一個盜賊的話值得相信。”
“那麼我就來找一個不會説謊的證人好了，”佩蘭特和善地説，他將一枚很小的笛子放在雙之間，輕輕地吹了一聲。
“你在玩什麼把戲？”
“稍安勿躁，”德魯伊説:“您的主人都沒有説話呢。”騎士首領轉身看了一眼夫人，老婦人坐在侍女為她搬來的椅子上，雙手放在膝蓋上，饒有興致地瞧着這一切。
不多會，一隻肥壯發黑的家鼠從一蓬枯草裏鑽了出來，它毫不畏懼地打量了一下四周，抖動了一下皮，掃去殘冰濁雪，飛快地跑到佩蘭特腳前，叫了幾聲。
“有件事情需要你幫忙。”佩蘭特説，然後連續咕嘰了幾聲，家鼠叫了兩聲後，佩蘭特又這麼長篇大論地説了很久。之後那隻家鼠從他的手裏跳下去，鑽進枯草裏沒影兒了。
“看來這個把戲真的還有趣的，”騎士首領説“我可以給你一個銅幣，你覺得怎麼樣？”
“不怎麼樣，”佩蘭特抬起手，拉下自己的兜帽，顯出與人類不同的容貌與耳尖:“我是一個德魯伊，孩子，我讓它和它的子孫們去尋找那些失落的東西，如果它們正如你們所説，是昨天夜間消失的，那麼我想它們距離我們還不會太遠。”
“太蠢了，”騎士首領喃喃地説，他將手放在長劍上，但在看到冒險者們，尤其是那個身着白袍的法師的時候他顯然改變了主意:“我的騎士們找到了一頭鹿，”他對列夫夫人説:“我想他們會需要幫忙，我可以給他們一些協助，或許我們能夠遇到一個鹿羣也説不定。”但他隨即發現列夫夫人的注意力本沒在他身上，她以一種狂熱的態度凝視着佩蘭特，就像是她的丈夫或是兒子突然以佩蘭特的身份回來了，但這種表情如果出現在一個妙齡少女的面孔上還能勉強忍受，但列夫夫人早已兩鬢雪白，皺紋如同絲綢的褶皺一般密集，皮膚更是如同公雞的嗦囊那樣懸掛在下頜，這種表情只會讓人想要嘔吐或是逃跑。
不過他並不需要列夫夫人的回答，但他也沒能如預期的那樣立刻走開，因為巫妖只伸了伸手，葛蘭就會意地拋出了那活化的細銀繩。