第四章

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雀兒耐心等着她接下來的話語，一會兒才又聽見她説道:“所以有時難免會生出一些麻煩。”

“麻煩？”雀兒順着她的話語。

“是啊！瞧着可憐的女人，大哥便會伸出援手，這是行善事，立意是好的，可難免讓姑娘家生出誤會，以為大哥對她們別有用意。”她打住話語，低首喝口茶。

“原來如此，不過想必大人都推拒了，不然他現在也不會獨身一人。”雀兒説道。

“是啊！”她點點頭。

雀兒等待她繼續説下去，可她卻緘默下來，滯悶的氣氛持續了一會兒，雀兒只得找個話題:“你的手藝真好。”她吃口醃瓜，再次讚美一句。

“我也是這幾年才學的。”她微扯嘴角。

“我不像你能幫大哥分擔公事上的煩憂，只會煮飯燒菜…大哥…非常欣賞你。”雀兒立即道:“沒這回事。”她像是沒聽到她説的話，繼續道:“跟着大哥這些年，我沒見過哪個女人入他眼過，你若沒嫁人，肯定－－”

“説哪兒去了。”雀兒打斷她的話。

“是啊！我説哪兒去了。”她瞧她一眼。

“女人嫁了人，就得守婦德，不管嫁了什麼男人都一樣，就算心裏覺得委屈，可也只能和着淚，不過這時若有人伸出援手，又是個男人，很容易便會生出不該有的情愫，也極易招來閒言閒語。”她話語中的言外之意讓雀兒眨了下眼，她不想多疑，可從方才談話至今，舒綾似乎不停地暗示大人與她之間有着曖昧。

“很多閒言閒語都是信口雌黃之事。”她為自己倒了杯水，考慮着是否該把話説開，可又擔心説得太明，舒綾會老羞成怒。

“有時是有心人想得太多。”

“男女本來就有別，太接近總是不好。”舒綾開始收拾碗筷。

雀兒在心裏嘆口氣。

“我來吧！”她動手幫忙。

“不用了。”舒綾搖頭，俐落地將碗筷放入漆案內，對雀兒點個頭後，旋即走了出去。

雀兒站在門口看着她離去，不自覺地長嘆一聲。她與舒綾的關係大概是不可能改善了，最大的原因是她從未試圖去改進，不只舒綾，就連季大娘、在這兒幫忙的僕役甚至是衙門的捕快，她都刻意保持疏離的態度，因為當初便沒打算要久留，所以從沒想過要與他們稔。

如今看來，就算她想改善與舒綾的關係也不可能了，舒綾似乎把她當作情敵，説真的，她真不明白舒綾為何會有這樣的想法？

不過這其實也不是什麼令人困擾的事，因為她原本就不想與這裏的人有太多的牽扯，更何況她就要離開了，這念頭讓她的心情像外頭的雨一樣，濕答答得令人沮喪，她嘆口氣，回房整理東西。

稍晚雨停後，翟啓允有事外出，雀兒則留在屋內教明基唸書，唸了兩頁後，翟炯儀派人來通知她有訪客，卻沒説訪客是誰，她疑惑地走到前宅的偏廳，驚訝地瞧見郭大傑一身濕的在廳內踱步，神情焦急。

她馬上道:“發生什麼事了？”冰大傑沒有寒喧，馬上切入正題。

“小梅一早出去到現在都沒回來，我怕她出了事，所以來找你幫忙。”

“小梅…”雀兒上前一步，覺胃部整個揪起。

“她…她…”一察覺到自己的顫抖，她連忙深口氣。天啊…求求你，不要讓她出事…

“只是失蹤，不要自己嚇自己。”也在偏廳內的翟炯儀見她一下白了臉，馬上低沉説了一句。

“我不是故意要讓你擔心，雀兒。”郭大傑煩躁地抹了下臉。

“我沒事。”她飛快説了句。

“小梅有告訴你，她上哪兒去嗎？”

“沒有，我早上起來的時候就沒見到她，後來發現『短腳』也不見了，所以想她可能只是去散心。中午的時候，娘到衙門來找我，説小梅還沒回來，我才開始緊張。”他懊惱地抹了抹臉。