段八曰中興大明

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捕頭急忙説道:“來人，好生招待，決不能有一點怠慢。”説完急衝衝去找荊州知府。

知府姓左，自然也是左良文的人，還有血緣關係。

捕頭將所見之事如實稟報了左知府，左知府聞罷神凝重，心道，十來歲的少年…莫不是哪個皇子或王子？左知府對大明宗室自然有所瞭解，推算之下，除了三皇子朱慈炯，再沒有哪個皇室男丁是這般年紀。

而在南京的當今皇帝，便是朱慈炯，左知府一時不知所以然。便説道:“快帶本官去看看。”左知府來到少年的住處，見少年正在狼虎嚥地吃着桌子上的食物，頭也不抬一下。

左知府也不説話，屏退左右，暗暗打量了一番少年的面相和姿態，暗暗稱奇，不低聲自語道:“當真是得天地之靈氣，絕非凡品。”少年聽罷人聲，抬起頭來，看見一個身作大明圓領官袍的老頭，先從容下嘴中的食物，用茶淑了一下口，然後説道:“你是何人？”左知府忙跪倒於地，反正左右無人，就算跪錯了，也沒什麼。

“臣荊州知府左廷貞，叩見殿下。”少年聽罷反倒吃了一驚，奇道:“你是如何知曉的？”左知府聽罷心裏一喜，心道自己這回包準賺大，口上説道:“臣見殿下渾身上下散王者之氣，當即就被震懾，不敢有絲毫懷疑。”當真是大神一出，左知府等小白，是納頭便拜，所謂王八之氣，絕非無中生有。

一個老頭跪在面前，少年猶自坐着，坦然受之，這不得不説也是一種習慣“左大人請起…那麼，荊州仍然是我大明的地方？”左知府左廷貞從地上爬了起來，躬身道:“回殿下，正是，闖賊在陝西，東夷尚在長江北岸，南方半壁仍在我大明之手…殿下是否有信物在身？今殿下降臨我大明地方，正可君臨天下，以服四方。”左知府自然不信什麼王八之氣，他雖然覺得可能是皇子，但須得要足夠的證據，這個人才有用處。

少年聽罷一喜，動得站了起來，直接掉上身所有的衣服，轉過身來，説道:“這時父皇親手給兒臣刻上去的，兒臣兄弟皆有此字。”左知府一看，那少年的背上刻着四個大字:中興大明。下面還有三個小字:朱慈炯。

左知府見罷那字跡，果然和先皇朱由檢的字跡一般模樣，急忙伏跪於地，痛哭叩，高呼先皇。

朱慈炯又在內衣捏來捏去，然後“譁”地一聲撕開衣服，拿出裏面的一塊絹布，説道:“這是父皇親筆所書，母后親手縫製於內。”朱慈炯雙手遞過來，説道:“左大人看看，還有假不成？”左知府跪着用雙膝當腳移到朱慈炯面前，用微顫顫的雙手接過絹布，見上面是朱由檢的親筆，大意便是皇子朱慈炯背上所書中興大明云云，並蓋有玉璽。

這個確是朱慈炯無疑，左知府只覺得腦部充血，心情動得無以復加。心道，南京那皇帝，定然有假，這次真真是在老大左良文嘴危急的時候，立了大功。左知府立馬意識到，自己將成為左良文身邊最可信的人。

左知府送還絹布，他自然是不敢扣留。

“請殿下稍作休息，臣即刻便送殿下去武昌。”朱慈炯皺眉道:“我要去應天府。”左知府沉聲道:“殿下應該也有所耳聞，在應天府已有一人登基稱帝，此人也自稱自己是三皇子。”朱慈炯怒道:“人壞我宗廟社稷！”左知府等的就是這句話，説道:“正是如此。今武昌總兵左良文左大人，才是我大明的忠臣，左大人定然會追隨殿下，揭穿人趙謙的陰謀，還我大明江山。”朱慈炯道:“擁立賊子者，便是趙謙？”

“是，殿下。”

“枉為我大明內閣大學士！”左知府低頭稱是，心道這個皇子年紀不大，倒有些見識，起碼還知道原來的內閣成員名字。

左知府一面差人通知武昌，一面派出重兵護送朱慈炯東去。

左良文得知了這個情況，先是仰頭大笑“天不亡我矣！”堂下有幕僚姓張，沉聲道:“大人，還不是高興的時候。”左良文神驟然黯淡，低頭沉思。

張幕僚説道:“趙謙有親兵數十萬，這些嫡系人馬，忠的不是大明，是趙氏一黨，急了趙謙可自立稱帝，咱們反而幫襯了別人一把。”如果趙謙在陰謀被扯穿時乾脆一不做二不休，直接稱帝，雖然在民心名聲上有影響，但是現在這世道，直接説話的，還是武力，什麼民心名聲，都不能成為直接原因。

就像三國時候的董卓，臭名昭著，在戰爭失敗之前，不一樣坐得很穩嗎？當然天下共伐之，導致他戰場失敗，這也是名聲的關係。不過直接原因，還是武力説話，要是天下共伐之仍然沒打贏，董卓可能照樣能再坐一時間。

左良文與幕僚等聽罷張師爺的話，點頭稱是。

左良文問道:“那我們該如何是好？”張師爺道:“攻擊武昌的主帥，是張岱，此人是趙謙的結拜兄弟，一切以趙謙馬是瞻，統兵十餘萬，火器犀利，裝備良，我軍眼看不支。當下之計，唯有先設法保住武昌。只要保住武昌，有真命天子在此，一呼百應，天下相應，大事方可成。”其中一幕僚當即附議“三皇子有大用，但大用不在此時。大人切勿急躁用事。”左良文虛心納言，點頭道:“諸位所言極是…但眼下張岱軍轉眼將兵臨城下，我等如何自保？”堂中頓時議論紛紛，很多人建議撤退，先跑了再説，然後依靠三皇子的名聲，東山再起。

唯有先前提醒左良文的張師爺冷笑不語，一副不屑與眾人為伍的模樣。左良文見罷急忙垂詢道:“張先生有何妙策？”張師爺道:“撤到哪裏去？”説罷環視四周。

眾人默然，朱由檢死後，各處軍閥紛紛控制就近地盤，能佔的地方，都有主了，能到哪裏去？

現在南方最大的軍閥就是趙謙，現在左良文與趙謙為敵，各地軍閥誰傻了才甘願收留左良文，與強敵作對。

“卑職倒是有一計。”張師爺拱手道“可令三皇子手書一封書信，另加一件信物，送到趙謙那邊，以此為籌碼議和。”張師爺又加了一句:“此事不宜漏，只要趙謙不威脅我等，我們便答應不漏此事。”有幕僚反對道:“咱們手裏有真命天子，不公諸於眾，如何威福四方，壯大實力？”張師爺一點辯駁的意思都沒有，只是冷冷看着眾人。

左良文走來走去，想了許久。心道，在沒有漏之前，興許趙謙不願意被人唾罵，失去民心，很可能答應這個條件。

當然手裏握着一張王牌沒法公示，是有點憋屈，但是一旦公示，就會被推到風尖口。至於怎麼利用三皇子擴大影響和勢力，得從長計議，現在這關口，左良文只得走一步算一步。

左良文想明白，力排眾議，説道:“就按張先生之計辦。”於是武昌方面，得到了三皇子的書信和信物，派出使者向張岱軍營而去。

張岱得到使節拿過來的東西，意識到事情的嚴重，默不作聲，屏退左右，只留下心腹。

張岱仔細觀察了一番。他不認識三皇子的字跡，這個無法判斷真假，還有繡着考究龍紋的衣角，也沒有什麼公信力。

“本官勸左良文不要再耍什麼花招，老老實實出來投降才是上策。”張岱丟下那些東西“哪裏又有什麼三皇子？當今聖上，就在南京紫城，乃我先皇的三皇子，冒充者當誅九族！”使臣不慌不忙地説道:“有説服力的東西，咱們不能帶出來。張將軍可派信得過的人，到武昌一看，自然知道是真是假。”張岱道:“無非就是想拖延時間。”説罷作勢要走。

這時使臣忙説道:“既然如此，左大人便會立刻將此事公示天下，趙大人所作所為，天下自有定論。”張岱站在原地，他對政治方面不是很有見識，就怕真給大哥惹下大麻煩，到時候得不喪失，心道，武昌就在前面，不如看看再説。

想罷，張岱便説道:“好，本官就看看也無妨，看他左良文能耍出什麼招數。但是本官派出的人，只要少了一個，待我攻陷武昌，定會讓你們百倍千倍奉還。”使臣拱手道:“張將軍乃明智之人。”張岱遂選了幾個信得過的心腹，跟着左良文的使臣過去。幾個心腹，忠心信得過，經過了無數考驗，千金難買骨的主。就算不幸有人被收買，不可能幾個人一起被收買，只要少了人，便可以不作理會了。

再説他左良文用什麼收買？錢和官職，都帶不回來，女人更帶不回來，回來的時候用點心思，便能分別套問出真相。

兩天後，幾個人全部回來了。張岱便命人將其分開詢問，還用了以前宮裏呆過的太監參與此事，問了一些他們不可能知道，也不可能想到的問題。很花了一些手和時間，最後確認了結果。

張岱終於相信，真正的三皇子，就在左良文的手裏，這下張岱不敢擅自做主了。一面下令知道此事的人保密，一面快馬向南京通知趙謙。