第一章

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一十六歲以前，陳秋石一度認為自己是賈寶玉或者梁山伯，至少也是張生。那時候在他的覺中，隱賢集差不多就是京城或者京城遺址，而他的那個陳家圩子，同大觀園應該有差不多的光景。

隱賢集不大不小，在大別山西北的一個平壩上，一個“卞”字形的老集鎮，主街東西走向長二里有餘，南北走向不過一里，街心一條木板店面夾着青石板路，抵到頭最東邊的那一點，就是陳家圩子了。陳家圩子四面環水，自成一體，通過那條寬不到一丈、長約十尺有餘的竹笆吊橋同外面的世界若即若離，成為隱賢集一道獨特的風景。

陳家圩子就是陳秋石的家。圩子最南面是一個厚磚門樓，進門兩手各有磚牆草頂廂房三間，一條略微向上的緩坡，往上十幾步，仰頭便是明三暗五的正房，灰磚黑瓦，飛檐翹角，頗有氣勢。

陳秋石的書房在正房的後面，兩間青磚小屋，門前一條碎石甬道，同前院連接。甬道兩邊，各有一個磚壘的花台。石榴桂花薔薇芍藥，夏秋冬都有顏。一句話説到底，陳家圩子這個小小的後院，同前院截然兩個天地。前院都是人間煙火，吃喝拉撒，牛羊雞鴨;後院鬧中取靜，宛若世外桃源，是一個白天能看美景、夜晚能做美夢的好地方。

少年陳秋石把自己當成賈寶玉，跟他家的這個圩子有很大的關係。倘若住在佃農的草房裏，他斷然不會產生這樣的聯想。也許就是在他讀了書《石頭記》之後吧，書中的至理名言錦繡文章他背得不多，風花雪月的故事倒是記了不少。陳家圩子在他的心裏被分成了好幾塊，一塊是怡紅院，自然就是他的那兩間小房子。至於哪裏是瀟湘館，哪裏是梨香院，就要看心情了。每每從私塾館回來，走在陳家圩子的竹橋上，陳秋石的心裏頭裝的盡是大觀園的陽光和花草。錐刺股驅不走那份嚮往，頭懸樑拴不住那顆心，孤燈枯坐，看門前花開花落，聽夜雨時輕時重，幻想葬花黛玉的滴滴血淚，憧憬抱病補裘的晴雯，品味初試雲雨的襲人…

七想八想，就想出病了，夢中被窩裏的狼藉故事自不必説，白天看人的眼神兒也不一樣。有一次在學校排戲，對戲的是隔壁愛羣女校新來的安筱芬，一個穿着洋裝的嬌小玲瓏的女孩子。他看着安筱芬，恍惚間思接千古，神遊八荒，本來是排新戲《山河魂》的，他居然咿咿呀呀地唱了一段，不知道那調門是黃梅戲還是廬劇，南腔北調，不三不四，倒也情真意切:滴不盡相思血淚拋紅豆，開不完柳村花滿畫樓，睡不穩紗窗風雨黃昏後，忘不了新愁與舊愁…

陳秋石在不知不覺中唱得十分投入，如醉如痴。安筱芬沒辦法接戲，乾瞪眼看着他唱。好在是排戲，而且是自編的新戲，怎麼唱怎麼有理。後來還是編劇本的同學趙子明發現不對勁了，跑到台上瞪着眼珠子問，你唱的是什麼？怎麼像賈寶玉樣？陳秋石這才警醒過來，眼珠子一轉説，什麼賈寶玉？我在練嗓子呢。

陳家圩子自然比不得大觀園的排場，事實上這只是一個鄉村財主的土圩子，髒兮兮的全然沒有大觀園的優雅和繁榮。每次陳秋石從前院走過的時候，就會到一種莫名的沮喪。前院東邊的廂房，一間用來囤積糧食飼料，另一間是鍋屋，裏面還住着陳家惟一的老媽子杜郭氏和她的男人杜駝子。西邊的廂房，除了堆放農具，農忙時也供短工住宿。廂房後面還有牲口棚，緊挨着圩溝，前前後後除了牛糞、豬糞，還有鵝糞、雞糞、鴨糞、狗糞…這些糞便都是他爹的寶貝，每大早起，牲口在前，他爹在後，倒鈎糞鏟，揹着糞箕，先圩溝外，後圩溝裏，先房前，後塘邊，就像拾金子那樣拾糞，寸土不留，一泡不落，全都倒進糞窖裏，發酵數，臭氣熏天。

這情景陳秋石小時候習以為常了，可是自從上了淮上州的國立中學，見識過城裏的花園洋房，領略過城裏人身上的氣息，他就有點自卑了。説到底，他還是個鄉下人啊。

最讓他不堪忍受的，還是他的爹。就是從他爹陳本茂的身上，他徹底明白了，別説賈寶玉，就連同窗趙子明那樣的子，離他也十分遙遠。趙子明的爹是淮上州里的律師，家裏住着洋房，上學還有黃包車接送，有皮鞋領帶。

清明節的前一天，國文先生黃德勝帶着新劇社幾個同學下鄉踏青，還特邀了安筱芬，晌午在陳家圩子吃飯。爹孃倒是很客氣，殺雞摸魚打豆腐，在後院搞了七碟子八碗，讓陳秋石在他的老師同學面前狠狠地抖了一回面子。

那天陳本茂倒是識相，黃先生再三邀請，陳本茂堅持沒有跟斯文人同桌進餐，而是跟陳秋石的娘和杜駝子杜郭氏一干人等在前院鍋屋裏吃。偏偏安筱芬熱心，吃了半截，自作主張端了半碗栗子炒雞往前院鍋屋送，沒想到就看到了那一幕——陳秋石的爹正在碗。

陳本茂碗的歷史比他的年紀約略只小一歲，有四十多年光景了，杜駝子碗的歷史是在他給陳家圩子當長工之後，這二人碗的技藝都很高超，各有特點，陳本茂是左三圈右兩圈，從外沿到碗底，這樣可以避免臉皮刮到稀飯湯。杜駝子相差點兒，是雙手捧碗，從下到上，從左到右。碗成了陳本茂和杜駝子吃飯後的一道不可或缺的工序，即便是豐年，家裏頓頓有大米白麪，他們也還是要碗，如果不讓他們碗，那他們那一頓飯就算白吃了，吃多少都餓。

一個有幾十畝良田的當家人，居然碗底，伸個大舌頭捲來捲去，像個大牲口似的，委實很不雅觀，這也是陳秋石對他爹諸多不滿意中最不滿意的一件事情。有一次陳秋石實在看不下去了，壯起膽子説，爹，家裏糧食又不是不夠吃，你碗幹啥？

他爹伸長脖頸子看着他説，夠吃？啥時候糧食能讓人可着肚皮吃？豐年夠吃還有災年呢，啥時候都不能忘記勤儉。

陳秋石説，那也用不着碗啊，舌頭在碗底轉來轉去，看着噁心！

他爹説，噁心？讀了幾年洋書，你就把自己當金枝玉葉啦？我跟你説，讀完這幾年，你照樣回來給我下田，喝稀飯你得把碗底給我乾淨。

説了幾次沒用，反而被老爹抑揚頓挫地挖苦，陳秋石以後就不再説他爹了，只是儘量不去看他爹的相，眼不見，心不煩。他爹變本加厲，照樣碗不説，還搜腸刮肚編了一個順口溜:大米稀飯勝白銀，粘在碗底亮晶晶，舌頭一卷刮肚裏，勤儉持家不丟人。有時候高興了，開飯前老地主會洋洋得意地哼幾句，好像是故意氣他的兒子。

好在，過去的歲月裏，老地主碗不為外人所知，倒也無傷大雅，沒想到這次就出洋相來。

陳秋石的爹和杜駝子吃的都是雜糧飯，半乾半稀，就着蘿蔔乾，已經吃完一碗了，正在做最後的清場。安筱芬端着半碗栗子炒雞走近鍋屋的時候，一眼就看見陳秋石的爹在碗，得叭叭地響。安筱芬頓時就愣住了，進不是，退也不是，撲哧笑出聲來，轉身就跑，正好撞在隨後而來的陳秋石的懷裏。

陳秋石到納悶，眼睛從安筱芬的肩膀上面看鍋屋，他爹在那當口正端着碗傻呵呵地看着他。陳秋石一看他爹那隻明光鋥亮的碗底，心裏頓時就明白了大半，又氣又惱，一把推開安筱芬，面紅耳赤地説，安筱芬，誰讓你到鍋屋來的？

安筱芬端着碗，很委屈地看着陳秋石説，對不起陳秋石，我…老人家把好吃的都給我們了，我不忍心啊！

陳秋石説，我們家就是這規矩，你來湊什麼熱鬧？頓了頓又説，不許跟大夥兒説啊！

安筱芬眨巴眨巴眼睛説，説什麼，我什麼也沒有看見。

這件事情對陳秋石的打擊太大了。似乎就在那一瞬間，當頭一使他明白過來了，他是賈寶玉嗎？非也！看看他的爹就知道他今生今世不可能是賈寶玉了，他的爹不是賈政，不是賈赦，甚至不是賈珍，他爹充其量就是個焦大，不，連焦大也不如，焦大還不碗呢！

二陳秋石在隱賢集師從梁先生讀過六年私塾，又考到淮上州國立中學，人就變了個樣子，即便回家，也是一身乾乾淨淨的學生裝，頭上一頂黑呢子學生帽，兜上還掛着一自來水筆，人模人樣的。他爹陳本茂一看見陳秋石坐在書房裏讀書寫字擺學問，心裏就很滋潤。他哪裏能夠想到，兒子不光念書，還唱戲，不光唱戲，還結三朋四友，男男女女都有。常常是在放假那幾天，兒子回來，股後面還跟着幾個，後院裏搬幾個凳子，裝腔作勢，高談闊論，什麼時局啦，軍閥啦，民主啦，國民革命啦…陳本茂一聽這些雲山霧罩的東西心裏就彆扭，隱隱約約地覺兒子正在被這些烏七八糟的東西教壞。

陳本茂是個正經的土財主，有了一份殷實的家業，他還照樣和長工短工一起下田幹活，連一泡都捨不得在別人的地裏拉，哪怕趕集在外，也必定要夾緊褲襠把帶回到自己的地裏撒。陳本茂把汗水摔成八瓣落在田裏，長出金燦燦的穀穗，換來白花花的大洋，供兒子上學讀書，是巴望他能像他堂兄那樣在淮上州、頂不濟也在玫山縣裏謀個正經的差事，打官司也有了底氣。可陳秋石卻不以為然。有一次他爹愁眉苦臉央求他不要結那些遊手好閒之徒，不要去搞什麼青年會主義團之類的半吊子事情，豈料陳秋石眼皮一閃，搖頭晃腦地説，大丈夫當有經天緯地之志，此值風雲際會江山板蕩之際，正是我等有志青年大展宏圖改良民族的時機，小小的玫山，豈是我輩久留之地？

這話陳本茂聽得半是明白半糊塗，後來陳本茂跟他的表哥、鎮上的秀才馬先生説了，説這小子成天像沒頭蒼蠅樣，學堂一停課就亂竄，你説咋辦？

馬先生琢磨了半天説，老表，你有麻煩了，咱這表侄在城裏唸了幾年書，怕是把心念野了。趕快找個好人家，給他娶房媳婦。你管不住了，讓他媳婦拴住他，褲袋拴人比大牢都管用。

這話正對了陳本茂的心思。陳本茂自從聽了馬先生的話，就把給兒子説媳婦當成了頭等大事。