第三章

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西蒙恭敬地送東尼離開府第，還用馬車親自送他離開。在馬車廂中，東尼全程滿懷心事，鬱鬱寡歡的視線只靜靜地眺望窗外。

西蒙之所以有今的成就並非只靠運氣，從東尼苦澀的表情就猜到一絲端倪。

“西蒙聽聞，皇室中有人開始向東北部置業了。”

“…”西蒙笑而不語，他清楚英倫海軍並非想像中勇猛善戰，以平常心去看待，他其實更為看好縱橫七海的維京人。

其實不止是他，皇室亦有不少成員有此看法，故此才打算移離戰的南部。從東尼的反應看來，實際的戰況跟他的推測非常吻合。

“公爵大人，請問前線的情況到底如何？”對於西蒙的詢問，東尼只是以沉默來回答。

西蒙人老成，心下已暗暗盤算着自己的安全。他早就把自己的家財秘密運送到偏遠的地方，只要前線不支戰敗，他可以立即開溜。

“公爵大人，小人有一條妙計可以讓大人不用對戰事負上責任，只不知大人有否興趣？”東尼眉頭一挑，冷冷望向西蒙。

“前方的將士努力作戰，可是後防若果有人侵軍糧…”

“西蒙，你的意思是…”

“在作戰之初，威廉公爵曾經把糧食分配給戰火中的難民，雖然只有少許，可是…”東尼伸手叫西蒙停止説下去，他已經知道西蒙的意思。前敵失機，是因為千絲萬縷的問題，而最重要的是皇室的政令緩慢。

可是問責者正是皇室自己，責任只會加在他們作為指揮的將領身上，搞不好更會被送上斷頭台，連他的家人女亦會變成官，任由過往敵對的政要報復及魚。

可是威廉是他的同胞親弟，蘇菲亞更是他仰慕半生的四公主之女…

“黃金薔薇…”西蒙的嘴角掠過一個慾的笑意，只微微喚出了“黃金薔薇”四個字。作為男人，東尼當然知道他在跟自己作易，眼中突然閃過一種恍然，原是正義而威嚴的面孔，在這瞬間卻與西蒙看齊，化成同樣惡的魔鬼微笑。人不為己，天誅地滅。

“黃金薔薇…”在遠去的馬車之中，傳出了連樹林亦害怕的可怕笑聲。五以來，西蒙故意派遣瑪利亞侍奉蘇菲亞，增加兩人接觸的機會。

初時，蘇菲亞的確到尷尬和困惑，可是當她與瑪利亞談後就開始習以為常。

在她見過了東尼以後，蘇菲亞的心情明顯鬆懈下來，更秘密地詢問瑪利亞關於她常的事情。

瑪利亞如實地告訴蘇菲亞，作為西蒙的奴隸非但沒有穿衣服鞋子的資格，更要經常戴着手銬和腳鐐。

在晚上除了會跟西蒙以外，還會有鞭打和騎木馬等待的玩意，有時更會跟一些不認識的土豪權貴過夜等等。

蘇菲亞畢竟年輕，當她知道瑪利亞曾經亦是某地的貴族時，她的驚訝着實無以復加。

除了對當中她不認識的愛興趣外，更被瑪利亞誇張渲染了西蒙的能力，對西蒙的印象亦產生出着奇異的變化。

蘇菲亞一方面鄙視西蒙的卑劣作行，可是另一方面又對他的事情到好奇。

可惜這份輕鬆的心情只維了兩，到第六卻傳來了噩耗。軍糧雖然依時運到，可是卻被地方官員剋扣了大半。而且前方的軍隊亦因為欠缺軍糧而士氣大減，戰況陷入了不利的狀態。

皇室果然追究責任，把罪名按到了負責統籌糧草的威廉身上。為了下屬着想，威廉只有寫下了遺書上吊，把一切罪名全攬到自己身上。

受到這個打擊，蘇菲亞當場暈倒。

“蘇菲亞郡主…”從痛苦與茫之中漸漸甦醒，蘇菲亞張開了疲憊的雙眼，入目的是一張美麗可愛的俏臉。

當她昏時，一直都是由瑪利亞負責照顧她，她醒來時亦只有瑪利亞在她身邊。

“父親大人…”

“郡主…”如果可以，蘇菲亞實在不願意甦醒過來。可是她始終也醒來了，又或是墮入另一個更可怕的惡夢之中。

蘇菲亞突然到雙手異常沉重，細看之下方發現手腕之上已多出了一個烏黑的東西。