51青雲庵急中生智

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正月初十，冷玉如叫人來了信，邀綺年一起去青雲庵。

冷太太出了初五就回青雲庵了。她回來，本就是因着大年下的冷家不能沒有女主人，現下該做的都做完了，對如今的冷家，她是毫無留戀，只不過心疼冷玉如罷了。

青雲庵在城東山上，規模竟然並不太小。這裏規矩好，有不少女人在這裏修行供奉。有些是守寡的未亡人，有些是年輕姑娘在家中犯了過錯被送來抄經足，還有些則是不得寵的姨娘年老衰，索來做了居士。

冷玉如和綺年順着石階走上去的時候，時間已是午後。在青雲庵修行的外人居住在庵堂兩邊的禪院裏，中間則是幾重佛殿。因青雲庵名聲好，所以平裏也有人來上香，只是非女眷不得入內罷了。

冷太太與人共住一個小院子，西邊是佛堂，院中的修行人可一起在此誦經。其餘屋子每人佔了一大一小兩間，大間可供平起居，小間是卧房。因地方不大，冷太太只帶了當初自己陪嫁來的一個嬤嬤伺候，另有寺中女尼每來送齋飯及打掃庭院，雖然清苦，倒也過得下去。若是供奉的香油錢多一些，素齋也還算豐盛，時鮮果子和點心也可送上。説起來依着冷家現在的樣子，冷太太住在這裏倒心情好些。

冷太太見了綺年也很高興，只是她大約吃齋唸佛久了，人也冷淡了許多，只是拉着綺年的手説了句“出落得更好了，人也白淨了”便不再怎麼説話。

冷玉如笑道:“小時候太頑皮，整在太陽地裏瘋，自然要曬黑。如今到了京城，哪裏還容她這樣呢？養了一年，再不白淨才怪呢。”冷太太微微笑了笑:“都是好孩子。”綺年看她頭上只戴一隻素銀簪，身上只穿石青、寶藍的顏，竟像是個寡婦的打扮，心裏也難受。説了幾句話，就起身説去殿上燒香，讓出地方來給母女兩個説話。

這還沒到十五呢，來燒香的人少，三重殿上都沒多少人，越到後頭越清靜。綺年帶着如燕慢悠悠地燒過前兩殿的香，一直走到最後面。小小的一個院子，兩邊有幾間關閉起來的廂房，裏頭放着些雜物，連個人都沒有。

綺年沿着廊下走過去，如燕突然一把拽住了她，手指着前面地下:兩滴新鮮的血漬！

“我們回去。”綺年毫不猶豫地調頭，這種時候絕不能有什麼好奇心。

“周姑娘——”廂房裏頭傳來一聲低低的聲音。如果這説的是別的，綺年絕對撒腿飛奔頭都不帶回的，但是人家直接叫了周姑娘，這足以説明即使她現在跑了，人家也已經知道她是誰了！

“誰？”綺年真想哭。早知道就不來上香了。這分明是個青年男子聲音，一個男子帶着傷跑到尼姑庵裏來，能有好事才怪呢！而且她還覺得這聲音似曾相識，好倒黴啊！

廂房裏的人似乎輕笑了一聲:“我與姑娘有過一面之緣。”他似乎略有幾分中氣不足，了口氣才道，“外頭只怕很快就要來搜人了，姑娘別怕，我只想請姑娘幫我帶樣東西出去而已。”綺年突然想起來這聲音是誰的了。在東陽侯府的時候，那假山——就是那個和她一起在假山裏看出水芙蓉的人！

“你到底是什麼人？”廂房裏頭稍稍有些了點動靜，一個穿着不怎麼合身的僧衣的尼姑開門出來，腳下一瘸一拐，臉上抹得全是髒灰，簡直不辨模樣。只是綺年一眼就瞧見他脖子上的喉結——僧衣衣領不高，本遮不住。

綺年很想看看這人到底長什麼模樣，可惜只能看見一雙狹長的丹鳳眼，眼神裏略帶幾分笑意:“若非在下聽到姑娘的聲音出言呼喚，只怕姑娘此時早退得遠遠的了吧？”綺年後悔死剛才出了聲音。她理應拽着如燕轉身就跑才對！這時候她已經隱隱聽到前殿似乎有聲音了，毫無疑問，無論來的是什麼人，都肯定是衝着這假尼姑來的。

“抱歉，我不識得你。”綺年企圖不動聲地往後退，她看得清楚，這人手上沒刀，衣裳下面也沒有鼓起來的地方，應該是沒有攜帶凶器的。

“怎麼，姑娘已然把荷花池畔一遇忘記了？”假尼姑本沒有被她哄住，反而一笑，“我可還記得姑娘問過我，那荷花池裏何處水深何處水淺呢。”臉上抹得烏漆抹黑，一咧嘴兩排牙倒是整齊雪白。

完蛋了…綺年認命地閉了閉眼睛:“閣下到底有什麼事？”這時候再問他是什麼人也未免太傻，其一人家不會説，其二外頭的聲音已經不遠，也本沒有時間説了。倘若這時候來抓人的衝進來看見他們，好一點她會被抓住當人質，差一點説不定會被當成同黨啦！

一羣穿着五城兵馬司服的人直衝進青雲庵，嚇得住持急忙出。為首的倒也還客氣:“奉命搜一匪人，請各院居士包涵，我等看看便走。”嘴上説着，已經叫人，“將前後門都封了，不許出入！”住持難道敢説個不字？只能請眾人稍待:“待貧尼去告知各位居士。”五城兵馬司的人兵分兩路，一路挨個院子去搜人，一路直衝佛殿。説是三重佛殿，其實地方極小，都沒有什麼可搜的。這羣人一衝而入，驚得殿上幾個灑掃的尼姑和誦經的居士連忙迴避。一路搜到後頭第三重殿，遠遠就聽到有人脆生生數落着:“你這尼姑不生眼睛的麼？竟然將污水灑到我家姑娘身上！你可知道我家姑娘這蜀錦裙子價值幾何？將你賣了都賠不起！”這等富貴小姐被人衝撞的戲碼，五城兵馬司的人一年也得看個七八出，自是毫不在意，一衝入殿。便見一個戴着帷帽的少女站在殿中，身邊一個十四五歲的俏丫鬟正指着殿角一個跪伏的尼姑斥罵。地上打翻了一隻水桶，水漫開來，果然沾濕了那少女些許裙角。

為首的領隊瞥了一眼，見那少女的裙子果然是蜀錦，卻也不是那格外昂貴的料子，不過是湖藍底子織了寶藍萬字不到頭花樣罷了。真論起來，蜀錦固然是蜀錦，卻也不是什麼珍品。不過瞧那尼姑跪在地上瑟瑟發抖頭都不敢抬起來，想是被嚇住了，不由得微微撇了撇嘴。

這一干人突然衝入殿中，將那主僕二人都驚了一跳。俏丫鬟連忙回身擋在自家小姐面前，指着眾人道:“你們是什麼人，怎麼敢衝進庵裏來！”為首領隊頗有幾分不耐。青雲庵這裏，貴重人家的女眷是不來修行的，多半是去皇覺寺旁邊的櫳翠庵。那裏供奉比之此地更為細，香油錢自然也是要多多的捐。而到青雲庵來的女子，多半身家清白卻並不是大富大貴。再者這少女身上衣飾也不是什麼極緻的，估摸着再自抬身份也無過是個五六品官員之女。當下並不十分在意，一面揮手令手下去滿殿搜索，一面向那少女拱手道:“奉命搜索匪人，驚擾了姑娘還請恕罪，在下等搜完便走。”眼見那丫鬟還要斥責，倒是少女知趣，悄悄拉了她往後站了站，便轉頭不再看那三人。

這殿裏實在沒什麼好搜。小小一間佛殿，説是稱殿，不如説是佛堂來得適合些。中間一座普賢菩薩像，前面一張香案几個蒲團，兩邊是擱法器的小櫥子，因只放着幾隻木魚，故而其大小隻能擱進兩隻貓，斷藏不住人。眾人將佛像後頭看了一看，又掀起覆蓋香案的素布往下看一看，便再無可搜索之處。

此時外邊搜索兩邊廂房的人也快步進來，急聲道:“一間廂房裏有血跡，窗子開着，怕是雖進來了，聽見我們的聲音又跑了。”領隊眉頭一皺:“胡説！前後門都被圍住，他腿上又傷了，往哪裏跑？”負責搜廂房的人臉上不太好看:“圍牆那裏有個狗，有被挖開的新鮮痕跡…怕是引着我們來搜庵，自己早逃到山上去了。”領隊登時變:“快，立刻去追！”一干人等又呼啦啦狂風一樣卷出了殿門，沒人再去看殿角那幾人，更沒人去注意那趴跪在地上的尼姑。只有那俏丫鬟忿忿地罵道:“呸！今真是晦氣！”聲音落在門外的領隊耳中，不屑地也啐了一口，領着人便翻牆往山上追去。

這一番折騰，五城兵馬司的人雖是來得快去得也快，也得庵內人心惶惶。住持不得不各個院子去走一遭，免得居士們被嚇壞了遷出青雲庵，香油錢可就沒有了。

綺年與冷玉如陪着冷太太又説了一會兒話，見冷太太並不曾被嚇着，這才離開了青雲庵。回到吳府，綺年去見了李氏説明自己已經回來，便進了蜀素閣。將人都打發出去，如燕才悄聲埋怨道:“姑娘，今兒這事未免太險了！”綺年扯了扯衣領，自己也有幾分緊張:“想不到他居然在後牆上還挖了個狗，不然這些人真把青雲庵圍着掘地三尺，早晚也能把人找出來。”

“姑娘就不該管這事兒。”如燕想起方才在大殿裏的情景就直冒冷汗，那男子就伏在地上，倘若那領隊喝一聲叫他抬起頭來，必然能看出來這本不是個尼姑。

“你當我想管啊。”綺年對她翻了個白眼，“可是你沒聽他把周鎮撫都拉出來了麼？”

“周鎮撫又怎樣？”如燕很不服氣，“在江岸上救姑娘的是趙公子。再説了，咱們也救過那周鎮撫一次，早就不欠他的了。”

“傻丫頭，你以為我是覺得欠周鎮撫的才幫他嗎？我怕的是周鎮撫認識咱們，如果咱們不幫他，這事無人知道也還罷了，若是周鎮撫知道了，他可是認得我，知道我住在何處的。萬一他們生了報復之心可怎麼辦！”

“可是——可是倘若當時被發現了…”

“一來，那佛殿裏一覽無餘本沒什麼好藏人的地方，這些人吵吵嚷嚷的進來，本身就已經覺得要抓的人不會藏在這裏面，所以多半不會疑心到一個尼姑身上去。”綺年耐心地解釋，“二來，倘若那些人真的叫他抬頭，咱們大可以尖叫一聲表示咱們也是才發現這竟然不是個尼姑！橫豎咱們只是來上香的，庵里尼姑長什麼樣子，咱們哪裏知道？”如燕想了又想，這才鬆了口氣:“原來小姐早有主意，可嚇死奴婢了。”

“哪裏，我看得你演得十分真麼。”綺年其實也很緊張，隨口逗着如燕，“真想不到我的如燕這麼聰明，幾次跟我配合演戲都是天衣無縫，再這樣下去可以得奧斯卡小金人了。”如燕只聽明白金人，疑惑道:“金人是什麼人？”綺年大笑。如燕自知問了傻話，面上一紅道:“反正姑娘的話，奴婢總是聽不懂的。只是，姑娘真打算上元節的時候去幫他送信？此人，此人到底是什麼身份都還不知道呢。”綺年也忍不住太陽:“我也以為只要幫他掩飾這一次就行了，誰知道他還要我送信，真是得寸進尺！只是既幫了第一次，這第二次也沒法不幫，否則真出了什麼事我們也逃不掉。不過，我們只要去看看，萬一有什麼不對，這信不送也罷。或者説沒見到人，或者隨便扔到河裏埋到地下，只説荷包被賊偷了。”如燕憂慮道:“萬一送不到，他再回頭來…這人到底是什麼人哪！”

“不知道啊！”綺年栽倒在被子裏，苦惱之極，“真是倒黴倒黴倒黴！這是要害死我啊！”如燕嚇得忙去捂她的嘴:“還沒出正月，姑娘萬不可説這些不吉利的話。”想了想又道，“既是他認得周鎮撫，不如我們把這東西想辦法給周鎮撫？”綺年有些意動，隨即苦下臉來搖了搖頭:“周鎮撫人就在京城，要見他並沒什麼難的，此人為什麼不去？肯定是有原因的。沒準周鎮撫跟他已經不是一夥的，或者周鎮撫被人監視，不能接觸。總之要是那麼容易能送給周鎮撫，恐怕他早去了。”忍不住捶着枕頭，“真是出門沒看黃曆！偏偏讓我們遇上了。以後無論去什麼寺廟，絕對不單獨去走了。”兩人呆呆對看了一會，如燕苦惱地道:“也不知他們到底是要做什麼。送一回信也就罷了，只不知會不會出什麼事連累到姑娘。”綺年拼命回想:“當初他能在東陽侯府花園裏出現，多半是跟秦家十分親近的人，否則怎麼會知道那假山裏可以藏身？再説他身上穿的是緙絲這等昂貴衣料，必然身份也是高的。”如燕懊喪道:“偏他臉上抹得又是泥又是黑，連模樣都要看不出了。”

“看不出才好。真要是看太清楚了，只怕咱們死得更快些。”

“呸呸呸，姑娘可別亂説！”如燕連忙呸了幾聲，又雙手合什唸了幾句童言無忌之類的話，才頹喪地道，“既這麼着，上元節的時候…這信姑娘現下藏在哪裏好？”綺年想了一想:“我記得咱們箱子裏應該有一對空心的銀香薰繡球步。”確實有這麼一對東西，杏子大小的空心雕花銀球，下頭掛個小銀鈴鐺。銀球能旋轉扭開，裏頭放些香料掛在身上，行走間便香氣氤氲。既能當作香囊，又能當作步，是吳氏的陪嫁之一。當初綺年第一次看見的時候，覺得古人真是好手藝，拿着就愛不釋手，吳氏也就給了女兒。

“把那個拿出來，信擱進去，包在如鶯送來的披風裏鎖好了。等上元節出去觀燈的時候穿戴上就好。”綺年着太陽喃喃道，“到煙袋斜街東頭的雙龍搶珠燈山下頭，見一個戴着蝴蝶面具的人，那人手裏拿着一盞畫凌霄花的燈，燈上面還要題了豔奪胭脂四個字。我呢，要戴一個虎頭面具，手裏拿一枝絹扎海棠…如燕，我記得對不對？”

“對。”如燕認真想了片刻，“奴婢也記得是這樣。”一面説一面將那銀步拿出來，將信放進去，又用披風包了進櫃子裏最裏面，謹慎鎖好。

“虎頭面具，絹扎海棠——”綺年煩得要死，“叫我到哪裏去這些東西！”如燕遲疑一下:“依奴婢看，去求求霄少爺？”

“別——”綺年趕緊擺了擺手，“這樣，你去找松煙吧，讓松煙幫忙，就説是你想備下，上元節的時候拿出來逗我開心的。上次舅母都説過話了，我可不好再私下裏去求表哥給捎帶東西。”如燕想想也是:“那奴婢現在就去二門上看看，這離上元節只五天了，今就得先跟松煙説了。”説罷自己出去，就叫如鸝進來伺候。

本來蜀素閣裏湘雲和珊瑚年紀比較大些，又是顏氏和李氏撥過來的身邊人，理當以這兩人為首。但湘雲極知趣，平裏綺年不喚她，她也不常進內屋，只管着外頭的婆子丫頭們，將個蜀素閣的瑣事打理得妥妥貼貼。

如此一來，珊瑚倒是沒了什麼可做的事。綺年只説她是顏氏賞過來的人，不可勞動了，曾當着她的面吩咐如燕和如鸝不許偷懶累着了珊瑚。自從顏氏幾次斥責了綺年之後，珊瑚自己也覺得不好再到綺年面前來，得閒便只管給綺年做些針線。如此一來，蜀素閣有內有外，倒是井井有條。

如燕出去沒一會，如鸝悄悄在門口探了探頭，片刻之後，逡巡着進來:“姑娘回來了？”上次被綺年命令足，她最初幾還有些不服氣，及到後頭如燕告訴她吳知雯與韓兆的親事作罷了，她才明白自己説的話究竟引發了怎樣的後果，這才有些害怕起來。加上被如燕狠狠訓斥了一頓，這些天話已少了許多，也不太敢往綺年面前湊。

綺年看了她一會，終於還是嘆了口氣。到底是跟了自己六年的人，且也是忠心的，只是嘴快些，眼皮子淺些，也並不是什麼大罪。

“前些子的事，想明白了？”

“想明白了。”如鸝低着頭，“奴婢要是不説，姨娘縱然能從別處打聽到，也就不關姑娘的事了。”綺年再嘆口氣，叫她過來:“幸而舅舅舅母是明理的，知道是孫姨娘眼皮子淺。若他們惱了我，咱們主僕三個怎麼辦？我倒也罷了，舅舅舅母縱然生氣也不能將我怎樣？可你呢？幸而你是我的人，若是吳家的人，只怕後就要尋個錯提出去賣了。到時候説不定你還懵懂呢！”如鸝低頭不語。綺年續道:“我知道你不怎麼服氣如燕。不錯，如燕未必比你機靈，可是遇了事她會想想，若沒把握的話她便不説。你後只消做到了這一條，我也就滿意了。”如鸝小聲應了聲是，眼圈微紅道:“奴婢都記着了，姑娘還叫奴婢回裏屋來伺候吧。”綺年摸了摸她的頭髮:“你只消真想明白了，回來就是。我只帶了你和如燕兩個，不讓你們在屋裏，還讓誰呢？”如鸝便高興起來:“姑娘今兒出去可累了吧，奴婢給姑娘捶捶腿？”綺年笑笑:“才走幾步路呢，不累的。當初咱們在成都的時候走的路比這多着呢。如今來了京城，倒連院子裏都不大去了。”如鸝端詳着綺年的臉道:“奴婢倒覺得這麼着才好呢。如今過了這一冬，姑娘比在成都時白淨得多了。當初姑娘剛來的時候，就有人在背後議論姑娘不如喬表姑娘白淨。”綺年一笑:“我本來就不如表妹白——你可不曾跟那些人爭吵罷？”

“哪能呢。”如鸝連忙表白，“自來了舅老爺這裏，奴婢從來沒跟人爭吵過的。”這倒是真的。以如鸝那嘴快的脾氣，能忍住了也已經算是很不錯了。

綺年嘆道:“你看，其實你也是很明白的。”知道在這裏得罪了人只會對自己不利，所以能忍着脾氣，“但有些事，並不是你覺得沒有害就可以的。所以今後講話都要小心些才是。”一邊説着，一邊覺得自己批評如鸝很有一套，輪到自己其實也未必做得那麼好。於是不免又摸了摸如鸝的頭髮:“其實我也做得不好，有些時候也太過沖動，今後共勉吧。”如鸝不知共勉是什麼意思，眨了眨眼睛道:“姑娘叫如燕去做什麼了？奴婢剛才看她往二門去了。”綺年正想説，轉念想到此事實在是知道的人越少越好，便將到了嘴邊的話咽回去，只道:“我叫她去廚房看看，並不是叫她去二門。今兒我不在，沒有幫舅母算賬，你去蘭亭正院問問，若舅母叫我我好過去。”如鸝撅了嘴，低下頭出去了。