第10章自然對不住

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等他在那邊找定了地方，自然有信來。”閒士道:“閣下和子翁想是同在一起辦事的，所以諸事都託了閣下。”紫旒道:“並不同在一起。

兄弟和他從前並不相識，也因為到這裏附股，才彼此認得。”閒士道:“不知閣下認了多少股？”紫旒道:“兄弟是有限得很，不過二百股。

不知薇翁到底認五百，或是一千？商量定了沒有？”薇園道:“一千也罷，五百也罷，兄弟意思總要見一見喬子翁的公事，才股銀。”紫旒故意想了一想道:“這個便是兄弟也沒有見過。這招股的大事，又在這承平世界，青天白之下，不見得有甚靠不住罷？”閒士道:“我們就是怕的這一着。

所以遲遲未股銀。打算查一查清楚再來。”紫旒搖頭帶笑道:“不見得，倘有甚靠不住，兄弟的一萬金就不翼而飛的了。”閒士拉了薇園到一邊，悄悄説道:“照這樣説，他也在被騙之列的了，我們何不也將實情告訴了他，等他好幫我們一臂之力？”薇園道:“這一着且慢，我看他總是一類的。”閒士道:“如此説，我們一時又不能和他破臉，倘使翻了臉下來，我們此地拿不着憑據辦他，他倒通信給喬子遷，從此永不臉，你的公事更難辦了。”薇園道:“且過兩無再説，”於是又回過來和紫旒談天。紫旒此時已叫人到大馬路狀元樓去叫了一桌菜來預備留飯，當下便對二人説道:“二位恕我簡慢，不曾備得帖子，今天請吃了便飯去。”薇園道:“這個不敢。”閒士道:“改天罷。”紫旒道:“今務乞賞光，兄弟已經預備下了，務望屈駕。”二人只得留下。

紫旒又取了幾張片子，叫家人去請客，一會兒，袁伯藜、秦夢蓮、蕭志何、陳雨堂都到了，主客共是七人。紫旒早就把花錦樓叫來了，又央及各人叫局，發去局條，便讓坐席。

席間，紫旒還説了多少招遠金礦的好處:“子遷這回到廣東招股，那邊是個富地，不難就招足了，將來兄弟也要仰仗薇翁的福庇呢！”眾人也有隨聲附和的，説得薇園心中沒了主意，究不知他是什麼葫蘆賣什麼藥。

閒談片時，各人叫的局陸續來到，忽然牛來了，家人未及通報，他已闖到席上。紫旒連忙起身讓坐道:“不嫌殘席，請吃一杯。”一面叫家人添個坐位上來。牛坐下，看看席上多是人，梗連李閒士也是向來相識，只有薇園不曾會過，便請教過貴姓台甫。

紫旒恐怕他説穿了山東委員辦貢品的話，連忙叫篩酒，又親自讓菜，胡亂忙了一陣，牛忍耐不住，便拉紫旒到一邊，問他的珠花。

紫旒道:“你看，我此刻如何得空？等明罷，明準不誤你事便了。”牛發急道:“你便這樣從容，須知別人急的要死，在什麼地方，是誰人拿去的，請你寫個條子給我，等我自己去取罷。”紫旒暗想:“看梅卿的神情，分明是要乾沒了我的東西。我自己雖然討得回來，也不免大費手腳，不如叫牛自已去取，或者她難為情，就還了他也不定。”想罷，便對牛説道:“我此刻老實對你説罷，那對花本來是我一個舍親要買，我那天拿去給舍親看過，嫌價錢大，便還給我。我正要拿去還你，偏偏遇了個朋友，要去打茶圍，我便陪他到張梅卿那裏去，被梅卿看見了，説有客人肯代他買，要我留下看看，這一留便留到今天。你若是急等不得，你就自己去討便了，好在梅卿你也認得的。”牛聽説，便道:“怪不得呢！

你屢次搪我，這是你拿去的，還是你去討回來，我不去。”紫旒道:“那麼你不要急。”牛道:“我此刻知道了着落，倒不急了。”紫旒道:“那麼還請吃酒罷。”於是二人重新入席，與眾人酬錯，直到酒闌燈，方才各散。紫旒送去眾客之後，便獨自一個溜到花錦樓處不提。

且説牛吃了幾杯，有了酒意，暗想:紫旒這廝，拿我的東西去做人情，説什麼親戚要買，怕不是跑馬那兩天梅卿缺了戴，他從中做這個手腳，且待我到梅卿處看看，是如何情形？想罷，便走到梅卿家來。正房裏有人碰和，阿巧招呼到旁房坐下。

牛氣吁吁的道:“你家先生呢（上海高等女通稱先生）？”阿巧道:“在房間裏。”牛道:“請她過來，我有話説。”阿巧答應了，卻不動身。牛酒量本來不濟，多吃了幾杯，已有了酒意，再是從大馬路走到四馬路，受了點風，那酒氣越發上來了。

所以氣吁吁地，説話也不成片段了，歇了一會，略覺好些。梅卿從正房裏走了過來，牛抬眼看時，那對珠花端端正正在鬢旁，便率然問道:“你那對珠花還要不要？”梅卿笑道:“為甚不要？不要便怎樣？大約你又想捐了？”牛道:“這是我的東西。伊紫旒向我要來，説是他的親戚要買，不料被你留下，多不還。方才是紫旒叫我自己來討的。”梅卿道:“牛，今天只怕是吃醉了？在這裏説亂話。”牛道:“我不曾醉，你不還我，我便去報巡捕房，叫包打聽（滬俗稱偵探之名詞）來向你討。”梅卿然道:“牛，你到底説的是什麼話，伊紫旒，他和我有情，送我這對珠花。

那天送來時，我家阿巧也在旁看見的，還代我説了多少謝謝。阿巧是我家的人，不便做證，紫旒還帶了蕭志何蕭大人一起來的，蕭大人也眼看着紫旒送給我，也聽着我道謝。

我還怕生受了他這貴重東西不當，格外備了燕翅請他們吃夜飯。莫説你去叫包打聽，就是吃外國官司告御狀，我也有理説。”一頓搶白，把牛的酒也嚇醒了。

半晌無言，慢慢的問道:“可真是紫旒説送你的麼？”梅卿冷笑道:“我們當娼，賣皮賣，不貪點東西，為着什麼來？真也要真，不真也要真的了。”説罷，自回正房裏去。

牛白白受了一場沒趣，只得走回家夢他的黃粱去了，且説紫旒是夜住在花錦樓家，直到次十二點鐘才起來，梳洗吃點心，徘徊一會，不覺又是兩點多鐘。到底心中惦記那對珠花，便走到梅卿處。

阿巧出房門口，説是:“先生又跑馬車去了，房裏是昨夜碰和的客人，碰到天亮才睡，還沒有起來，”又告訴他昨夜牛來討珠花，被我家先生如此這般的一頓搶白去了，紫旒初聽得，不覺愕然，既而轉念一想，又不覺大喜。別過阿巧出來，心上又想如何對付魯薇園之策。

此刻多應是得了山東回電了，不知他如何辦法？昨天明明是來探我虛實，叵耐他不吐真言。左思右想，無法可施，忽然眉頭一皺，計上心來，如此如此，做他一番，也未為不可。想罷，便欣欣然走到三萬昌茶樓上去。

原來這三萬昌茶樓是上海各報館本埠訪事人聚集之所，常多在那裏吃茶，有了新聞，便互相知照。紫旒是都認得的，走到樓上，那一班訪事人便紛紛前來招呼，有叫“伊紫翁”的，有叫“伊先生”的。甚至有叫“伊老爺”的。紫旒也笑着招呼，一面故意繞行了一遍。眾人便爭着讓坐。紫旒道:“我是要看一個朋友的。”眾人便道:“朋友既沒有來，就何妨此地坐坐，帶着等朋友。”紫旒就隨意坐下，笑問道:“今天有什麼好新聞？”眾人道:“我們所訪的，都不過是公堂案，捕房瑣事，那裏有什麼好新聞。”紫旒道:“你們一天到晚在這裏空坐，那裏有什麼好新聞？”眾人道:“你老先生有甚好新聞，告訴我們點。”紫旒道:“有一個喬某，冒充了山東金礦局總辦，在這裏招謠撞騙，被山東那邊知道了。

派了委員來查辦，誰知道喬某已經先自逃避了，這不是一段絕好的新聞麼？”眾人問道:“這委員姓什麼呢？”紫旒道:“這個倒不甚了了。

你們到新衙門去一打聽（會審公堂俗呼新衙門），自然知道了。”説罷，起身別去。眾人之中，便有一個機警的，跑到新衙門，在房科裏、門房裏、差房裏，到處去問了個備細來了。

且説紫旒種下了這個子，便信步回到公館裏，只見牛已坐在客堂裏等。紫旒故意把臉一沉，現出怒道:“你倒又來了！”牛詫異道:“你東西沒還我，我怎麼不來？”紫旒作道:“東西麼？沒有了。”牛道:“這是什麼話？”紫旒道:“什麼話？你自己壞了，還裝呆呢！我昨夜叫你自己去討時，你又不去，你如果肯去，我自然教你一個討回的法子。

及至後來，你又私自去了，並不商之於我，白去討一場沒趣，非但東西拿不回來，還被他坐煞了是我送的。你自己丟了東西，討了沒趣，這是你自作自受，與我無干，卻害我背了個冤大頭的名目。

你看我十多年老上海，何嘗有過整千整百的東西送過‮子婊‬來？”牛道:“你送過沒送過，我不知道。

這對珠花你拿去的，你還去拿來還我。”紫旒道:“好輕鬆的話！我本來沒有回你説拿不回來的，你自己卻跑去，什麼巡捕房、包打聽的一陣胡鬧，鬧出了他那什麼情來，一句坐煞了。

叫我怎樣再去拿？你自己做壞了，卻還來找我！你此刻已經知道在她那裏，你便自己去討罷，我是撒手不管的了。”牛道:“我倒不相信，就這樣就可以白賴了。”紫旒把桌子一拍道:“什麼叫白賴？我白賴過誰來？不怪你自己壞了事，還要派我白賴。我就白賴了你，你又去報巡捕房，叫包打聽罷。”牛跳起來道:“你敢賴一賴，我自然對不住，要巡捕房叫包打聽的了。”