第九章

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他們在綠洲中度過那個夜晚，首領邀他們前往他寬敞的帳篷過夜，同睡的還有他的三個子和12個孩子。雖然首領的鼾聲吵得迪倫整夜無法成眠，但他還是很他們的陪伴。

因為，他已經向自己保證除非蓮娜請求他，否則給絕對不會跟她做愛；但是，如果他倆在今晚單獨相處，他懷疑自己很可能會自毀諾言。

以經過寒冷的夜晚之後在，早晨的沙漠再次恢復熾熱與乾燥，太陽才剛浮現地平線，氣温大概就有三十幾度了，幸好，他的新朋友保證，他要尋找的城鎮並不那麼遙遠。

“我覺得這樣一點都不像我自己了。”蓮娜抱怨地把金上衣領口往上拉。

迪倫正在綁馬鞍袋。昨天晚上，那位領袖在暢飲之後把這匹馬關給他，而且還送給他們一套衣服，好讓蓮娜改變裝扮。現在，迪倫漠視宿醉的痛苦，轉頭瞥視蓮娜。

“我認為你看起來很。事實上，你唯一需要的就是一把寶劍，這樣你就可以出去屠龍了。”蓮娜皺起眉頭，拉扯裙襬，希望能遮掩住大腿。她覺得只有女才會穿這種低腿的衣服，可是首領已經命令子燒掉她的銀袍，而在當時的情況下，她本不能做任何抗議，結果就是現在這種下場，更糟的是，她擔心金衣料在陽光下會變得一覽無遺。她的涼鞋也是金的，金帶子一路纏上她的小腿。

“我這輩子從來沒穿過這種衣服。”她的服裝一向由家族地位決定，通常是白或銀，偶爾是灰，正式場合則為黑。領口總是非常端莊保守，袖子則一路蓋到手腕上，而且她的腿總是密密地包住，從來沒有例外。

“你看起來很。”迪倫再次強調，他認為這件金的衣服才足以搭配蓮娜熾熱的情。

“只有你的臉例外，還是很紅。”首領的子已經為她擦過，但是她的皮膚還是乾燥得很不舒服。

“我還不瞭解為什麼你不需要換衣服。”

“因為我已經穿着地球人的衣服。”他耐心地再次解釋。

雖然他昨天晚上已經爛醉如泥，卻還是記得在就寢之前清洗這套衣服，現在，衣服雖然尚未全乾，但是見相信熾烈的太陽很快會把它曬乾的。

“而且每一個人都在尋找一個地球男人和一個撒尼亞女人，所以，我們必須假扮一對地球男女，明白了嗎？”蓮娜繼續拉扯領口，不太願意接受這個構想，但也想不出更好的主意。

在他們離開之前，還有一件事得做，但是，迪倫很擔心蓮娜可能會嚴辭拒絕，只好一直拖延着，直到最後一分鐘。他知道絕對不能再拖下去了。

“我們差不多可以走了。”她聽得出來他的聲音中的猶豫。

“為什麼我對你接下來要説的話有種不祥的預？”

“或許是因為你一定會不喜歡吧！我想，你恐怕還必須戴上一樣東西。”她瞪着他手中的那個金的項圈。

“我絕對拒絕戴上婚姻項圈！”

“銀河系中的絕大多數女都戴着婚姻項圈，”迪倫平靜地提醒她“撒尼亞人也包括在內。”她甩甩頭，淡金的秀髮披散在的肩膀上，這是另一件令她不滿的事:今天早上，迪倫不准她把頭髮綁回嚴謹的撒尼亞式辮子。蓮娜在長大之後，從來不曾披散着頭髮。現在，她覺得那頭長髮又熱又重，而且略顯放蕩。

“不包括我這個撒尼亞女人。”

“啊，這可是關鍵所在。”迪倫沮喪地提醒她，宿醉的頭更加疼痛。

“你不再是一個撒尼亞人了，蓮娜，你是我的地球的子，記得嗎？”子！

“我永遠不打算成為任何男人的子！”在蓮娜心中，婚姻使女人成為男人的附屬品，她早已發誓永遠不會讓自己墜入這種牢籠中。

迪倫低咒一聲。他從來沒有碰過比她更頑固的女人，或許，只有他的姐姐例外。蓮娜絕對可以跟雪娣媲美。

“蓮娜，我不是在向你求婚。”他咬牙切齒地説“我只想利用這個方式設法保住你的小命。”她勉強承認，他的話有點道理。但是，她如何能忘記她對那個項圈的深惡痛絕呢？這個項圈代表着她多年來所反抗的一切。

“在地球上有一個習俗，”他的語氣放柔“或許你在書上看過。在一對男女換婚姻誓言時，他們也換戒指，用來代表向對方承諾的誓言。”

“我知道這個習俗，”她輕聲説“我爸媽就換過這種婚戒。”在她父親去世之後，她的母親仍然不合邏輯地戴着那個戒指，因為她覺得，這讓她更加接近她的先夫。

“但是，不單是母親，我父親也戴着戒指。”她記得，父親曾經因為這樣而招來許多冷嘲熱諷。

“所以，他們的換是平等的。”為了鞏固她的論點，蓮娜故意漠視母親也按照習俗戴上婚姻項圈的事實。

“男人不戴婚姻項圈，這使得項圈淪為一種奴隸的象徵。”