第497章南美洲的新年上

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第一百八十八章、南美洲的新年（上）南美洲，東岸共和國，拉普拉塔河畔，歸義堡（後世烏拉圭首都蒙得維的亞市附近）本應寒風呼嘯的歲末臘月，如今卻是驕陽似火，烈炎炎。

才是雨後初晴，便已有熾熱的陽光炙烤在水泥路面上，隱約可見升騰着的水蒸氣。

沒辦法，誰叫這裏位於南半球呢？

很顯然，這樣跟傳統常識完全相反的氣候，讓新來此地的中國移民很不習慣。

好吧，雖然覺有些彆扭，但歸義堡的居民們還是無奈地接受了這一現實。

説到這裏不得不提一下，由於處在南半球，季節與北半球相反。東岸共和國已經組織人手花費數年時間，編制了一份東岸曆法。仿照中國農曆，依據本地氣候編制出了新的二十四節氣，與西曆並行，具有指導農業生產的意義。節的期也從年初挪到了年中…但大多數移民顯然還是更喜歡按舊期來過年。

“…喲！是阿妮啊，這是去賣魚啊。”

“…是啊，田伯伯，今天是大集嘛。早點去把魚賣了，家裏還等着辦年貨呢！”一名村婦帶着一名少女，各自揹着一個比少女身子還大的大魚簍，走在通往歸義堡集市的鄉間小道上，今天是農曆臘月二十六，已經到了傳統中國人採購年貨的子。

本來在福建故鄉的時候，阿妮和她母親都是沒賣過魚的，因為那些河裏的魚都是屬於老爺們的，偷偷抓幾條吃是沒問題，可若是出來賣，被老爺們的狗腿子發現了就要罰銀子，不出來就打個半死。雖然阿妮並不懂得這是什麼道理，但那些被狗腿子們打得血模糊，捆在村口哀嚎的鄉親們卻做不得假。

不過自從一家人跟着澳宋大兵離開了村子，來到了這個奇怪的地方之後，故鄉的規矩也就全都不管用了。搬家到這邊的一個多月裏，阿公和阿爹一有空就去河邊抓魚，然後給阿妮和她媽媽去附近的集市賣掉:雖然本地官府給家裏發了糧食和房子，但如果想要置辦一些零碎傢什的話，還是少不得要花錢的。

跟初來乍到的阿妮一家人一樣，歸義堡也是一座新建立的小鎮，從破土動工迄今才不過一年時光。

歸義堡位於聖盧西亞河和拉普拉塔河匯處的平坦沖積平原，這裏土壤肥沃，降水充足，氣候優越，進行農業開發的條件得天獨厚，而且附近河縱橫，稍加改造便是上好的灌溉水渠，進行農業開發的潛力非常大，否則現代的烏拉圭也不會定都於此。而目前東岸共和國首都東方港附近的沿海地區，反倒是不太適合進行大規模的農業生產——沒有別的原因，主要就是缺水，缺少大型地表徑，通俗點説，就是沒什麼大河。只有一些水量不是很豐沛的小溪小河，其中還有很多是季節河，所以普遍呈現出草原地貌。東岸共和國政府為此不得不花費大力氣、大代價修建了大量的蓄水池、雨水收集池、人工水庫以及農田水利灌溉設施，才勉強實現了首都地區寥寥幾萬人口的糧食自給自足。

因此，為了利用內陸豐沛的水資源，東岸共和國從很早以前，就已經有了開發內陸拉普拉塔河域的想法，但一直苦於移民數量的不足，而遲遲不能開始墾荒，直到華盟的成立和明朝大陸攻略的展開，讓湧入共和國的移民數量在這兩年裏暴增十幾倍，共和國政府才有了開發這些地區的人手。

如今的歸義堡興建不久，規模還很有限，條件也比較簡陋，都是些看上去很糙的木質和磚石的房屋，只有碼頭附近的一條大路鋪了水泥，其它的地方還都是沙土路。整個鎮子也不過一兩千常住人口，所以除了不定期的集市之外，總共只有一家經常營業的百貨商店，販賣從共和國首都東方港運過來的各種商品，碼頭旁邊還有兩家飯店，生意也不怎麼紅火。然後還有一些理髮鋪子、裁縫店、鐵匠鋪之類的服務行業。

不過，在臘月二十六的歸義堡，依然洋溢着一股節的喜氣，隨着節的接近，市面上的貨物多了起來，既有本地的各種農產品，也有來自於大城市的緻工業品，當然最多的還是賣鹽醋糖茶和布匹的。從附近農村趕來城郊的居民是一波一波的，把不甚寬廣的馬路擠了個水不通。小孩們在人羣中鑽來鑽去，呼朋喚友、嬉笑打鬧，好不自在。而大人們則駐足在一個個攤位上，費盡口舌與商販們進行着鬥智鬥勇的侃價，當真是一副和諧繁榮的鄉鎮集市圖。而零星響起的鞭炮，更是給這副熙熙攘攘的圖景增添了幾分“年味兒”:畢竟到了年底下，即使是初來乍到，即使是身在萬里之外的異國他鄉，這年還是要過的。

走在擠擠挨挨的人叢之中，阿妮忍不住擦了擦脖子上的汗珠子，又摘下遮陽的大草帽，來回扇風。跟集市上的大多數人一樣，阿妮和阿媽也都穿着淺的短袖衫、大短褲，然後是涼鞋和草帽。

雖然有些老人總是嘀咕説，這種出胳膊和小腿的衣服實在是傷風敗俗，但大多數人在中暑了幾回之後，還是不得不換了打扮。按照幾個軍爺的説法，這樣熱的天氣還穿得那麼嚴實，本就是自己作死，本地的土著人連衣服都不穿呢！嗯，阿妮還真的見過幾回這種不穿衣服的土著！

好不容易擠進了集市裏，阿媽和阿妮就把各自揹着的魚簍放在地上，因為來的晚了，集市裏已經沒什麼好地方了，母女二人只好就找了一個角落，叫賣了從附近河裏捕撈起來的奇奇怪怪的魚。

——真的是一些奇奇怪怪的魚！在這邊河裏撈起來的魚，全都是阿妮一家子在故鄉從來沒見過的，不認識的品種。其中甚至還有一種魚的牙齒可以做成剪刀來用（食人魚），讓移民們歎為觀止。為了確認這些奇奇怪怪的魚真的能下肚，隔壁王大叔家裏的花貓便有了口福:每當捉到什麼不認識的魚，都得先讓這隻貓試吃，確認沒問題之後才敢拿出來賣，否則萬一毒死了人，那阿妮一家子可就得吃不了兜着走了…

幸好，看着那隻花貓依然喵喵生風的樣子就知道，這地方的魚雖然品種奇怪，但多半還是能吃的。

眾所周知，中國人自古就講究“年年有餘（魚）”所以年夜飯上的魚是絕對少不了的，哪怕是實在窮得買不起真魚吃，往往也要用木頭雕刻一條魚，過年的時候擺在桌上裝裝樣子。所以阿妮她們這些奇奇怪怪的鮮魚，在辦年貨的集市上居然相當走俏，儘管攤位比較偏僻，但還是很快就有人來光顧了。

“…哎，這還有賣魚的，趕緊買了，差不多夠全連的人吃了吧。”幾個身穿土黃卡其布短袖制服的陸軍士兵，慢地走到阿妮的攤子前，翻了翻簍子裏的鮮魚。

“…軍爺，咱家這個魚都是一大早打的，都還活着呢。”阿妮攤子上賣的魚都算比較大，幾個歸義堡駐軍的士兵一邊嘀咕，一邊把那些看起來比較有活力的魚挑出來，比比劃劃的開始算賬，最後給了阿媽幾張紙做的票子。這樣輕飄飄的紙票子，阿妮和阿媽雖然也見過幾次，但從內心深處還是比較抗拒的，如果有選擇的話，大家還是寧可收銅錢和銀幣。

（東岸共和國原本一直是使用金幣、銀幣和銅幣的純鑄幣貨幣體系，直到華盟成立之後才引入了通用紙幣，但在民間頗受抵制。由於不缺貴金屬的緣故，政府也無心強制民間使用紙幣，故而尚未完全推廣。）然而，古往今來的老百姓都深知一件事:千萬別和當兵的廝殺漢們講理。

“…姆媽，怎麼辦吶，這花紙能用嗎？”看着黃衣大兵提着最大的幾條魚遠去，阿妮有些沮喪地説。

“…小姑娘，這不是花紙，這叫鈔票，絕對能用的。”旁邊一個清瘦黝黑的老頭兒，突然用福建話了一句，讓許久不聞鄉音的阿妮大為驚喜。

“…老大爺？聽這口音…莫非您也是福建人麼？還有您知道這個鈔票能用？”

“…呵呵，我是南直隸人，不過在福建也待過一陣子，所以會説幾句福建話。這個鈔票你可以拿到前面那家百貨商店裏。裏面有鹽，有糖，有玩具，有針線，還有花衣服，都是可以用這個鈔票買的。當然，你也可以把錢攢着，等攢夠了，再到銀行裏去換銀元，不過那要積攢好多好多才行咧。”老頭兒和善地説。

“…呼，這票子能用就好！阿媽，咱們一會就去那家店裏買鹽吧，上回阿公做鹹魚，把從官府賒來的鹽都用光了，家裏都沒鹽了呢。啊，對了，還有謝謝這位老大爺！”徐霞客笑着摸了摸小姑娘阿妮的腦袋，就穿過集市，繼續往前走了。身為一名“奉旨寫遊記”的作家協會委員，徐霞客當然不是隨便來瞎逛的，他是來考察東岸共和國的風土人情，給華盟寫宣傳材料的。

徐霞客老大爺走了之後，阿妮就一直惦記着去買東西，阿媽也不放心手裏的這幾張花紙，於是母女倆一合計，便讓阿媽繼續在集市裏賣魚，而阿妮則拿着鈔票去百貨商店買東西。

歸義堡的百貨商店規模不大，就是一間小平房，裏面的貨物也不多。但在眼下這個即將過年的特殊時刻，依然是熱鬧非常。四鄉八里的男女老少，都匯聚了過來，到了百貨商店門口已經是人洶湧。而買完了東西的人們，則已經提着大包小包，絡繹不絕走出來。男人們肩膀上扛着大口袋，裏頭可能是晶亮的大米，也可能是雪白的麪粉，手裏頭還拎着雞鴨魚、鹽砂糖；女人們挎着個得滿滿的小包袱，頂上的縫隙隱約出一塊布或者是一套衣裳；小孩子們無疑是最高興的，或者抱着一個大大的玩偶，或者拎着木質的刀劍，無一例外的是嘴巴里滿了餞和糖果。不論男女老幼，每個人臉上都洋溢着滿足的笑容。

正當阿妮準備按計劃去百貨商店買鹽的時候，一股**的香味卻悄然飄進了她的鼻腔。阿妮尋香望去，卻看見了一個正在賣香辣烤牛串的黑人小販——只見那牛串在鐵製的烤架上，被炭火炙烤得滋滋油，撒上了孜然、塗上了蜂的塊的表面，散發着油潤的光澤，瀰漫着濃郁的甜香氣息，以及飽滿的蒜香味。那醇厚的香濃郁不散，讓人幾乎痴於其中，簡直將人的饞蟲都誘出來了。

於是，在發現這個黑人小販肯收“花紙”（鈔票）之後，小姑娘阿妮就果斷地把去百貨商店買鹽的任務給丟在了腦後，丟下手裏的鈔票，抓起兩串滾燙的香辣烤牛串，就高興地甩開腮幫子大嚼起來…

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※且不論這個饞嘴的小姑娘阿妮，在私自拿家裏賣魚的錢，換了香噴噴的烤串打牙祭之後，會被暴怒的阿媽如何打股懲罰。與此同時，已經走出了歸義堡集市的徐霞客和他的幾個僕人，還有負責護送他的一名東岸共和國穿越者軍官，正一起行走在拉普拉塔河畔的公路上，饒有興致地看着周遭景。

此時，剛下過一場雨的田野還有些濕和泥濘，但這並沒有影響徐霞客這位參觀者的興致。腳下這條新鋪設不久的公路路面極為平整，上面還鋪了一層奇怪的黑乎乎的物質。聽身旁這位軍官的介紹，他這才知道這是一種名為瀝青的物質，在海南島也被用來塗電線杆，有着很好的防水防蛀功效。

沿途所見，除了剛剛開墾出來的糧田和菜畦，就是大片的蘆葦蕩和雜樹叢。到處都是一望無際的廣袤大平原，大小河錯縱橫，氣候非常宜人，村落市鎮都是沿河修建，不時還有小舟在水面上盪漾，偶爾可見有人在船上或岸邊垂釣，讓徐霞客這個蘇州人覺自己彷彿又一次回到了悉的江南水鄉。

確實，從氣候和地理的角度來説，位於拉普拉塔河下游沖積平原的東岸共和國，各方面條件都跟中國的江南地區差不多。二十一世紀初同一地理位置上的烏拉圭，雖然主體居民是西班牙裔和混血種族，擅長種植水稻的東亞移民少得可憐，但由於氣候和土質適宜的緣故，依然盛產稻米，乃至於成為了世界第六大稻米出口國。而在本時空，來自中國南方各地的移民們，更是一心要在這裏重現江南魚米之鄉的富饒景象。

然而，即使氣候地理條件再合適，想要將一片蠻荒之地營造成魚米之鄉，也並非一件容易的事。

首先，任何適合開墾的土地上，都肯定已經長滿了天然植被，所以在開荒之前必須要先燒荒，也就是把地裏的灌木和雜樹砍掉，高大的雜草也要砍倒，等曬乾了就放火燒，燒光了才算是完成了開荒第一步。

接着，就是用鋤頭挖掉那些能挖掉的草和樹，一些非常大的樹，恐怕要留到幾年之後，等木質完全腐爛了才能挖得動。這活兒自然是相當的辛苦，但殘留在地裏的樹又不能不挖，不然還怎麼犁地呢？搞完這個之後，還要把地裏的大塊石頭給撿出來，之後才可以挖地鬆土。而且在這時候暫時還用不了犁，因為地還太硬，軟硬也不均勻，牛拖着犁是耕不動的，能用牛耕的田一般都是地。

然後，在初步整完了地之後，還要開挖排水溝，不然一場暴雨下來，你的地就完蛋了。等到挖完了排水溝之後，總算是勉強可以種點易活的糧了，比如大豆、紅薯、牧草和玉米之類，但水稻小麥之類的細玩意兒還是不行的，有顆粒無收的危險——沒辦法，這是第一年開荒，能夠搞到這樣就已經很不錯了。

接下來的田間管理也很費人工，一方面是生地的肥