第49章

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萊託再次用了傳統的弗瑞曼表達方式:沙漠是我家。

你走的是哪條路？那個人問道。

我從迦科魯圖向南而來。

那個人爆發出一陣狂笑。好吧，巴泰！你是我在坦則奧福特見到的最奇怪的人。

我並不是你的小瓜果。萊託針對他説的巴泰回應道。這個詞有一種可怕的含義，沙漠邊緣的小瓜果能為任何發現它的人提供水分。

我們不會喝了你，巴泰，那個人説道，我叫穆裏茨。我是這裏台夫們的哈里發。他用手指了指遠處的香料機車。

萊託注意到這一個人稱自己為他們這夥人的法官，並把其他人稱為台夫，意思是一個幫派或是一個公司。他們不是依池萬不是有血緣關係的一個部落。肯定是接受贊助的反叛者。這裏有他想要選擇的線頭。

萊託保持着沉默，穆裏茨開口問道:你叫什麼？

就叫我巴泰吧。

穆裏茨又發出一陣笑聲。你還沒告訴我，你來這兒幹嗎？

我在尋找沙蟲的足跡。萊託説道，用這個宗教式的回答表明自己正在進行頓悟之旅。

一個這麼年輕的人？穆裏茨問道。他搖了搖頭，我不知道該拿你怎麼辦，你看到我們了。

我看到什麼了？萊託問道，我提到了迦科魯圖，而你什麼也沒回答。

想打機鋒？穆裏茨説道，好吧，那邊是什麼？他朝着遙遠的沙丘揚了揚頭。

憑藉他在幻象中的所見，萊託回答道:只是蘇魯齊。穆裏茨直了身子，萊託覺自己的脈搏正在加速。

接下來是一陣久久的沉默。萊託看出那個人在揣測着他的回答。蘇魯齊！在地晚餐之後的故事時間內，蘇魯齊商隊的故事總是被反覆傳誦着。聽故事的人總是認定蘇魯齊是個神話，一個能發生有趣事情的地方，一個只是為了神話而存在的地方。萊託記起了眾多故事中的一個:人們在沙漠邊緣發現了一個兒，把他帶回了地。一開始，兒拒絕回答他的救命恩人提出的任何問題；但慢慢地，他開始以一種誰也不懂的語言説話。時間逝，他仍然不對任何問題做出回應，同時拒絕穿衣，拒絕任何形式的合作。每當他獨自一人待着的時候，他會用手做出各種奇怪的動作:地內的所有專家都被叫來研究這個兒，但是都沒有結果一這之後，一個很老的女人經過他門口，看到了他的手勢，笑道:他在模仿他父親將香料纖維成繩子的動作，她解釋道，這是仍然存在於蘇魯齊的手法。他只是想以此來減輕自己的寂寞。該故事的寓意是:蘇魯齊的古老處世行為具有一種來自金生命通道的歸屬，這種覺能給人帶來安寧。

穆裏茨保持着沉默，萊託接着説道:我是來自蘇魯齊的兒，我只知道用手比劃一些動作。

那個人很快點點頭，萊託於是知道他聽過這個故事。以低沉、充滿威脅的聲音，穆裏茨緩緩地回應道:你是人嗎？

和你一樣的人。萊託説道。

你説的話對於一個孩子來説太奇怪了。我提醒你，我是這裏的法官，我有權對塔克瓦做出裁決。

是啊，萊託想，從一位法官的嘴裏説出塔克瓦這個詞，意味着隨時可能變為現實的威脅。塔克瓦指魔鬼引發的恐懼，老一代弗瑞曼人依然對此深信不疑。哈里發知道殺死魔鬼的方法，人們於是總是選擇他們來對付魔鬼，因為他們具有偉大的智慧，無情卻又不殘暴，知道對敵人仁慈是對自己人最大的威脅。

但是萊託必須堅持抓住這個線頭。他説道:我可以接受瑪斯海德測試。

我是任何神測試的法官，穆裏茨説道，你接收嗎？

畢－拉爾凱法。萊託説道，意思是欣然接受。

穆裏茨的臉上現出一絲狡黠。他説道:我不知道我為什麼要同意這麼做。最好是現在就殺了你，但你是個小孩子，而我有個兒子剛死了。來吧，我們去蘇魯齊，我會召集一個裁決會，決定你的命運。

萊託發現這個人的一些小動作暴了他想置他於死地的想法。他説道:我知道蘇魯齊不只是神話，它真正存在於現實世界中。

一個孩子懂什麼叫現實世界？穆裏茨反問道，示意萊託走在他前面，向撲翼機走去。

萊託服從了他的命令，但他仔細傾聽着跟在他後的弗瑞曼人的腳步聲。最有效的保密方法是讓人們以為自己已經知道了答案，萊託説道，那以後，人們便不會追問下去了。你這個被迦科魯圖驅逐的人很聰明。誰會相信神話中的蘇魯齊存在於現實世界？對於走私販或任何想偷渡進沙丘的人來説，這地方是一個絕佳的藏身之所。

穆裏茨的腳步停了下來。萊託轉過身，背靠着撲翼機，機翼在他的左手邊。

穆裏茨站在半步遠的地方，拔出彈槍，指着萊託。你不是個孩子。穆裏茨説道，你是個受詛咒的侏儒，被派來監視我們！你的話對於一個孩子來説未免聰明過頭了，而且你説得太多，説得太快。