第二十四回同是避秦人異域班荊成宿

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原來虎王姓顏。乃祖顏浩，文武全才，又醫理，在明壹宗時官居御史，因參逆黨，落職被害。乃父傷心父仇，暗思自己不能報仇，帆顏偷生，改名顏-，攜着室逃往雲南。原準備暫避逆黨兇焰，遇機再行報仇。誰知逆黨網羅密佈，到處搜捕嚴緊，稍大一點的地方便存不得身。仗着會點醫道，自幼學過一點武功，便逃往雲貴深山南疆之中，隱起姓名，為山人治病，餬口度。

此時顏業已懷着虎王，因為平跟着丈夫辛苦逃亡，未免勞頓一些。這打聽出一處趕集，又值空乏之際，相隨出去行醫。顏-算計乃相隔臨盆之期，至多不過一二月光景，又值夏之，蠻煙瘴雨，暑熱鬱蒸，天時陰晴，一數變，既恐動胎，又恐染了瘴毒，原再三勸她不要偕往。顏因為昔人野，不知禮節，不願孤身一人在家，執意非去不可。少年患難，彼此自多愛憐，顏-不忍違拂，只得同往山墟中走去。

走入萬山之中，行經一個極險峻的山崖之下。二人初來路生，不知那崖左右慣出奇禽猛獸，連山人通行都有一定時間，因為行路疲勞，少坐歇息。一會覺着口渴，顏-自去尋水，讓顏坐在崖前山石上等候，去了好一會未回。顏雖知那一般的地方土人最敬走方郎中和買賣雜貨的行客，乃夫又有一身武藝，不致出甚亂子，只是口乾舌燥，熱得要噴出火來，再也忍耐不住。待跟蹤尋去，又恐乃夫從別處繞回，彼此相失。顏正在焦渴無計，忽見遙天高處有一片黑雲移動，先未怎麼在意。過有片刻，猛覺一陣暴風撲面吹來，眼前一暗，似要變天神氣。忙抬頭一看，一片黑影，正從後頭上天空中往身後崖頂飛越過去，疾如暴風吹雲，一瞥既逝。飛過時，地下面的光竟被它遮蔽了數畝方圓之大。也沒有看清那東西的全身，黑影中彷彿見有羽翻動，烏爪隱現，猜是怪物之類。

顏心剛一驚，忽又聽崖頂折枝之聲微響兩下，接着便聽骨碌滾墜下一些石塊。顏身在崖下，恐被打傷，忙將身往崖凹中一躲。又聽噗噗兩聲，那石塊正落在身前不遠。

定睛一看，哪裏是什麼石塊，乃是兩枚不知名的山果，其大如碗，葉已迸裂稀爛，汁水濺，芳香四溢。休説是吃，聞那股氣味，也覺心清神。顏來自北方，南疆佳果多不知名，以為是崖頂產的好果實，被適才怪物帶起大風吹落。可惜跌得稀爛，恐地上留有蟲蛇盤踞過的餘毒，不敢輕易拾起解渴。方在惋惜，一陣山風吹過，崖又有響聲。

抬頭一看，正是同樣一枚異果，方才墜至崖，被一盤藤蔓絡住，風吹藤動，松落下來。

心中大喜，連忙伸手一接，恰好整個接住。取出身旁佩刀，劃開了皮，裏面整整齊齊攢聚着十二瓣果。揭下一嘗，真個甘芳涼滑，汁多味美，無與倫比，立時心曠神怡，煩渴盡去。連吃了六瓣，打算把餘下的六瓣留給顏。

顏正在蹺足凝望，忽見顏-披頭散髮，身帶弓刀全都失去，從前路上跌跌撞撞，亡命一般往斜刺裏山徑之中跑去，邊跑邊朝自己搖手，隱隱似聞:“還不快逃！”再往他身後一看，相隔十丈左近，一條比水牛還大，吊睛白額，烏光黑亮的大虎，正跑步跟蹤，追隨不捨，不心驚膽裂。前山行，顏曾遇見兩個大豹，俱被乃夫打死。並且所帶弓箭，又是山人所贈，箭頭有毒，無論人獸，當之必死，何以不在手內？知道那虎必定厲害，乃夫自知無幸，不敢往回路逃，以免與己同歸於盡，後見力竭勢窮，難逃虎口，夫情重，恐那虎傷了他，又撞來傷自己，不知逃避，特地拼命逃向近處報警，將虎引向別處。

顏一時傷心情急，也沒計及自己身懷有孕；平雖也略習武功，還不及乃夫一半，去了也是白饒:竟然一路哭喊着:“救人…”拔出防身佩刀，拔步追去。還沒追到山徑拐角之處，那黑虎倏地回身，緩緩跑來。遙望乃夫，尚未膏虎吻，本向山徑下跑着，見虎一回身，想是怕它來傷子，也迴轉身來追。手中舉着兩塊石頭，口裏吁吁地吆喝着，腳底踉踉蹌蹌，簡直不成步數。顏見夫未死，猛地把心一橫，決計以身相替，高喊:“你還不乘機快逃，要做顏氏不孝之子麼？”喊着，人早朝虎去。

那顏-在取水時遇虎，連用刀箭，俱被虎用爪抓落，知道厲害。果如顏所料，恐傷兒，與虎繞山追逐了好些時，委實筋疲力竭，才拼命趕回示警。這時一見室喊哭虎，看出是願代夫死，越發傷心難過。並沒聽清喊的什麼，也把心一橫，大喝道:“我夫要死，做一處吧！”説罷，賈着餘力，朝虎追去。

顏見喊他不聽，那虎離身越近，狂喊一聲:“我與你拼了！”正要拔步舉刀上前，那虎相隔丈許，忽然橫身停步，蹲伏下來，長尾搖擺不已。顏-見虎離室越近，一着急，忙用手中石塊打去。那虎把左邊前爪一舉，便己撲落。顏-見虎已停步，滿臉驚惶，氣急敗壞，顧不得再和虎拼，不問死活，縱將過來，一把將愛抱住。這一雙並命鴛鴦，彼此都非借死，只是你顧我，我顧你，在這命關之際，互相急返張皇，關心太切，受驚過度，一見面，都嚇呆了，一句話也説不出，只呆呆地擁抱着息，反把身側伏虎，咫尺危機，忘了個乾淨。及至殘息微蘇，驚魂乍定，正該軟語詢平安的當兒，顏-忽然想起還有虎呢。忙回頭一看，那隻比水牛還大的黑虎，就伏在離身四五尺的地上，目光如電，芒四，豎着一條比臂膀還的長尾，正左右搖擺呢。身臨切近，越顯得龐大凶猛，雄威人。不口喊了一聲“哎呀！”顏在情急死之時，拖着一個肚子，拼命急跑，力氣用過了度。等到與乃夫相見擁抱，説不出是驚是喜。當時勢子一緩，氣一鬆，不由神昏力竭，四肢綿軟，口噤無聲。

她原是面虎而立，神志稍定，首先發現那虎就在眼前。怎奈不能言動，只伏在乃夫肩上，幹睜着眼着急，休説拉了同逃，連話都藏在喉腔裏吐不出口。後來她聽乃夫一聲驚呼，心裏一驚，把神提起。猛然一動靈機，她才覺出那虎自夫相見就伏在那裏，始終一動未動，不時擺動長尾，生相雖然猛惡，神態甚馴。又想起它適才追人時，也只緩緩跑步，並不和平時所遇的猛獸，只一見人便連聲怒吼，一躍十來丈，當頭撲去那等兇狠神氣。

常聽人説起，虎稱山君，最是通靈，專吃惡人，不吃好人。莫非不該做它口中之食？

顏念頭剛轉到這裏，忽然腹痛裂，通體汗，再也支持不住，一歪身便往地下蹲去，顏-回頭見虎，明知空身一人尚難虎口，何況還扶持着一個將要臨盆的室。

不過人在急難之中，俱是求生心切，仍是扶着愛同逃，死活都在一處，見愛睜着兩眼望定自己身後，一陣驚呼，竟如無覺，知她嚇得神志已昏，不能言動。顏-正在擔驚害怕，打算奮力抱起逃走，忽見她面容驟變，身子順手彎往下溜倒。百忙中，剛伸手去扶時，猛又聽腳底呱的一聲。原來顏驚嚇勞累過度，竟動了胎，將小孩生產下來。顏又是頭胎，百苦加，當時便痛暈過去。

顏-處在這種境地，再也無計可施，當時一着急，幾乎站立不住，也隨着暈倒。一跌坐在地上，戰兢兢不能轉動。眼看那虎站起身形，往身前緩步走來，自念不免一死。

暗忖:“虎非極餓，不吃死人。”便往前爬湊上去，一心只想拼着一身，去將虎餵飽，以冀萬一神佛默佑，子因此得唬吻，便是萬幸。誰知那虎竟擦身而過。顏-仍想以身相代，成心怒那虎，一把虎尾未抓住，虎已往身後繞行過去。忙偏轉頭一看，那虎頭也未回，業走出四五丈遠近。剛慶有了一線生機，虎到崖側，忽然止步，舉起左爪，去抓那佈滿苔蘚的山石，只一兩下，便聽叭噠一聲大震，一塊五七尺方圓的大石塊竟被虎爪抓落在地上。這一震，竟將顏已死驚魂震醒過來，喊了一聲“哥哥，你在哪裏？”這時顏-，也再説不上什麼害怕憂急，慌不迭地湊上前去，温道:“妹妹莫怕，你生了孩子了。”顏道:“你還是在這裏，我知道它是山君，不吃人的。如今怎不在這裏，走了吧？”一句話把顏-提醒，想起那虎還在近側，不由靈靈又是一個冷戰。

忍不住再往前一看，那石倒之處現出一，虎已往中鑽進，只出一點尾尖。不一會，倒身退出，動作卻甚捷，出之後，一橫身，又往回路走來。

顏-看它越近前越走得緩，大有蓄勢待撲之狀，以為這次決難免了。心痛兒，目注危機，口裏卻故作鎮靜道:“那虎走了，我給你到那邊尋一個安身所在。少停一停，你自用刀切胎兒的臍帶吧。”邊説邊站起來將上去，仍想捨身喂虎。虎見人來，便往回走；人不走時，虎又轉身來追。如是者再，漸覺有異。心想:“反正身有處，死有地，這虎如此龐大，又是黑的，莫非是個神虎，並不吃人？否則再添幾個，這時也沒命了。”想到這裏，膽子一壯，索跟去，看它如何。腳底下一快，那虎也跑得快，尾巴連搖，狀甚歡馴。轉眼跟到崖前，那虎轉身往中倒退而入。顏-把生死早置度外，也頭跟入。陽光正斜照入，見那是一石，大約三丈方圓，甚是平潔。還想再看，那虎已用頭朝自己頂來，意思似要自己進來。試一撫摸虎額，高竟齊頸，甚滑韌。虎仍緩緩前頂，意極馴善親暱。

顏-這才寬心大放，喜出望外。想起兒臍帶，危急之中尚未忙得去剪，一陣酸心，不由下淚來，撥轉身出便跑。到了顏跟前，悲喜集道:“妹妹莫怕，那虎是個神虎，不但不傷人，還帶我們找着好地方，可以安身呢。我抱你進去再剪臍帶吧，省得着了山風，種下病。”説罷，不俟答言，將顏雙手捧起，往前走去。

這次那虎並沒跟行，只在側蹲伏，看見人來，立起搖了兩下長尾，仍復卧倒。顏-朝它道:“適才是我不好，虎神莫怪，少時再來賠話。”説罷，入放下室，先出尋了些枯枝，生了一堆小火，將帶的一牀草蓆鋪好，算是地鋪。落難之中，也顧不得血污，幫助顏剪了臍帶。因是熱天，行囊無多，把上身衣服墊在產婦身下。再了一件短衫，裹了嬰兒，渾身只剩了條褲子。幸而天氣和暖，又向陽，暫時還不致凍着。

顏-汲水的瓦罐，業在遇虎時跌成粉碎。幸而他是走方郎中，又久慣山行野宿，飲食用具都帶得有，藥箱中藥也大半現成。安置好產婦嬰兒，跑回原處，將藥箱、用具取來。拿了路上煮飯的小鍋，朝外伏虎長揖道:“內人剛剛生產，不能行動。在下去汲水煎藥，與她些吃的。荒山野地，難保不有蛇獸之類盤伏，還望虎神代我守護些時，為我顏氏留一點骨血，恩不盡。”那黑虎竟似懂得人言，把頭點了一下。顏-大喜，連忙跑向有水源處，汲了一小鍋水回，放在火上。先將乾糧掰碎，熬成粥糊，端去與產婦吃了個飽，自己也將剩餘的吃了。然後跑出去取水煮藥。產婦雖然受了驚嚇，脈象還算良好，吃一兩副產後照例的藥，便保無事。

等到顏-把藥配好，下在鍋裏。才想起嬰兒僅在落生時哭了兩聲，這半工夫忙昏了頭，也沒聽見啼哭。忙又跑向產婦身旁，俯身朝她手腕裏卧着的嬰兒去看。那嬰兒是個男孩，身軀健碩，兩隻眼睛又黑又亮，悄沒聲躺在娘懷裏，攥着兩個白胖溜圓的小拳頭，正在舞呢。知道結實，心中略喜。

一會把藥煮好，遞與產婦服了。温語低問:“人覺怎樣？”顏説:“除頭暈身軟，肚子發空，下部疼痛如割，是頭胎初生應有的一些景象外，倒還不覺什麼。”顏-囑她安卧靜養，不要説話勞神。又去取了一鍋水來，放在火上備用。然後坐在草蓆上邊，望着那火出神。暗忖:“目前虎口餘生，雖然得逃命，但是地處萬山之中，距離墟集都不下六七十里。轉眼落黃昏，休説山窟陰寒，非產婦嬰兒所宜；便是食糧，帶得也不多，怎能多延時？就算明早能用衣席裹起產婦母子，拼命掙扎，趕到有人家的去處，怎奈空囊如洗，又要照看子，不能孤身串寨行醫，也是莫可如何。”顏-正在心中煩急，打不出主意，忽聽虎爪抓壁之聲。一抬頭，正是那隻黑虎，身未進，只把一隻有前爪伸了進來，朝壁間亂抓，出一看，那虎見顏-走出，倏地輕嘯一聲，翻轉身來，肚腹朝天，揚起兩隻前爪，不住招搖。顏-知有原故，定睛一看，虎肚臍上長着一個火疔，中心業已潰爛，四外紅腫，墳起寸許高下。右爪心有一豆大黑點，也腫得亮晶晶的。這才恍然大悟，那虎追逐了半，竟是為了求醫。顏-外科醫道原得過秘傳，知那疔瘡好治，虎爪中毒甚重，治時難免奇痛。意先得那虎信任，以免惹出意外。便對那虎道:“虎神有病，要我治麼？這個不難。只是你爪上中了毒刺，須要你能忍痛才敢治呢。”那虎點了點頭。

顏-便悄悄進，取出藥箱，拿了應用東西和藥。先用銀針挑破虎肚臍中瘡口，兩個大拇指由輕而重，將膿血擠空。用布條蘸了些水，給它拭淨血污，上了藥粉，貼了一張大膏藥。那藥清涼止痛，才一貼上，那虎便將尾連搖，意似忻喜。顏-等過了一會，才過去坐在虎旁，將虎的小腿放在膝上。剛用手指往傷處一按，那虎便有負痛之狀。顏-隨用小刀圍着黑點一劃，見虎咬牙閉口，目中含淚，知它痛苦己極。更不怠慢，覷準退路，拿起一把鑷子，等一刀順劃處斜刺下去，緊接着鑷子早鉗着那有黑點處往起一揭。

用刀一抬膝蓋，甩開虎腿，就勢兩腿一繃勁，腳在地下一點，倒縱出去丈許遠近。這一下只疼得那虎連聲悲嘯，滿地不住打滾。路旁半抱的松樹，被它一爪抓上去，立時便倒折下來，走石飛沙，驚風四起，聲勢甚是駭人。

顏-先還擔心着把它治惱，及見它雖然疼極如狂，卻不往自己身前滾來，知它識得好歹，便站在一旁等候。那虎翻滾了一陣，方行停止。顏-等它卧倒，才走近前來，照樣貼了藥粉，貼上膏藥。從灰塵中拾起那把攝子一看，鑷出的黑東西非金非石，長有二寸，頗似一枚怪牙。上面滿是倒刺，掛着許多黑膿紫血腐，奇腥刺鼻。忙連鑷子一齊扔入山澗之中。正待向虎囑咐，那虎已站起身來，抖了抖身上的塵沙，倏地長尾一豎，一聲低嘯，四爪揚處，騰空而起，直往崖腳岔道之中縱去。夕陽影裏，只見一條黑影，竄山越澗，疾如星飛，眨眼工夫便出現在對面高坡之上，一晃不見。

顏-起先很盼它回來，因為那虎生得威猛，必為羣獸所畏，好仗它護衞，也放心些。

誰知等到月上中天，仍是不見迴轉。顏-因久候那虎不歸，漸知絕望。產婦飲食要緊，雖然食糧不多，也不得不給產婦準備。偏生那相隔水源約有半里之遙，惟恐離之後，被別的野獸侵入，傷了產婦、嬰兒。萬般無奈，費了好些力氣，搬了幾塊大石，勉強將堵住。匆匆跑去，汲了一鍋水。路上漸漸聞得猿啼獸嘯之聲，不時還雜着鬼叫般的梟鳴，夜靜山空，分外顯得淒厲。忙趕回，且喜子無恙，俱已睡。

顏-又出添拾了些山柴。加些石頭，把口封密，覺得野獸無法走進去才罷。等把乾糧下在水內煮成稀的粥羹，經過一夜的艱危困苦，驚憂勞頓，人已累得不成樣子。