第三八章

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鎮江城外，東有焦、象、金三山，西面乃是一片山地，山勢雖不險峻，但都連綿甚廣，直達江寧府。

暴雨初歇，驕陽滿天！

這一片山地中，突地行來七個蓬首赤足、垢面污衣的乞丐，他們行匆匆，似乎趕路甚急。

這一羣乞丐中，老少不一，但為首一人，卻甚是年輕，他目光炯炯，瘦削的面容上，淡淡地帶着一種冷削之。

一到了無人的山地中，這少年立時沉聲道:“快，再遲就趕不及了！”語聲中他已展開了輕功身法，當先向前掠去！

他身法輕靈，每一起落，都有一丈開外，另六人輕功雖然也有基，比起他來，卻差了許多。

這少年丐者滿面焦急不耐之，顯見得心中有着急事，但是他仍然不時駐足，等候着其他六人。

到了一處山坳之中，少年丐者突然撮口輕嘯了一聲。

嘯聲尖鋭輕揚，在無人的山地中傳出甚遠。

嘯聲未了，四面的山扈中，立刻有二十餘條人影，飛掠而出，俱都也是蓬首垢面，乞丐打扮的大漢。

少年乞丐目光一掃，道:“都來了麼？”一個滿面鬍鬚的虯髯大漢躬身應道:“都來了，只有會稽山的陳家兄弟，臨時變計，退還一了箱銀子，堅持要退出我們的。”少年乞丐面一沉，截口道:“好大的膽子，他們人在何處？”虯髯大漢微微一笑，道:“在那裏！”少年乞丐隨着他的手指望去，只見兩個乞丐大漢縱身躍上一塊山石，各人伸出手掌一拉。

山石後的一株大樹下，立刻升起了兩具屍身，四肢俱已斬斷，身上遍體鱗傷，顯見是遭受酷刑而死。

少年丐者一笑道:“辦得好！就把他們吊在樹上，讓大家看看，這兩人就是叛盟背誓、不守信約的榜樣。”眾人神情俱者一凜，齊地垂下頭去。

少年丐者目光緩緩在他們面上掃動了一遍，突然大步向最左面一個乞丐大漢走了過去。

那大漢立刻站直身子，伸出手掌，少年丐者目光一掃，只見他掌上的小指，已齊斷去！

少年丐者含笑道:“好！”他立刻走向第二條大漢，那大漢自也沒有小指。

少年丐者身形展動，面帶微笑，將每人的手掌都看了一遍，這二十七條大漢，竟然八人沒有小指。

少年丐者揮手道:“好了！”二十七條大漢，一齊垂下手掌，藏在衣袖裏。

少年丐者突地笑容一斂，沉聲道:“今之會，危險甚大，生死兇吉，俱卻難以預料，各位若有畏懼之心，此刻退出還來得及！”二十六條大漢，一個個面凝重，道:“生死在所不惜，我等俱都願去！”他們見了那吊在樹上的“榜樣”哪有一人敢説出“退出不去”四字，少年丐者展顏一笑，道:“各位既然如此義氣，你我即刻動身，但到了哪裏後，卻務要鎮靜，沒有號令，不得胡亂行事！”眾人自有轟然應了。

少年丐者道:“取出麻袋，依計行事！”一陣人聲嘈亂，人影展動後，人人都自山裏，取出了一疊麻袋，五雙七雙，各不相等。

那少年丐者取了九隻麻袋之多，背在背上，道:“閉緊嘴巴，依次而行！”要知乞丐背上的麻袋，乃是表示自己在丐幫中身份之用，絲毫錯亂不得，錯了便有殺身之禍。

普通行乞的乞丐，身上最多隻有一隻麻袋，已是當地乞丐的小小的丐首，有着三隻以上麻袋的人，江湖中已然不多。

但這少年乞者，年紀輕輕，身上竟背了九隻麻袋之多，這已是丐幫中“幫主”

“前人”的身份。

其餘的大漢，一個神情懍悍，也不像丐幫中人，但身上卻都揹着品級甚高的麻袋，端的是件奇事。

只見那少年丐者身形閃動，轉出山坳，縱身向山勢較低之處掠去，眉宇問隱隱出了興奮之。

其餘的大漢，一個個閉口不語，靜靜地跟在他身後。

走了約莫盞茶時分，只見前面兩山對峙，中間一條峽谷，寬僅丈餘，其深卻有數十丈遠近。

少年丐者腳步一緩，回首道:“到了，就在這裏！”其餘的乞丐大漢面齊都一驚，目光炯炯，望着那一條峽谷，神情中也俱都出了興奮緊張之。

少年乞者當先而行，方自走到峽谷人口處，突聽一聲輕叱，自頭頂上傳了下來，沉聲叱道:“來人止步！”接着，峽谷兩旁的山壁上，藤蘿最密之處，嗖地掠下了兩條人影，也俱都是樓衣蓬首的乞丐。