第一章

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案親及整個青星堂上千名弟兄的慘死如今依然歷歷在目，尤其是梅蘭，為了掩護她而喬裝成自己的模樣被那些歹人凌辱至死，那一幕她永遠都忘不掉！

那時她衝動得想衝出去與那些歹途一拚生死，怎奈她被父親點了，暗藏在後院草叢間，心有餘而力不足，只能眼睜睜看着他們一個個倒在血泊中…為何會發生這種事？那些人又是誰？

只見他們每個人都身着藍夜襲裝，頭上均綁了條紅緞繩，出手均是一道道凌厲的毒針，而青星堂的弟兄們卻絲毫沒有還手的餘地，見血即封喉，全都喪身在那些不起眼的細針之下。

她想報仇，她一定要報仇，她本應自盡，然而，留着這條命的唯一理由，就是要替他們青星堂的所有弟兄們討回一個公道。

梅蘭！我不會讓你白白為我犧牲，雖然你只是一名丫環，但自小咱們的情就不亞於親姐妹，等着吧！即使犧牲自己的命，我也要把傷害你的那些人一個個回以千刀萬剮的代價！

若情氣極攻心，再加上一路上的勞頓，終於支撐不住地倒在山野間的小路上。

漸漸地，在天的一角呈現出魚肚白的景時，若情慢慢從飢餓中清醒過來，她了惺忪的眼睛和痠疼的‮腿雙‬，這才從荒野中想起昨夜所發生那慘不忍睹的一切事實！剎那間悲從中來，她又哭紅了一雙美眸…老天為何不讓她死了算了，或是半夜讓餓狼給叼走，偏偏要讓她憶及那傷心慘痛的情景，以及一抹生不如死的痛苦！

若情仰望着天上的紅雲，她忽地告訴自己必須強打起神來，如今青星堂只剩下她一人，她不能再失心喪志，現在她唯一要做的就是活下去，找機會活下去…她慢慢站起身，舉步往前走，如今她要先找到一份能維持生活的工作，無論多辛苦，她一定要撐下去！

════════════════════若情也不知走了多久，終於走到了一處市集，不知道這兒的老闆們有沒有缺人手？

然而，想想自己自幼嬌生慣養，什麼都不會，拿什麼來維持生計啊！總不能告訴他們，她一個“大男人”會刺繡、縫紉吧！

就在一籌莫展之際，她猛然想起堂內做花匠的小李就是因賣身葬父，才被爹爹所買留在堂裏做花圃的工作，那麼，她應該也行呀！等賣了自己，攢了銀兩，就可以先回青星堂為父親及梅蘭埋葬安身呀！

對，唯今也只有這麼做了！

於是，她連忙找了一塊空地，席地而坐，又在地上寫着大大的“賣身葬父”四個字，耐心等待着買主。

但是時間就這麼一刻刻的過去了！大夥兒不是從她面前走過，漠視她的存在，就是在她眼前搖搖頭替她嘆了口氣，最後還是轉身離去。也難怪，這年頭雖是風調雨順、民安祥和，但是也因處於不停戰亂的當口，百姓們若非是暴發户或是有點兒餘錢，誰會找個人回去幫忙吃飯呀！

再説，她又是一身骨瘦如柴的可憐模樣，哪個人敢用啊！

般不好買回去做沒兩天就累死了，到最後偷雞不着蝕把米，還得替她收屍呢！若情挫敗的想。

就在若情幾乎快絕望的時候，江海正好從遠處走來，他心裏不停嘀咕着:奇怪，他跑去告訴王爺青星堂被滅的好消息，王爺不但不高興，還一副傷心絕的表情，這到底是怎麼回事？為什麼王爺和將軍的反應都讓人捉摸不清呢？

正當他從若情眼前掠過，霍地，他轉身看了她一眼，乖乖！這年輕人太白淨了嘛！

賣身葬父，嗯…有孝心，但是像他這種身子骨誰敢用啊！看來，他就算是跪到明年也還沒能成吧！

唉，可憐啊！

江海從間掏出一錠銀子，擱在她手上“喂，小夥子，拿去把你爹給葬了吧！別跪了，剩下的就當作是盤纏，去別的地方找找看有沒有適合你的工作，像賣賣字畫什麼的，應該比較適合你吧！”若情低着頭，驀然到手心一陣冰涼，這才趕忙抬頭一看，原來是個老者，看他一臉慈眉善目的，應該是個好人吧！

“不，我不能白收你的銀子，除非你用我，要不我死也要跪在這兒，直到有人肯要我為止。”若情外表雖嬌弱，但子倒是倔的，畢竟自己又不是斷手斷腳，豈能隨便伸手拿人家的銀子，這不就和乞丐沒兩樣了嗎？

身為青星堂的大小姐，她絕不能讓自己淪為乞丐的命運！

“你這孩子，怎麼講不聽呢？聽我老人家的話，把銀子收下，好好去安葬你父親吧！”江海話雖這麼説，但打從心底欣賞起這小子了。

坦白説，世風下，利益當道，這世上還有幾人能像他這麼有骨氣，不為金錢所誘惑呢？

“不要！老人家，你就收留我吧！我什麼都願意做，雖然不見得樣樣能讓你滿意，但我一定會盡心盡力的。”若情眼角淌下兩行清淚，使出她拿手的苦計，這招以前在她爹面前從無虛發，看來，她似乎賴定他了。

“我…可是我不缺人手啊！”江海顯得左右為難，雖然堂堂一個將軍府邸要安排一個下人本不成問題，但是像他這種手無縛雞之力的能做些什麼呢？

唉，還真傷腦筋！

“沒關係，我可以幫你打雜，甚至煮飯都行，只求你給一頓飯。”若情那一副乞憐的模樣，配上她楚楚可人的小臉子還真是折騰着江海的心。

“好…好吧！我恰好是禾慶將軍府的總管，你就跟我回去吧！我再慢慢找找看有啥工作適合你。”江海終究拗不過自己過於氾濫的同情心，把心一橫，豁出去答應這小子了。