第八章

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預期中的吻並沒有落在她的上，只是輕點她的額頭、眉梢，最後在她的雙頰作終止。

“而對你…我不能這麼説。”羅倫黑眸深遠地凝視着她，雙手圈住了蕾庭的肢，親密卻不狎暱，“你變了許多，更美、更媚…”以手指纏繞住一縷金髮絲把玩，顯然聽説了傳聞的亞德蘭王輕聲詢問:“你有情人了？”

“你有猜測的自由，”蕾庭狡猾一笑，“但是，我沒有告知你的義務！”

“小魔頭！”他喃喃低語，雙臂擁緊她在懷裏。

即使如此，他也不忍責備她。蕾庭明確受到他的寬懷包容，縱容自己傾聽着他的心跳，令她安心的悉氣息…

政治、軍情、國事…都可以稍後再稟，這一刻，他仍然只是個擁抱着初戀的清澀男孩。

叩門聲響令亞德蘭王戀戀不捨地放手，應聲入內的赫然是一年多前她送給羅倫的“寵物”詹姆警戒鋭利的盯着她，蕾庭不揚眉質疑:“怎麼啦？這麼快就忘了你前任主人的長相？”他以一種不輸蕾庭的傲慢，冷淡地回答:“我的主人只有陛下一人！”

“傲慢的小表！”她轉向羅倫道，“看來你馴服了這個不知恩的小子！”接過詹姆恭謹奉上的花茶，亞德蘭王點頭致意，微笑地告訴蕾庭，“詹姆早已對我宣誓效忠。”銀灰的雙瞳不悦地瞪視着蕾庭，詹姆難以釋懷蕾庭的倨傲無禮，她是什麼東西？居然跟陛下“你呀我呀”地不分尊卑。

蕾庭注意到了，忍不住想逗他，“看你的表情…我懷疑自己會不會喝完茶後，就中毒倒地不起！”礙於君王在上，詹姆裝作沒有聽見，退出門外。

和羅倫私語甚久的蕾庭在走出門外時，不忘調侃他一句:“茶裏是沒毒，可是味道實在不怎麼樣！”她建議詹姆下次改用別種茶葉。

“我只聽陛下一人差遣。”他傲然回嘴。

“你想命令我，除非你有本事當上皇后。”倏然止步的蕾庭微眯雙眼，出令人心驚的鋒芒，“你知道碹蘭人怎麼養一種會説話的鳥兒嗎？當反舌鳥學了不吉利、不該説的話，就把它的舌頭剪掉一點，聰明的鳥兒往往不敢再犯，只有笨鳥才教不乖——變成啞巴後，只能靠一身華麗的羽搔首姿罷了！”詹姆臉泛白，對自己的口無遮攔深懊悔。這一年多來，陛下偶爾不經意地談起蕾庭，總是掩藏不住深沉猛烈的情，而她卻一副滿不在乎的態度…所以他忍不住為陛下打抱不平。

輕笑出聲的蕾庭邁步離開，讓他送了口氣。

暌違三年的宮廷，人事變化極大，新人輩出，與她同窗伴嘻的若康、凱爾都位及人臣，一個執掌軍令重權，一個司職禮教大任；而蕾庭的兩位姐夫也因克敵有功，榮升軍職，爵加一等。

慶功宴上，衣飾鮮麗的蕾庭一身靛藍綾羅繡銀禮服，寶珠鑲鈕，鴿蛋大的紅寶石領夾鮮紅氾濫，耀人雙目！也引起一干輕浮子弟的覬覦念。

才回來兩天，蕾庭就和這些依靠父蔭如官的年輕貴族起了衝突。一方面是羨妒蕾庭的炫耀奢富，一方面也是看不慣蕾庭出入行止皆有眾多青年隨侍，身份低微的平面百姓的衣飾寶石，竟穿戴得如同貴族子弟——心懷怨憤的這些人先是言語相，繼而動手欺凌蕾庭的部屬。

雅各等人忍氣聲，不願張揚，直到蕾庭親眼看見這羣紈絝子弟推擠她的車馬侍從，呼囂爭道時，不怒從心頭起，毫不考慮的催鞭打人，哪管對方只什麼子爵、男爵。

“才兩、三年光景，宮廷中怎麼低不就突然多了一班跳樑小醜？”她冷笑嘲着哀哀呼痛的眾人。

接下來的一場混戰，看得膽小怕事的人目瞪口呆。藝高膽大的蕾庭大笑着閃過一記拳頭，興致地掉織金錦緞外套，扔給克林，“幫我拿着。不准你們出手。”平民毆打貴族，刑法最重的是放邊境，深知箇中厲害的蕾庭因而下了這道命令。

“這幾個草包，只夠讓你活動活動筋骨。”高坐在馬車頂的克林嬉笑着回嘴。

這出鬧劇無人可以調解，最後驚動了萊恩及伊登伯爵趕來喝止，“蕾庭！你…”

“全部住手！這裏是什麼地方？由得你們放肆！”

“才回來就引起這麼大的騷動，你也該適可而止！”伊登伯爵在事後，足足數落了蕾庭半個小時之久。

毫髮無傷的蕾庭在當天晚上接到許多“關切”的問候——“聽説你今天一人力戰羣‘雄’？”

“是狗熊吧。”她滿不在乎地道。

“嗨！蕾，我們聽説過你的英勇事蹟了。”惟恐天下不亂的若康，對她豎起大拇指。

“打得好！什麼時候也教我幾招吧！”凱爾笑道。

一副滿不在乎的神氣態度，在不自覺中為蕾庭招惹了不必要的敵人。

她啜飲着葡萄酒，慵懶地靠在陽台的帷幕前，黑高領衫在頸間別着紫水晶針，深紫的天鵝絨薄外套及合身長褲，在一片奼紫嫣紅間更顯的突出醒目；金長髮以黑絲帶束在頸後，銀燭輝，映在紫水晶上更襯得她的碧眼如海水般深邃。

忌憚她的威勢又垂涎她的美貌、財富，頓起歹念的崔斯子爵和史威男爵、範奇男爵，頭接耳地商議着萬全計策。