第五十七回擲果飛丸獸域觀奇技密謀

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文叔已通獸語，事前也曾故意背眾獨遊，當時如若趕回，本可無事。偏生做賊心虛，以為獸心莫測，時機易逝，回難免使它們生疑，以後想逃更難。好在沿途都有藏處，略為尋思，把心一橫，先向迴路仔細看了一番，為求萬全，還故布了好些疑陣，引它們向前追趕，自己卻往回退走一段，然後尋一藏起。

待了不多一會，忽聽眾猩叫嘯之聲由遠而近，又由近而遠。知是二猩率眾猩來，已然越過藏處，趕向前去，暗幸未被發現。準備捱過三五，再乘黃昏時節一段一段往前途逃走。誰知藏到天光大亮，嘯聲又復大作。這次四下響應，遠近皆聞，並非直來直去。

聽那意思，分明追出老遠，遍尋不得，二猩斷定人力不會逃出這麼遠，又趕回來在附近一帶搜索。為首二猩聲帶急怒，大有不得不止之勢。文叔的藏處在一座極隱僻的危崖之下，口小，人須身體側轉而入，外有叢莽掩蔽，裏面甚深，也頗高大。文叔在三月前無心中發現此，一則嫌它陰晦濕，二則估量自己腳力還可再逃一程，用它不着，且又覺太深黑，因此並未細加查看。當逃至半途，只顧改進為退，愚眾猩，急切間沒有適當藏處，慌不擇地，鑽了進去。息才定，聞見一股子腥穢之氣，知非善地，無奈眾猩已然追來，哪裏還敢出去。捱到天明，眾猩去而復轉，方在憂急，不料一波未平，一波又起，眾猩環怒嘯，竟將底一條大蟒驚起。蟒、猩本是仇敵，見必惡鬥，不死也必兩敗方休。這條大蟒潛伏底已有多年，輕易不出，眾猩也輕易不由前走過，所以沒有遇上。此時大蟒聞得嘯聲，以為上門尋仇，突然怒，晃悠悠由底遊了出來。

文叔在山中數年，除偶見小蛇急竄外，大的蛇蟒多半受眾猩擾害，存身不得，一條也未見過。雖覺內腥穢可疑，卻因只顧掩在旁側耳外聽，一點也沒想到危機潛伏。

直到蟒已臨近，微聞寨餌之聲，才覺有異。猛一回頭，瞥見一條尺許細，丈許高下，樹樁也似的怪物，身泛藍光，頭上兩團酒杯大小的碧光和一道尺許來長的火焰，由身後黑暗中往前移來，已然離身不過兩丈來遠。當下嚇得狂嘯一聲，低身往外竄去。文叔和眾猩相處年久，習獸嘯，人語早無用處。那蟒聽是仇敵嘯聲，益發加緊追來。尚幸文叔離口近，一竄即出，蟒身長大，出時稍難，未被迫上。可是出以後，蟒比人快得多，文叔逃出不遠，耳聽身後叢莽颯颯亂響，小樹和矮松斷折之聲宛如風雨驟至。百忙中回顧，才看出是條藍鱗大蟒，下半身被草掩蔽，上半身高昂丈許，口中紅信吐，飛馳而來。不由心寒膽裂，慌不迭連蹦帶跳，亡命向前逃走。

文叔雖和眾猩在一起，習縱躍奔馳，腳程終不如蟒快遠甚，按説非死不可，終是命不該絕。那為首二猩得知文叔逃信，率領眾猩追出老遠，並無蹤跡。忽想起人跑不快，必是藏在近處，重又趕回搜索。這時，大部分都在文叔遇見瞎猩之處四散搜尋。空山傳響，嘯聲聽去甚近，實則相隔尚遠，只有一隻近在半里以內。文叔出時一聲急嘯，卻救了命，白猩子耳最靈，聞得文叔嘯聲，立即紛紛循聲追來。

文叔被蟒追急，知道追上立死，猛一眼瞥見路側山坡上怪石林立，棋佈星羅，忽然情急智生，奮力往側一縱，徑往亂石叢中竄去。那蟒出時，因聽眾猩嘯聲大作，昂首回顧，途中還停頓了兩次，否則早已追上。這時和人相隔五六丈遠，快要追到，倏地把身子一拱，頭在前一低，箭一般直出去。不料文叔恰在這一發於鈞之際縱向坡上，那蟒勢太猛烈，急切間收不住勢，竄過頭去好幾丈遠，一下撲空。越發怒，頭昂處，身子似旋風般掣將轉來，徑向坡上去。

文叔知道逃它不過，一味在那山石縫裏左竄右縱，四處繞轉藏躲。蟒身長大，石隙寬窄不一。文叔又極機警，一面藉着怪石隱身，在隙縫中穿行繞越；一面擇那彎曲狹隘之處，引它猛力追逐，身卻由隱僻之處悄悄繞到石後面去。那蟒只知人在前面現身，循着石隙追趕，急於得而甘心，往前猛竄，沒留神中間一段人蟒均難通行，敵人也是縱身躍過，照直窮追，怎能不吃虧。蟒頭較小，又是高昂在上，尚不妨事，那着地的中間半截身子卻吃石縫夾住。蟒身多是逆鱗，無法倒退，有的地方較直，還可強擠過去，遇到彎而又窄之處，中段已然夾緊，進退都難，只好兩頭奮力，拼命往上硬拔。身雖得，皮鱗好些都被石齒刮破。負痛情急，越發暴怒，頭尾齊搖，兇睛電，口中噓噓亂叫，一條長信火苗也似吐出。

文叔先仗地勢得利，還可乘它困身石際，覓地藏起，略為息。後來那蟒連上兩次大當，也已學乖，不再循着石縫繞追，竟由石頂上面騰身追趕，等將追到，再低頭往下猛噬。文叔閃躲靈巧，雖未吃它咬中，形勢卻是險極。尤其那些怪石龍蟠虎踞，劍舉獅蹲，大小各殊，排比相連，有的橫亙數畝，有的森立若林，多半高逾尋丈，矮亦數尺。

加以石徑磊阿，石齒堅利若刃，縱躍艱難，翻越吃力。蟒由石上騰越，盤旋往來均極迅速，一竄即至。如非怪石屏蔽，便於隱藏，文叔早已膏了蛇吻。可是蟒的目力、嗅覺甚靈，文叔任藏多好，仍被尋着，時候久了，非至力竭倒地不可。

文叔正覺氣汗，危急萬分，忽聽眾猩嘯聲越來越近。猛想道:“猩、蟒宿仇，見必惡鬥。白猩子追來雖然一樣危險，畢竟這東西相處久，或者還可以相機免害，蟒卻無可理喻。實處此，反正難逃，轉不如將它們引來，以毒攻毒，過得一關，再作計較。”念頭一轉，一面逃着，一面大聲狂嘯起來。這時眾猩已然趕近，因文叔先前只嘯了一聲，只知在這一片，拿不準地方，坡在山陰，地甚幽僻，尚未尋到。文叔二次出聲一嘯，離得最近的一隻首先星飛電躍，循聲趕來。那白猩子剛越過山頂，瞥見文叔竄越亂石叢中，被蟒困住，蟒身橫擱亂石尖上，正要昂頭朝人衝去，不起了同仇敵愾之念，長嘯一聲，猛力幾縱，便自撲到蟒後，伸開利爪，照準蟒尾便抓。

文叔被蟒追來追去，追到一個石坑裏，三面俱是丈許高的怪石，一面稍低，偏又是蟒的來路。氣力用盡，無可逃縱。那蟒恨極文叔，聞得身後仇敵怒嘯，只偏頭回看了一眼，仍朝文叔衝去。眼看到口之食，冷不防白猩子利爪將尾巴抓住，一陣亂拖，尾上逆鱗竟被抓傷了幾片。負痛暴怒，立舍文叔，長尾甩處，閃電一般掣轉上半身，回頭便咬。

這隻白猩子慣和蛇蟒惡鬥，甚是靈。仗着天生神力，先只抓緊蟒尾，兩腳用力，緊蹬石上，不容蟒尾甩動。等蟒回頭來咬，卻乘長尾甩勁，奮力一躍，凌空而起，縱出老遠落下。等蟒跟蹤追來，又縱向蟒的身後去抓蟒尾。

似這樣追逐過兩三個起落。又有三五個白猩子相繼趕來，都是一樣動作，前躍後縱，得手便抓一下。急得那蟒噓噓怪叫，身子似轉風車一般騰拿旋舞。眾猩好似知道大蟒厲害，誰也不敢上前蠻鬥。又是幾個盤旋，眾猩逐漸畢集，齊朝那蟒夾攻，前後縱躍，疾逾飛烏，吼嘯之聲震動山野。

文叔另換了一個藏處，探頭往外偷看。正想兩隻為首大猩如何未到:那蟒吃眾猩八面夾攻，見不是路，倏地改攻為守，一個旋轉，將身於盤做一堆，只將上半身起丈許，昂首待敵，搖擺不休，眾猩先不甚敢走近，相持了半盞茶時，終忍不住，仍然分頭試探着進攻，見蟒未動，齊聲厲嘯，丸跳星飛，縱起便抓。誰知中了那蟒誘敵之計，就在這疾不容瞬之際，那蟒前半身忽往下一低，緊貼地上，同時下半段兩三丈長的身子驚虹也似猛舒開來一個大半圓圈，往外急甩過去。眾猩雖然眼靈輕捷，好些身已離地前撲，不及躲閃，任是皮骨堅實也吃不住，幾聲慘嗥過去，當先幾隻全被掃中，有的腦漿迸裂，有的脊骨打斷，死於就地。未兩隻雖未身死，也被掃跌老遠，帶了重傷。這一來，眾猩越發怒，可是那蟒一得了勝，依舊縮轉身子，盤作一堆，昂首搖擺，蓄勢相待，不來理睬。急得眾猩只是圍住那蟒，吼嘯暴跳，不敢輕上。

文叔和眾猩處久，見它們死狀甚慘，不關切，用獸語口而出，教眾猩改用石塊去砸，不可力敵。才一住口，猛想起泥菩薩過江，大蟒死後，自己也難難，何況眾猩又死了好幾個，難保不推原禍始。不乘猩。、蟒相持，無暇他顧，急速溜走，怎還在此逗留，給出主意？心正尋思，忽聽身後一聲厲嘯，前面眾猩忽然紛紛都退。緊跟着一條白影由腦後躍起，凌空二十來丈，飛向蟒的身前，文叔聽出似為首公猩的嘯聲，吃驚回顧，見母猩緊站身後危石之上，咬牙切齒，目閃兇光，正看着前面，這才知道為首二猩早已到來，立在身後觀戰。幸虧適才忘了逃走，少時還有幾分挽回；否則，吃它看破，追上一抓，便無幸理。想了一想，仍裝未見，索探頭出去附和眾猩，一齊怒嘯不止。

説時遲，那時快，公猩接連兩縱，便到了大蟒身前，只對大蟒嘯了兩聲，先不上去。

大蟒仍然昂首搖擺，盤曲不動。公猩見蟒不來理會，好似知道那一掃厲害，卻又不耐久持，便一步一步走近前去。蟒仍未動，可是蟒頭搖擺愈疾，身子也一截跟一截鼓起。文叔看出那蟒蓄勢待發，這一尾巴要被甩上，公猩非死不可。忙喊公猩留意，快退下來，還是大夥合力改用石塊去砸為妙。

公猩全神註定仇敵，直似不曾聽見，腳步卻又放緩下來。這一隔近，蟒身鼓動更急。

眼看對方如弩在機，一觸即發。公猩倏地一聲厲嘯，猛伸雙爪，做出前撲之勢。蟒見時機成，仍把前半身向地下一拄，後半身突然疾舒開來，橫掃過去。不料公猩乃是誘敵之計，早防到它這一着，身子看似前撲，只是虛勢，並未離地真躥。雙怪眼覷準那蟒舒開長尾掃出，才向前飛起，直比鷹隼還快，輕輕一躍，便從蟒尾上越過，落在蟒盤之處，伸爪便抓。那蟒因勁敵當前，準備一發必中，勢子更疾。不料一下掃空，知道上當，忙想抵禦時，無奈用力太猛，不比頭一下打中幾個，還有阻隔，竟連拄地的上半截身子也被牽動，隨着旋轉，難以施為。瞥見仇敵業已當頭落下，百忙中張開大口，扭頭想咬。公猩爪疾眼快，哪裏容得，早用雙爪抓住蟒頸，雙臂往上一伸，高舉過頂。蟒一負痛情急，也把全身掣轉，旋風般繞將過來，將公猩纏住，拼命鼓氣，想把仇敵生生絞成粉碎。無奈頸間要害被扼，不能過分使力。公猩又是歲久通靈之物，經歷事多，身被蟒纏，睬也不睬，只雙爪扣緊蟒的七寸，奮力緊束，越勒越緊。勒得那蟒兩眼怒突，赤舌外伸，目光——，卻連口氣也透不轉，一會便失了知覺。公猩身上一鬆，知到火候，又待片刻，見無異狀，才改用一爪抓住蟒頸，向外一推，避開正面，勻出一爪，先抓瞎了蟒的雙目。然後抓住蟒的後頸，突睜怪眼，雙臂振處，震天價一聲厲吼，跟着由蟒圈中飛身跳起。

眾猩始終靜立旁觀，無一上前，見公猩得勝，紛紛歡躍，嘯聲如，震撼山野。母猩把文叔抱回前面放下，自己抱住公猩，一陣親熱。文叔細看那蟒仍盤做一疊，身上皮鱗顫動不休，彷彿未死。前半身像樹幹一般豎着，那顆蟒頭卻被公猩拗折，搭懸蟒背。

眼珠挖出眶外，毒吻開張，利齒上下對立如錐，紅信子直伸出一尺來長。血從頸間裂口突突外冒，越冒越多，滿地淋漓。形象獰惡，看去猶有餘悸。再看二猩，仍在相抱親熱，自己私逃一層，好似已不在意。

文叔方在欣幸，瞎猩忽從身後出現，戰兢兢蜇向二猩面前，指着文叔吼叫。文叔知它又來進讒，雖然打點起一番説詞，也是心驚。嗣見瞎猩身上帶傷，又聽叫聲似説因二猩有命，不許眾猩侵犯自己，故此沒敢當時捉回，以為逃必不遠，果然還在這裏。文叔忽然想起一個反打一耙的主意，也搶步上前，用獸語一陣亂叫。説與瞎猩素常不和，睡中起來解手，見它從身後掩來，神氣兇惡，心怯逃避，它仍緊緊相。直到逃出老遠，見它走開，忙往回跑，想趕回去，才走不數里，便被蟒困住。如是真逃，只有遠去，如何反往回走？這一番鬼話果然生效。

二猩先聽瞎猩歸報文叔逃走，當時恨極，率領眾猩急起追趕，真恨不得追上抓死才能忿。及至追了一陣，盛氣漸消，又覺失卻此人可惜，得之心更切。算計不會逃得太遠，又往回趕。公猩並還要遷怒瞎猩，怪它既見人逃，怎不捉將回來？瞎猩幾乎沒被抓死。二猩耳目最靈，文叔兩次急叫都被聽見，由遠處急忙趕來。到時文叔剛剛險，眾猩尚未畢集。二猩見了文叔，又是喜歡，又是忿恨，不知如何發落才好，掩在後面，一意註定文叔動作，將那條大蟒竟未放在心上。過了一會，見文叔藏身石後，注視眾猩與蟒惡鬥，並未乘機逃走。後見大蟒厲害，又出聲教眾猩用石頭去砸，直和往常同遊遇敵神氣一樣，並無逃意，怨氣方消。當時一看場上，眾猩已吃大蟒用長尾打死了好幾個，怒極出鬥。蟒死以後，本已不再嗔怪，不住瞎猩從旁一蠱惑，便有點勾起前恨。不意文叔竟反客為主，説的雖是假話，偏都人情入理，各有證明，一下將二猩哄信，認定文叔未逃，瞎猩故意陷害，公猩幸是高興頭上，沒用爪抓，只怒吼了幾聲，一掌把瞎猩打了一溜滾，跌出老遠。瞎猩不敢再叫，獨眼怒視着文叔，悄沒聲溜去。

白猩子同類死後，照例尋一將屍骨藏起，將口用石堵好。眾猩因為恨極那條大蟒，上前亂抓。文叔想起蟒皮有用，一摸身旁，糧包已在蟒中失落，藥刀尚在。便取出來，趕過去教眾猩合力將蟒身扯得半直，再尋蟒腹鱗縫用刀刺開；剝去蟒皮。二猩看了好玩，上前相助，眾猩合力，不消多時，便把蟒皮剝下。文叔並教眾猩，蟒毒俱在頭上，腮間藏有毒水，連牙齒都不可稍微沾染。剝到頸間，用刀順頸骨將蟒頭切落。命眾猩折了許多樹枝，將蟒皮繃起，就山陰不見光之處陰乾數，再行取回中炮製。

一切停當，鬧得滿地膏汁溢，血狼藉，腥穢之氣人慾嘔。那收藏死猩的幾隻已早趕回。白猩子最喜潔，事完後又和文叔同去附近溪中泅泳沖洗了一陣，方行回。

一場大險無形消滅，文叔也就不敢再輕舉妄動了。

又捱過數年，二猩擄了好幾次人，還沒回到裏，俱都送命，只了好些食用東西回來，因此對文叔益發看重。文叔又會出新鮮花樣，討眾猩的歡心，人猩情密，本可長此相安。這年母猩獨自出行，忽然遇着三個漢人，母猩當場抓死了兩個擒了一個活的回，以致發生了變故。

那人姓陳名彪，原是綠林中大盜。因避仇家追緝，和兩名同黨逃入山中路，越走越深，每只採掘些山果、黃充飢，已有一月光景。不料這忽被母猩撞上，那兩個同黨自恃武勇，首先拔刀就砍，只一照面，同時了賬。陳彪幸是後動手，母猩想起要捉活的，僅將刀奪過，夾起就走。陳彪見這東西刀砍不入，神力驚人，也就不敢再強。到了前，二猩便着他跳舞，陳彪是個人，雖然膽大，未被嚇死，如何懂得獸意？眾猩見他不肯，正在怒吼，恰值文叔聞聲走出，見是漢人，忙趕過去做通譯，令陳彪耍了一回刀，胡亂做些花樣。並説自己也是漢人，因此多年，深知獸，只要不和它們相抗，逃雖不易，命總保得住。陳彪想不到野獸中竟有生人久居，事已至此，只得依言行事。

舞罷幾次，文叔又代向二猩求説人力已竭，再舞便要累死，不如今其歇息，可以長久取樂。二猩允了。