第五章

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杏友看到阿利只有捱打的份兒，似縮在一角不出聲，覺得生意成功與否還是其次。

她忽然大膽仗義執言。

她提高聲音，用標準英語沉着答話:“貨物在中國製或以列制都無關重要，你我不過是扮演中閒人角，把最好製品以最合理克己價格推薦給用家，人客滿意，大家都名利雙收。”杏友像保護小同學一般，母大發，差點沒把阿利藏到身後。

她説下去:“合夥人毋需愛上對方，可是必需付出某一程度的尊重，如不，本不用談下去。”米氏兄妹靜下來。

到底是做生意的人，並無實時拂袖而去。

杏友取出計劃書，簡約陳述。

她秀麗的臉容忽然濺出光輝，大眼炯炯有神，直言不諱，指出米氏設計上的謬誤，並且出示更佳改良作品。

“華人説:滿招損，虛受益，羅夫製衣對北美洲東西兩岸適齡女口味比你們有更多瞭解，彼此信任互助至好不過。”本來，她還想多解釋幾句，但此刻知道得罪了人客，不可能簽得成合約，乾脆豁出去，收拾文件，鞠躬，退出會議室。

她深深失望。

整個月不眠不休，換來這種結果，叫她難受。但，總算替自己及阿利出了一口烏氣。

她跑到附近小酒館去喝上一杯解悶。

座位上不知是誰遺留下一本過期的中文雜誌，封面上半的女明星正誘惑地媚笑。

物離鄉貴，人離鄉賤，本來杏友無暇拜贊這種彩小冊子，可是來到八千里路以外的地方，不對之生了好。

她信手翻閲。

目光落在一頁彩照上，大字標題這樣寫:“周星祥王慶芳新婚之喜”杏友發徵。

所喝的酒忽然在胃裏發酵，她讀到記者誇張地標榜周王兩家的財勢，接着詳盡形容婚禮豪華的鋪張。

杏友看看雜誌出版期，在今年年頭，剛好是她到處找工作的時分。

杏友喝乾手上的酒。

老好莊國樞太太並沒有告訴她。

是為她設想，一切已與她無關，知來作甚。

照片上穿小禮服的周星祥愉快地微笑，同一般新郎沒有什麼不同。

杏友合上雜誌。

她再叫了一杯威士忌，一飲而盡。

半晌不知該到什麼地方去。

然後猛地想起來，喂，莊杏友，還沒有下班，回羅夫製衣廠去繼續苦幹呀，上帝待你不薄，那裹正是你的家。

她站起來走出酒館。

抬頭一看，鵝那樣的大雪自天上飄下來，街道上已經積了一層雷白的天然糖霜。

杏友微笑。

呵秋去冬來，不知不覺，年偷逝。

羣然腳底一滑，摔倒在地。

她已是跌倒爬起的高手！並不覺得尷尬。

一口氣，剛想扶看電燈柱起身，有人在她身邊蹲下。

“杏子。”是阿利羅夫。

他用力拉起她，拍掉她身上的雪花，緊緊擁抱她。

“你怎麼跑到這裏來，我到處找你。”杏友到這個時候才徵徵落淚。

“喝過酒了？”杏友點點頭。

“哭什麼？”杏友不出聲。

阿利褐眼睛裏有十分喜悦“有好消息告訴你呢，意大利人叫你罵得心服口服，已把計劃書拿回去詳加考慮。”杏友徵徵看看他。

“不過他們也有一個條件:以後不同莊杏子開會，他們實在害怕。”杏友不破涕而笑。

“勝敗乃兵家常事，何用動氣落淚。”二人站在雪地裏，眉膀與頭頂都一片白。

“來，回公司去，還有工夫需要過年前趕出來。”杏友點點頭。

離遠看到roth四個字母，那裏，便是她的歸宿。