第四十三回浩劫慟沙蟲把臂悽愴生何

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話説崖石凹中那二十餘名同黨，經過這一番水火之劫，早已葬身谷低石凹之中，內灌洪水，外被崩崖碎石封閉，成了一個天然墓。盤谷地勢外昂內低，中間一段更深，休説去救，連屍首都無法掘出，至於顧家靈棺先已燒成了灰炭，中經大風、山洪連刮帶衝，更是無跡可尋了。

五虎弟兄寄身千切危峯之上，眷念倫好，槍惻平生，痛定思痛，想起人生朝，世事空虛，陵谷易遷，倏忽幻滅，不悲從中來，哽咽不止，正在臨風揮淚，面面相覷，把臂蒼茫，百集之際，忽見谷口上頭漂來一帶着殘枝的斷木，上面掛着一個大麻袋，鼓鼓囊囊地隨着洪洶湧中蕩旋起伏，行甚迅速，晃眼到了孤峯之下，吃一塊大石阻住。麻袋一角似被火燒焦殘破，不時有成包成塊的東西掉落水裏，定睛一看，正是方奎行時棄置的糧袋，大約火起以後延燒到了前面，忽然崖崩水發，沒有燒完。另一袋不是為石所壓，便已沉沒水底，這一袋恰掛在未燒完的斷木上面，因得隨而至。

五虎劫後餘生，只有悲痛，對於中行等人嫌怨已然不復置念。見了糧袋，猛想起:“孤峯高峻，下面洪水滔滔，四外無邊，出發所帶乾糧，大部分俱在死去的胡、梁二人手裏，火起之後忙着回趕，記得到時彷彿不見二人攜有糧袋，一會便禍變相繼而起。事後只顧悲悼，也沒留意。倘如二人為圖走快，匆匆遺落，或是存放在半途崖頂之上，如今兩邊山崖俱已坍塌，哪裏還會存在？即使能設法險，長途山行，無衣無食，怎能度？再回建業村求助，以中行之為人，自無話可説，這人怎丟得起？如恃獵獸度，那就苦了。”想到這裏，楊天真忙即四外查看，餘人也跟蹤尋找，哪有糧袋的影子。一着急，便想把崖下水中糧袋它上來，以應急需，且喜爬山鈎索每人都帶着，剛打算連接起來，縋將下去，試探夠長不夠，以便撈取。忽然下頭一陣山風過處，一條黑影自天直下，落到水面，現出一個黑衣玄裳的道姑，身材矮小，手執拂塵，踏波飛行，在水面上凌虛而來。不時從水裏拾些東西，一路東尋西看，轉瞬到達，看見麻袋，似乎甚喜，手一伸，憑空提了起來，口中長嘯一聲，便要回身飛走。五虎見狀，明知多半是怪人，但是身處危境，求救心切；又見那道姑行動雖然詭異，卻不似有害人神情。楊天真首先忍不住，高喊一聲:“仙姑留步，我等有事相求。”那道姑原在盤谷盡頭斑竹澗發現水面燒餘衣物，跟蹤而來，一心尋覓遺物，並未留意峯上有人，一聽有人呼喚，立時飛上峯頂。月光之下，見那道姑生得面如傅粉，貌甚清麗，穿着一身黑道裝，掛葫蘆，右手拿拂塵，左手提着方奎遺留的口袋、乾糧、脯。身材雖然矮小，二目神光炯炯，饒有威風。五虎見狀，料是異人，心又放了一半，連忙躬身行禮不迭。道姑不等五虎開口，便問道:“你們和谷中被火諸人是一夥麼？我先前來過一次，怎沒見到你們？”五虎便把前事略提了一遍，懇求救濟，並問道姑姓氏、法號。

道姑道:“我名玄姑，是四川人，近年才遷隱此山，就在前邊居住，只因昨在林內閒遊，看見你們帶着大隊人言行走，內中有兩個穿孝服的童男女基甚厚，當時本想引度到我門下，但我素不喜強人所難。一則素不相識，突如其來，你們決不放心，他娘也未必肯舍；二則看你們的行蹤，頗似從別處來此覓地開墾，我知附近有好幾處地方都是土厚泉甘，物產豐饒，你們少不得要在此安家立業。我前坐禪關，勤於修煉，每年只有數閒暇。這月剛將功課做完，初次出遊，遇見一個多年未見之人在此，急於和他相見，忙着回家卜算，暫時無暇及此。意等你們移居定後，再找了去，先和他娘見面。

識之後，有了信心，再行明説。所以當時匆匆走去，沒有面。彼時朝陽初上，遙望你們臉上，十九大都帶着晦殺氣，又看出你們俱都武勇，本山並無甚兇險，至多遇上幾個山民，也非你們對手。想不出是何原故，還想他相見，再行破解，卻沒料到當晚就會發作。到了子夜，偶出玩月觀星，遙見盤谷火起，隱聞哭喊之聲，想起間所遇情景，連忙趕來，見是一大羣山人在此為惡放火，兇殘已極。當時你們大隊人畜多半葬身火窟，只有二十多個，帶了那兩個小孩逃人壁裏面，山人的柴草還在亂丟。我當即飛身下去救了小孩，本想連裏面二十多人全數救出，我還未行法滅火，他們竟把我也當成惡人看待，亂殺亂砍。我生了氣，立帶小孩飛走，只把放火山人殺死殆盡，以代小孩報仇，沒管他們。那兩小兄妹甚是聰明，到家救醒，便喊飢渴，我知他們生長富家，吃食甚好，我卻長年茹素，無什麼好吃之物。正打主意，忽聽谷中地震崖崩，洪水暴發，澗水大漲，從水裏漂來些零星乾糧食物。知是這裏餘燼，或者還有，試來尋覓，不想無心而遇，你們比那些遭劫的人果然好些，救你們不難，並且我聽那兩小兄妹説了由建業村被迫出走情形，好些語焉不詳，正還有話要問你們。我學道多年，頗法術，你們只把雙眼閉上，待我施為，一會便可隨我出險了。”五虎聽説顧修子女已被道姑救走，放火山人多半傷亡，仇已代報，心想:“怪不得昨晚行近火場，山人吶喊之聲由近而遠，由遠而寂，大約此時正是道姑救了顧家子女追趕山人之際。扎端公等七人必是漏網餘孽，去而復轉。如若早到片時，不特胡、梁二人不致送命，連崖下二十多人也未必會慘埋谷底。”不驚喜加，悔恨已經無及，只得各把雙目閉上，靜侯道姑行法相救出險。耳聽道姑口中喃喃誦咒，身旁漸覺風起，身子大有被風攝住上升之勢。就在這起未起之際，忽聽天空中又有破空之聲由遠而近，適間風勢忽然停歇，對面道姑也沒了聲息，身子好似不曾升起，心還想道姑行法未畢，尚有所待，誰知就這一陣風颳過，更無別的動靜。

待有半盞茶時，楊天真最是心急，微睜眼皮試一偷覷，道姑已無蹤影。只見立着一個相貌奇異的瘦小孩，望着自己嘻嘻地笑，看去甚是眼。心中一驚，不由把眼睜開，定睛一看，還有一個高的，也是生就一副異相，橫臉紅睛，手持竹杖，懸寶劍，裝束與花子相差不多。旁立那個小孩。尖嘴縮腮，貌似雷公，正是前在建業村時帶了白猿來助虎王鬥法，飛劍殺死米海客的那個姓塗名雷的醜小孩。心疑道姑竟是仇敵幻化，塗雷法術已非敵手，何況又加一個，不嚇了一大跳，口“咦”了一聲，往後便縱。五虎久候無信，本在奇怪，聞得楊天真驚呼，料有變故，忙各睜眼一看，見是仇敵，大為驚詫。五虎倒還英雄，明知不敵，逃又無路，反把心一橫，齊聲喝問道:“前已然雙方罷手，言明他年再決勝負，難道你們還趕盡殺絕不成？”五虎初意，仇敵既然苦追到此，必下絕情，便死也作個硬漢，絕不俯首乞憐。不料來人聞言竟沒動怒，塗雷首先答道:“我自有我們的事，趕殺你們則甚？”那花子也説道:“你們休要誤認。我乃伏魔真人門下弟子五嶽行者陳大真，路過鐵花塢，被我塗師弟約來，助他除一妖狐。可惜來遲一步，又沒掩蔽劍光，將它驚走，我二人沒有追它。

見你五人立在危峯頂上，塗師弟説你們俱是建業村出走之人，適見妖狐由此逃去，必是想將你們攝往它的內，未及行法，臨時逃走。因見山業已震裂，待不多時便要崩塌，你們離地高約百丈，背臨絕壑，三面皆水，決難逃出，恐受危害，送了你等命，特又趕回相救:塗師弟童心未退，見你五人緊閉雙目，還在呆等妖狐，形狀可笑，不叫我先開口，看你們等到幾時。你們卻誤當我們是仇敵，真乃不知好歹。我們雖然除暴安良，像你們這種有義氣的盜賊，還不在誅戮之列；否則不必今，前建業村我雖不曾在場，塗師弟早要你們的命了。”五虎聞言，想起以往經歷，頓起觸。忽然福至心靈，紛紛拜倒，異口同説看破了世緣，意出家，苦求收錄引度不已。陳太真笑道:“論你們平行徑，本無善報，既知悔改，仙佛也是人做的，自來放下屠刀，立地成佛，只要從此虔心棄惡從善，終有收穫之。我自身尚在師門修行，怎敢妄收門人？且把你們救離此間，自去尋找機緣吧。”五虎苦求不允，一回首，看見胡、梁二人的屍首尚暴在崖頂。這時月落參橫，東方已有曙，細看全崖皆石，無法掘埋。適才只顧忙着隨了道姑出險，竟未覺察崖上皆石，無法掩埋，並且少時還要崩塌，如若棄之而走，必為飛鳥啄食。又不忍拋在水中，任其腐臭。想起患難深，心中難受，不下淚來。陳太真見五虎頗有至，便道:“論你們手下這一羣黨羽，積惡已深，才有今的慘報。你們五人雖是首惡，總算平天良尚未全喪，未犯孽，不輕殺人，劫富濟貧，頗多小善，對於朋友也還義氣。這兩人看其相貌，已是極惡窮兇之輩，行為不同可知，所以你七人同歸，獨他二人不免於死。

似此兇頑，本應任其暴骨荒崖，沉身濁水，死後仍遭碎骨粉身之慘，始足蔽辜。姑念你五人友誼情厚，格外施仁，待我將他二人屍骨埋藏之後，再走便了。”五虎方要叩謝，陳太真已經掐決行法，手指胡、梁二人的屍首，喝聲:“疾！”二屍緩緩離地自起，朝對面崩崖後的峻嶺上飛去。隨命五虎互相把臂立定，對塗雷道:“對嶺地形已變，他們也由此走吧。”手揚處，一片白光擁着五人，隨同陳、徐二人，也往對面嶺上飛去。劍光迅速，百丈之遙，晃眼即至。胡、梁二人的屍首飛到嶺上，便即懸空停着，不進不落。陳大真收了劍光，略一端詳地勢，照定嶺上一座石壁，一掌擊去。嚓的一聲大震，石壁中裂，現出一條丈許高寬的巨縫。再一指，二屍便即隨着飛了進去。陳大真兩手一合，石壁又由分而合，依舊苔痕如繡，查無痕跡。五虎慌忙拜倒，叩謝不已。

陳大真道:“這裏繞向西北一拐，便可達入谷來路，尋徑出山了，山勢雖險，不過多些攀援爬縋，還難不倒你們。來處危峯，一會便要崩坍。妖狐惡行未著，氣運未終，明知此行必無成就，塗師弟堅邀我來，不想卻救你們。須知此番乃是上天假手山民，降此大罰，禍福無門，唯人自招，從此洗心革面，勉為善人，即無成就，亦保首領；如不梭改，再有禍變，就無可倖免了。”説罷，又對塗雷道:“顏虎與妖狐這段冤孽，須他自理自解，你雖為友熱心，只是徒勞而已。昨晚情形你已看出，此後隨時救助則可，如若強自出頭，身任其難，你煞氣已透華蓋，清波師伯又將遠行，一個不巧，恐有災厄呢。”言還未了，忽見一條白影，如閃電星般疾駛而至。塗雷笑道:“師兄你看，白猿來了。它一個畜生都有這般忠義，我還不如他麼？”陳太真注視塗雷臉面，搖頭不語，片刻間白猿趕到，行禮之後，朝着塗雷用爪比了一陣。塗雷便把昨晚追尋妖狐，並未相遇等情説了。白猿原是知道虎王不久有妖狐之厄，愉往鐵花塢求救，意請塗雷瞞着清波上人，將妖狐先期除去，一聽沒有成功，好生失望。陳太真道:“你主人雖有災厄，終無大害，要想避免，卻是難極。昨見妖狐逃進，滿身俱是黑青之氣籠罩，必學會了左道法。你主人那塊古玉符，未會妖狐以前，不可片刻離身，自然遇險如夷了。”白猿敬謹拜命。陳太真急於回山，便向塗雷作別，破空而去。塗雷也同了白猿，一路且説且比，行走如飛，一會轉過峯頭，不知去向。

天已大明，朝陽滿山。五虎見仙人已走，追憶前塵，彷彿噩夢，同坐山石上面傷了一陣。彼此都是孑然一身，除了隨身兵刃，更無長物。雖不再懷恨建業村中諸人，卻不好意思回去求助。蠻荒險阻，千里長行，無有衣糧財貨，怎能捱過？計議結果，猛想起:“野人既由此來犯，必有去路。昨晚道姑説已殺盡，怎還有那七個紋身族人？想必逃走不少。仙人雖戒為惡，並未殺野人復仇。平由建業村去紅神谷口西大林等地行獵，當即可來回。何不暗人紅神谷，將那些漏網的紋身族人和為首山酋殺死，為死者報仇？就便搶些衣食金沙，以作歸計，豈不是好？”這一想到同黨被害燒死之慘，立時雄心陡起，惡念頓生，直往紅神谷進發。

五虎趕到谷口，天才午。連勞頓悲悼，死裏逃生，俱都飢渴加，不能忍受。

便在左近打了一隻小鹿和幾隻山雞，用山泉洗剝乾淨，用石砌灶，拾些枯枝，取出身旁火種點燃，用刀戳起片烤食，胡亂飽餐一頓。然後尋一隱秘山，找出一方淨地，鋪上樹葉乾草，將門用大石堵好，藏在裏面，安睡養神，以備晚來人谷行事。

那一帶地方雖是眾山民平遊獵出沒之地，恰巧二拉和手下眾山民跋涉辛苦了一天兩夜，備歷險難之餘，又受了黑狐這一場大驚恐，差點沒和眾紋身族人一齊葬送。僥倖免死，亡命奔回，一點人數，雖不似妖巫扎端公全軍覆沒，卻也傷亡不少。仇雖得報，可是漢人的財物牲畜一樣也不曾得到，越想越不值得。還算事頗隱秘，建業村和虎王俱未望見火光追來查看，不致再有別的麻煩。又以為扎端公和紋身族人一樣，也被黑衣神怪殺死，去了眼中之釘，以後要省卻許多心事。在遇怪驚逃以前，看見谷中火勢甚大，已不聞再有呼號之聲，這般大火，立在崖口都覺烤得難受，何況火窟中人，大隊仇敵必已死絕無疑。竟忘了往崖下發火時所見前面崖角上的火光人影，更沒料到扎端公當時曾經倖免，後來和五虎弟兄還隔崖放箭相持了一回，直到崖崩壁倒才行身死，五虎弟兄竟會因此追來尋仇報復。路上雖聞得幾聲震晌，蠻山地震，常有的事，也未在意。

二拉回到谷中，飢渴加，疲倦已極，稍為查問幾句，和手下眾山民各進了些飲食。

深恨受愚，將殘留谷中的二三十個紋身族人婦孺關在一個石以內，準備過一二，或是殺食，或是悄悄命人押送，驅逐出山，再作計較。於是分別在谷中安睡，他這裏剛剛睡下，五虎弟兄也跟蹤追到谷口，就在卧榻之側，酣睡了一整天，並無一人覺察禍在眉睫，就要爆發。

五虎等一覺醒轉，微推開封石塊一看，夜沉沉，樹抄林隙己有星光隱現。知時已不早，連忙修整好兵刃暗器，走出外。一看天，只是剛黑不久，前此村人與眾山民易藥貨及金砂，五虎中曾有兩人隨往谷中去過，當時就沒安着好心，路徑都留意記下，恰好用上。知道入谷還有一大段路方抵眾山民聚居之所，吃些東西起身趕去正是時候。便各自又把餘下鹿飽餐一頓，振起神，施展輕身功夫，飛也似地往谷中跑去。

入谷後，一路都是靜悄悄的。谷徑本寬，月明如晝，照在崖上百年老藤和途中林木上面，清蔭在地，因風零亂，景甚幽寂。五虎跑了一陣，跑過崖腳，谷勢忽然開展，現出平原峻嶺，知是到了山人聚居之所。見天尚早，到底人單，不敢再一味猛進，各自停了腳步，細一窺探。沿山各處，竹樓矗立在月光之下，寂若無人，更不見一點火燭之光，比起白到來那樣喧囂嘈雜，紛同獸聚之狀，直似另換了一個世界。

五虎試貼近山麓折將過去，方聽鼾聲四起，此應彼和，起伏如。料都睡，下手原易，不過谷中仇敵還有很多，又是樓居分住，各有家室，散列甚長，既不能一下把他們殺盡，稍一驚動，立即聞聲齊起。山人雖不武藝，矛矢卻是厲害，眾寡懸殊，難必勝，有一人失陷，便不上算。如不能全數誅殺淨盡，能誅山酋二拉與那些殘留的紋身族人已是幸事，但又不知谷中紋身族人住在哪一帶地方。想了想，五虎決計先盜食糧、金沙，再擇一離羣隔遠的山樓，着兩人悄悄上去擒他一個活的，去至僻處，拷問明瞭這些仇敵住處，再行下手。同時分人準備兩頭放火，備其驚覺喚起大眾，好亂他的軍心，使其不能兼顧。五人再合在一起，施展平生武藝，且戰且走，殺他一個落花水。管他是不是紋身族人，殺一個是一個，也不戀戰，得利即退。

主意打定，由上次來過的兩人引路，先往藏金沙的所在，輕輕搬開掩大石，走將進去。這些野人對金沙並不看重，也從無人偷盜，俱都用小麻布袋盛着。連一些漢人喜愛的皮革、藥草也散放內。五虎容容易易，便取到手內。糧之類，卻因初來沒有留心，遍尋不獲。因金沙大沉，少時還要廝殺，臨時變計，只各取了兩口袋，由楊天真一人先運出谷，覓地藏好，再往回趕。趕得回來，接應固好；如人未到，見了火光，便不再入谷，索在外面等候，以為疑兵之計。

楊天真走後，這裏四人仍然照計而行，趕到山樓之下，方分頭下手，忽見左近叢莽中似有黑影閃動，四人久經大敵，疑是防守巡夜的山人，恐被看破，忙往岸石後一伏，掩過身形，查探動靜。晃眼工夫，那黑影先出現了一條，由前面挨近紅神峯左壁深草中縱出，手執一把短刀，一路東張西望，鷺伏鶴行，偷偷摸摸轉到那片山樓之下，側耳偏頭聽了又聽，然後舉着那把明晃晃的短刀，回身朝後面搖了幾下。接着便見先發現黑影處同樣又出現二三十人，俱都手持短刀，行蹤鬼祟，跑去與頭一個會合，互相頭接耳，似在商議甚事。四虎定睛一看，這二三十人俱是些紋身族人，除了四五個紋身族人，餘者俱是婦人、小孩。四虎立處，正在他們的前側面，看得真。先本想縱身出去，嗣見眾紋身族人咬了一陣耳朵，齊舉手中刀，望着山樓作出狠狠殺之勢，然後分列開去。

那些山樓十九因山而建，長達裏許，高下不等，各有竹梯上下。紋身族人是一些婦孺老弱，動作卻極捷，除幾個極小的嬰孩，人人有份，不消片刻，由這頭到那頭全都布好，每隔十來家必有一個立定。四虎看出山人自相殘害，自己若現身出去，必將山人驚動，反倒合力拒，不如靜以觀變，看他鬧些什麼把戲，便沒有動。

眾紋身族人分派走後，為首老人從身後取出一條花花綠綠，長約二尺的旗幡，向空一招展。眾紋身族人齊搖手中短刀示意，各從囊內取出一二尺來長形似褪之物，與刀分舉手內，頻頻向樓搖晃了幾下。老山人便把短刀銜在口裏，倏地一躍兩丈高下。

跟着披頭散髮，連縱帶跳，時而猿蹲，時而鵲躍，咬牙切齒，在樓前一帶縱橫往來行動如飛，身子輕捷異常，連一點聲息都沒有，狀類瘋魔，做了好些怪狀。細看情景，頗與山寨妖人行那巫蠱之術彷彿相同。眾紋身族人齊都趴伏在地，狀甚恭肅。

似這樣做作了有小半個時辰，樓上山人似都睡死，並無一人驚覺出視。到了後來，老山人動作更疾，將手中旗幡連連招展，取下口銜短刀，向空擲起二三十丈高下。刀光霍霍，仍朝原處落將下來，啪的一聲，在土裏。老山人低頭一看，先似驚訝，略一躊躇，臉上又轉獰惡之容，匆匆將刀拔起，朝着對面山樓一指。眾紋身族人也各將手中刀一搖，飛一般朝山樓下奔去，轉瞬之間，緣梯而上，一個個輕腳輕手，掩到樓門旁邊。

先探頭偷望，然後慌不迭將手中形似槌長物，朝門內甩了一下，回身就走。有的縱援而下，再上別的樓；有那相鄰近的，便從樓上沿山攀躍過去，都是同樣動作。山樓原是敞的，有門無户，容易下手。每一紋身族人約分派着二十來所山樓，多少不等。眾紋身族人出此人彼，頃刻便走過了一小半。

四虎先當他們行刺，後來又覺不是，那槌説是暗器，沒見瞄準，多是掩在門側，用手往樓門內一甩，立即退去，好生不解。後來留神觀察，才看出紋身族人甩那東西甚是謹慎，甩的一頭從不對着自己，也不用手去觸。同時身借牆壁遮住，再把手反伸出去，朝隔壁門內微一甩動，慌忙回。退時將手平伸向後，糙頭衝外，相隔己身惟恐不遠。

好似中藏毒物，設有機簧，雖然開了機簧甩出，猶恐餘毒沾染之狀。四虎越看越怪。又待一會，眼看沿山麓一帶山樓，眾紋身族人上了十之七八。此外谷中山樓有十好幾處散居各地，大都靠着山崖建成，有遠有近，尚無紋身族人前往。眾紋身族人中有幾個擔任得家數少的，先完了事，齊向號樓前發令的老山人興沖沖跑來，到了身側，各比了比手勢，一同拜倒。老山人手朝那些未去過的山樓一指。眾山人齊從地上縱起，高舉短刀、糙，正待開步跑去，猛聽一聲怪吼，月光之下，亮晶晶飛來幾枝長矛，齊向老山人身前打到。老山人哼了一聲，首先應聲而倒。眾山人也有三個被飛矛貫而過，死於就地。

只一個沒被刺中，口裏怪叫連聲，竟似招呼同黨。亡命一般沿着山麓跑去。

接着便聽蘆籤吹動，從斜對面一座高崖孤樓上縱落下六個山人，各持刀、長矛，背短矛、弓矢。有兩個口吹蘆笙報警，下餘幾個同聲狼嗥怪叫，飛也似追將過來。各處山崖間山樓上的山人也都聞聲驚起，蘆笙與人的喊叫之聲互相呼應，靜夜空山，響振林樾，宛如湧，甚是驚人。一會工夫，約有三百多個男女山人，全都趕到嶺麓左近。

山樓上依舊響聲起伏，睡眠正，一個也未驚醒。這時眾紋身族人聞得山女驚呼，回顧老山人身死，知事已，紛紛縱落，與先前那山女聚會，全都面向外，圍成一圈站定，各舉短刀，也不驚慌，也不逃走，反倒齊聲唱起歌來。眾山人趕到鄰近，也停了腳步，見狀俱有驚懼之。幾番喝間，紋身族人先是不理，後來歌聲止住，縱出一個山女，咬牙切齒，怒指眾山人，連罵帶跳，吼了一陣。眾山人便和她軟語商量。