第二百四十七章侏儒麥基中
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另外,他身上還有着一個極其鮮明的特徵,那就是他有着一把大鬍子,從鬢邊一直延伸到下頜,再從上左右延伸到腮邊,人們把這種鬍子稱之為短箱子胡,為什麼會叫做這個奇怪的名字已經不得而知,最普遍的説法是它們源自於矮人,而矮人總是將礦石與貨物裝入比起尋常木箱進深更小的木箱裏,這種有點像是正方體的箱子更適合他們四到四英尺半的身高,而且他們從不説這是一個小箱子,他們只説是短箱子——久而久之,人們偶爾會用短箱子來暗示那兒有個矮人,矮人的鬍子式樣也被稱之為短箱子胡。
侏儒們則更少蓄留鬍鬚,或者説不能和不願意,他們身上的髮除了頭髮之外都很淺淡稀疏,某些地方甚至是光溜溜的,就和孩子沒兩樣。如果一個侏儒不幸長出了幾礙眼的髮,他會立刻找來小鑷子把它們拔掉,免得被其他侏儒嘲笑就像是個矮人——侏儒與矮人之間的關係並不好——矮人多半脾氣暴躁,情魯,他們不喜歡靈,因為靈時常漠視他們(但也有可能是因為矮人們太“短”了)——靈也不喜歡矮人,因為將洗澡視為一種刑罰的矮人實在是太臭了,但你還是能夠看到靈和矮人在一個冒險小隊裏並肩前行,又或是看見矮人與靈易礦石與雪。
但你永遠也看不到一個侏儒與矮人坐在一張桌子上,他們甚至會避免同時出現在一個酒館和一個街道上,他們對於彼此的態度可以説對方對他們來説就是一堆前所未有的臭不可聞的糞便,就連敵對都是一種無法忍受的事情——稍有經驗的傭兵和騎士都知道,如果你想要進到一個矮人的鐵匠鋪裏尋找一把稱心的匕首,最好在出發前先在旅店的房間裏檢查自己所有的裝備,如果其中有侏儒製造的東西就要立刻解下來放在房間裏千萬不要隨身攜帶,假如其中有那麼一兩件不確定的也是如此。矮人的目光其犀利程度遠超過任何一個遊詩人撰寫的詩篇中所描寫的。
相對的,你若是想要與一個侏儒碰面,最好也不要帶着與矮人有關的東西,他若是如矮人一般大發雷霆把你趕出去還算是好的,更多時候他會把你的詳細訊息轉而賣給任何一個願意與你為敵的人。
克瑞瑪爾也同樣經過了凱瑞本與巫妖的檢查,免得有什麼不該出現的東西觸動了侏儒們的小心臟,侏儒們中不乏惡之輩,而他們的手藝又確實巧無比,就連凱瑞本,也無法保證自己看得出他們留下的每一個隱患——幸好克瑞瑪爾的裝備基本上都出自於灰嶺。也就是靈之手,只有次元袋的搭扣被換了下來,這個次元袋是阿爾瓦法師贈送的,搭扣附加着魔法以免遺失與被盜,但這個秘銀搭扣是阿爾瓦的一個矮人朋友贈送的。
但現在他們看到侏儒中的確站立着一個如同矮人般的侏儒。
之所以他們知道這個身高大概只有克瑞瑪爾的五分之三的小個子不是矮人,而是個侏儒,還是因為他的皮膚過於白皙了,雖然比起同族來他就像是混入了巧克力的牛,但比起矮人那種就像是凝結的熔岩般的糲的。深黑的皮膚,他看上去還差得遠呢;還有那最引人矚目的鬍子,它們濃密而捲曲,下方還像矮人那樣編成了辮子。但只要注意觀察,就會發現它們沒有生命,光澤與彩都是油和顏料賦予的;除了這些——他的面孔上沒有皺紋也是敗筆之一,皺紋也是矮人的特徵之一。矮人的幼崽長過十歲就會在臉上堆積起層層疊疊的皺紋,侏儒們的臉卻總是光滑的就像是被多孔石打磨過;還有他的手和腳,矮人們的手和腳就像是方型的小石頭被捏結在一起。而侏儒們的手和腳都巧的像是由象牙雕刻而出的。
但他確實竭力地把自己往矮人那面妝扮了。
“這位是…”克瑞瑪爾疑惑地問。
“麥基。”東冠領主的侏儒回答説“尊敬的側島之主,他是一個侏儒,並不是矮人——他只是願意把自己打扮成…那個樣子…”他長長地嘆了口氣,小小的手指對在一起“我們也不知道該怎麼辦,他很早之前就這樣了——或許他是有些瘋癲,但他有着很好的手藝與頭腦。”他轉向麥基:“麥基,把你的作品拿給閣下看看?!”麥基慢地眨了眨眼睛,他的嘴在鬍鬚後面動了一下,克瑞瑪爾沒能讀出他在説些什麼,可能那只是一個無意義的短詞,他抬起拇指,在鬍鬚上擦拭了一下,從那件過大的無袖外袍裏掏出一隻鼩鼱,他把它放到地上,那隻鼩鼱就馬上聳動着粉紅的長鼻子,瘋狂地跑動起來,或許讓一個視力不佳的人來看在短時間內他發現不了什麼,但站在這裏的是克瑞瑪爾,他的視線只一停頓就凝聚在了鼩鼱的後腿上,那隻後腿雖然也覆蓋着皮,但裏面閃爍着屬於金屬的光澤。
伯德温俯下身,一下子就抓住了正好跑過他面前的鼩鼱,他即便只有一隻手也要比許多有着兩隻手的人來的靈活,他把那隻灰黑的小動物翻過來,這下他們看得更明白了,那是一隻鋼鐵的爪子,裏面有着不下一打小如芝麻的齒輪、軸承還有許許多多他看不懂的構件,有暗紅與白的“筋絡”連接着它們,筋絡的末端刺入表面光滑的殘肢,鼩鼱還在掙動着,所以他們能夠很清楚地看見那些筋絡是怎麼帶動齒輪與軸承動作的——面對着數以萬計的獸人也能面無懼的騎士不安地瞥了身邊的施法者一眼:“我也要這樣?”打心底裏説,這種做法似乎要比治療術或是藥水可怕的多——伯德温知道自己的手臂無法在取得泰爾的寬恕前恢復原有的樣子,但他也只以為自己的假肢不過是一個木製的,或是秘銀製作的空心玩意兒,附加魔法後沒有生命的手指能夠抓住寬劍或是錘子,但現在看來他好像變成了一個瘋狂術士的試驗品。
異界的靈魂所給出的反應卻很自然,他的記憶零碎的就像是從二十七層樓上丟下來的一塊防爆玻璃,但他還記得在他的位面裏。人類已經開發出了生物電子裝置,也就是説,設法將人類的神經系統與攝像設備、錄音設備又或是馬達驅動,3d打印出來的假肢連接在一起,這樣,盲人可見,聾人可聽,失去了手臂或是腿的人可以入常人一般的生活,具體的細節他不是很瞭解,但他還記得有個小視頻向觀眾詳細地解説了有關於這項技術的最新發展。就異界的靈魂看來,侏儒麥基拿出來的東西大概不太可能基於“科學”但仍然不可避免地讓它覺得親近。
“讓我看看你的手臂。”麥基要求説。
伯德温又看了一眼克瑞瑪爾,確定黑髮的施法者不會就這麼站着看着他被這些侏儒送上祭台分割乾淨,才解開襯衫,將殘缺的手臂與肩膀了出來——麥基將手指放在他的右臂曾經生長過的地方,他的指甲又薄又鋭利,指尖冰涼,刺入皮膚的覺差點讓曾經的聖騎士跳起來。麥基看和檢查的要比他在東冠島的那次還要仔細,然後他一言不發地後退,讓其他侏儒來觀察伯德温的手臂,之後他們聚在一起。嘰嘰咕咕地討論了一番(看得出麥基的族人頗有些降尊紆貴),又讓伯德温將襯衫全部掉,在偌大的房間裏走來走去,又讓他揮動他最常用的武器。坐下,站起來,躺下。左右翻滾,前後翻滾…
“你覺得他們真是在檢查,而不是在…”拿一個討厭的大個子開心?伯德温做完最後一個要求動作(他不明白為什麼他非得把雙腳放在頭頂上),氣吁吁地問。
他壓低了聲音,但克瑞瑪爾覺得侏儒們還是能聽見的“他們只是在觀察你的身體與習慣,”他解釋説:“這樣才能做出最適合你的手臂。”
“正如可敬的閣下所説,”東冠領主的侏儒説,他看上去像是侏儒們的首領:“我們需要很多資料,很多很多,我們必須瞭解你,而不是將鮭魚的腦袋安裝在孔雀的脖子上,”他帶着幾分傲慢將伯德温上下打量了一會兒:“這只是開始,士兵,”侏儒拍打了一下他的羊皮紙卷軸,上面密密麻麻全是讓人看了就頭疼的圓圈小字,用來乾墨水的沙子從皮紙的夾層間漏出來,在侏儒的身側撒成一半個環形“我們大概需要一個月的時間來測量各種數據。”
“一個月?”
“已經很緊迫了,”侏儒不高興地説:“如果不是主人的命令,你等待的時間就不止這些,我們所要打造的是一條手臂,而不是一個凳腳,當然,如果你願意在手臂上安裝一個凳腳,那麼我們明天就能完工。”
“請原諒,”伯德温説,他當然不想要一個凳腳“但我可以知道一下,全部完工需要多久嗎?”無錯小説網不跳字。
“下下一個颶風季。”侏儒説。
“明年的九月。”克瑞瑪爾説。
伯德温忍不住想要做個鬼臉。
“沒關係,”黑髮的施法者説:“現在這座島嶼是屬於我的,我覺得…這或許還算得上是件好事。”等那些被高地諾曼的新王與狄倫。唐克雷驅逐的士兵來到這裏以後,伯德温能讓他們以最快的速度安定與沉靜下來,他是他們的父親,他們的兄長與他們的領主,也是最值得他們信任與愛戴的人。
“我們可以回我們的房間嗎?”無錯小説網不跳字。侏儒問。
“當然可以,”異界的靈魂和善地説:“你們想要什麼時候回自己的房間都可以。”除了一些必要的時刻,就像是要一起討論伯德温的手臂,其他的侏儒並不怎麼喜歡和麥基在一起,他們三三兩兩地挽着手臂走出房間,麥基一個侏儒孤零零地走在最後面,不過看上去他並不覺得沮喪,反而有些愉快,如果要將他的神情描寫出來的話,那大概就是“不和蠢貨們打道可真是令人心曠神怡”之類的,他在走出房間前還看了看伯德温,像是想要留下來再深刻地研究一番,但伯德温立即警惕了起來,麥基抓了抓他的假鬍子,提起圍繞着他跑來跑去的鼩鼱,把它進短袍裏,走了出去,他赤着的腳在地板上留下了濕漉漉的印記。
“現在什麼時候了?”伯德温穿好襯衫,這個房間的窗户緊閉着,侏儒們不喜歡海風,所以他無法直接看見外面的天。
異界的靈魂看了看計時器,這枚計時器被他掛在前,沒有放在原來的那個次元袋裏,所以被僥倖保留了下來“還趕得及晚餐。”今天的晚餐格外豐盛,因為之前的戰役中不少人都受了傷,需要安靜地休養,暴食狂飲當然是不被允許的,現在在亞戴爾的治療藥水,法師的治療術以及牧師的神術下,他們總算是基本痊癒了,接下來自然免不了狂歡一場,達達從商人們奉獻的禮物中挑選出了幾個極其擅長舞蹈的女奴,還有幾個擅長演奏的樂師,至於食物更是要比之前美與齊備的多了。
宴會的第二個目的是為了送別小雀號的考伯特船長,他在側島停留了幾天,既是為了拾取海盜們的屍骨,也是為了防備逃走的黃金夫人號與海魔號,昨天夜裏,考伯特得到阿爾瓦法師傳遞來的消息,黃金夫人號與海魔號都已經出現在了尖顎港,非常之的具有諷刺意義,黃金夫人號的德雷克曾經被海魔號的主人趁虛而入過兩次,先是失去了他的船,又失去了他的自由,這些他可是狠狠地報復了回去,海魔淪為了側島之主的階下囚,而海魔號自然也歸德雷克所有了,不過按照海盜們的規矩,駐守在海魔上的海盜不會有命之憂,他們可能會失去原有的地位,但只要能夠表現出自己的優勢與忠誠,還是能在德雷克那兒獲得一席之地的,不管怎麼説,德雷克在這場戰役中也失去了不少船員。
考伯特會帶着一個活的海魔與海盜們的頭骨回去,他們將是碧岬堤堡的執政官用來威懾盜賊與海盜們的最佳展示品,尤其是海魔,這個女半獸人所劫掠過的船隻如果全都停靠碧岬堤堡的碼頭,碼頭準會陷入癱瘓,有多少人願意看着她被處死哪,考伯特都想要建議執政官收取觀賞費用了。