第三十五回誓根深恩遍歸故里心驚夙

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二人手挽手臂，並肩騎上虎背，不消頓飯光景，便到了虎兒中。虎兒引將進去，一同坐下。白猿和連連慌不迭地獻上山果食物。塗雷、虎兒邊吃邊説，越談越對勁，俱都相見恨晚。一會兒，康康引豹歸來。塗雷要見羣豹，虎兒便陪了出來。一聲長嘯，崖下豹柵中大小金錢花斑野豹千百成羣，紛紛跑出，一同擁到崖前，面朝上跪伏在地，似練習有素的一般。虎兒又是一聲長嘯，羣豹俱各昂首，齊聲吼嘯，立時山鳴谷應，怪風四起，沙石驚飛，山花亂墜，宛如紅雨，聲勢雄壯威猛，若撼山嶽。喜得塗雷心花怒放，也跟着引吭高呼，歡躍不已。羣豹怒嘯了一陣，虎兒把手一揮，轟的一聲，戛然頓止。

只剩四山回應之聲，嗡嗡震盪，半晌不絕。塗雷拉着虎兒雙手，笑嘻嘻讚不絕口。

虎兒看出他喜歡這些猛獸，便説道:“康康、連連子太野，不肯跟隨生人，白哥哥要出門找我爹和娘去。黑哥哥從小陪我在一處，永不離開。除開它們這四個，還有這麼多豹兒，只要塗師兄喜歡，隨便挑了帶走，要多少有多少。如伯其野不聽你的話，它們都怕康康、連連，只須吼上幾聲，也就不敢強了。”塗雷原知虎、猿與虎兒有前生宿契，漫説不肯相贈，縱肯也絕不會跟了同去。心中頗愛康、連二猱，想分它一個，又不便開口。繼而一想:“君子不奪人之所好。康、連一母雙生，何苦給它拆散？”正把念頭轉在豹身上，聞言大喜。因虎兒有恐豹野難制的話，暗忖:“他小小年紀便能降伏羣獸，難道自己一身遁法本領還不如他？”不願示弱，接口答道:“我原有此心，既承兄弟盛意，我此時還不知師父心意如何，且先挑兩個大豹和一個小豹崽吧。”虎兒正要張口呼喚康、連二猱，塗雷忙把手連搖道:“這倒不消，我自會降伏它們。”説罷，朝豹羣中仔細看了一看，覷準兩隻又大又雄壯好看的金錢花斑大豹，一縱遁光，往崖下飛去，滿擬手到擒來，誰知物各有制，野豹生猛惡，憑塗雷本領，盡殺羣豹不難，要想馴服它們，卻非容易。就是虎兒，如非先有猿、虎與康、連二猱相助，這上千大小野豹，也休想制服得住。塗雷剛剛飛起，腳還沒有踏地，羣豹先是一陣大亂，互相擠撞。先看中的那兩隻大的，早不知擠向何處。一片金錢花斑錦中，千頭攢動，擠成一團，簡直分辨不出來。等落地收住劍光再找羣豹，又各齊聲咆哮，紛紛躥起，同向塗雷撲來。豹是虎兒家養，塗雷是客，又不便真用飛劍斬殺。虎兒偏又過信塗雷本領，想看看他伏獸之法，羣豹見主人沒有喝止，益發膽大，來勢猛惡非常。塗雷無法，只得飛身縱起。因這一遲疑之間起得稍慢了些，將身着短衣抓裂了一大片。，如非生就銅筋鐵骨，差點沒被豹爪抓得骨碎筋裂，鬧了個老大不是意思。

塗雷不心頭火起，在空中盤旋了兩轉，二次覷準一隻大的，想好主意，電星般朝豹羣中直落下去。就在羣豹二次駭亂驚竄中，一伸雙手，抓住那隻大豹的頭頸皮，大喝一聲:“起！”便提了起來，往崖上飛去。這隻大豹恰巧是虎兒先騎的那隻，最是猛烈，加以人小豹大，抓的地方只是頭頸一處，急得那豹在空中不住亂掙亂舞，怒吼連聲，下面羣豹見狀，俱各發威怒吼，風起塵昏，聲震山谷，比起適才勢子還要來得驚人。

塗雷飛到虎兒身側，剛將手一鬆，往地一擲，那豹便一打滾翻起，張牙舞爪，惡狠狠向塗雷撲去。塗雷見那豹如此兇猛，喊聲:“來得好！”身子往下微俯，讓過來勢，再略一偏，便閃向豹的左側。貼着豹腹飛身縱起，一伸右手，又將豹頸皮抓住，奮起神威，口裏嗯了一聲，往下一拉。

那豹撲時正在情急暴怒之際，勢於絕猛，吃塗雷神力逆着勢子硬拉回來，兩下里都是個急勁，那豹身不由己，兩隻後腿朝天向上彎轉。山中猛獸，豹類身子最是靈活。這隻又是多年老豹，羣中之王，更為厲害。就着上翻之勢，前腿一掙，後腿索連身反轉過來，伸出兩隻鋼鐵般的利爪，便朝塗雷身上抓去。這一下力量何止千斤，塗雷縱是生就異稟，如被抓在要害之處，也難保不受傷害。幸是塗雷身靈力大，內外功均到上乘地步，頭一次吃豹將衣服抓裂乃是偶然大意。知豹難制，早留了心，一見豹的後半身上翻，手中豹頸皮一扭，便知要出花樣，説時遲，那時快，就在這雙方動作瞬息之際，人與豹全未落地，未容那豹整個翻身扭轉，塗雷倏地右手一鬆豹頸，身子往上微升，左手早攥住那豹手臂細的一條長尾，掄將起來，在空中一連悠盪了好幾十下。悠得那豹頭暈眼花，張着血盆大口，腥涎直，吼叫不出。

虎兒不忍那豹吃苦，連忙勸止時，下面羣豹怒吼之聲越厲，已然陰雲四起，狂風大作，加上山谷迴音，直如驚濤怒卷，地陷天崩，貼耳聾，哪裏還聽得出説話來。還是白猿、黑虎和康、連二猱看出虎兒心意，紛紛往崖下豹羣之中飛落，一聲吼嘯，羣豹見了剋星，才逐漸靜止。等到虎兒喚住塗雷，那豹已亂噴白沫，急暈過去。

虎兒笑對塗雷道:“師兄，你本事真大。但是這樣硬收拾它，就算降伏了，後也不會好好跟你在一處的。”塗雷問故，虎兒便説:“我因承白猿指點，不只能通獸語，並且深明獸。因為獸類除豺狼等有限幾種外，大半義烈。馴養它們，須得恩威並用，尤其是威不可妄發，只要使它們時時刻刻對主人都有懼怕，而又非常，則自然馴服，生死不二，任何驅遣，無不如意，硬制未始不可，但是隻能使它們當時害怕，心中卻憤恨已極，過後不是遇機圖逃，便是乘隙報復。似這般只有畏心，並無情義，只能制服，不能馴養，有甚趣味？這隻老豹更是羣豹之王，頗有靈，你如此待它，死也不會歸心。

適才羣豹怒吼，固由於未加止，卻也因見豹王受難，奮不顧身之故，如非崖上現有兩個剋星，早一同拼命撲上來了。還是我來代你另挑一公一母兩隻大的，再將這兩隻新生的小豹崽一同帶去，本是一窩，使它們有所依戀。再叫白哥哥和康康、連連與它們説明，永遠隨你，不準離開。它們已見過你適才的本事，一點不用費事，自然害怕，聽你驅使了。”説時，那豹已然回醒，怒吼一聲，果有想朝塗雷撲去之念。經虎兒喝止，撫了幾句，命康康領入內給些食。又問:“師兄心意如何？”塗雷正覺有力無處使，便也就此下台。

虎兒陪了他，帶着白猿和連連縱下崖去，走人豹羣，將適才所説大小四豹指與塗雷，問中意否。説也奇怪，起初塗雷單身下來，羣豹那等兇威，這次竟是馴善異常，一個個趴伏在地，動也不動。塗雷見那隻公豹只比豹王略小一些，周身全是金錢花斑，目光如電，形甚威猛，比前豹似還要好看些，很是中意，母豹也不算小，爪牙犀利，靈活非常。

那兩隻小豹，只有狗大，錦細密，身子雄壯，甚為可愛。心中大喜，連忙謝了。因出來時久，告辭要走。白猿又教虎兒隨去拜渴清波上人致謝，也認清門户，後便於來往。

塗雷首次背師行事，來時沒有説明，恐跟去受責，但又心愛虎兒，極願其去。想了想，與虎兒商妥，當同去只認門户，先不見清波上人，等塗雷後伺便稟明，再來引去相見。

當下虎兒、塗雷仍乘黑虎，與白猿二猱帶了四豹，往黑蠻山鐵花塢跑去。塗雷還以為出來時辰比往差不了多少，師父不致察覺。行近山麓，一眼望見清波上人正在外閒眺，知道隱瞞不住。咧着一張雷公嘴，笑對虎兒道:“我們行藏已被師父看破，左右招罵，你前生是他師侄，索就見了他吧。只罵我時，你們不許笑我。”虎兒聞言大喜，連聲應諾。白猿又叫虎兒速下坐騎，步行上去。快要到達時，塗雷涎着臉，笑嘻嘻先跑上去，高喊道:“師父，我把虎師弟領來了。”虎兒早有白猿叮囑，也跟着跑近，跪下行禮，口尊:“師叔，弟子顏虎拜見。”清波上人看了塗雷一眼，也沒理他。先命虎兒起立，説道:“你雖轉劫再生，並未忘卻本來，實可慶幸。今之事，我已盡知。雷兒揹我行事，大犯家規，姑念初犯，又看在你的面上，權且記責。再不俊改，二罪歸一，一定從重處治了。相見不易，可隨我至中落座，還有話説。”虎兒領命。清波上人便命虎、豹、猿、猱暫留外，徑往中步去。

塗雷見師父只略説了兩句，並未深究，大出意料。上人一轉背，塗雷朝虎兒扮了個鬼臉，喜洋洋走過來，拉了虎兒的手一同進入。虎兒到了裏面一看，石室修廣，壁如玉，雲牀丹灶，陳設井然，通體明朗，淨無纖塵。甚深宏，石室不下數十間，也不知光從何來，比起自己所居崖終年陰暗，真有天淵之別。心想:“幾時也找這麼一處山來住才好。”正懸想間，清波上人已將二人引人丹房之內，各命坐下。先將虎兒前生因果一一告知。然後説道:“那靈狐因你壞了它的道行，銜恨入骨，尋你報仇，已非一。只因你茶毗以後，令師將你真靈閉內殿，傳你煉氣凝形之法。過了數十年，形神俱固，才令轉世。所以你生具異稟，大異常人。靈狐先時固無奈你何，如今你已轉世，宿雖厚，因令師要使你險阻備嘗，歷應災劫，前生法力已化烏有，僅仗虎、猿等靈獸護持，如何能是敵手？尚幸它目前還不知你託生在此，你所居之處又有令師預設法，暫時或者不受侵害，但是靈狐神通廣大，事頗難料。適才令師託髯仙李元化路過傳語:因鐵花塢與你所居密邇，囑我代為隨時照應，以防不測，恰值雷兒將你引來。現已將你前生因果説明，少時我再傳你入門功夫，以後如有事時，我不親去，也必命雷兒前往。你來時須要經過斑竹澗，那一帶相隔靈狐修煉的北斗坪扯旗峯甚近，如被窺見，便生禍變。回去好好修為，靜待仙緣遇合。此地不可常來，平出遊也以山南一帶為宜，切忌走過斑竹澗。

比如好好天氣，忽然天地晦冥，陰風四起，少停風止，現出生人，不論男女老少，俱是那靈狐幻化。此狐得道千年，通術，千萬不可使之近前。速將第一道靈符展開，便生妙用。如還不退，再將二、三兩道靈符依次招展。縱然不能傷它，也可惜以身，暫避當時之禍。”説罷，傳了坐功與使用靈符之法，命塗雷陪了他在內外遊散片時，再行護送回去。

塗雷乘間稟説虎兒送了他大小四隻野豹，請準留養。清波上人笑道:“你師弟能馴猛獸，半由宿天賦，半由靈物輔佐，你如何也想學樣？你不久下山，這類猛惡野東西不能隨帶了去，我常修煉，又沒工夫教化。你童心甚盛，一個不好，將來反要惹禍。

仍由你師弟帶回去吧。”塗雷如何肯舍，涎着臉再三苦求説:“這些豹兒都解人意，來時師弟已然告誡，決不致闖禍。異師父出門，留它看守府也是好的。”上人見他情詞惶急，虎兒又代求説，便答道:“你這孩子實是淘氣，為了你，不知要添我多少糾纏。

你既再三求説，也罷，答應你不難，只你未奉命下山以前，不許騎了它滿處亂跑。如若違背，或在外惹禍，連同今，二罪歸一，定然重責不饒。每還須由你出空來教練，使其變得馴善，可能應得？”塗雷原想常騎着豹出門遊玩，聞言雖覺有些美中不足。

終園師命難違，只得應了。清波上人適有課，虎兒先行跪拜謝別，隨了塗雷出來。

小弟兄二入到了外，同在山石之上落座，暢談一切。一面叫白猿、二猱用獸語告誡四豹，此後務須長隨新主，不許違逆生事。盤桓到了落黃昏，虎兒兀是不捨言歸，嗣經白猿幾次催促，方行上路。將四豹留在外，仍由塗雷送回。因有上人前言，路過斑竹澗時，虎兒、塗雷俱都留神四處查看，並無異狀。塗雷對虎兒道:“師弟你不要害怕。那狐不來惹你，是它福氣；它要是動你一頭髮，我便尋上門去，非把他斬成泥才罷。”白猿一聽塗雷高聲口出狂言，大吃一驚，慌囑虎兒勸止。虎兒雖是幼童心，但極信服白猿，忙向塗雷道:“師兄請勿高聲。你話雖好，只是當初還是怪我不該殺它，照師叔説，明明是我不好，怎麼能怪它尋我？如今我打它不過，你又不和我常在一起，如被它聽見，有你它不敢出來，等你一走，我就糟了。”塗雷聞言，當時雖然住口，心中卻存了尋找靈狐與虎兒除害的念頭。

虎兒等回崖之後，康、連二猱點起火炬，二次又搬出果品食物款客。虎兒堅留塗雷用完晚餐再走。因清波上人已久斷煙火，黑蠻山周圍千百里，到處都是窮山惡水，奇峯怪石，鐵花塢境極靈秀，可供修道人果腹的山糧卻絕少。上人每閉虔修，無暇他去。

而塗雷年幼道淺，所學又是降魔出世的功夫，不能遽絕食飲，求糧不易，所以自幼出家，並未其食。可是上人不無故殺生，又不許塗雷遠離府，經年中除偶獵一兩隻為害生物的猛獸外，塗雷常多半以少許松子、黃之類為糧，難得大嚼一回，至於鹿之類的馴獸，簡直從未吃過。不比虎兒，自身既無拘束，更能驅使羣獸，有猿、虎、二猱隨時服侍，好多珍奇的山餚異果，都成了他家常便飯。白猿又給他釀了幾瓦罐果子酒，香冽異常，醇美無比。今遇上佳客初來，恨不能把所有家當全擺出來待承，羅列滿前，殷勤勸嚼。加以猿猱靈慧，爭先捧奉，應接不逞，塗雷大半都沒見過，吃到口裏，更覺腴美非常，不住口開懷食飲，越吃越高興。塗雷笑對虎兒道:“師弟，你小小年紀，一個人住此荒山，竟有許多好東西吃。聽你説，這都是白哥哥和康康、連連替你來的。

我人小食量卻大，如非略知服氣的話，早餓死了。我那裏出產少，師父又不許隨便打野東西吃，除師父兩三年難得一回去城市上帶些米糧回來，能吃上些外，每只吃一點首烏、黃。最焦人的是剝松子仁吃，費了好多事，肚皮還是空的，我一賭氣，就懶得吃了。雖然因我學習吐納導引，從不知餓，但總覺極少有吃夠的時候。方才你到我那裏，連果子都拿不出一個來，真怪寒酸的。幾時我也能夠有像它們三個這樣聰明的猿猱，我就喜歡極了。”白猿便叫虎兒告訴塗雷説，它此去岷山，那裏同類甚多，必代他物一個靈慧之猱帶來，供他驅使。塗雷益發心喜。

一會兒，吃了個酒足飽。天已深夜，正要説走，又想起中沒食，無法喂那四豹，發起愁來。虎兒笑道:“師兄你真想得到。要照你説，我有這麼多豹兒，它們肚子雖沒虎大，一個大豹兒也和我吃的差不了多少，一隻大肥鹿不過夠七八隻豹兒吃的，我還喂得起麼？它雖歸你收養坐騎，吃的它卻自會去找的。我過斑竹澗時，見近側不遠山坡上，灰的黃的一大片，羊兒很多，那都是它們口裏的好東西。這裏老豹兒都有點靈，它們跟隨我們不去，一則是怕康康、連連；二則是山外土人打獵的人多，因我們有本事，遇上時好護庇它們，不許山人傷害，它們圖的只是這一樣。要圖吃的時，我一個人就有白哥哥和康、連幫助，也找不了許多，那每天不叫人心焦死麼？它們自從歸我，我第一不許它們不聽我話就傷人；第二找吃的，得由我成羣帶了出去，不許單走。因有白哥哥、康、連兩個幫助，力大腿快，眼睛又尖，打上一回野物，就能吃上好幾天。多餘的風乾了，防備下雨、下雪不能出門時吃。從沒過一天心。你共總才四個，焦急啥子？我另送你四條肥鹿腿，四條黃羊腿，都是一條鮮的，三條風乾的。怕師叔等久，你自駕劍光飛回。我叫康康、連連用草藤紮好，挑兩個大豹馱着，由白哥哥隨後給你送去。可留一半自吃，一半作你頭一回給四豹打牙祭。”塗雷聞言，喜得沒口子稱謝。出來時久，不便再事留連，方與虎兒握手殷殷，訂了後會，出駕劍光破空飛去。

白猿忙與康、連二猱將八條羊腿紮好，連夜押送前往，未明迴轉。虎兒累了一，已是睡。白猿將他喚醒，説送到時，塗雷同了四豹正在外守候，見白猿去甚喜。

現在大援已有，二猱從此馴服，諸事就緒，你我早晚終須分手，不如早行。因叮囑虎兒厚結塗雷，謹守清波上人之戒，靜候仙緣到來。自己事一辦完，便即歸來。縱與禪師同至，也必先期趕回送信。雖然早去數，卻可早相見，也是一樣。虎兒萬不料它當夜就走，聞言猛然驚起，再四堅留。經白猿力説利害，此行愈早愈妙，虎兒知留不住，只得含淚出相送。黑虎和二猱已早得信，伺伏在側。自猿重又向虎、猱告誡，善事主人，勿得擅離，防虎兒久淡忘，切忌往斑竹澗去。説罷，與虎兒作別下山。這時晨光吐，殘月初墜，只見白猿化作一條白線，其疾如矢，出沒昏林暗影之中，俄頃不見。虎兒目送白猿去後，直到看不見影跡，方始怏怏回。

由此，塗雷每隔些，必來虎兒中看望，並將乃母給的古玉符轉贈虎兒，作緊急時防身御之用，兩人成了至莫逆。虎兒常無事，便騎了黑虎，帶着康、連二猱，驅使羣豹滿山行獵為樂。一晃數年，無事可記。中間塗雷業已下山兩次，往往一去經年。

白猿也沒歸來。虎兒越發覺着不慣。

這虎兒正苦唸白猿、塗雷，康康見主人心煩，勸主人出遊解悶。連連又説:早起出外採鮮果，因為時當秋暮，附近果林都是桃、李、梨、杏之類，業已過時，想往離此較遠的紅橘山去看橘兒未，就便挑幾個紅大的橘兒回來與主人嘗新。歸途因追一隻落單的小角鹿，走岔了道。遠望鄰近高峯上面，花開甚奇，花旁似盤着一條紅蛇。同時峯下面還有好些竹樓。天已不早，恐主人起牀呼喚，又恐遇見生人，言語不通惹亨，趕了回來。主人前因青早吃絕了種，老是想吃。那谷中山民必有主人愛吃的東西，何不前去和他要些？説時天已將近黃昏。照例，虎兒傍晚歸來，即在崖前馴獸為樂，不再出遊。只因以青稞、獸為糧，久不食米穀，想換一換口味，加以又愛花，聞言立被説動。忙喚黑虎，卻不在跟前。康、連二猱到處尋呼不見。連連一問豹王，説黑虎自隨虎兒出獵歸來，沒隔多一會，便往南跑了下去，走得飛快。連連聽黑虎所去之處正是同路，才想起適才曾和它説過凌晨往紅橘山之事，莫非他已先去？便和虎兒説了。虎兒近來益發身輕體健，神力大長，翻山越嶺，其捷如飛，本用不着騎虎，又當望後一二m司，月光正明之際，以為路上可以與虎相遇，便率二猱趕去。恐驚山人，連豹羣也不帶。

那峯相隔約有二百里遠近，在一個深谷的盡頭處，偏向紅橘山西南二十來裏。外有茂林密莽掩蔽，內中藏伏不少山人村寨，田園屋舍，漁獵畜牧，別是一個天地。雖有出入之路，便是谷中山人，也經年難得通行。外面看去，只是叢草森林，荊匝地，密壓壓連山蔽野，一望無涯，形勢險惡異常。