第二十二章西拆東補
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海洋戰場就如同一個大的舞台,既需要主角,也需要配角。
不管從哪個角度看,剛剛升任“海虎”號破艦隊指揮官的童少飛上校都是這個舞台上的配角。
與秦孝東、莫懷成這些王牌破艦隊指揮官不同,戰爭爆發的時候,童少飛已經三十一歲了,並且以海軍預備役軍人的身份在一艘油船上工作(當時,一半以上的商船船員都是海軍預備役軍人,或者海軍退役軍人)。隨後,他就被徵召入伍,在一艘“揚子江”級輕巡洋艦上擔任航海部門的士官。
在第一批“省會”級輕巡洋艦服役的時候,因為童少飛有在商船上工作的經驗,對世界各處海洋的情況比較悉,所以得到了破格提拔,以航海長的身份在“極東”號輕巡洋艦上服役,從此開始了他的破艦隊的戰鬥生涯。
在頂替魏明德出任“海虎”號破艦隊指揮官之前,童少飛先後擔任了“極東”號的大副“冰灣”號的艦長,以及大型巡洋艦的大副,其在升任為指揮官之前的最後一任職務是“科倫坡”號大型巡洋艦的艦長。
如果不是秦孝東主動“讓賢”由魏明德出任戰區遠洋作戰司令官,恐怕童少飛現在還在“科倫坡”號上服役。
當然,作為一名已經三十六歲的上校,童少飛並沒有多少野心。
在被任命為艦隊指揮官的前一天,他才知道自己已經高升了。
也正因為他沒有太大的野心,所以在這幾年之中的表現只能用中規中矩來形容,並沒有太多出彩的地方。比如,其破戰績只排在了帝國海軍所有破艦艦長的第一百零四位,或者説是倒數第二十三位。當時,至少有十一名已經陣亡的破艦艦長的戰績都在他的前面。當然,對童少飛來説,能夠活着看到戰爭結束,然後回家照顧子父母,把已經十一歲的兒子撫養**,這才是他真正需要追求的目的。
毫無疑問,童少飛只是一個普普通通的軍人,一個毫不起眼的軍人。
只是,在很多時候,即便是配角,也會站到舞台的前列。
就在第一艦隊南下追擊美軍艦隊的時候,童少飛率領的四艘大型巡洋艦正在全速返回登陸場。
與魏明德擔任指揮官時的編制不一樣,此時“海虎”號破艦隊裏,只有一艘“海龍”級大型巡洋艦,另外三艘都是“鯊魚”級。
在此次作戰行動中“海虎”號破艦隊並沒有參加炮擊美國西海岸的行動,而是在到達夏威夷羣島北部海域之後,就與秦孝東率領的艦隊分道揚鏣,南下執行偵察巡邏任務。隨後,就按照計劃返回了中途島,協助主力作戰艦隊行動。
在很多人看來,這些都是再簡單不過的任務了。
對於速度超過了三十五節的破艦隊來説,這些行動幾乎沒有任何危險。即便遇上了敵人的戰列艦,也可以揚長而去。反正,童少飛不會輕易拿自己,拿艦隊官兵,拿四艘戰列艦開玩笑。
當然,在命運突然發生變化的時候,童少飛也不會袖手旁觀。
九點四十五分的時候“海虎”號的搜索雷達就發現了出現在西面的幾個可疑目標,只是距離超過了六十海里,本無法判斷目標的身份,甚至難以判斷出到底是戰艦,還是大風颳起的海。另外,編隊裏的三艘“鯊魚”級巡洋艦上的雷達都沒有發現那幾個目標,所以童少飛沒有向白佑彬報告這一情況。
其實,雷達將海判斷為戰艦的情況並不少見。
以往,甚至出現過將藍鯨與長鬚鯨噴出的水柱判斷為敵艦的桅杆,結果消耗了大量炮彈,只幹掉了幾條無辜的大型海洋生物的可笑戰例。
快到十點的時候“海虎”號的雷達再次發現了那幾個目標。
此時,距離已經縮短到了五十海里左右,而且電子軍官已經發出了警報,那不是海,也不是浮上海面的海洋生物,而是戰艦。
童少飛立即下達了戰鬥命令。
只是,距離仍然太遠了,無法確定是否是大型戰艦。只是按照以往的經驗,能夠在五十海里遠的距離上被雷達探測到的,只有可能是大型戰艦,而不是普通的巡洋艦,更不可能是驅逐艦。
十點過十分,電子軍官做出了明確的判斷。
大型戰艦,至少有四艘,而且更遠處還有幾個明顯的反信號,而且很有可能也是大型戰艦。
這下,童少飛不敢遲疑了。
在讓通信參謀向白佑彬報告所發現的美軍艦隊的同時,童少飛讓艦隊轉向到了二百一十度,航速降低到了十八節,只是鍋爐仍然在以最大功率輸出高温蒸汽,以便隨時能夠提高速度。
五分鐘後,電子軍官再次發來報告。
四艘“古巴”級,或者“阿拉斯加”級大型巡洋艦,航速二十八節,距離三十五海里這時,童少飛再次下令轉向加速。他不想與對手靠得太近,因為敵人後面可能還有四艘,甚至更多的大型巡洋艦。另外,按照白佑彬的命令,在與美軍艦隊遭遇之後“海虎”號破艦隊將躲到第33隊的後面去,為第33艦隊提供遠程火力支援。