序不一樣的歷史一

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永樂十九年十二月二十一（公元1421年12月25），幔巴撒（現肯尼亞蒙巴薩）港。

昔寧靜的港灣內停泊着數以百計，大大小小的遠洋帆船；碼頭上，一羣身着錦衣衞服飾的海員正在當地人的幫助下，將兩頭身高兩丈，頭上長着一對犄角，身着斑紋的“瑞獸”裝進碩大的寶船。

這是當地酋長獻給遠在萬里之外，從未見過的大明皇帝的禮物…“麒麟。”實際上，它並不是東方傳説中的“麒麟”而是非洲大陸上極為常見的動物…長頸鹿。

寶船船尾處，一名約莫五十歲的中年男子傲首而立，舉目眺望着南面的大海。他就是這隻船隊的“司令官”曾經救過現今皇上，六次率領船隊遠航的鄭和！

在他身旁，則是來自浙江紹興的通事（翻譯）馬歡。

碼頭上，在數十人的努力之下，兩頭桀驁不馴的“麒麟”被強行進了寶船的貨艙。為了容下這兩頭“瑞獸”還拆掉了貨艙上方的兩層甲板。不多時，一名身着正五品錦衣衞官服的中年人登上了船尾的平台。

他就是這隻船隊的副史，曾經四次隨同鄭和遠航的王景弘。

“大人，貨物都已備妥，船隊隨時可以出發。”隨着呼呼的海風聲，鄭和轉過身來，悠悠説道:“是啊，該回去了。”王景弘與馬歡對視一眼，同時聽出了鄭和這番話的另外一層意思，並且到一絲不安。

來到幔巴撒已經半個月了，按照禮儀，他們拜訪了當地酋長，並且贈送了從國內帶來的絲綢、綾羅、麻絹、茶葉等禮品。酋長也在昨前來拜會，並且贈送了“麒麟”獅子，以及一箱珍貴的藍寶石。

在此之前，船隊在大海上航行了足足八個半月，途徑占城№亨、舊港、亞路、蘇門答剌、南巫裏、別羅裏、溜山、木骨都束、卜剌哇、竹步等地。

相對於前五次，這次遠航到達的地方最為遙遠。

可是，再向南的話，還是一望無際的大海，以及阻擋着西行航線的大陸嗎？

想到這，鄭和抬起頭來，長長的出了口氣。

自古以來，中原地區的王朝都認為自己是天朝上國，是位於世界中央的帝國。可是，經過六次遠航，鄭和逐漸相信，大明朝並不位於世界的中央。或者説，這個世界並不一定擁有固定的中央。

大明朝的東面，除了星羅棋佈的島嶼，以及建立在這些島嶼上的琉球，本等國之外，就是一望無垠的大海。南面則是更多的島嶼，只有向西，才能到達新的大陸，到達更多的國家。

實際上，遠在鄭和率領船隊遠航之前的一千多年前，商人就打通了前往大西（歐洲）的陸上通道，將中原出產的絲綢、茶葉、陶瓷源源不斷的送往大西，並且將大西的琉璃（玻璃）、調料等貨物販回中原。

有沒有一條能夠到達大西的海上航路呢？

向北，顯然不可能。

到達阿丹國的時候，鄭和就得知，北面是挾裹在陸地之間的海灣，並沒有通往大西的海上航線。

唯有向南，才有可能到達大西。

可是，西面的陸地到底有多廣袤？需要向南航行多遠，才能繞過陸地，轉向北上？

或許，本沒有通往大西的海上航道。

越想，鄭和越是到不甘。

自從十五年前第一次遠航，鄭和就意識到，大海並不是平的。因為，遠方的船隻靠近時，每每首先出現的都是高聳的桅杆，然後才是龐大的船身。快船遠去的時候，每每首先消失的則是龐大的船身，最後才是高聳的桅杆。

如果海是平的，怎麼會出現這樣的現象？

雖然鄭和並沒深究，甚至沒有仔細考慮過這個問題，但是他卻覺得，即便天地是無窮無盡的，陸地也不一定是無窮無盡的。

至少，大明朝所在的陸地並不是無窮無盡的，向南，到達滿剌加南面不遠處，就是這塊陸地的盡頭了。

那麼，幔巴撒所在的這塊陸地也是無窮無盡的嗎？

向南，難道沒有一個盡頭嗎？

“景弘，準備起航吧！”