第一章

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明朝，宣德年間。

林木蓊鬱，古柏參天，雲霧縹緲，百鳥齊鳴，彷若身在仙山之中。

既有仙山，就少不了巍峨壯觀的寺院。香靈庵在此屹立百年，香火鼎盛，來自城裏的香客絡繹不絕，人人一束馨香，心意虔誠，願求功名富貴，或求良緣匹配，種種塵俗慾念，皆上傳到大殿上的觀世音菩薩。

臂世音慈容莊嚴，手持柳枝淨瓶，靜靜地俯瞰人間苦樂。

年小惜腳步踉蹌，擠不進擁擠的人羣裏，她才六歲，個頭矮小，抬起頭來也看不到上面的菩薩塑像，只好退了開來。

來到大殿外面，她終於望見了救苦救難的觀世音菩薩。

她小臉出嬌憨的笑容，滿心歡快，雙手合十，誠心誠意地祝禱道:“觀世音菩薩，我好想我娘，她是不是到你那裏去了？你叫她回來好不好？娘説，觀世音菩薩有求必應，小惜在這兒求你，我想見娘，好想娘。小惜不會梳頭髮，爹也不會梳，小惜想要娘回來幫小惜梳…”她一雙大眼漸漸地飽含了淚水，聲音哽咽，再也説不出話。

她不喜歡披散着一頭黑髮，也不喜歡穿著髒兮兮的衣服，讓鄰居哥哥姐姐笑她是沒孃的孩子；可是爹整天坐着發呆，不然就對着她嘆氣，連肚子餓了也不煮飯，只給她一塊難吃的硬餅。

娘啊！小惜好想娘，好想聽娘唱曲兒，好想吃娘煮的熱騰騰飯菜啊！

小惜抹去了眼角淚痕，落寞地離開大殿，小小的身影走在熱鬧來往的香客之間，腳步一顛一跛，小心翼翼地閃開旁邊的大人。

但她實在太矮小，善男信女可不會注意到這個小人兒。

“跛腳乞丐，走開！髒死了！”一個婦女撞到了她，忙推開了她。

小惜被推倒在地，正想努力爬起來，小股又被踢了一下。

“臭女娃，別擋路！”一個壯漢呼喝道。

小惜咬緊下。她不懂，大家都是來拜觀世音菩薩，應該要聽菩薩的話做好事，為什麼他們還要欺負她呢？

她的腳是跟別人不一樣，但她不臭也不髒，更不是乞丐，只因為沒有娘陪在身邊，他們就可以隨便罵她嗎？

小惜強忍眼淚，以手掌撐住地面，吃力地爬起身子，然而兩隻長短不一的腳讓她無法馬上站好，小身子歪了歪，晃了晃，雙手擺了幾下，這才站得平穩。

茫茫然望着香火嫋嫋的大庭，她找不到娘，該去找爹了。

突然，她的目光被一抹悉的身影所引，她想也不想，馬上追了過去。

“娘！娘！別走！我是小惜啊！”她興奮地大喊。

孃親走得很快，她穿過一個月門，又繞過幾個彎曲的走廊，來到了香靈庵後面的竹林子裏。

竹林幽靜，輕風吹來，竹葉沙沙作響，拂下淡淡的竹香。

“小惜！”孃親終於站定腳步，蹲了下來，擁住奔跑過來的小人兒。

“娘啊…”小惜投入孃親温暖的懷抱，淚水奪眶而出。

“小惜好想娘啊！娘，你到哪裏去了？為什麼不回家？小惜一個人睡，好害怕耶。”

“小惜乖。”孃親憐惜地抱緊女兒，摸摸她的長髮，柔聲道:“娘到觀音大士那裏去了，不能回家了。”

“娘真的到觀音菩薩那兒？那邊好不好玩？小惜也要去！”

“小惜不能去，小惜還有一百年的壽命，時候到了，才能去喔。”小惜緊緊抓住孃親的手，眨着長長的睫，撒嬌地道:“那我也要一直咳嗽，然後叫爹把我裝到箱子裏面，抬到山上埋起來，那我就可以去找娘玩了。”

“傻孩子説傻話！”孃親紅着眼眶，仍是不捨地摟抱小身子。

“娘是死了，今天是七七，也是最後一次回到人間看你，小惜要聽孃的話，要堅強，不管遇到什麼事情，都要好好活下去，觀音菩薩會保佑你。”