第二十章上門索禮

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江離帶着小香一身泥土地回到梅莊，天將晚，梅莊大門外卻停了一輛豪華的馬車。

一眼認出是自家府裏出來的車輛，江離嚇得連大門都不敢進。也不知來人是誰，但相信無論是誰，撞見自己這副模樣傳回府裏都是不小的震動。

兩人忙忙地繞到了後院牆角，小香高來高去的身手一向不錯，帶着江離上了高牆又下高牆，幾步翻回了後進院子。

後邊院子梅花樹下，剛趕回來的綠蘿正急得團團轉。一回身見小香帶着江離從高牆躍下來嚇了一跳。

來不及責備小香，綠蘿推着江離往房間跑，催着換裝梳洗，口裏急道:“府裏二公子來了，催了好幾次呢。我只説你不舒服正歇着，緩緩就出來。二公子聽説你不舒服，竟説自己兄妹不必避嫌，要親自進屋看看的。把我嚇得夠嗆！幸好梅伯看出來，估摸你不在，千求萬求地把他請到外面正喝茶呢。小香也真是，我這一轉身她就跟你出去了，我剛前腳進門，二公子後腳就到，我通不知你們竟不在屋裏，差點直接就帶進院子來了。”江離聽不了綠蘿的叨叨，滿腦子都在想着這個突然來訪的二哥所來何事。

府裏三個哥哥，跟底下十個妹妹弟弟情甚是疏離。為着相差幾歲沒啥話説，更兼幾房裏表面和睦，暗地裏互相排擠，大房二房仗着生養的有兒子，自覺高出三房一等，平裏在江離母女面前説話行事十分張揚跋扈。幾個哥哥更是從不對哪一個妹妹正眼相看，時時擺着一副鼻孔朝天、高高在上的兄長架子。

及至後來三房側室生下了公子江琚，大房二房的氣焰才消了些。只是江琚出生不久就隨三老爺去了青州，漸漸地誰也沒把他放在心在。

二房裏這位哥哥江安，以前一大家子住一起的時候一年也見不上幾面，只時不時地聽家裏長輩提起，誰誰誰又闖了禍，誰誰又敗了多少家當。十次提説裏面倒有七八次裏提起江安。

倒不是那兩位哥哥有多麼安份，只是三位公子愛好不同。大房裏大公子江皓、三公子江睿，正經娶有室，也不外出狎，見了府中稍有姿的丫鬟就要下手，止幾房妹妹屋裏的丫鬟還不曾伸過手。

而這個二公子江安卻是個長年在外飄留蕩的主，尋花問柳吃酒賭錢打架鬧事無一不沾，且不到身無分文不得歸家，是個出了名的潑歪刺貨。

二房裏家主江宗文，也就是江安的父親江離的二伯，朝廷裏任做編修，雖也娶得幾房姬妾，倒還講究些禮法。二伯父時常嘆息自己前生作孽，生下個孽子今生現世報應。每每要管教，彪悍的二伯母珍氏必定不依，久而久之便也放任不管了。

就是這樣一個罵名在外的二哥，平裏與江離完全沒啥集來往的堂哥，今天突然造訪，江離可不相信他真的是來敍兄妹情的。

綠蘿一邊嘮叨一邊服侍着江離梳洗。挑了件淺雲濤裙，家常一件同雲錦寬袖長袍給江離穿上，拾掇得差不多了，小香出門，吩咐門上蔡老婆子去外間請二公子進來述話。

新買的四個小丫頭早在外間客廳裏備好了茶點，江離手上一杯熱茶剛啜上半口，蔡老婆子引着那位二公子進了院子。

朗聲一笑，一個身材高挑肩寬臂長的青年男子一腳跨進了後院。一邊左右打量着院子裏的景緻一邊高聲了説:“我這九妹妹架子真大，二哥這麼遠巴巴地跑來看望你，不親自出門來也就算了，這二哥都進了院子了也不出來吱聲。”説着話，小丫頭着一路穿過花徑衝客廳行來。

江離打眼一望，一身雲錦同紋的儒生袍，內罩娟白描銀花的寬衣，高髻用蛇形金簪束了，腳蹬雪暖雲靴，看着頗有幾分風瀟灑的世家公子樣。五官還好，只一雙滴溜溜轉的桃花眼，看着讓人不舒服。

這時江離只得起身到客廳外，輕福一禮，笑道:“二哥哥此來怕是無事不登三寶殿吧？躲債來的？”江安麪皮一緊，看着江離的樣子一臉的訝異，嘿了一聲又笑開了:“大伯母回家裏説九妹妹病好過後一張小嘴好生利害，家裏還沒人相信的。都説一個大聲説話都臉紅的丫頭，又是一個文文弱弱的兒，能一下子利害起來？今一見，連我都不相信這話是我原來的九妹説的。”説着歡喜喜地進得門來，大馬金刀地在主位上坐了，抖動着一雙長腿，拿起茶杯來也不動口，一雙桃花眼往客廳裏四處打量，口裏笑道:“我巴巴地趕來看看九妹妹，如今看到妹妹比以前越發長得好看神，可見是真好了。二哥我也就放心了。”

“哦？這麼説二哥哥這段時間還往家裏去過來？那倒是真難得。現在又專程趕來看我，九妹是真動。”江離半笑不笑的神顯然是不相信，這麼個時辰，也不像是來探病的。

“二哥説是來探病，卻兩手空空的來，又是這麼個時辰，莫不是來時走得急，禮物都被人攆丟了？”江離話一出口，屋裏幾個丫頭都掩了嘴笑，這個江安被追債的人攆也不是第一次。

江安卻是面不改地打着哈哈:“你知道二哥比不得妹妹有錢，二哥想妹妹這裏什麼沒有，只缺個親人看望，帶不帶禮不要緊，心意到了罷。”

“這人也看過，心意也到了。這個時辰正好用過了飯再回，我叫丫頭們備飯去？”江離盯着江安的臉問。

江安乾咳了兩聲，擺手道:“我來説兩句話，看看妹妹就走，不用備飯。”正事來了！江離心説，看你能撐多久。江安一開口卻出乎她的意料:“范家上門提親了！我今天回去陪過客，怎麼沒人通知妹妹回去？”江安笑嘻嘻地問。

“你這話問得好笑，這種事情自有府裏的家長出面待客。男客女客都自有人陪，我一個小姑娘家家的，少了我還成不了席麼，橫豎也不關我事。”江離一臉置身事外的輕鬆。

江安訝異道:“你也不問問訂的是誰？”江離淺笑，沒有開口。

“是江！”

“哦？是嗎。”江離回答得漫不經心，神沒半分變化。

管他訂的是誰，只要不是自己就行了。她倒不是對范家公子範思誠有偏見，僅僅兒時玩伴而已，怎當得夫？她不能對自己的終身大事如此草率，她未來的夫婿，她得自己慢慢挑。

江安沒看到痛苦失望的表情有些氣，他來時還準備着安江離，然後等着給她牽線，畢竟他和范家公子套着近乎，打了包票能讓他們見上一面的。不過這事不成沒關係，什麼事都沒他自己的事要緊。

想想開口説:“我以為妹妹也對範公子有意呢，看來倒是多慮了。江雅為這事可是跟親妹妹鬧翻了，聽説範公子也有些不痛快，那天在江家差點讓他父母下來台——”

“沒想到男人家也喜歡八卦！”江離聽不下去了，不想再兜圈子，“二哥哥要沒什麼事的話，留在這裏吃過再走？”

“不作叨擾，我這馬上走的。”説着卻不動身，把眼瞅着江離嘻嘻笑道:“我來還有另一件喜事要通知你，我要成親了！”又有些出乎意外。

江安收有幾房姬妾，還沒正經娶過親，所以正室的位子一直空着。

江離道聲恭喜，説:“這樣的喜事，只要使個人來通知一聲就行了，不用親自送喜貼來。”父親不在，三房的這份禮該自己出。

江安期期艾艾半天才説:“喜帖暫時沒有，妹妹這份禮可不可以先出？”原來在這兒等着呢。江離心知他這份禮要的可能不輕。表面平靜地問:“二哥哥準備讓九妹出多少的禮？先説好了，大伯母出多少我出多少，我總不能比她多了惹她嗔怪不是。”江安發急道:“才剛我來沒多會兒，多少人都説你好話。便是蔡老婆子一個守門的也誇你對下人大方，怎麼一到二哥身上，你就成了這樣子呢，説話又酸又嗆的，開口便像是怕二哥上門打劫的！”那天大來梅莊，江離刻意叫人多備了一桌，賞了下人吃過又每人另賞了一兩的銀子，門房兩個婆子是五兩的銀子。給了綠蘿小香十兩，綠蘿不要，被小香搶了去。沒想到蔡老婆子倒還記着。

聽江安説上門打劫，江離也笑了，便問他要多少。江安伸出一手指頭。

“一百兩？也恁貴了些！”江離咋舌。她記得大房裏兩個庶姐出嫁，二房三房送了多少份子錢來着，反正不超過五十兩。

江安搖頭:“一百兩我還用提前給你要？我是説，一千兩！”還説不是上門打劫來的！小香跟綠蘿對視一眼，綠蘿在江離身後輕哼出聲。