第五章

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那臬台見她面有懼，渾身抖動，心知已到火候，當下一拍驚堂木，喝道:“刁婦可知朝廷王法厲害，本堂有十幾套刑法。若是不招，要讓你一種種嘗過。不到招供，決不讓你下堂！”當下大喝一聲:“準備熬審！”原來審問拷打犯人有一定時限，只有遇到十惡不赦的重犯，且已罪證確實，而犯人頑抗不招的，可以進行熬審，即不分夜地輪班拷打，至招為止。

劉玉佩入獄多時，已知道一些審問規矩，聽到熬審，知道今天難逃此劫。原想拼死不招，寧死堂上，也不揹着惡名，當眾活剮，受那羞辱。

但剛才酷刑的劇痛己到自己忍耐極限。自己一個年輕女子，如何能捱得這等狠毒酷刑，遲早要招。

也是命中註定，難逃凌遲之罪，遲招不如早招。又聽兩傍公差齊聲喝起堂威，那邊公差又要打開沸水開關，心中一慌，只得咬一咬牙，低頭道:“小婦人願招。”臬台聽了微微一笑，想今天又折服了一個萬惡婦，也可令死者含笑九泉，甚是自得。便令她畫了押，發回牢中。一面命師爺將文件準備齊全，報送刑部。只等刑部核准，便要押回原籍行刑。

劉玉佩在堂上先被夾，又被錫龍纏身，前一對美受了重創，下腹與下背部俱已燙出大泡，疼痛難忍。下得堂來，因複審己定案，被打入死獄。按例上了大枷，手足都戴上特重手銬腳鐐，且用一條鐵鏈連了手足刑具。

劉玉佩渾身傷痛，又上了死刑刑具，痛苦之極，但她心中的傷痛更勝過體。傷夫之痛已是痛不生，自身又受冤枉，定了通姦和謀殺親夫的逆倫重罪，要被凌遲處死。

更慘的是自己一個貞潔女子，要背上不白之怨，成為人人切齒的萬惡婦，處決時還要騎木驢，遊街示眾，被眾人咒罵凌辱，受盡折磨後再被千刀萬剮，想到此處，真是滿腹哀怨憤恨，不能自拔。

不仰天長嘆，不知蒼天可有眼，知我冤情。＊＊＊過些子，劉玉佩傷情稍見好轉，刑部覆文己到，定了凌遲處死。

當即將她押回餘姚縣處決。因她己是定了案的待決女犯，怕出差池，必需打入囚車押送。囚車是一個狹小木籠。

兩個公差將戴着手銬腳鐐的劉玉佩架上囚車跪下，把兩塊各帶半圓缺口的木板合上，合成一箇中有圓孔的車頂，將她頸部緊緊枷住。她全身都在籠內，只有頭伸出車頂。因聽説她會武，雖己打入囚車，手銬腳鐐仍不除下。

劉玉佩身材高眺，囚車對她説來，實在太矮。她肩部緊頂着車頂，被壓得下跪到極端，兩條大腿後面已與小腿緊緊貼住，但仍直不起來，只能拱着背曲着硬撐着，頭也被迫得向前彎曲，下領被車頂頂住。

雙手也被反銬背後，高大的身軀被壓縮在狹小木籠內，幾乎連氣都透不過來，全身沒一肌能動上一動，十分難受。

起解後囚車由一頭驢子拉着，緩緩行進。車行不久，她就覺得頸部和部痠痛難受，繼而到全身痠痛僵硬，卻又動不得分毫，折磨得她痛苦不堪。車行顛波，她跪着的小腿和膝蓋又被磨破皮。

隨着車身震動，擦得她的傷口疼痛難忍，折磨得她雙淚。公差都是狠心之徒，晚上打尖時也不放她出來，她就只能彎着拱着背痛苦地跪在囚車內。因為木籠狹小，沒有絲毫活動餘地。她渾身肌都痛得僵直了。

哪能入睡？直捱到凌晨，疲乏不堪時稍一閤眼，又被雞鳴叫醒。待得押送公差起身後便又上路。每天只給她一碗水，幾個發酸的又冷又硬的饅頭，大小便也都拉在車內。

就這樣，過了幾天，劉玉佩己是半死不活時，才進了餘姚縣境。到了餘姚境內，更對她百般折辱，竟將她囚衣剝光，讓她赤身體地跪在車內，並在車底下裝了一能上下伸縮的子，上端在她陰道里，車子一動，子便上下送，得她死去活來。

更糟的是在車上還了一面小旗，上面寫着凌遲重犯，通姦謀殺親夫丈婦吳劉氏。引得眾人都來圍觀。見她是個美貌女子，便對她調戲嘲，也有人向她咒罵唾臉，丟泥土石塊。

她又氣又羞，卻又被枷住頭頸，頂住下巴，連低下頭來都不行，只能閉眼飲泣，任人凌辱。到得監牢時已被折磨得幾乎死去，疲憊不堪，下面也被搞得水淋漓，狼狽之極，當下打入死牢待決。餘姚縣的死牢女監收了五名待決女囚。第一間是個凌遲女犯，是個名，豔名遠揚，花名豔九城，雖已二十八歲，仍是美豔不可方物，引來無數富商嫖客。一天有一個當過刑部尚書的老年嫖客因她情，在雲雨時陽而死。死者子憤恨，仗着財勢，賣通官府，定了她“誘致人以死”的凌遲重罪。第二間便是劉玉佩。

下面三間乃是一夥女盜，都是武藝高強的年青美貌女子，屢犯重案，名氣頗大，被官府買通線民，設下圈套，生擒活捉。為首的名叫華秀容，最是美貌矯捷，曾拒捕殺了幾名官乓捕快，以謀反罪定了凌遲。

另兩名也都定了梟首示眾的重罪。死牢房間很小，用木柱分隔，因此可互相溝通。劉玉佩與鄰房名和女匪首甚是談得來。劉玉佩對自己案情一直覺得可疑，只是自已確是手執尖刀，門又是從內閂上，似是自已殺了人，為何卻朦然不知。

心想聽人説有夢遊一事，在夢中走路行事，醒來卻不知曉。莫非自己有此怪習，又想也許是命中有此一劫，是惡鬼附身所為。長無事，便向名和女盜首談起。

那名閲歷甚多，聽後思忖半天后便問劉玉佩可有仇家。劉玉佩年輕美貌，也有不少好之徒勾引，因劉玉佩貞潔自重，未能得手，因此應可能有人誘姦不成，懷恨在心。

名着重問起可有情節嚴重，且為有財有勢之人。劉玉佩想起曾有個花公子，其父曾為巡撫，家資鉅萬。

花公子仗着財勢，橫行不法，一路遇劉玉佩，驚為天人，上前調戲，劉玉佩武藝高強，哪肯受辱，兩下動起手來，惡奴被她打倒了幾個，但護院和教頭等聞訊趕來，將她圍了幾重。劉玉佩雖是勇敢。

畢竟孤掌難鳴，抑且臨戰經驗較少，一不小心被絆索絆倒，眾惡奴一擁齊上，將她按住，五花大綁緊緊捆住，槍回家去便要非禮。不料劉玉佩甚是剛烈，見花公子近身，膝部一頂，將花公子下身撞傷。

花公子負痛將她身捆在柴房內，擬待傷好後再行強姦。被吳德明在晚間掘開牆，救了出去。

因懼花公子勢大，不敢聲張，躲了些時，幸未見動靜，便放下了心。待到婚後搬至餘姚縣城，更覺已是過去之事，不再提心吊膽。如今提起，雖覺有陷害可能。

但奇怪的是兇手怎能進門殺人，又能把刀放到劉玉佩的手中且不被察覺。那邊女盜首華秀容聽了冷冷一笑，問她出事那夜睡前可有異樣。劉玉佩回想只記得那天十分睏乏，怎樣上牀睡覺都不自知。

女盜又問她可曾嗅到異樣香味。劉玉佩一想，似是在睡前與醒來都覺有一股異樣香味，卻也未在意。

女盜告訴她這便是香，只要從窗紙破孔噴入室內，便可將人得人事不知，兇手儘可從容殺死她丈來，再將刀放入她手。

然後由買通的王婆和公差埋伏窗外，見她醒來便破門而入，當場捉獲，這原是普通的圈套，並不稀奇。劉玉佩聽得呆了，只是仍奇怪房門怎能從裏閂住。女盜説這有何難，門縫如較大，從外面用刀撥動門閂即可。

若是小，也可用細繩套住門閂，兩頭都放到門外，小心拉動便可閂上，然後拉住一頭，將繩出即可。劉玉佩原是聰明人，聽後細細一想，便都想通。

當下如夢初醒，認定花公子乃是殺夫並陷她於凌遲的罪魁禍首，便又想告知親人，上訴伸冤。名卻勸她不必再連累人。首先是她認罪定案後，夫家人早己恨她入骨。

孃家的人也因她受了不少羞辱，躲之尚恐不及，從未有人來探監。牢卒盡被花府買通，怎可能與外面通得信息。且這一切全出推測，並無任何人證物證，便是告到京師，也翻不了案。

即便有人肯上京告狀，花府有財有勢，要在路上劫殺，也是易如反掌，不過是多出一條冤魂而己。劉玉佩聽了細想後也覺有理，自已縱有奇冤，也想不出申雪良策，只是對花府和貪官的深仇大恨卻是梗梗於懷。

但對頭權勢通天，自己又是個身披三木，在牢中待決的女囚，縱有血海深仇，也只有死後化為厲鬼才能報仇雪恨。