第一章

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而他沒通過考驗。儘管他竭盡全力，仍無法控制自己對她的體反應。

他父親這次的確幹得好。克林決定要記得為他這一次的好眼光恭維他幾句，不過當然是在他打發她上路之後。

他們站在那兒注視着彼此足足有一分鐘之久。她等着他開口説話，他則等着她向他解釋她出現在他家的原因。

莉稚先放棄。她走到樓梯前施個禮，然後説道:“晚安，克林。能再見到你真好。”她的聲音美妙動聽。克林試着專心聽她講的話，卻發現它困難得幾近荒謬。

“再？”他問道？鹹歟納艨燒嫦裰磺嗤堋？br>“對呀，我很小的時候我們曾見過彼此，那時你叫我小表。”這話令他不由綻出一抹微笑，不過對那次的見面他仍沒任何印象。

“那時你真的是‘小表’嗎？”

“喔，沒錯。”她答道。

“他們説我踢你，事實上是好幾次。不過，那已經是好久以前的事，現在我已經長大，這綽號也不再適合我；我已有很多年不曾踢人了。”克林倚着樓梯扶手，減輕一些傷腿的負擔“我們在哪兒認識的？”

“在你父親鄉下的家。”她解釋道。

“那時我的父母親帶我去作客，你正好從牛津放假回家，你哥哥則剛畢業。”克林還是不記得她，不過他並不驚訝。他的父母親向來好客，他本很少去注意他們。那些人，他回想道，多半是時運不濟、窮途潦倒的人，而他那過分好心腸的父親總是把每一個伸出求援之手的人帶回家來。

她的雙手矜持地疊着，一派輕鬆自在的樣子。然而克林見到了她泛白的指尖，這才知道她正為了不知是害怕還是緊張捏緊着手。她並不如她希望他相信的那般平靜，而這無意間透的脆弱令他發覺自己正試着使她自在些。

“你的父母親現在人在哪兒？”他問道。

“我父親在我十一歲時便去世了，”她答道。

“母親則在第二年夏天辭世。先生，你願意讓我幫你收拾那些文件嗎？”她急急加了一句，希望能轉變話題。

“什麼文件？”她的笑容令人目眩神。

“你掉的那些。”他低頭一看，這才發覺它們全都散在階梯上，兀自抓着空氣的手讓他自覺像個白痴。看來他也沒比富恩好到哪兒去，他齒一笑暗忖道，而且富恩那顛三倒四的舉止至少還有個比較能讓人接受的藉口:他還年輕、見識少且不諳世事。

克林則剛好相反，他不論在年齡或經驗上都比管家年長很多。只是他今晚太累了，他提醒自己，而那當然是他此刻一副笨伯樣的原因。

此外她也實在美得過火，他嘆了一口氣。我待會兒再來收拾。”他對她説道。

“你究竟為什麼會在這裏呢，莉雅公主？”他絲毫不在意這話問得有多唐突。

“你哥哥和嫂嫂都病了，”她答道。

“本來我在城裏時應該和他們住在一起的，但就在最後一分鐘他們卻病了，因此他們告訴我來住你這裏，直到他們康復。

“是誰這麼要求你的？”

“你父親。”

“他幹麼這麼多心？”

“他是我的監護人，克林。”他無法掩飾對這小小新聞的驚訝之情。他父親從未提及隻字片語，縱使克林猜想這其實不關他的事。他父親向來惜口如金，鮮少向他的兩個兒子吐心聲。

“你是為了社季來倫敦的嗎？”

“不盡然。”她答道。

“我當然很希望能受邀去參加一些盛會，但我這一趟來並非為了那些多彩多姿的宴會。”克林更好奇了。她的口氣嚴肅的，他又朝她前進一步。

“我不願造成任何麻煩。”她説道。

“甚至提議過我自己租個房子，或是使用你父母親在城裏的宅子。但你父親不准我一個人住，我真的試過了，但就是爭不贏他。”老天，她的微笑真是美極了，而且還有染力。他發覺自己也在回她一笑。