第三記巴陵野老：盜官記

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窮苦老百姓一聽，卻高興地一傳十，十傳百，一下傳開了:“新來的張老爺硬是要實行二五減租哩。”許多人在盤算:“去年的已經給地主老財颳去了的，就算了。今年眼見要收穀子，這回有人撐，要鬧他個二五減租了。”張牧之上任不到兩月，來説事情的，許“包袱”的，總是不斷。這在別的縣太爺看來，就是財源茂盛的意思，巴不得。張牧之卻覺得心煩，多靠陳師爺出面去處理。反正張牧之給他定得有一個原則:凡是地主老財們送來的，收，多收。狠狠地刮，颳得他們啞子吃黃連，有苦説不出。説的事情就給他來個軟拖，東拉西扯，橫豎不落地，理由就是的包袱不夠，難辦事。至於那些窮苦人、正派人，就一律不要。專門替人家辦理付款事情的縣銀行錢經理看在眼裏，想在心裏:“這位太爺，口講新章程，其實是個‘鰱巴郎’嘴巴叉得很。”這時上邊又下來公事，收一筆愛國捐，五萬元，限期上去。一個縣太爺在任上，只要碰到這麼一筆上面下來的什麼税，什麼捐，就可以把包填滿了，可以走路了。這種捐口説五萬元，縣太爺可以不必自己興師動眾地去收，只要按七萬元出包給人家去收就行了，收得快，又得利。這不知道是哪一個國家，哪一個朝代，哪些會做官的老爺想出這種妙法。實在方便。至於那些來包税捐的地主老財們，用七萬元包了回去，他們愛向誰收，收多少，就不用問了。十萬元也由他們去收了。這真是發財的好門路。

這一筆五萬元愛國捐的公事一下來，那些有錢有勢的老財們紛紛出動，上下活動，打通關節，要求包收愛國捐。可是誰也莫想一口獨，連黃天榜大老爺也不敢使出他的“天”獨包了，這是要利益均沾的事，不然你休想以後辦事擱得平。你要求包這一個鄉，他要求包那一個區，而且是先付包銀，倒是可以的。這條件真夠優厚的了，可是張牧之偏偏不幹，他要研究一個新章程、新辦法。

他找陳師爺問了一下。陳師爺解釋説，如今的國民政府就是捐多税多，所以大家叫“刮民政府萬税”一道捐税下來，就像在窮苦老百姓的脖子上又勒一道繩子。城裏鄉下，都要搞得雞飛狗跳，得多少人家傾家蕩產，多少人家鬻賣子，多少人尋死上吊呀。可是那些包税的老財們卻藉機會發大財，呵呵笑，所以鄉下人形容説:“地主老財笑哈哈，窮苦百姓淚如麻。”張牧之和他的幾個兄弟夥一聽是這麼個整法，就冒火了。張牧之叫道:“算了，老子不給他收了。”陳師爺説:“那咋行？你這個縣太爺不想當了？”王萬生説:“為了當這個臭官，要我們去坑害窮人？”陳師爺笑了一笑説:“刀把子在你手裏，你要向哪個開刀，還不是看你的。”張牧之問:“你説咋個整法才好？”陳師爺説:“我們不想在這裏頭取利，不包給老財們，讓他們拿去坑人。但是我們自己如果要去四鄉找有錢人收這筆捐，你就搞一百個人去收它半年，未必收得齊。”王萬生問:“那怎麼辦？”陳師爺的點子就是多，他那眼睛眨巴眨巴幾下子，腦子一轉就出來了:“這麼辦，隨田糧附加。有田有糧的都是富實人家。”

“好，好！”張牧之他們幾個都笑起來“五萬元都到他們頭上去，專門整治他們。”

“不過，”陳師爺説“這一下要碰到一些本縣的硬牌子，本來是他們賺錢的買賣，倒得來要他們蝕財，他們要叫喊，要抗捐不。”

“我們頂住跟他們幹，最多砸了縣太爺這把椅。”張牧之説。

深謀遠慮的陳師爺説:“你一拿王法整他們，他們會暗地去上邊告狀。所以要去上邊找個説得起話的靠山才好。”他們商量了一陣，決定由張牧之和陳師爺趕到省裏去一下，公開説的是去要求減少愛國捐數目，其實是去用錢打通門路，拜省上一個最有勢力的劉總舵把子的山門。多虧陳師爺的門道多，幾下就打通了。這位總舵爺，也樂得收這種縣太爺當門生，隨時三千五千地得點孝順錢，也要得。他們還把這筆捐要採取隨田糧附加徵收的好辦法，向省田糧總局打了一個招呼，對方哼呀哈的，沒有説什麼。

他們回來以後，張牧之本來想召集本縣有田有糧的大糧户開會，特別是把黃大老爺請來，宣佈上級的指示。陳師爺卻勸張牧之先通過“民意”了再辦。

“什麼民意？”張牧之問。

“就是縣參議會，這是民意機關。他們要不通過，你搞起來費力些。”陳師爺説。

“民意機關”這個詞我們大概都悉，聽説不知道是哪一年，當權的國民黨忽然想起了他們的國父孫中山先生的《建國大綱》，要提前結束訓政時期，不想再把老百姓老這麼訓來訓去了，宣佈要“還政於民”了。於是，從上到下都要建立“民意機關”這個民意機關就是各級的參議會。這個參議會的參議員要層層選舉，説是要把那些代表人民意志的人選舉出來。哪個地主豪紳不想去代表一下民意呢？這可是名利雙收的事。於是*政治的好戲上演了。選舉的時候，可熱鬧了。有公然賄賂的，有公開造假票的，有用油大來換票的，有用槍炮來搶票的，爭得一塌糊塗，搶得一塌糊塗，還打得一塌糊塗，到底成立了縣的民意機關——參議會，而且一致選舉黃大老爺當了縣參議會的議長。參議員們是些什麼人可想而知了。這的確是一個代表地主老財們的有權威的機關，什麼事你要通過它一下，就容易行得通。所以陳師爺勸張牧之要通過一下“民意”張牧之問:“他們要不通過，怎麼辦？”陳師爺笑一笑説:“這也不要緊，國民政府有規定，參議會只是諮詢機關，沒有權力捆住政府的手腳的。參議會不通過，政府一樣幹。國民黨那個中央政府，歷來就是這麼幹的。”哦，原來還有這一條，國民黨“民意”的把戲原來不過如此。謝天謝地，有這一條就好辦。在這一點上，張牧之硬是擁護國民政府對於民意機關的權力限制。

於是，張牧之請黃大老爺召開縣參議會。他親自到會宣佈上級的徵收愛國捐五萬元的通知。並且發表堂皇的演説，説這是為了江西打共產黨，戰事所需，一分錢也不準少，隨田糧附加，限期清，否則以貽誤軍機論罪。

“好硬氣！”大家嚇得倒了一口氣。

“看來這回事情要燙手。他文官不要錢，武官不怕死，你就莫奈何。”

“這個後生恐怕有後台吧，不然怎麼這麼硬。”有的人又擔心説。

“説得好聽罷了。只要他把錢一裝包，就會‘水’了。”有的人本不相信有見錢不抓的縣太爺。

“那金子就是火，只要一揣到身上，再硬的心都會軟化。”另外一個人支持這種看法。

不管在參議會上怎麼偷偷摸摸地議論來議論去，怎麼公開地討論來討論去，國民政府反正要收這五萬塊錢。結果好説歹説，還是叫做無異議通過，就是用不着舉手表決。

一般老百姓聽説這一回的愛國捐是隨田糧附加，不包出來了，都舉手叫:“阿彌陀佛！”民國以來，算第一回看到過一個清官。不過大家還要看一看。光説大話、不幹好事的縣太爺，他們過去也見得多。

但是，張牧之硬是怎麼説，怎麼幹。這一下不是把鄉下的窮苦老百姓整得雞飛狗跳，而是把有田有糧的財主們整得心痛了。有抗捐不的，他就去捉來關起，限期清。張牧之帶來的一個跟班，名叫張德行，因為他的鬼點子多，外號叫他“張得行”張牧之叫他負責監押這些老財，他算是出了大力。他把那些財主押起來，好話他不聽，送錢他不要，隔一陣在他們身上出氣，狠狠地敲他們一陣。

“哼！你們也有今天！整！好好給我啓發啓發！”

“哎呀，哎呀，我服了。”那些財主招架不住了，只好認輸，乖乖地錢了。張德行這一回真是“得行”了。他説:“老子這一輩子沒有這麼痛快過。”但是果然還是碰到硬牌子。本縣第一塊硬招牌黃大老爺的一個管家硬是頂住不。是不是黃大老爺故意這麼佈置，來試一試張牧之的“硬度”的，誰也不知道。大家都在等着看硬鬥硬的好戲。張牧之一聽説是黃大老爺家的，毫不客氣:“哼，老子正在找你的縫縫釘釘子呢，好，給我抓起來。”這個管家不僅被抓了起來，而且張德行給他“特別優待”要叫他“站籠子”這可是往死裏整的刑法。

陳師爺知道了，説服了張牧之:對黃大老爺要硬碰，也要軟燙。於是把這個管家放出來，由陳師爺親自押着送往黃公館，給黃大老爺，説:“雖是違抗國家法令的大罪，還是初犯，請黃大老爺看着辦吧！”黃大老爺沒有想到對他來這一手。明擺着的，這是他主持縣參議會通過了的，有苦説不出，只好説是管家不懂事，敢犯國家*，答應叫他馬上錢。黃大老爺一錢，陳師爺就到處宣傳，老財們看黃大老爺都抗不住，又聽到衙門裏有一個叫張德行的對老財們實在“得行”不敢拖抗，紛紛錢。這一下老財們的抵抗陣線被打破了，任務完成得不錯。

但是黃大老爺並不心服，他暗地思忖，怎麼會派來這麼一個死不要錢的縣太爺呢？他通知他的在省政府當官的兒子去探訪一下。哦，原來是劉總舵把子的門生弟子。黃大老爺明白，劉總舵把子不特招呼得了快半個省的袍哥和土匪，而且他的哥哥又是本省有名的軍閥，蔣介石把他都莫奈何的。算了，這一回算倒黴，輸了這口氣吧！

但是張牧之並沒有一個完。跟着來的又是“二五減租”

“二五減租”這事早就有了，孫中山的“三*義”裏就主張過，但是三*義的忠實信徒們歷來沒有實行過，偏又喜歡年年在口頭上這麼叫喊:二五減租。大家聽得耳朵都起繭繭了，從來沒有誰把它當一回事。老百姓呢，能夠不二五加租，就算謝天謝地，誰還指望會二五減租？

可是張牧之硬要把它當一回事來幹。偏偏這時候，聽説國民黨的那個國民政府和共產黨打仗打得不那麼順心，前方吃緊，很害怕他後方的農民起來他的底火。於是，正二八經地發了一道告示，説要認真實行二五減租了。

“這一回他們又要‘認真’了！”縣裏的財主們在黃大老爺面前説起這事，都不哈哈大笑起來。認為這一紙告示不過是一張廢紙，因為有油墨，連拿來擦股的資格都沒有。

“不要笑得太早了。”黃大老爺放下他的白銅水煙袋，恨恨地説:“我們這個穿中山裝的縣太爺要不滾蛋，恐怕我們今年還要蝕財。”不錯，黃大老爺比其他財主們是要高明一些。張牧之接到這個告示，不特在全縣到處張貼，並且動員學生到處去宣傳:“今年要二五減租了，這是政府的法令，誰敢違抗，嚴懲不貸！”農民們呢？從新來的這位縣太爺上任以來辦的幾件事，在他們的腦子裏已經有一個青天大老爺的印象。現在這個青天大老爺號召他們起來向財主們要求二五減租，也許是有一點希望的吧，一股風就這麼吹起來了。有些農民就是不信，就是扣下二成五的租不，看你能把我扭到縣衙門裏去！有的土老財還是照往年的皇曆，硬是把佃户扭到縣衙門去。嘿，這世道莫非真是變了？扣下來挨訓的是他們自己，而不是抗租不的佃户。這個消息又傳開了。這股減租的風鬧得更大了。

這一次損失最大的當然還是黃大老爺，最不服氣的也是黃大老爺。他一直在心裏琢磨:“這是一個啥子人？刁鑽得很，專門找空空和有錢人做對，向着窮鬼們。…啊，莫非他…”黃大老爺專門請縣黨部的書記長鬍天德來，他們研究了好一陣，不得要領。到底這位新來的縣太爺只是一個奉公唯謹、不懂世故的角呢，還是別有背景？胡天德一點也回答不上來。他名義上是縣黨部的書記長，是專門負有防止共產黨活動的責任的，並且領得有津貼，縣黨部裏還設得有“調查室”這樣的機構。可是胡天德一天除開和縣裏的紳糧們吃喝打牌，到黃大老爺公館去請安之外，就是睡在自己牀上鴉片煙。對哪一種煙土最帶勁，他倒是有過調查，別的他就從來沒有想去調查了。