第二章

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還是縣官先回過神來，喝道與我着力打。公差這才想起自身職責，當下收起憐香惜玉之心，用力揮杖，狠命痛打。這打人的笞杖乃是二寸闊的竹板，用刑時大有學問，因用力大小，收杖緩急，可控制輕重深淺。打得淺時用皮開綻。打得深時，表皮不破，卻能傷筋斷骨。

若收了受刑人錢財，急下猛收，聽起來闢拍之聲不斷，受刑人卻痛苦不重。反之，收了對頭錢財，則下手狠毒，可叫受刑人痛得死去活來，當下公差用了重杖，下手十分毒辣，劉玉佩因此吃足了苦頭。第一杖下來，劉玉佩只覺部一陣劇痛，隨即是火辣辣的灼痛，還未開口，第二杖又下。

這一痛較前更重。一連十幾杖，打得劉玉佩痛徹心肺。當即痛昏過去，被涼水潑醒繼續拷打。部不是致命之處，不虞有命之憂，儘可放手施刑。公差一陳狂風暴雨的毒打。

只聽到清脆的竹杖與皮接觸聲以及劉玉佩淒厲的慘叫聲。慘叫聲起先是聲徹公堂，接着，劉玉佩被打得聲嘶力竭，慘叫聲變成了低沉的哀號呻。再下去己只見一杖下去，渾身肌一陣抖動。

那公差乃是用刑高手，下手雖重，皮膚卻很少破損，只見一條條紫紅杖痕，其實那痛苦遠非一般皮破爛的痛楚可比。劉玉佩竟被打得小便失，了一地，這時劉玉佩已痛得死去活來，只覺部火辣辣的越來越重的灼心劇痛，哪還顧得了當堂撒的醜態。

只是覺得一杖又一杖，一陣陣劇痛襲來，似是永無止境。聽到的只是杖聲和計數聲:“十五下！十六下！”卻是永無盡頭。劉玉佩縱然有一身武藝，卻也不起這等酷刑，打到四十下時巳是汗濕衣衫，昏死過去，癱倒在地。

公差將她秀髮揪住，仰起頭來，問她招不招時，她巳是嬌不止，哪會開得出口來。老巨滑的縣官見她已癱軟，揪髮的手一用勁，堂上下只見她頭部向前點了幾下，似己服刑認罪。

當下又擲下供狀，扯住她手按了指印。縣官見她己畫押，當即下令收監退堂劉玉佩這一畫押，便成了己認罪的通姦謀殺親夫的十惡不赦的死囚，按律難逃凌遲之罪。

當即給她上了大枷，腳上釘了死鐐，收入死牢。到得牢中，也不知過了多少時間，劉玉佩才醒來，只覺部劇痛，手腳都被鎖得死死的不能動彈。

昏昏沉沉中只記得丈夫被殺，自已被屈打成招，心由又悲又怨，只是怎樣也不知如何會罹此奇禍。

到得次才知已被初審定罪，只等省府兩級審定便要凌遲處死。又得知陳懷仁己在牢中畏罪自盡，不覺心中一動，但繼又想着，自己是清白無辜的，只要留得活命，不信便無昭雪之。

劉玉佩在牢中過了數，因頸載重枷，雙手被鐵銬緊銬身前，雙腳又釘上了幾十斤重的鐵鐐，痛苦不堪。要解手時更是不便。上便桶時掙扎過去，用載着鐵銬的手解開帶，便後又要彎摸到下衣拉起。眼被大枷遮住了。

看不見下面，只能雙手亂摸。平常手銬在兩手間用鐵鏈相連，有活動餘地，但她的手銬雙手間用鐵桿鎖死，兩手緊拷一起，雙腕間只有一寸距離，甚難活動。且鐵銬極緊，又是生鐵鑄成，極為糙，幾天下來雙手腕部都已擦傷。

每次挪動時生鐵擦着血模糊的傷口，痛得錐心。到後來劉玉佩每有便意時便心驚跳，必是忍了又忍，直到實在熬不住了才去排便。每解一次手便是極為痛苦的一陣折磨。得劉玉佩都不敢去解手，熬不過了就在身上。

但這不但污穢濕，且沾濕下身，又得部傷口潰瀾，疼痛難忍。幾天後劉玉佩不堪其苦，被折磨得差點只想一死了之，只是想着還有兩次複審，總有昭雪機會，這才強熬痛苦，盼着出頭。劉玉佩在牢中不但體痛苦，心情更是痛苦。

一會想到夫君己逝，恩愛夫竟成永訣，不由悲從中來，更痛恨殺人兇手。繼而想到不但兇手不能繩之以法，卻把自己誣為謀殺親夫，且不知從哪裏又出一段姦情硬栽在自已頭上，真是天大冤枉。

心中悲傷，悽苦，怨憤等情，此去彼來，混亂之極，痛苦萬分，一會想起案情於己不利，心中着慌，一會又想自己謹守婦道，怎會殺死恩愛夫君，縱有種種嫌疑。

但天道正義自在人間，只要自己坐得正，站得直，必有伸冤的一天，心頭稍寬，但又想到這次上堂不由分説便受了毒刑，還在刑餘昏之際被強按了手印，畫押認罪。如再遇到昏官，用起酷刑，這種痛苦，便是想着也是心驚跳，怎熬得過去。

又想到種種離奇之事，丈夫被殺自己怎會一無所知？又怎會一身沾血，手持兇器？且房門怎會是從裏面栓上的？鄰居又怎會誣指自己的姦情？她縱然冰雪聰明，也想不透是怎麼一回事。

且身上疼痛難忍，心裏悲忿加，無法靜下心來細想，只盼這一切只是個惡夢，一覺醒來，便能恢復常安樂的生活。只奈每天醒來，卻總是在黑牢之中，希望便又幻滅。又過了一段難熬的時。

終於將劉玉佩提出監牢，上得堂來，縣官吩咐兩名公差將她押至杭州府複審。劉玉佩聽了心頭一鬆，覺得總算盼到出頭之了。＊＊＊公差押解劉玉佩上路時又給她換了一套刑具，將那付套頸大枷換了連手的鐵枷，原來枷有兩種，一種只枷住頭頸，雙手另上一付手枷，可用手託着枷行走。

另一種用於重犯或怕犯人反抗的，則是在枷前部還有個圓孔，分開時便是兩個半圓缺口，合攏肘便將雙手在腕部枷住。將頭頸和雙手鎖在同一付枷上，這樣雙手不但不能託着鐵枷，減少痛苦。

而且手臂痠痛不支時，還會牽着頭頸屈曲向下，更增痛苦。通常犯人戴上此種大枷，不消半天，便困苦不堪。

公差知她武藝了得，不僅給她上了連手鐵枷，而且戴得十分殘酷，她手上原有的鐵銬沒有除去。

只是將銬向下狠命一推，在銬上一寸處再用大枷鎖鎖住。因此雙手被銬得更緊，不單是腕部，便連肘部也被硬並在一起，原來的手銬深嵌入傷口內，使她更是痛上加痛。這次劉玉佩上的不但連手。

而且是特重鐵枷，足有八十斤重。她雖然身強力壯，但這幾天受盡折磨，虛弱無力，也被壓得幾乎站不起身來。好容易硬撐着站了起來，挪步也十分困難。因為腳上鐵鐐換了一付更緊更重的。

牢中原用的一付較寬鬆，劉玉佩偷偷將褲腳在刑具和皮之間，因此走動時還不十分困難。

如今給她換的一付腳鐐鐵圈很小，再也不可能入布料。每挪動一下，糙堅硬的生鐵便磨擦她的腳踝。

腳踝處肌很薄，皮下便是骨頭。皮一破，移動時便痛徹心肺。劉玉佩被押着只走了短短一程便覺痛苦不堪，原來期盼的心情已被眼前的痛苦壓倒。

押解她的兩個公差都是狠心之輩，毫不憐香惜玉，相反見她年輕美貌，卻不住將她調戲凌辱。稍一不從，便是一頓鞭打。她也只能俯首淚，自嘆命苦，默默忍受。

好不容易，捱到中午，在飯鋪打尖，公差自已大碗酒，大塊，只給了她一個饅頭。她口渴難忍，討一碗水喝，卻被灌了一口烈酒，嗆得她咳了一陳，直咳得雙眼淚。

更要命的是還帶着連手重枷，劇咳時嬌軀前仰後合，帶動雙手的手腕創口被磨得鮮血直，痛得錐心。劉玉佩原是個武藝了得的烈剛強女子，卻也被折磨得鋭氣全無，只能俯首貼耳，逆來順受。

飯後兩個公差打睡，將劉玉佩頸部套上鐵鏈，鎖在店門口栓馬的木樁上。道上行人見門口鎖着個女犯，細看時是個年青女子，雖然滿面困苦狼狽之，卻看得出是個絕美女。

尤其是那一對明媚的眼晴，秋波轉，充滿哀怨悲憤之情，任誰見了也覺楚楚可憐。繼而便覺好奇，這樣一個如花似玉的美女怎會是個重犯，便七嘴八舌向她詢問。劉玉佩雖然從小習武。

但從未在江湖上行走，乃是一個良家女子，被這麼多陌生男子圍住，羞得滿面通紅，低頭不語。

有人見她枯舌焦，給她拿碗水喝。劉玉佩正渴得難受，見得水來，一飲而盡。又聽到問的多是她犯了什麼罪。心中一苦，剛説得一聲冤枉，便淚如雨下。

當即連哭帶訴，將自已冤情從頭訴説，還未説到一半，公差己是醒來，聽到她的哭訴聲，出來一看，見已有一大堆人圍着，不由大怒，上前把眾人驅散，將她拖起，押着趕路。

不一刻轉上小路，到一樹林，將她押入林中，便要用刑，因怕她反抗，先連人帶枷用鐵鏈捆在樹上，再剝得赤條條的。

拿起皮鞭對她赤的雪白體便是一頓殘酷的狠柚，不幾下便打得她放聲慘叫，又被堵住了口，只能悶哼。公差一邊鞭打，一邊問她以後還敢不敢亂説亂動。劉玉佩起先忍着痛不應。

但鞭如雨下，直打得她痛徹心肺。她最後實在忍不住了，只能着淚拼命點頭。公差從她神，知道這個美貌女子已被折服，取出堵口物，問她服也不服。