第2章

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弗雷德本能地伸手去摸他的ma5b型突擊步槍，發現固定在盔甲上的彈匣在撞擊的時候丟失了，帶上的手雷也沒了，降落包也是蹤影全無。

他聳了聳肩膀，説道:“看來我們要臨時找東西湊合着用了。”凱麗抱起一塊石頭把它舉過頭頂。

弗雷德極力控制住想低頭氣的強烈願望。目前，他最想做的莫過於坐下來好好休息休息，清理一下思路。必須找到一條出路，讓他的斯巴達戰士們安全地離開這裏。這和演習訓練一個樣——他要做的就是想清楚怎樣才能出地完成任務，不要再把事情搞糟。

但是現在沒時間了。他們被派遣到這裏的目的是為了保護那些發電機。聖約人部隊當然不會坐等他們採取第一步行動，升起的煙柱就是證明，那裏曾經是致遠星最高指揮部所在地。

“集台隊伍！”弗雷德對凱麗説道“排成貝塔隊形，我們步行趕到發電機那裏去。背上傷員和死去的戰士。分派有武器的戰士到前面探路。也許我們的運氣會有所轉變。”凱麗通過小隊通訊頻道大聲喊道:“出發，斯巴達戰士們！貝塔隊形，目標:導航系統標記的那個方位。”弗雷德打開盔甲上的診斷系統。減震子系統把盔甲上的一個密封蓋炸開了，現在壓力處於最低水平，勉強還能起作用。他雖然還可以行動，但要想奔跑或躲避等離子束的火力，就必須先把那個密封蓋換掉。

他落在凱麗後面，看到他的斯巴達戰士們出現在他的戰術敵友監視器的邊緣部位。實際上他們本人他一個也看不到，因為他們已經分散開來，從一棵樹上飛快地跳到另一棵樹上，這樣做是為了避免遭到聖約人部隊的突襲。他們無聲地穿行在這座光影斑駁的森林中，偶爾盔甲發出的綠光會悄然閃現一下，接着又蹤跡全無。

“紅一，這裏是紅十二，遭遇一個敵兵…危險已清除。”

“這裏也有一個。”紅十五接着報告“危險已清除。

“敵人肯定不止這麼多。弗雷德知道聖約人部隊從不會小隊行動。

要是聖約人大規模地部署軍隊的話就更糟糕了，因為這就意味着軌道里的保衞戰已掃得非常修烈…隨着時間的推移，完成這次任務將變得越來越困難。

他一心聽着隊員傳回來的偵察報告，差點與兩個豺狼人碰了個正着。他本能地融人一棵樹的陰影裏，一動也不動。

豺人並沒有看到他，但這兩個外星怪物警覺地嗅了嗅空氣，然後更加小心翼翼地向前走去，離弗雷德藏身的地方越來越近了。它們一邊在前揮舞着等離子手槍，一邊“啪”地打開能量護盾。隨着一陣沉悶的“嗡嗡”聲，橢圓形的保護場慢慢瀰漫開來，等把它們的身體都籠罩在裏面之後就凝固了。

弗雷德按了兩下通訊頻道的按鈕，向紅二發出請求增援的信號。弗雷德看見頭盔內的信號確認燈閃爍出藍的光芒。

豺狼人突然轉向右方，鼻子一陣亂嗅。

一塊拳頭大小的石塊從它們的左邊呼嘯而至，砸在領頭豺狼人的枕骨上，發出沉悶的碎裂聲。這傢伙一聲慘叫，倒在紫黑的血泊中。

弗雷德見狀馬上衝出來，三步奔到另一個豺狼人面前，一個橫跨躲過能量護盾，一把抓住那個傢伙的手腕。這個豺狼人又驚又怕，不由得慘叫起來。

弗霍德使勁拽住豺狼人拿槍的手往後扭，使得槍口逐漸近豺狼人糙的脖子，豺狼人雖然拼命掙扎也無濟於事。

弗雷德再用力一捏，覺到這個傢伙的骨頭一下子就被捏碎了。隨着等離子手槍噴出一道琥珀的亮光，豺人的腦袋被擊得粉碎，仰面朝天倒在地上。

弗雷德抬起地上的兩枝武器，這時凱麗從樹林裏走了出來，接住他扔過來的一枝等離子手槍。

“多謝。不過我還是喜歡我自己的步槍，外星人的東西都是垃圾。”她抱怨道。

弗雷德點了點頭，把另一枝繳獲的武器別在盔甲上。

“以後用不着扔石塊了。”他答道。

“是的，長官，”她點頭説道“但偶爾來那麼一下也無妨吧。”

“紅一！”約書亞的聲音通過小隊通訊頻道傳過來“我在你前方半公里處。這裏有樣東西你要來看看。”

“收到。”弗雷德對他説“紅隊，原地待命。”確認燈一個個閃起來。

弗雷德半伏着身體向約書亞趕過去。前方出現了亮光，樹蔭逐漸變淡消失，因為這裏已經沒有了森林。樹木被夷平在地，它們不是被炸成碎片，就是被燒成了炭末。地上還躺着一具具的屍體，成千上萬的咕嚕人、數以百計的豺狼人與英戰士橫七豎八地倒在這片空地裏。裏面也有人類——都死了。弗雷德看見有兩三個陸戰隊士兵倒在地上，他們被等離子的火力擊中了，屍體至今仍在冒煙。這裏有底朝天的天蠍坦克、輪胎冒火的疣豬運兵車，以及一架女妖戰鬥機——這架戰鬥機的一個升降舵被套在帶刺的鐵絲網上，裏面已沒有了飛行員，但引擎還開着，戰鬥機在引擎的推動下無休無止地轉着圓圈。

發電機組位於這個戰場邊上稍遠的地方，依然完好無損。鋼筋混凝土建造的碉堡上密密麻麻地佈滿了機關槍，保衞着中間那棟低矮的建築。發電機就安裝在低矮建築下面很深的地方。看來到目前為止聖約人部隊還沒有攻陷它，當然這不是因為它們沒發動進攻。

“前面有情況。”約書亞低聲説道。

在弗雷德的運動探測器上顯示出四個亮點。他們的敵友區別標誌顯示他們是unsc的陸戰隊員，隸屬c連——他的頭盔顯示器從那塊地盤的地形圖中把他們辨認出來後，就顯示出了他們的編號。

弗雷德接過約書亞遞來的狙擊步槍，透過狙擊鏡觀察着那裏的情況。完全可以肯定他們是陸戰隊員。他們有的在挖坑掩埋地上橫七豎八的屍體，有的在搜尋倖存者，有的在整理武器與彈藥。

弗雷德的眉頭皺了起來。這支陸戰隊的行為方式讓人覺得不大對頭。他們缺乏團隊的凝聚力，隊伍鬆鬆垮垮，並且完全暴在外面，任何掩體都沒使用。經驗豐富的弗雷德一眼就看出這支陸戰隊甚至連一個明確的目的地都沒有，其中一個人只是在慢慢地原地打轉。

弗雷德用unsc的通用頻率向隊員們傳送了一個窄波束信號。

“陸戰巡邏隊，這裏是斯巴達戰士紅隊。我們從六點鐘方向向你方靠近。請回答！”這些陸戰隊員轉過身，眯起眼睛望着弗雷德的方向，同時端起了突擊步槍。通訊頻道里先是靜電的嘈雜聲，然後傳來一個沙啞而疲憊的聲音:“斯巴達戰士？如果你們真是斯巴達戰士的話…我們正好需要援手。”

“很遺憾我們沒趕上戰鬥，陸戰隊。”

“沒趕上？”這個陸戰隊員苦笑了一下“長官，這才是他媽的第一回合。”弗雷德把狙擊步槍給約書亞，指了指約書亞的眼睛，然後又指了指戰場上的陸戰隊。約書亞點點頭，端起步槍，然後注視着他們。他的手指就放在扳機的旁邊——但是並沒有放到上面。小心行得萬年船。

弗雷德起身走向這羣陸戰隊員，路上只見咕嚕人的屍體、扭曲的金屬塊以及燒焦的輪胎（曾經安裝在疣豬運兵車上面）胡亂地堆在一起。

這些人看起來好像是在地獄中走了一遭後回來的，身上的燒傷、擦傷令人觸目驚心。看到弗雷德，他們都目瞪口呆，驚得嘴巴都合不攏:這個戰士有整整兩米高，穿着半噸重的盔甲，上面沾滿了外星人的鮮血。他們的表情中夾雜着敬畏、懷疑與恐懼。普通士兵第一次看到斯巴達戰士的時候都是這樣的反應，弗雷德見得多了。

他時厭這種表情。他與unsc的其他士兵一樣，只是想參加戰鬥，贏得戰爭。那個剛才與他通話的陸戰隊下士突然像從夢中驚醒過來似的，他下頭盔，撓了撓修剪過的紅髮，向身後看去。

“你最好趕在它們再次攻打我們之前與我們一起回到基地去。”弗雷德點點頭“你的連隊裏有多少人，下士？”這個人掃了一眼他的三個同伴，搖搖頭。

“請再説一遍，長官。”這些人可能都快被戰爭打昏頭了，因此弗雷德耐着子儘量用柔和的聲音説道:“你的敵友區別標誌説明你隸屬於c連，下士。你們有多少人？多少人受了傷？”

“沒有傷員，長官，”下士答道“也沒有‘連隊’。剩下的就我們這些人。”