第34章

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“深入廟宇三十米，右轉，那裏有扇封閉的門，是工程師專用的檢修門。我會打開它，你們進去後再鎖上。趕快。我正遭遇到敵軍基地人工智能越來越強烈的抵抗。雖然我封鎖住了它們的安全通訊頻道，但入侵者的消息還是經由私人通訊頻道得以快速傳播。”她説話帶有一種奇怪的回聲。也許這是聖約人部隊跟蹤他們的信號時反饋的信息，或許是其他的副作用在作祟。她警告過他什麼？使用一個科塔娜的複製品的複製品會產生不可預見的混亂？

“明白。”他説道，揮手示意弗雷德與威爾前進。他最後看了一眼格‮絲蕾‬，然後悄無聲息地快步往前衝。

廟宇裏再也沒有行動信號點，但士官長看見在牆壁上卻畫有大量的咕嚕人、材狼人、英戰士與獵手。在陰影和透過彩玻璃進來的光線相輝映下，那些畫似乎在動，它們在膜拜前方的某個東西。士官長希望他有更多的時間把這些全部拍攝下來。

藍隊前進了三十米，轉身對着一扇安在牆壁裏的門。門往兩邊分開，裏面的通道可以同時容納兩個肩並肩的工程師，但是約翰得蹲下側着身子才能通過。威爾與弗雷德跟在後面。他們一進去，科塔娜就將門關閉了。

他們沿着這條狹窄的通道繼續前行，直到它來了個九十度轉彎，並陡直地伸向下面。威爾拴好一繩索，他們繞繩下降一百米後，落在一個平台上。

約翰俯瞰下方，瞧見一個在糙的巨石中鑿出的窟拱起九十米高，逐漸消失在遠處的陰影中。

五百一十二座核聚變反應堆把那個地方得滿滿的，看起來像是一個個扁平的螺旋形海貝。它們在縱深處橫八行、豎八行地排列着，每個都有一架鵜鶘運兵船那麼大。它們發電的“嗡嗡”聲低沉地迴響，一波波熱能在四周搖曳。

反應堆之間的空地是一堆亂麻般的等離子輸送管道，成千上萬個工程師一羣羣地飛來樁去護理機器。滲漏出來的等離子體形成微弱的旋風，與室內強烈的磁旋渦相撞後產生髮光的泡沫。

這個窟是一項非常浩大的工程，好像基地的建造者們將一個小行星進行削斫，然後在它周圍修建了其餘的裝置。威爾指了指房間對面走在天橋上的三個豺狼人。藍隊原地待命。

“那裏，”科塔娜説“平合對面有一台連在反應堆子系統上的終端設備。”約翰向威爾和弗雷德舉起一隻手，等豺狼人衞兵過去後疾速衝到平台對面。他取出科塔娜的晶片，將它入終端。

三秒鐘後她報告道:“我進去了。聖約人部隊幾乎沒在這個系統裏採取什麼反入侵措施。我可以順利使反應堆超載。

“我給藍隊找到了一條出路，並已將它上載到你的導航系統中。”她接着又説“它很隱秘，應該足以讓你們神不知鬼不覺地返回整修艙。你們一回到那裏，就下令讓我開始。蓄積超載的能量要花上十分鐘。我一旦開始就無法停下來，士官長，因此你務必要穩妥。”

“再過十分鐘，這個基地與聖約人部隊的艦隊可能就要躍遷到地球去了。”約翰説道。他望着弗雷德與威爾，他們點點頭，似乎看出了他的心思。

“現在開始超載，科塔娜。”反應堆產生的光亮移動起來，藍的等離子體逐漸變白，並像毒藥一樣通過相連的管道蔓延。

“超載開始。”科塔娜的複製品宣佈“我建議藍隊全速跑到出口處。”一個三角形指向標顯示出一個通向頭頂天橋的梯子。約翰對着威爾與弗雷德舉起兩恨手指，然後朝巡邏的豺狼人點點頭。弗雷德與威爾跪到地上，做好防備，等他前進。約翰爬上梯子。在他快要到頂時，三顆子彈呼嘯着從他身後飛來，槍聲幾乎被反應堆強烈的迴響淹沒。他清查了一下梯子頂部，看見三個豺狼人死在了天橋上。他端着步槍往兩邊掃視了一遍，然後揮手示意威爾和弗雷德前進。

他的倒計時器顯示為9:47。反應堆產生的光與熱越來越強勁，使約翰的護盾微微發亮。

藍隊跳下天橋進入一個升降梯。他們全部進去後，梯門關閉，梯廂立即上升。

當梯門再次打開時，人造藍陽光湧入梯廂——兩個英戰士的倒影也投進來，它們正在等升降梯，沒作戰鬥準備。藍隊立即開火，將英戰士擊斃，地上留下了斑斑血跡。

士官長緊貼升降梯的門框出去，看到一堆縱橫錯的管道與噴水池，還瞧見其中一個螺旋形排水溝繞着它的中心古怪地往上延伸。這是為下面的反應堆進行熱傳導的設備。導管裏的水早已滾沸，正冒出騰騰的熱氣。

他看到右邊一百米遠處英戰士與一對對獵手已經集結在廟宇入口，數十架女妖戰鬥機在戰場上方盤旋。

一幫咕嚕人將堵住廟宇入口的石堆清理乾淨了。一道火光突然噴薄而出、橫掃那片區域，那些咕嚕人與它們的英戰士監工被盡數燒死。

“再見，格‮絲蕾‬。”約翰低聲説。

她的能源裝置爆炸將給他們爭取更多的時間，聖約人部隊的部隊這時試圖查清剛才發生了什麼事——也許它們會以為藍隊仍在廟宇裏。格‮絲蕾‬的最後一擊消滅了一打咕嚕人和四個英戰士，她死後若有知也該欣了。

約翰轉身望着這個大房間的對面，看到遠處那堵牆上有一塊透明的物質。它通向整修艙與外面的氣閘門。那就是他們的出口。他瞥了一眼計時器:8:42。他們必須快點趕到那裏。

他的視線緊盯着空中的女妖戰鬥機。他搜尋琳達的方位，她守在這個構造稀奇古怪的基地某處，可能是這片長達幾公里的區域內任何一個地方。

約翰打開他的通訊頻道。

“琳達，別回答。聖約人部隊正在跟蹤我們的信號。我希望它們這麼做，然後派幾架女妖戰鬥機前來偵察。當它們靠近反應堆熱傳導設備時，將飛行員千掉——我們需要它們的飛行器。”沒有回答。那究竟是意味着琳達明白了他的意思並做好準備施以援手，還是她已犧牲了？

正如約翰所期望的，三架女妖戰鬥機離搜查編隊，繞廟宇盤旋一週後，掉頭朝他們衝來。

約翰揮手示意弗雷德與威爾撤出升降涕，到熱氣騰騰的管道叢林中去。他們散開，找好掩體，瞄準不斷近的女妖戰鬥機。

女妖戰鬥機分散開來，降低速度…但是接着它們傾斜機身，要掉頭飛回廟宇。

約翰在他的通訊頻道上敲了三下。那幾個英戰士飛行員立即又掉轉機頭加速衝向他們的右位。其中一個飛行員駕駛戰機做出標準的掃俯衝動作，它的幾門等離子炮在升温，能量發出“噼噼啪啪”的聲響，表明馬上就要發了。

這時，飛行員卻突然鮮血飛濺、然後向前傾斜，油門杆也被拉到了最大擋。這架女妖戰鬥機全速猛衝過來——撞在一座水循環塔上，然後搖搖晃晃地跌落在地。

“琳達。約翰喃喃自語着，試圖找到她的蹤影。從敵軍飛行員飛濺的血來判斷，她成功地將一顆子彈入駕駛艙狹小的縫隙裏，給了駕駛員致命的一擊。他找尋她的方位，那顆子彈彈極可能來自後上方。這座巨大的房間有許多縱橫錯的天橋，其中之一肯定是她的藏身之處。剩下兩架女妖戰鬥機加速衝向藍隊，它們的等離子炮閃爍着光亮，炮口抬起成平彈道。約翰、弗雷德和威爾舉槍瞄準。

耳旁似乎響起狙擊步槍的槍聲，另一架女妖戰鬥機也墜落在地、它的飛行員死在彈無虛發的琳達手中。

最後一個飛際員朝右舷調整航向，不清剛才是什麼把它兩側的同伴幹掉了…只知道要想活命就必須離開這個地方。戰機來了個大轉彎，速度因此而減慢。約翰不能確切説出子彈來自何方，但第三顆狙擊子彈又飛入戰機駕駛艙。女妖戰鬥機不停地盤旋，然後倒栽葱似的重重地摔落在街道上。

三顆不可思議的子彈連殺三敵。即使對琳達而言，這也是超水平的發摘——約翰看過的最出的擊。他環顧基地四周，眼望上頭林立的建築、尖塔和錯的天橋、運輸管道——找到她比登天還難。

約翰示意弗雷德和威爾去駕駛那兩架墜地的女妖戰鬥機，自己則衝向還在街道上盲目亂轉的那一架，它的升降舵與石頭相擦冒出點點火星。

他跳上這架戰機，將油門杆往前推，掉頭對準對面的牆壁。他的手平伸，然後放低，示意弗雷德和威爾應該降落到地面上。隨後，他來了個大轉彎，也許他能夠使敵人的注意力集中到他一人身上。

他稍微升高戰機，掠過那些鍍金的彎頂和高舉利劍的英戰士英雄雕像。看到他靠近，咕嚕人與豺狼人四散陣逃，他對準它們開了火。他經過一道像瀑布般直瀉而下的水時開始側飛。

四架女妖戰鬥機聚集在約翰的後邊。他忽前忽後地穿梭飛行，兩道等離子束“噝噝”地響着飛過他的頭頂。

他冒險扭轉頭，看見兩架女妖戰鬥機往下直落，不一會兒就墜毀在地面上。

琳達仍在掩護他。

他往地面降落，掠過一條街道，滑行一段距離後掉頭進入一條巷子。女妖戰鬥機在頭頂飛過，巷子裏盡是它們移動的影子。他把油門杆拉到最大，直接衝向後牆。

威爾和弗雷德已經停好他們的戰機，蹲伏在一米厚的窗户旁，這扇窗户外面就是整修艙。約翰將自己的女妖戰鬥機停在他們的旁邊，取下揹包，伸手掏出最後一沙蓮花反坦克雷丟給弗雷德。

“把它安置在窗户上，設為遙控引爆。”然後，他冒險打開通訊頻道，對處於基地系統中的科塔娜複製品説:“科塔娜，你能打開整修艙裏的氣閘門嗎？”通訊頻道中滿講話聲，全都同時開口，一個比一個響，以使自己的能被聽清…全是科塔娜的聲音。終於有一個衝破了阻礙“士官長，我派生出一個複製品專門與你。説吧。”

“你有多少個複製品？”

“不知道。數百個。聖約人部隊的人工智能壓制了我。不得已。這很困難。我係統中有許多錯誤。正在過濾所有子頻道的信息。

“回答你原先的問題:能。我能超馳安全封鎖打開壓差隔離室。我的系統正在分裂。不久我就難以保持清晰的思路了。”約翰放眼遠眺；望着長達幾公里、高低不平的建築羣。

“陰魂”自行迫擊炮穿行於各個街道，一隊隊咕嚕人、豺狼人和英戰士從一棟建築跑到另一棟建築，朝並不存在的目標亂一氣。女妖戰鬥機與幽靈氣墊橇像一羣羣蒼蠅“嗡嗡”叫着飛在空中。約翰的倒計時器顯示為7:45。

“琳達還在後面。”他告訴弗雷德和維爾。弗雷德剛要説什麼，但約翰打斷了他“如果我三分鐘後還沒返回，你們炸掉窗户出去。”弗雷德猶豫了一下，但還是點了點頭。

“我不能撇下她，”約翰説道，同時加大了油門“如果她還活着的話。”哈爾茜博士最後對他説的話迴響在他腦際:我應該極力去挽救每一個人的生命——不管代價有多高。

他必須找到琳達。他必須活着帶她出去——或者為此而死。