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第八章各退一步

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徐氏手託着茶盅,輕輕啜一口放下。

“九兒你是少不更事,不知道你大伯母自從當上這個家,得罪的人就多了去了!一家子的常起居、開銷用度,哪一樣不得罪了人?!”徐氏開口抱怨道。

“一家子的進出款項還得打手頭裏過,這不到年底了,有些賬款還釐不清哩!忙得我是腳不沾地,好不煩難。上頭人埋怨着開支減省了,下頭有些人又不聽使喚,一些錢款拖着又不上…”徐氏有意無意地瞟着江離。

話説到這份上了江離也不準備忍了,卻裝傻:“江離也深知大伯母掌着一家子不容易,這到年關手頭緊也是真的。我已經吩咐過,今年咱們綢緞鋪子上也不準備跟府裏結帳。今年府裏的穿衣用度就暫且算了吧!”江離説得漫不經心,卻讓徐氏腦子嗡地一聲啞了口,呆愣着臉轉不過彎來。

她何時準備結帳了?她還指望從鋪子上拿錢呢!她來的一路上想的是最好連鋪子和梅莊的收入都入了府裏的賬,她還等着這麼一筆大的收入來渡過這個年關呢!

徐氏愣愣地看着江離,這個從小她看着長大的瘦弱姑娘,以前一直懵懵懂懂的千金小姐,啥時候也對經濟用度上心了呢?敢情她説了老半天,被一個小丫頭片子一句話就堵死了!

江離瞄着臉僵硬的徐氏,她今天身上穿了件繡着遍地緾枝牡丹的天藍雲錦長袍,襯得她有些發福的臉盤更加雍容華貴。

心中冷笑,她的好伯母身上穿得還是梅家的衣裳,卻還來算計着梅家的財產。説什麼親事、説什麼替她做主,那都是有條件的,真當自己看不出來麼。

徐氏面有些難看,期期艾艾地開口:“九兒説到綢緞鋪子上的事,早些年都已經沒有結過帳了。我想也是你娘知禮,她是江家的媳婦,一家子哪有分開算帳的道理!”徐氏這是暗指她不知禮了?今天她得好好地把這個理釐清。

“我想大伯母對我娘是謬讚了。那些年不是她‘知禮’,那些年一家子有時沒有主動結帳,她又抹不下情面討要。不過,這些帳她都用小本子記着呢!不過也不是我娘不知禮——我打小就知道,葛掌櫃手上的十幾家鋪子,還有這梅莊,都是我外祖父給我孃的陪嫁。這大宋的律法,女子的陪嫁可是算自己的私產的,連丈夫和公婆都不得佔為己有。”江離瞧着徐氏的臉已變得煞白。

綠蘿和小香生怕江離吃虧,一直站在江離左右一字不漏地聽着,此刻,綠蘿和小香對望一眼,兩個人心説:咱們姑娘啥時候變得這麼伶牙利齒了?

江離的話還沒有完:“想來大伯母二伯母也都有份屬於自己的私產的,如果你們都主動上府裏公中,那是你們賢慧知禮。可我娘念着我從小體弱多病,又沒有嫡親的兄弟姊妹,她的這份財產可是給我準備的嫁妝,連信物都給了我。而且,我外祖父還健在,説是江家要有人不依的話,就叫我變賣了產業回江南投外祖父去!”綠蘿在江離身後垂着頭,眼睛骨碌碌轉動,她不記得夫人何時跟姑娘説過這番話,可是現在説起來合情合理。她簡直對這位主子刮目相看了。

徐氏猶不死心:“便算是你的嫁妝,你的年紀還小,一個人怕是也打理不過來這些產業。先家裏替你經管幾年,等你出嫁再還你手裏便是。”

“這倒不敢勞動家裏人。沒孃的孩子早當家,這也是我外祖父的意思。他若是對我不放心,遲早會叫我回江南去的。”江離半點也不鬆口。

徐氏來時當家主母的氣勢完全敗了下來,關愛的嘴臉再也擺不出來了。嘴煞白地哆嗦着説不出話來,卻回頭狠狠地瞪一眼兩邊站着的丫環僕婦們。

江離噙着笑意看在眼裏,狠話已經説過,一家人還是要過的。她回頭吩咐着綠蘿和小香準備着開飯,卻對徐氏説:“大伯母留在這兒用過飯,我叫梅伯準備着開的糧食送到江家去,順道一起回吧。我也知道江家這幾年比不得往年,只要能貼補還是會跟往年一樣貼補一二的。”徐氏已經緩過勁來了,眼前的形勢也已容她有選擇。她只得帶着勉強的笑意謙讓:“還是趕回府裏吃飯吧,你的病剛好,又打擾你。”

“只要大伯母不嫌簡慢就好。你也知道我手底下丫頭人少,準備不過來。”江離淡淡地説。

徐氏才省起江離出府的時節只給她留了兩個貼身丫頭,也是自己失策,當初要在她身邊留一兩個眼線,今天也不至於連她病突然好了的事都不知道,也就不至於這麼被動。

這麼一想,便説:“以前的丫頭侍候九兒不利,被我遣散了,一直不曾添得來。今天我一回去就給你再撥四個丫頭來!”

“不必了,我已經叫了葛掌櫃買下了幾個丫頭,過兩天就叫綠蘿去挑來。”江離守得滴水不漏。

徐氏午飯畢匆匆回去了,來時志在必得、去時卻掃興而歸。江離親自送出梅莊,她也閉口不提范家訂親的事。

不提最好,江離雖是二十五歲的靈魂,本身卻只不過十四歲的年紀,能躲一時是一時。再説,這個世界的很多事情她都還沒釐清呢。

可徐氏沒打算就這麼算了。