第三十二章拼死堅持
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在美軍艦隊開始轉向之前,白佑彬也下達了幾乎同樣的命令,只是將航速提高到了二十二節。由此可見,白佑彬沒有想過要撤出戰鬥,不然就應該將航速提高到二十八節。他仍然打算與對手決戰,只是要儘量保持距離。
“安宗”號的遭遇已經説明了問題,在距離縮短之後,對第11艦隊沒有任何好處。
九點過五分,斯普魯恩斯下令將航速提高到了二十四節,並且將轉向角度增加了二十度。
此時“太祖”號遭到重創的弊端顯現了出來。
在損失了一台蒸汽輪機之後,即便通過改變方向舵的角度,可以彌補戰艦向左側偏航的問題,可是“太祖”號的速度無論如何都不可能達到二十四節,能夠達到二十二節,已經算是非常不容易的了。
包嚴峻的是,此時此刻,白佑彬絕不能做出壯士斷臂的決定。
如果丟下“太祖”號,他就將輸掉這場戰鬥,而他絕不能輸掉這場戰鬥。在加速無望的情況下,白佑彬做出了一個極為大膽的決定。
九點過十分,他就果斷下令將航速降低到十四節,同時保持原有航向。
在以十四節的速度航行的時候,戰列艦的炮擊命中率至少能夠提高三成。對於正在烈進行的戰鬥而言,如果擊中對手的炮彈多出三成,就將決定整個戰鬥的勝敗。
這一招很快就收到了效果。
九點十五分“俄亥俄”號在損失了所有主炮,戰艦天甲板幾乎被海水淹沒,艦體左傾超過了八度的情況下,被迫撤出了戰鬥。
在“俄亥俄”號離編隊的時候。四艘美軍驅逐艦與二艘輕巡洋艦立即衝了上來。
沒等白佑彬下達命令,艦隊作戰參謀張海波就給一直伴隨在主力編隊左側活動的巡洋艦編隊與驅逐艦編隊發去了命令,讓巡洋艦編隊掩護“熹宗”號,驅逐艦編隊則全速向“俄亥俄”號發動魚雷攻擊。
其實,此時“熹宗”號地情況也好不到哪裏去。
戰鬥打到這個時候,該艦的艦體已經右傾四度,而且因為進水量過大,艦長已經不敢向左側艙室注水以恢復平衡。另外。九門主炮中,已經有六門被徹底摧毀。還在繼續作戰的乙炮塔中,也有一門主炮因為輸彈機出了問題,而無法正常使用。也就是説,該艦隻有二門主炮還在繼續開火。
隨着輕巡洋艦與驅逐艦殺上來。
“熹宗”號的主炮火力立即轉向了“新罕布什爾”號,而其右側艦體上沒有被摧毀的副炮與速炮則瞄準了衝過來的美軍驅逐艦。
僅僅五分鐘後,噩運就降臨到了第11艦隊的頭上。
“太祖”號在捱了近二十枚十六英寸穿甲彈之後,因為艦體嚴重右傾,三號鍋爐艙進水,為水機提供電力的獨立發電機被摧毀,加上九門主炮損失了八門,該艦不得不向左轉向。
離了編隊。
因為美軍地輔助戰艦全都集中在了主力編隊的後方。所以美軍沒有出動驅逐艦去攻擊撤退地“太祖”號。張海波也就沒有安排驅逐艦去掩護“太祖”號,只是讓完成了偵察任務。剛剛返回編隊的二艘輕巡洋艦靠了上去,為“太祖”號提供支持。
同時。與“太祖”號手的“新罕布什爾”號的情況也極端糟糕。
在“太祖”號撤退地時候“新罕布什爾”號僅剩下三門主炮還在開火。而且其艦體也下沉了大概三米。最重要的是“熹宗”號在向“新罕布什爾”號打出第二輪齊的時候,就用一枚穿甲彈幹掉了該艦的火控雷達與火力指揮中心,而該艦的備用火力指揮中心在此之前已經被“太祖”號打出的炮彈摧毀掉了。也就是説“新罕布什爾”號剩下的三門主炮也變成了擺設。
看樣子,勝利的天平開始向第11艦隊傾斜。
如果“新罕布什爾”號打不過“熹宗”號,那麼美軍第51艦隊就只有“內布拉斯加”號還能繼續戰鬥,而第11艦隊裏還有至少二艘戰列艦可以繼續作戰。繼續打下去,斯普魯恩斯絕對無法獲得勝利。
只是,現在説鹿死誰手,還為時過早。
隨着雙方地輔助戰艦投入戰鬥,雙方指揮官要做地都是保住遭到重創,已經撤出戰鬥的戰列艦。説白了,不管受損有多嚴重,只要能夠返回後方地港口,就能在幾個月的時間內修復。而修復一艘戰艦,肯定比建造一艘新地戰艦便宜得多。
此時,除了還在戰鬥的四艘戰列艦之外,戰場上地主力就是雙方的驅逐艦。
九點二十分,在二艘負責掩護的輕巡洋艦被打成了篩子的時候,四艘美軍驅逐艦在距離“熹宗”號大概八千五百米的地方轉向發了魚雷。這遠遠超過了美軍常用的重型魚雷的
程,顯然美軍裝備了威力更大,速度更快,
程更遠的重型魚雷。
三分鐘後,繞到“俄亥俄”號南面的六艘“花”級驅逐艦也在距離敵艦大概五千米的地方轉向發了魚雷。
一時之間,雙方主力編隊後方的戰列艦都離了編隊,開始規避
來的魚雷。
“太宗”號戰列艦上,白佑彬目不轉睛的看着遠處的那艘美軍戰列艦。
“內布拉斯加”號戰列艦上,斯普魯恩斯也在盯着西南面正在進行戰術機動的“熹宗”號戰列艦。
毫無疑問,二位指揮官都希望魚雷攻擊能夠奏效,能夠藉此滌訕勝局!