第十四章

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“對不住，不知道今兒您來，要不然就提前給您預備好茶了。”張喜兒説得謙卑，其實他是故意的，他打心眼兒裏討厭這種人。

徐管家不滿地把茶碗放下。

張喜兒試探着問:“您找掌櫃的…有事兒？”徐管家拉長了音調兒，居高臨下地瞟着張喜兒:“我們家貝子爺要來琉璃廠逛逛，貝子爺點了名兒，要來瞧瞧你們榮寶齋。”

“那敢情好，貝子爺什麼時候來啊？”

“明兒個上午，讓莊掌櫃的準備準備。”張喜兒點點頭:“成，您就放心吧。”第二天清早，貝子爺坐着轎子前呼後擁地就過來了，離着還老遠，徐管家就急急忙忙地小跑着到了榮寶齋的門口，高聲喊着:“莊掌櫃的，貝子爺這就到了啊！”莊虎臣整了整大褂兒，快步出去。

倆人扶着貝子爺下了轎子，莊虎臣剛要上去，只見貝子爺一陣兒的咳兒嘍帶，後邊捧着痰盂的侍者趕緊跑過去給貝子爺接了一口痰，另一個侍者遞上一杯清水，貝子爺漱了漱口，這才直起身子。

莊虎臣點頭兒哈的:“貝子爺，您慢着點兒。”貝子爺打量了一下莊虎臣:“你是幹什麼的呀？”

“我是這鋪子的掌櫃的。”

“噢，掌櫃的。”貝子爺微微點了點頭。

“聽説您要來，早就在這兒候着您了。”

“我這是來閒逛，你該忙什麼就忙什麼去，別耽誤了做買賣。”貝子爺倒是客氣。

莊虎臣更加的恭敬:“哪兒能夠啊，您大駕光臨是我們的福分，您請！”這當口，秋月和伊萬也在琉璃廠。由於聯軍入城，使館的事務陡然增多，伊萬離任的申請被拖延了一段時間，剛獲批准，不久就可以啓程了，他們要選些帶走的物品。伊萬在清秘閣的門口停下:“咱們進去看看？”秋月猶豫了一下:“我想到榮寶齋選些文房用品。”伊萬的臉上閃過一絲不快:“那我就不陪你了，你選好了到這裏來找我。”倆人分手，秋月進了榮寶齋。

貝子爺正在鋪子裏走馬觀花地看着，猛然見到秋月款款走進，眼睛不覺一亮，立刻滿面笑容地上去:“秋月小姐，少見啊！”秋月迴避已經來不及了，只好硬着頭皮給貝子爺道萬福:“貝子爺，您吉祥。”

“免禮了，有人説，楊憲基被貶了官兒以後，你跟了洋人了，是真的嗎？今兒個我得問問清楚。”貝子爺説話倒是不繞彎子，可秋月的臉上掛不住了，她冷冷地回敬道:“貝子爺，這是我自己的事兒，好像沒礙着別人吧？”

“這倒也是，這是你自個兒的事兒，想跟誰可不就跟誰嘛。”秋月身來到櫃枱邊:“夥計，給我選這種詩箋，還有裝裱好的素白中堂、條屏，常用的文房用品，趕緊包好了，我等着走呢。”莊虎臣走過去:“秋月小姐，比平時的量多嗎？”

“莊掌櫃，我要和伊萬先生去俄國了，得多帶一些。”貝子爺也跟過來，搭訕着:“秋月小姐，好不容易碰上了，幹嗎急着走呀，你點個地方，晌午我做東。”

“謝貝子爺了，下次吧。”秋月乾脆地拒絕了，貝子爺並不在意，又往秋月身邊湊了湊:“你都要跟洋人去外國了，還上哪兒找下次啊，就今兒個，成不成？”秋月扭過臉去，貝子爺轉到她面前繼續糾纏:“去翠喜樓怎麼樣？”伊萬從清秘閣出來，看到了榮寶齋裏的這一幕，緊走兩步進來，秋月彷彿見到了救星，趕緊走到伊萬的身邊，伊萬摟住了她，彬彬有禮地打招呼:“貝子爺，您也來逛琉璃廠了？”

“喲，伊萬先生，你可撿着大便宜啦！”貝子爺酸溜溜的。

伊萬沒聽明白:“我撿着什麼大便宜啦？”貝子爺蹺起拇指:“秋月小姐可是舉世無雙啊！怎麼着，要帶着美人兒回俄國了？”伊萬的臉上不洋溢出幸福的笑容:“不好意思，用你們的話説，叫衣錦還鄉吧。”宋栓遞上包好的文房用品，秋月付過銀子，望着伊萬:“咱們走吧。”伊萬點點頭，又轉過身:“貝子爺，我們告辭了。”貝子爺惋惜地看着秋月:“不多待會兒啦？”伊萬湊到貝子爺的耳邊，神秘地説道:“貝子爺，我懼內！”貝子爺哈哈大笑起來:“你這洋人還真有點兒意思！到了俄國，你可得好好地待秋月小姐，她要是在你們那洋地方兒待不慣，可得原樣兒把她送回來。”

“什麼叫原樣兒送回來呀？”貝子爺踱着方步:“大清國到俄國，那麼遠的道兒，秋月小姐身子骨兒嬌，可別磕着、碰着的啊，秋月小姐要是有個三長兩短的…”貝子爺站住:“我可不饒你！”

“這您就不用心了，”伊萬皺起了眉頭“您怎麼對秋月小姐這麼上心啊？”

“秋月小姐是我們大清國的一朵花兒啊，這大清國是誰的？是我們愛新覺羅家的，這您就明白了吧？咱自個兒家花園裏的花兒…”貝子爺看着秋月“我不上心，誰上心啊？”莊虎臣笑道:“要這麼説，倒也是這個理兒。”

“好了，貝子爺、莊掌櫃的，我們走了，”伊萬向二位作揖“咱們後會有期。”伊萬摟着秋月親熱地離開了，貝子爺無限惋惜:“唉，糟踐了！”

“什麼糟踐了？”莊虎臣奉上茶來。

“這麼漂亮的女人落到了洋人手裏，還不是糟踐了？我要是早知道楊憲基被貶，能讓那洋人搶了先兒嗎？”

“我聽説，秋月小姐在秦淮河的時候，伊萬先生就惦記上了，不過，那個時候，秋月小姐沒看上他。”莊虎臣給貝子爺寬着心。

“得啦，眼不見心不煩，咱不説她了。”貝子爺來到剛才秋月買詩箋的地方問宋栓:“夥計，剛才秋月小姐買的是哪種詩箋啊？”宋栓從框台裏拿出來:“貝子爺，是這種。”貝子爺接過，稱讚起來:“嘿！高雅，秋月小姐好品味。”莊虎臣吩咐宋栓:“給貝子爺包幾沓兒。”貝子爺的眼睛沒有離開詩箋，擺擺手:“不必客氣，莊掌櫃的，這詩箋巧華美、別具一格，您是在哪兒印的呀？”

“我們有榮寶齋帖套作，自個兒印的。”

“自個兒印的？能不能也給我印點兒？我出畫稿。”

“您…”莊虎臣有些猶豫“是打算用還是案頭清供？”