第四十四回渺渺芳蹤無覓處重重疑案
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金世遺委決不下，心想:“且待回去見了勝男再説。”按照那茶鋪主人的指點，先到小市集上去買衣裏，市集上沒有成衣店，幸虧那
恰是墟期，好不容易找到了一檔故衣攤子，金世遺知道厲勝男喜歡打扮，揀了又揀，費了好多功夫才揀到了兩件比較漂亮涵意的女裝。市集上的人見他挑選女裝，無不奇怪，但因他是個軍官，誰也不敢多口。
這時已是天將近午，金世遺心道:“勝男一定等得心焦了。”急急忙忙騎馬趕回。
那茶鋪離市集不過四五里路，金世遺快馬加鞭，不消一枝香的時刻，茶鋪已經在望，忽地
面碰見兩個鄉農裝束的漢子，慌慌張張的在路上奔跑，金世遺覺得可疑，大聲喝道:“你們是幹什麼的？”那兩個人見是個軍官，越發慌張，給結巴巴的嚷道:“有強盜、有強盜，強盜殺、殺了人啦！”金世遺吃了一驚，心想莫非是厲勝另在茶鋪遇上了敵人，將人殺了？他一眼已瞧出那兩個鄉下人不會武藝，不似匪徒，便不再理他們，策馬直奔茶鋪。
只見茶鋪裏靜悄悄的，金世遺已預
到有點不妙，走了進去，一眼瞥見在櫃枱下面和卧室門口，各有一具屍首，正是管茶鋪那對老夫
！摸了一摸，屍首尚還温暖，顯見被害未久。
金世遺揭開門簾，大聲叫道:“勝男！勝男！”房子裏只有一張空榻，哪裏還有厲勝男的影子？
金世遺這一驚更甚，心想厲勝男持有寶劍，又百許多厲害的暗器，人也機警絕倫，雖然功力朱復，但一
高手也未必奈得她何，怎能這樣容易就給敵人擄去？而且她也知道自己是往市皋貞衣，縱使遇到強敵，抵擋不住，也該逃跑出來，用天遁傳音呼救，茶鋪距離市集和三岔路口都不過四五里路，若是她用天遁傳音呼救的話，自己理該聽見。
饒是金世遺經歷過無數風波，這時也自有點心慌意亂，但覺厲勝男的突然失蹤，和他所聽到的谷之華的失蹤一樣，同是離奇難解！
就在這時，門外人聲嗜雜，有人叫道:“裏面有聲息，兇手還躲在裏面，小心，小心！”按着叉有人失聲吆喝，喝令兇手出來，金世遺應聲跳出，只見茶鋪外面，黑壓壓的一大羣人，原來是保正聽得出了命案，帶了團練來查勘了。
那些人見出來一個軍官，盡都呆了，一時之間，無人動手。金世遺瞧見那兩個鄉農也莊人堆裏苗，崇忙捏他們抓住，喝問道:一你們可瞧見強盜是什麼模樣麼？”那兩個鄉農慌忙答道:“我們
本沒有見過強盜的面。”金世遺道:“那你剛才又在大嚷強盜殺人？”那兩個鄉農道:“我們進來想喝一碗茶，發見這兩者的屍身，喂，那、那當然是強盜殺的了。”金世遺自己也覺得好笑，心裏想道:“我也真是急得糊塗了，從他們口中，問得出什麼？”無瑕糾纏，立即推開眾人，跨上坐騎，揀了一倏他剛才末走過的路追下去，背後只聽得那班人大叫大嚷，原來那些人把他當作兇手，以為是他吃了東西不肯付錢，在糾纏中將這個老人殺了。要知那時一個軍官特強殺人乃是常有之事，怪不得他們懷疑，鼓譟，好在有那兩個鄉農説明這個軍官是在路上碰見的，鼓譟的聲音才漸漸平息下去。
金世遺一口氣跑了十多里路，用天遁傳音呼喚，沒有聽到回答，在路上也末發覺有什麼可疑的物事，於是再向另一個方向找尋，直到天黑，四面八方都查探過了，兀是找不到半點蛛絲馬跡。
金世遺大為失望，但失望之中，不知怎的，卻又似有一些輕鬆之，心裏想道:“勝男不是個普通的女子，不但武功高強，機智亦非常人可及，縱使落在敵人手中，只要敵人不是當場把她害死，她總有
身之計。”而且金世遺尚未知道孟神通與唐曉瀾比武的結果，在他以為孟神通這次不死亦必重傷，有可能傷害厲勝男的敵人絕不會是孟神通，所以便更覺寬心了。當下心裏想道:“谷之華的失蹤之事，雖然是同樣離奇，但襄陽穀家，還有程浩和林笙二人，只要我能令他們清醒過來，總可以從他們口中探出一些消息。”金世遺打定了主意，便連夜動身，那匹馬已累得不堪，他索
舍了坐騎，趁晚上施展輕功，一個晚上趕了將近二百里的路程，拂曉時分，歇息一會，再到附近的市集買了一匹馬代步，如此這般，晚上用經功趕路，間另外換過坐騎，不過十三天便從北京趕到了襄陽，好在他的內功已差不多到了最上乘的境界，每天歇息個把時辰，體力便自恢復。
谷正朋雖然早已在五年前去世，但説起兩湖大俠谷正朋的名字，在襄陽仍然是盡人皆知，金世遺很容易的就打聽到了谷家的所在，那是在襄陽西郊離城約十里左右的一個村子。
金世遺馬不停蹄，直奔谷家，只見大門緊閉，牆角生苔，似是這間大宅，久已無人料理，金世遺拉起大門的銅環，扣了幾下，大門開了一扇，裏面還有一重鐵柵欄，一個丫環模樣的少女站在欄柵後面問道:“你是什麼人？”金世遺道:“我姓甘，是你家小姐的朋友，特來探訪它的。”那丫環道:“小姐不在。”金世遺道:“那就請見你家主母吧，煩你通報一聲。”那丫環道:“你是從哪兒來的？”金世遺道:“我是從嵩山少林寺來的。”他知道谷家是武學世家，即使丫環婢僕，也必然知道少林寺的名頭，甚至知道武林的近事，他怕那個丫環不肯給他通報，或者通報了而谷老太太不肯見他，所以冒稱是少林寺的來客，要知各派的首惱人物部還聚集在少林寺，他聲稱從少林寺趕來。谷老太太定然以為那丫環打量了他一眼，慢條斯理的説道:“我家主母也出門去了，你若有拜帖，就留下來吧。”金世遺好生失望，説道:“怎麼，你家主母也出外末回？什麼時候出門的？”那丫環道:“差不多有一個月了。”金世遺推算時間，那是在谷之華出事之後不久，便再問道:“那麼她什麼時候回來？”那丫環道:“
我怎麼知道？她老人家去什麼地方，要去多久，我們做了環的是從來不敢問的。”金世遺想了一想，又再問道:“那麼有兩位邙山派的弟子，一個叫做程浩，一個叫做林笙，聽説在你家養病，我和他們都是相識的朋友，請你讓我兒見他們，好嗎？”那丫環廢了雙肩，説道:“你是説那兩位一直昏
未酸的、我家小姐的同門師兄嗎？”金世遺喜道:“正是，正是。他們現在都還昏末醒嗎？不要緊，我略通醫道，或者可以治好他們。”那丫環道:“那兩位大爺也早已離開這裏了。”金世遺大為奇怪怪，問道:“他們既然一直昏末醒，又怎能離開？”那丫環道:“當然是有人接他們的了。”金世遺道:“什麼人？”那丫環似乎有點不耐煩的神氣，説道:“你這人怎的這樣好查問底，我怎知道是什麼人？總之不是他們的朋友便是他們的同門兄弟了。”頓了一頓，又道:“這屋子裏只剩下我們幾個下人，你要找的人都不在。你既然沒有拜帖留下，待我家主母回來，我再告訴她吧。”説罷便“闢”的一聲關上大門。金世遺忙再提聲問道:“等一等，我還有一件事要問問你，那些人是什麼時候接了他們走的？”那丫環在裏面沒好氣的答道:“記不清楚了，大約有十來天吧。”隨即聽見它的腳步聲走進屋內。
金世遺一無所獲，大為失望，沒
打采的從原路走回。走了一會，猛地想道:“這丫境的説話有個大大的破綻，她説谷老太太出門將近一月，而程、林二人卻不過是十多天之前才離開的。
這二人受傷昏，谷正朋的子韓夫人(谷老太太)和它的丈夫周以俠義着稱，豈有丟開這兩人不管，獨自出門之理？”若依金世遺以往的脾氣，此時便要再闖谷宗，但一來他經過這幾年的磨練，尤其是在與谷之華相識之後，情已改了許多；再則想到谷老太太是谷之華的義母，若然確在家中，自己破門而入，雙方面子也不好過。因此終於打消了這個念頭，心中想道:“且待我今晚再去瞧個明白。現在先到襄陽找個客店歇歇再説。”金世遺沒打采的走出村子，忽見有幾個小叫化在村子裏走來走去，探頭探腦的似乎對自己甚為注意，金世遺暗暗奇怪，小道:“莫非他們因為我是陌生人麼？”那幾個小叫化見金世遺望着他們，便上來討錢，金世遺雖然有點疑心，但因心中有事，也不理睬他們，扔了幾個錢便走。
回到襄陽，已是將近黃昏的時分，在城門外面的一個角落，有個老叫化正在打開棉懊捉子，金世遺第一眼瞥見它的背影，暗自笑道:“怎的今老是碰見花子太爺？”忽地那乞丐回過頭來，金世遺一看，不由得心裏一跳，原來這老呼化不是別人，正是江南丐幫的幫主翼仲年。
金世遺這時已改了衣裘，不再是軍官服飾，但尚未恢復本來面貌，翼仲牟認不得他，雖然覺得這人似乎有點相識，卻也並不怎樣在意。
金世遺故意放慢腳步，心裏想道:“翼仲年來襄陽作甚麼？”就在此時，有一行三人走出城門，為首的衣服麗都，肥頭大耳，似乎是個富豪，另外兩人則似是它的跟班，那富豪打了翼仲牢一眼，罵道:“哪裏來的臭叫化攔着城門討乞，公差們也不管管，真是失了咱們襄陽的體面。”翼仲牟懶洋洋的答道:“我在這裏捉子，可並沒有攔着城門討乞啊！”那富豪大怒罵道:“臭叫化還敢多嘴！”翼仲年淡淡説道:“我聞你身上的氣味比我還要臭得多:”那富豪大叫道:“反了，反了！”説時運，那時快，他約兩個隨從早已向翼仲牟去，一個嚷道:“公差不管我來管！”一個嚷道:“你頂撞了齊大爺，我要剝你的皮！”金世遺冷眼旁觀，暗自笑道:“這兩個狗腿子可要吃苦頭了。”心念末已，忽見那兩個隨從出手如電，一個用的是分筋錯骨手法，一個使的是鴛鴦連環腿的功夫，手腳起處，勁風呼呼，哪裏是普通的隨從，竟分明是兩個內家高手！
翼仲年本來是懶洋洋的躺着在曬太陽，這一來大出他的意外，幾乎給那個隨從踢中，幸而他應變得快，使出丐幫的絕技“降龍手”坐在地上，身形似陀螺般一轉，一提就捉着那隨從的抑後跟。
就在這時，另一個隨從亦已使“分筋錯骨手”的功夫，向翼仲牟抓到。金世遺一見他們出手，便知道這兩個隨從雖然不是尋常之輩但以翼仲牟的功夫，還儘可以對付，因此便不管他們，卻特別注意那個貌似富豪的胖子。
只見他手指一彈，倏的飛出一棧銀光，這是梅花針刺
的絕技，在金世遺眼中雖算不了什麼，但那富豪距離翼仲牟有六七丈遠梅花針若能打到三丈開外，在江湖上已經算得是一高手了，而這個人竟然在六七土外發出梅花針，金世遺一見便知道他的功力在翼仲年之上。翼仲牟若是沒有那兩個隨從與他糾纏，或者還可以避開，但現在他要同時應付三人，那卻是絕對應付不了。
金世遺心念一動，立即“呼”的一聲罵道:“三個人欺負一個老叫化，那才真是不要臉！”隨着那“呼”的一聲，銀光立即消失，原來金世遺也從口中呼出一枚飛針，將那個人的梅花針打落了。
翼忡牟抓起那個隨從的腳後跟向前一送，另一個隨從的“分筋錯骨手”恰懊抓着他的同伴，痛得他一哎喲”一聲叫將起來，
壯的身軀登時軟得似一團爛泥，兩個人倒作一堆。
那富豪模樣的人喝道:“那倏棧上的朋友？何妨出來見見！”口未開攏，忽地一團泥巴飛來，將他的口
得滿滿，耳朵邊只聽得有人説道:“你再欺負那位化子大爺，我就要再你三斤臭水溝的污泥，你這個下三的小輩，要想拜見我還得再練十年！”他耳邊聽得聲音，眼中卻不見人影，口又不能説話。把他簡直氣得死去活來！
翼忡牟這時亦已知道有高人暗助，但金世遺用“天遁傳音”之術向那富豪説話他卻不見，當下他暗裏謝了一聲，便向空中一揖説道:“這位好心的朋友不必動怒，使老叫化是給人欺侮慣了的。哎，這位大爺不許我在這裏捉蝨子，我就避一些吧！你們自己人打自己人可不關我的事，三位大爺，請了！請了！”邊説邊拿起枴杖，“篤篤”有聲，躲到另一個遠處角落，坐了下來，仍然懶洋洋的打開棉懊捉子。那個富豪這時哪裏還敢多事？吐出了嘴裏的泥巴，拉起他那兩個隨從，各賞了一巴掌，三個人嘀嘀咕咕的連忙走開，嘴裏雖在小聲的罵，卻不敢再看翼仲年一眼。
金世遺心裏好生痛快，想道:“可惜我另外有事，沒功夫追查這三個傢伙的來歷，哼，只叫他們吃點小苦頭，算是便宜他們了。”這時他已在襄陽的大街行走，忽見面又來了兩個乞丐。
金世遺心裏想道:“是了，怪不得我今天碰見這麼多叫化，想來他們都是丐幫的弟子，幫土來了，他們自應朝見。”夜幕將降，華燈初上，襄陽大街上人來人往，甚為熱鬧。金世遺因為特別留意那兩個乞丐，忽然瞥見人叢裏似乎有一個相識的人，倏地從那兩個乞丐的旁邊擦肩而過，似是輕輕的碰了他們一下，那兩個乞丐以事屬尋常，毫不在意，仍然是自顧自的趕路。
金世遺可猛地心中一凜，這時他已認出了這個人是姬曉風，不
有些奇怪:“姬曉風為什麼也趕到了襄陽？這兩個叫化子身上有什麼東西，值得他施展妙手空空的絕技？”姬曉風身法好快，一下子就溜入了人叢之中，但在大街上他到底不方便施展輕功，金世遺暗暗運了兩分內勁，擠人人叢，在地周圍的人都突然到似有一股大力將他們推動，不由得兩面分開，金世遺一下子就抓住了姬曉風，低聲説道:“朋友，跟我來！”姬曉風跟了孟神通三年，武功亦差不多可以躋進江湖上一高手之列，給金世遺一把抓着手腕，全身痠麻，動彈不得，大吃一驚，唯有俯首貼耳的讓他拖走。旁人雖然覺得這兩個人有點古怪，但卻以為他們是老朋友相遇，並不到意外。只是有一些人被金世遺的暗勁推開，莫名其妙的瞪大了兩隻眼睛，還不知道是金世遺的搗鬼。
金世遣將姬曉風拖過一邊，悄悄的在他耳邊説道:“把你從那化子身上偷來的東西
給我！”姬曉風是天下第一神偷，眼光特別鋭利，金世遺雖然改了面貌，卻給他認出了就是在北京與自己師父過手的那個喬裝軍官，當下自嘆倒黴，冷冷説道:“算我遇到了賊祖宗了，好，給你，你先鬆手！”摸出一包東西，金世遺接過來一捏，四匹方方硬硬的似乎是個小匣子，金世遺道”
“是這個嗎？在這裏我給你幾分面子，你若騙我，我可要叫你大吃苦頭。”姬曉風一副委屈的神氣説道:“你的武功雖高，卻原來是個新入行的，我們這行的規矩，碰到了更高明的黑吃黑的對手，他要索取什麼贓物，我們只有雙手捧上，絕無瞞贓或掉贓之理。”金世遺見多識廣，一想黑道上是有這麼一條規矩，被同道所“吃”的人，縱然心有不甘，也只是事後設法報復，在被“吃”的當時是隻有服輸的。