第五章

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“氣象專家。”

“預測什麼？─下雨不上班？”阿利温柔地看着杏友笑“我是生意人，生意必需賺錢，且賺得越多越好，去年專家預測會有一個嚴冬，我大量生產厚大衣，結果利潤可觀。”杏友目定口呆“譁。”

“今年説不定受聖嬰現象影響，冬温暖濕，宜多生產雨衣風衣。”原來有這樣的學問。

他們的生存靠市場，必需密切注意人客的需要，光是設計美有什麼用。

杏友汗顏，要學習之處不知還有多少。

“杏子，你最要緊任務是幫羅夫製衣廠打響招牌。”

“我當盡力而為。”他改變話題“家母説，請你到舍下晚餐。”之前已經問過好幾吹，杏友老是覺得她沒準備好。

阿利靜靜看着她表情變化。

半晌他説:“我知道，你工作忙，沒有空。”杏友笑“我可以同老闆商量一下。”阿利大喜過望“我批准你放假半。”羅夫太太閨名玟瑰，黑髮棕眼，容貌娟秀，個子小巧，看上去有點像東方人。

她十分開通大方，滿臉笑容招呼莊杏友。

豐富的晚餐及甜品後他們坐在書房看照片簿。

羅夫太太説:“像中國人一樣，我們家庭希望得到眾多男丁。”杏友唯唯喏喏。

“杏子，你喜歡孩子嗎？”阿利這時發覺杏友臉忽然陰暗，她不再説話。

他連忙打圓場:“女也應發展事業。”羅夫太太很識趣“是，是，我思想太古老。”杏友又展開笑臉。

她沒想到羅夫家那麼舒適，管家做得一手好菜，老房子足有六問卦室。

花園的紫藤架最適宜夏天坐在那裏喝冰鎮香檳，孩子們自由自在跑來跑去喧譁。擺着現成的幸福，還有什麼可嫌。

阿利又具那麼體貼的一個人。

自家裏出來，他説:“家母話太多了。”

“哪裏哪裏，她很親厚，同你一般知情達理。”他忽然問:“你對異族通婚的看法如何？”杏友沒想到他會鼓起勇氣單刀直入，她這樣回答:“同所有婚姻一般，需詳加考慮。”這種答案，與“家母不贊成”、“我家不喜歡”以及“我們永遠做好朋友吧”一樣，是推搪之辭。

阿利羅夫卻不知道。

他微笑“沒有嚇到你吧。”

“沒有，怎麼會呢。”送了杏友回家，他折返聽母親意見。

羅夫太太説:“非常聰明美麗的女子。”

“還有呢？”

“有教養，夠靜，開口卻幽默。”羅夫太太讚不絕口。

阿利滿心歡快。

羅夫太太接着説:“可是─”阿利大急“可是什麼？”

“阿利，”她看看兒子“她不是你的對象。”阿利頭上被澆了一盤冷水，半晌作不得聲。

“媽，為何那樣説？”

“她心事重重，心不屬於你。”阿利鬆口氣“自她慈父辭世後，她一直放不開，我已習慣。”薑是老的辣“她的理由就那麼多？”阿利笑“我們相識的子還淺，將來我會知道得更多。”羅夫太太凝視兒子“你已了心。”阿利肺胭“瞞不過你，媽媽。”羅夫太太嘆一口氣。