第一章

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三更時分，萬籟俱寂，鐃是皇宮所在地的京城，也是一片靜謐。不論是文武百官還是平民百姓，此時皆已進入夢鄉，整個京城沒半點聲音，只有打更人的敲鑼聲偶爾劃破寂靜的夜。

忽地，一道黑影從戒備森嚴的忻親王府竄出，無聲無息地越過約莫兩人高的圍牆。此人輕功着實了得，這忻親王府內外少説也有十數名侍衞看守巡邏着，可竟沒有半個人發覺。

黑衣人翻牆而出後，腳不停步，直往城西野林奔去。進得林木密佈的樹林後，他依舊不見絲毫停滯，忽左忽右地從樹隙間輕掠而過，不多時，已穿過樹林，來到一面陡直的山壁前。

眼前山壁説高不高，只是此刻既無月光又沒星點，四周異漆漆一片，抬頭望去，竟連山頂都瞧不見；加上此山壁陡峭平直、寸草不生，彷彿曾被人放火燒過般光禿一片，荒涼的景象，在暗夜裏瞧來更加詭異。

黑衣人停下腳步，抬頭朝上望了望，又回頭看看身後樹林，似乎在確定有沒有人跟在後頭，又像在思考什麼似的…突然，人影一躍而上，足下連點，整個人彷彿飛鳥般直上雲霄，頃刻間，已到達山頂。

風吹颯颯的山頂上早已站着一人，白髮、白鬚，身着一件白袍，在漆黑的夜裏格外顯眼，猶如一頭白雕佇立山頭。

白袍客看到有人躍上山頂，一點也不驚訝，而從忻親王府一路施展上乘輕功前來的黑衣人，似乎也早知道有人正等着他，顯見兩人是約好在此碰面的。

白袍客一點也不費時間，開口便問:“事情進展得如何？”他一頭白髮、一綹白鬚，猛然一看不免讓人以為是個年過六旬的老翁，可聽他聲音，分明不過三、四十歲，再仔細一瞧，他面容紅潤、臉上沒有一絲皺紋，幾乎比初生嬰孩的肌膚皮還要細。

“毫無進展。”黑衣人平靜地道。其聲音雖冷卻清脆動聽——沒想到這個身輕如燕、飛來高去的夜行客竟是個女子！原先她一襲夜行衣，又將頭臉包住，故分辨不出是男是女，可一説話便了身份。

“算算子，你在王府裏也住了一年多，這麼長的時間，居然找不出一絲線索？”白袍客的語氣微微有些苛責。

聽他這麼説，黑衣人也不顯惶恐，只是道:“忻親王府不比他處，可不是你想進就進得了的，侍衞眾多不説，連主子們都是惹不得的好手。再説，以我的身份，又怎麼能一個房間一個房間恁地瞎闖，只怕還沒找到你要的東西，我就給識破砍了頭…哼，這若是個好差事，你又豈會要我去辦？！”話説到最後，她似乎也有些動氣。

白袍客見她如此，態度反倒軟了下來，他向前一步，伸手搭在她肩上，半安撫半詢問:“雁兒，為師不是催你，只是此物我思夜想多年，如今只差臨門一腳，心裏難免着急…更何況，你也想早報仇不是嗎？”果然，他才説完“報仇”兩字，那被喚作雁兒的女子眼神丕變，烏黑的眼瞳森冷得就像兩匕首一樣，亮晃晃地出駭人光芒。

她想起十六年前那場慘絕人寰的屠殺，想起爹孃橫死的慘狀，想起自己十幾年來是怎麼過的！她也沒有忘記，在她恢復記憶那一刻，她是如何咬着牙發誓一定要為爹孃報仇，一定要兇手付出代價！

如果不是忻親王，她曾有一個幸福的家庭，有一雙疼她的爹孃，她本不會在雪山上過着非人的生活。

惡有惡報。她相信這句話，她相信這世上會有天理。但要是天理大不過官，那麼，她就是天理。

許久，她終於鬆開緊握的拳頭，用一貫冷靜的聲音道:“你放心，你教的武功我沒忘，爹孃的仇我也一定會報。你安心等我消息吧！這世上，會有天理的。”京城忻親王府一早，負責管理王府內外大小事務、人稱大總管的薛奇正在王府裏巡着。每天這時候，他都會趁出門辦事前的空檔四處巡視一番，瞧瞧下人們有沒有偷懶不做事。

按照慣例，他在後花園裏代完花匠今兒個該在大廳擺上什麼花後，便順着檐廊往廚房走去。他一雙眼利得很，邊走還邊伸手揩揩沿途雕工細的欄杆，看看上頭是否沾了灰塵。

拐了幾個彎後，他人已來到廚房外。

咦？怎麼這樣安靜，平常他走到這裏就可以聽到裏頭傳出的説話聲和鍋碗瓢盆碰撞聲，怎麼今兒個卻無聲無息？奇怪了，莫不是廚子睡晚了吧？

他心裏納悶，腳步也快了些，三步並作兩步地趕忙走進廚房探究竟——這不看還好，一看之下他三魂便給嚇掉七魄，一條命幾乎去了半條，差點就昏倒在門檻上。

這、這、這是怎麼一回事？堂堂王爺夫人竟站在爐灶前煽着火，而一干僕役、婢女、廚子們則一個挨着一個站在後頭，沒人上前幫忙，只是專注地盯着她瞧。

薛奇瞪大了眼、張大了嘴好一會兒後，一片空白的腦子總算恢復些許神智，他一個箭步衝到她身旁，驚訝地嚷道:“夫人！您怎麼在這兒？您想吃什麼吩咐一聲就是，不用親自動手啊！”被他一喊，一旁排排站的下人們也慌了手腳。是啊是啊，怎麼可以讓夫人做這種活，這是他們於的活啊！王爺要怪罪下來，有誰擔得起呢？整個王府裏有誰不知道王爺最疼愛夫人。大家雖都這麼想，可是每個人我看看你、你看看我，卻只能伸出一雙手不知道要做啥才好…唉，誰叫一個時辰前，夫人突然走進廚房，一聲令下説她要熬碗湯，叫他們全站到一邊去，不許他們幫忙。

薛奇見大夥仍站在原地，一動也不動，怒火更熾，張口便罵“小紅、小玉！你們是怎麼服侍夫人的？杵在那兒作啥！還不快過來幫夫人煽火！”他罵完後也懶得再理兩個婢女，自個兒接下夫人手中搖個不停的蒲扇，惶恐地道:“夫人您歇一歇吧，您想吃什麼儘管吩咐，這些事總下人們去做就好了，您怎麼…您怎麼…唉，都怪小的督導不周，沒教好這些下人，還請夫人降罪。”

“好了好了，你打一進來就喳喳呼呼，瞧他們被你嚇的。”她先伸手拿過被他搶在手上的蒲扇，探頭看了看爐上燒得正滾的湯汁後，又對他道:“是我要他們別動手，我想親手熬盅湯給王爺喝。行不行啊？薛總管。”她拉長聲音故意調侃的問。

一旁原先被薛奇吆喝到六神無主的僕役、婢女們，聽到她半調侃的問話，心裏都覺好笑，再看到薛奇尷尬無奈的神情，幾個年輕婢女已經忍不住掩嘴笑出聲。

“行、行，當然行！”他忙不迭應道，一顆心七上八下的。唉！自從老王爺過世後，他這大總管一職越來越難當，先是有個古靈怪、愛捉人的小郡主，再來是位不按牌理出牌、讓人摸不着脾氣的夫人。

唉！這個以前威風凜凜、受人尊敬的大總管忍不住又在心中嘆了口氣，懷念起老王爺在世時忻親王府的太平時期。

“喏，這不就煮好了，大驚小怪。”一直背對眾人、專心熬湯的夫人終於轉過身來。

她一頭雲瀑輕輕挽起，上頭斜一支銀釵，雖貴為忻親王的夫人，她身上的衣飾卻極為簡單，一襲白衣裳繫上銀白帶，此外再無其他首飾，瞧來還比一旁婢女素淨，臉上也只是略施薄粉而已。

然而這樣一身素雅裝扮卻掩不住她的氣勢，倒不是位居高位、雍容華貴之氣，而是其神間自然散發出的一股英氣。鬚眉不讓、清麗俗，這位便是忻親王愛之若命的夫人柳絮了。