第二十八章餘波未已

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“難道敝國國王和王夫通過，也要國公允准才行了。”

“不錯！通令上是如此規定的，因此請閣下回頭去取了通告許可再來…”林總管憤然地道:“這簡直是喧賓奪主了，這是羅的國土，本國官員，居然不準通行，我要把這件事稟告國王和王夫，讓他們要梅國公作個代。”他氣沖沖地拉了馬要回頭，方天傑已經攔身而出，厲聲道:“林子洋，本爵在此，你有申訴儘管説出來好了！”林子洋回頭看見了方天傑，臉大變，跳上馬回頭想跑，可是馬才跑了幾步，旁邊一團寒光掃至。

卻是梅玉從路旁的山坡裏穿了出來，他早已繞到了前方，預防逃走。

劍光掃過馬腿，馬匹負傷倒地，林子洋也夠狠的，居然拔出了間的長劍，招呼同來的那個漢子道:“事急突圍，放棄馬匹，衝過邊界去。”那個漢子果真放棄了馬匹，拔出刀，朝着隘口衝去，方天傑拔劍擋住了，那人的刀法居然十分凌厲，且又是情急拼命，十幾手狠劈急刺，居然把方天傑殺得連連後退，好在吳文桂已經率了部屬出來了。

這一批御林軍出身的遠征部隊倒是不同凡響，他們手執長長的鈎鐮槍，上面槍刺，底下鐮鈎，三四人同時進攻，不到幾個照面，就把那名漢子刺傷制倒在地，而另一邊的林子洋則與梅玉還在搭上手狠鬥。

林子洋是情急拼命，他看見梅玉和方天傑雙雙出現此地，知道自己的身份敗，一心只想突圍身，所以他的攻勢很凌厲，着着都取要害，意在使梅玉退開，讓出路來以能身。

梅玉的劍術本來就，經過這兩年來多次的殺伐拼命，招式更見凝鍊，眼光和判斷也更準確，身走輕靈，劍無虛發，林子洋的劍技雖，在閲歷上卻差得太多，狠招攻出，梅玉只略動身形，就能避過鋭鋒，然後蹈隙反擊，在他身上造成一些輕微的傷口。

這些創傷僅及皮，在鬥時也不覺有多疼痛，可是破了口子就會血，動得越烈，血越多，血多了，體能驟減，梅玉顯然就是打這個主意，而且也明顯地生了效，他只以輕靈的步伐纏住林子洋，不讓他身。

經過幾十回合後，林子洋幾乎成了個血人，動作越來越遲緩，最後連站立的力氣都沒有了，梅玉用力一劍，首先將他手中的兵器格飛，跟着一劍平拍，敲在肩頭上，把林子洋打得跌倒在地，沉聲喝道:“捆上，給他治傷。”吳文桂是老經驗了，先上前點住了林子洋的道，制住他的行動，也止住了他的血，然後才叫人拿了金創藥敷上包好，才請示道:“元帥是要就地審問呢，還是要送帥府去？”梅玉想想道:“送去帥府好了，不過你這兒的防備不能鬆懈，提防他們有同黨會去報訊！”吳文桂道:“元帥請放心好了，此地通往安南只有一條路，沿途每隔十里就有一處哨站，只要有眼生的人通過，當即通知下一站注意，他們了翅膀也飛不過去的廣梅玉一笑道:“那可不是了翅膀飛過去了！”他用手指向天空，卻見有兩頭鴿子，展翅向安南方向飛去，姚秀姑連忙拉弓扣彈，嗖嗖連聲，出了一連串的飛彈，但因為距離過遠，只擊落了其中一頭，另一頭卻沖天而去，吳文桂卻笑笑道:“元帥放心好了，逃不了的。”他揮揮手，早有手下放出了一點黑影，凌空直追那隻鴿子而去，萬麗珠驚問道:“這是什麼？”吳文桂道:“是軍中專事豢養的鐵翅神鷹，平時可以用來協助狩獵，但最大的用途就是用來截獲信鴿，在兩軍作戰時，這種獵鷹的作用很大，這是向蒙古人學的，太祖有天下之後，着令軍中一體豢養獵鷹，並施以特殊的訓練，便能擔任特殊的任務…”説着那一點黑影又在空中出現，閃電似的掠了回來，爪中抓着兩隻鴿子，一生一死，死的那只是被姚秀姑擊而死的，活的一隻則是被它活活生擒。

萬麗珠看了不欽羨地道:“這種獵鷹實在太好了。二哥，能不能送我們幾頭豢養在宮中。”梅玉笑道:“我不知道，因為我連自己有幾頭這種獵鷹也不清楚。”吳文桂卻含笑道:“國王陛下喜歡這種獵鷹，可以派人到軍中來學習馴鷹之法，然後再叫人到西域大漠回疆去捕捉幼鷹來從頭豢養訓練。這種訓練好的成鷹，就是要了去也沒有用，因為它們只聽一個人的指揮，別人指使不動，沿海軍中目前只有一個馴師…”梅玉道:“有這麼麻煩？”吳文桂道:“太祖設道馴鷹營以來，軍中所有的獵鷹與馴鷹師都由該營派出，專司其業。”方天傑道:“它們除了抓鴿子之外，還有什麼用處？”

“他們可以代替鴿子，擔任傳信的業務，而且還能偵查敵情，巡邏營區，搜索敵方斥喉，用途倒是不少。”方天傑道:“那倒是值得訓練一下。要多久？”

“將幼鷹馴至成鷹，大概是五年光景。”

“什麼！會要這麼久？”

“把一頭鷹訓練成聽從指揮是很不容易的事，五年是最快的時間了，不過還是值得的…”方天傑搖頭道:“我是個急的人，可等不到五年，而且，在暹羅，也用不到它們！”這時梅玉已經把鴿足上小竹管中的紙卷取了出來，那寫的倒是漢文，是通知安南王宮，説任務失敗，而且身份已可能暴，請速為之計…”梅玉冷笑道:“速為之計，是怎麼個計法？”方天傑道:“安南阮氏跟前大將軍藍氏的關係很密切，他們對聖光寺和大哥也不買賬，把聖光寺設在那兒的幾名僧官都趕了回來，因為安南跟沐王的關係很近，大哥曾經派人向沐王去抗議過…”

“沐王府有何音訊呢？”

“沐榮回了一封很客氣的信，説他對安南並沒有鉗制的能力，但是對藍紹光卻是十分支持的，只不過他是大明的藩王。安南則是朝廷的藩屬，大家不相隸屬，他不能正面干涉，他只能在暗中支助聖光寺…”梅玉想了一下道:“安南既是藍氏舊屬的勢力，沐王倒的確無法控制，而且身為外藩，也不便輕易對邊藩出兵，這一點倒是可以原諒他的，只不過我受命都護西南，對這些藩邦有轄制之權的。”姚秀姑連忙道:“爵爺，您也不能輕易用兵的。”梅玉冷笑道:“他暗遣細，對我展開了暗殺行動，只此一端，已經足夠構成我發兵的條件了！”方天傑道:“二哥，你長途跋涉才來到此地，又要匆匆地發兵遠行，那在兵法上是所謂的師老兵疲，不征伐！”

“這正是安南敢於惹我的原因，他們吃定了我不敢輕動，我就偏要動給他看。”方天傑道:“二哥何不領軍在此小駐，待兄弟率軍去討伐他們一陣！”

“你帶哪一支兵去？”

“聖光寺屬下徵得兵了萬人，經小弟訓練年餘，已頗可一戰，再者，暹羅也能派出幾千人。”梅玉一嘆道:“老三！皇帝派我來西南開都護府，就是不希望聖光寺在此間的兵力太盛，你那一萬人只能用於自保，不能用來打仗的！”姚秀姑也道:“是的！兄弟，永樂皇帝是個猜忌心很重的人，對於建文大哥匿居此地一事的態度，一直捉摸不定，你還是別去刺他的好。”梅玉道:“但安南的問題必須解決，這是向我挑戰，我要開府西南夷，威信不容受損，必須儆以立威。”大家都知道梅玉的脾氣，他決定的事也不容更改，但是梅玉這次卻作了很大膽的行動，他留下了大軍在後面慢行，自己只帶了一個吳文桂，兩人雙騎上路先行，吳文桂是因為自小出身在雲南，通曉各種苗夷語言，梅玉帶着他是為了方便行路。

他要一個人先走，主要是為了瞭解敵情，也是為了安全，他知道安南既然決心要對付他，暗殺的行動一定會繼之不斷，倒不如他一個人走在前面出人意料。

大軍帳中只有姚秀姑一個人，帶着幾名侍女，但是幾位副帥每天還是循例到軍中叩清指示，實際上，梅玉已經領先走好幾天了。

暹羅通安南是有路的，但是梅玉卻要抄近路，他準備橫越老撾，由永珍直河南，而且也要他的部屬跟在後面走這條路，他本人在前面等於是開路，沿途留下記號，讓大軍隨後追上來。

所以，他走的是小路，僅容一騎通行，梅玉卻不擔心這件事，他認為他的馬匹能通過的地方，大軍也能行。

吳文桂是通曉夷語，不停地找當地土著問路，使他們一直能維持着正確的方向，而且也躲開了藍氏的偵騎，使他們一路很順利地行進着。

七月天氣十分悶熱，他們已經越過了邊境，進人到安南的境內藩嶺之下，安南山脈綿延極長，越嶺而過，十分的辛苦，山上山下氣候截然不同，他們越行越高，天氣也越涼，忽而遭逢到一陣急雨。

兩個人縱馬急衝，隱隱見到一片村落，屋舍十分整齊，就放馬奔了過去。

衝到村口時，雨勢更大，兩匹馬就一直進去了，到了一間較為高大的草堂前，他們才止住了馬，有一個老婆婆出來，看見他們後，臉上略有異，不過很快就開了門，而且用漢語請他們進去。

她説的漢語是吳依一帶的蘇州語，梅玉聽來十分親切，因為他的母親是蘇州人，家中僕婦與陪嫁的丫頭也多半是蘇州人，他從小就聽慣了蘇州語，也會説蘇州語。

於是道了擾，老婆婆聽他能鄉音，更是歡喜，一面為他們送上了茶水，一面向他們道及本。

她姓韓，是人家的世僕，追隨老爺來此的，老爺與夫人都過世了，剩下就是兩位小姐在當家。

這兒整個村子都是韓家開發出來的，而且村人都是韓家的世僕，居此已有三代，也有近三十年了。

老太婆為他們送來了火盆，讓他們烘乾了衣服，等他們略微像個樣子，才笑着道:“兩位小姐要出來見客人。”後堂出來了兩個年輕的女郎，衣着樸素大方，但是姿容秀麗，豔光照人，使梅玉的神為之一亮。

較為年長的那個女郎也着吳依軟語，鶯聲嚦嚦地介紹自己道:“小女子韓玉玲，這是拙妹金玲，蓬門弱女，遠處天涯，卻想不到有幸能接待公子這等貴賓。”吳文桂道:“這位可不是什麼公子，他是天朝欽封的西南夷都護使，兵馬大元帥，一等汝國公梅玉…”兩個女郎都為之一震，韓玉玲笑道:“原來是梅大元帥，那更使蓬革增輝了！”梅玉看了吳文桂一眼道:“文桂！你太多嘴了！”吳文桂道:“不是末將多嘴，而是末將突然發現了這兒的府記，知道此地是總降頭師的處所，因此才將元帥的身份揭出來，免得她們冒犯。”梅玉微怔道:“總降頭師，就是統治苗疆各部巫師的神巫，怎麼會在此地呢？”吳文桂道:“這個就不知道了，末將只知道降頭師是以星星來分等級的，擁有的星數愈多，等級也愈高，末將有個遠親，是苗疆人的降頭師，只有五顆星，據他説最高的總降頭師有七顆星。”他指着堂角一具舊花瓶中着的一支黑令箭，前身上雕着七顆金的星星！

梅玉在西南夷也有年許了，自然也聽説過降頭師的種種，他們是生番部族中的巫師，除了以符咒為人治病外，還兼具祭祀教化等工作，極具權力，有些部落中，酋長都要受其控制。

他們是西南夷人中另一個統治階段，以降頭術（即蠱術統治着為數極巨的土人，不過他們自成一個體系，世代相隨，誰都無法深人瞭解）。

韓玉玲一笑道:“客人真是好見識，愚姊妹的身份極少有人得知，居然被客人從七星令箭上看出來了，愚姊妹是七十二峒總降頭師，也是降頭術門第二百七十三代掌門人！”梅玉哦了一聲道:“傳有這麼久了嗎？”韓玉玲道:“是的，相傳本門為三國時蜀相諸葛武侯所創，他五月渡瀘，深人苗區，七擒孟獲之後，惟恐孟獲又叛，乃留下一些奇術，世代相傳以制苗人，所以本門的開門祖師，就是孔明先生。”

“這…姑娘怎地不在苗區呢？”韓玉玲一笑道:“苗區廣大得很，川中雲貴，只是一部分而已，西南諸夷，都有我苗家兒郎，幅員之廣，不遜中原，人員之多，也不下華夏！”梅玉自從闢居海外之後，眼界大開，倒是相信此言不虛，尤其是足跡遠及馬六甲、蘇門答臘等地之後，才知道天外別有天地，古人僅以中華為宇宙中心，實在太淺薄了。

因此他倒是一拱手道:“姑娘説的是，敝人不知道姑娘有此等顯赫之身世，倒是失敬了！”韓玉玲卻輕輕一嘆道:“這不過是我自我解嘲而已，苗域雖大，都是窮山惡水之地，苗人雖多，都是兇蠻未曾開化之徒，跟中原是不能比的！我這總降頭師雖能握住他們的生死，卻無法號令驅策他們，跟中原的皇帝，畢竟是不能比的。”梅玉聽得一怔道:“姑娘怎麼想到要跟中原的皇帝去比較了。”從未開口的韓金玲卻道:“有什麼不能比的，中原的皇帝也沒什麼了不起，朱元璋也是我先祖的部下而已！”梅玉更為吃驚，韓玉玲微笑道:“提過去的事沒多大的意思，不過舍妹倒是不吹噓，先高曾祖韓林兒，曾祖韓山重，朱元璋是跟着他的舅父郭子興起家的，郭子興卻是先曾祖的部將！

“韓林兒仗着白蓮教最先在元末舉事，其子韓山童為繼，郭子興是韓氏的部將，這倒都是事實，不過沒人提起，因為太祖得天下之後，將各路抗元的義師先後併，凡是自主為王的人，幾乎全部加以族滅，而且還全力搜捕遺孤，加以撲殺，因為太祖最信服一件事，就是斬草除，那些家庭的權勢被奪，先人被殺，仇恨結得很深了，不是任何方法可以化解的，只有除乾淨了才會天下太平。”梅玉到無言可談，只有一陣苦笑，韓玉玲笑笑道:“所以愚姊妹才會萬里迢迢，跑到異城來安身，我們若是仍然在中原，恐怕早被錦衣衞給搜出來了！”梅玉只能道:“二位請放心，梅某不會為難二位的。”韓玉玲一笑道:“梅國公，你雖然貴為都護使，可是聖光寺中那位聖僧是什麼身份，大家都清楚，跟你是什麼關係，更是明白，愚姊妹可以相信你不會幫着朝廷來對付我們，可是這位貴屬卻是錦衣衞中人…”梅玉忙道:“姑娘錯了，吳文桂是軍中的參將，因為他悉邊境事務，才借調過來的！”韓玉玲冷笑道:“那就是國公對他的歷史不清楚了，這位吳大人一直是錦衣衞駐貴州的負責人，前才調回京師，出任軍參將…”梅玉一怔道:“文桂，是這樣嗎？”吳文桂只有道:“是的，末將原屬錦衣衞，積勞十年而無錯失，才能首至正式軍功出身，這是錦衣衞一條進人正式功名的。

路，走來卻很辛苦！”

“你還屬於錦衣衞嗎？”

“國公是多此一問了，錦衣衞這個圈子是有進無退的，一旦成為正式人員，終身都要在那個圈子裏，除非我們的功勳再建，等封為國公，那時才可以離了。”梅玉嘆了口氣道:“你還要兼着錦衣衞的工作？”

“這是必然的，皇上建立錦衣衞制度，就是要把耳目促入到每一處地方，這樣才不會受到矇蔽。”

“我這兒的一切你都要向上呈報了？”

“是的！鄭公接掌錦衣衞業務已經有十幾年了，歷任太祖、建文、永樂三帝，建功至偉，在他有生之年，大概沒人能替代他的。”梅玉長了一口氣，覺得皇室這一手實在厲害，他們把錦衣衞的有功人員，升任軍職，派到各地軍中，可以使人事渠道暢通。

而且也可以把密探工作，不動聲地在各處展開，最重要的是能論功計酬，使人人都幹得起勁。

本來梅玉到奇怪，錦衣衞的待遇不是很高，鄭和管得很嚴。絕不準部屬有利用職權斂財的機會，官位也不高，只是權大一點而已，怎麼可能收那麼多的英為用的，現在總算知道他們另有一套升遷的渠道。

但是他對吳文桂的置身麾下，卻無可奈何，事實上他知道朝廷派來的這一批軍隊，雖可供他全權指揮，卻不是他的私人武力，他如有不利於朝廷之心，這支部隊立刻就會倒戈。

因此，他只有苦笑道:“姑娘對於朝廷動靜，倒是頗不隔膜，居然識得文桂的身份。”韓玉玲道:“弱質女，又不蒙當道佑護，當然要靠着耳目聰明一點而求自保了。”梅玉默然片刻又遭:“姑娘知道梅某此刻要幹什麼嗎？”韓玉玲笑道:“雖然不知道，但可以猜得一二，國公在鎮南關壞了藍紹光的事，藍小侯跟安南好，託庇安南，國公大概是要去抓他歸案的。”梅玉見她居然猜中了，心中更是吃驚，表面上維持冷靜地道:“姑娘對梅某的使命有何見教呢？”韓玉玲笑笑道:“國公很重視我的意見嗎？”梅玉道:“梅某在西南夷不止一天了，深知道降頭巫在土人中的影響力，姑娘既是總降頭師，西南諸夷與姑娘的關係非淺，梅玉自然是重視的。”韓玉玲笑笑道:“我這總降頭師只能管管蠻荒土人，而各邦的元首國君和他們的部屬卻都不受我的管轄，國公如果問我的意見，我自然是希望你們打起來，打成兩敗俱傷，使我的土人能夠取代那些當政者…”梅玉道:“那是不可能的，人只會由野蠻進到文明，絕不會由文明再回到野蠻的。

韓玉玲輕嘆道:“我也知道可能不大，若是國公折師過重，朱家天子一定會再派大軍前來支援，這一戰安南必敗無疑，因此，我只想能為國公稍盡綿薄。”

“姑娘將何以助我？”

“我可以號令所屬苗人羣起合攻阮氏！”

“姑娘能指揮多少人？”