第五章海島的夢

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一野狗在地板底下下崽了。

“下崽”這種説法，有點冷漠。不過，對信吾一家來説，的確如此。因為那隻野狗是在全家人都不知道的情況下，在地板底下下崽的。

“媽媽，昨和今天阿照都沒來，是不是下崽了？”七八天前，菊子在廚房裏對保子説過這樣一句話。

“難怪沒見它的影兒呢。”保子漫不經心地回答。

信吾把腿腳伸在被爐裏，沏了一杯玉茶。從今年秋上，信吾養成了每天早晨喝玉茶的習慣，而且都是自己動手沏茶的。

菊子一邊準備早餐，一邊説阿照的事，她的話也就談到這裏了。

菊子跪坐下來，把一碗醬湯端到信吾面前。這時，信吾斟了一杯玉茶，説:“喝一杯吧。”

“好，我這就喝。”這是破例的做法，菊子一本正經地席地而坐。

信吾望着菊子説:“帶和外褂上都是‮花菊‬圖案呀，盛開‮花菊‬的秋季過去了。今年，房子的事鬧得連菊子的生都給忘了呀！”

“帶上的圖案是四君子嘛，全年都可以系的。”

“什麼叫四君子？”

“梅蘭菊竹唄…”菊子朗地説“爸爸您只需看看就明白了。畫冊也有，和服也常常用上呢。”

“那圖案多麼貪婪啊！”菊子放下了茶碗，説:“真好喝啊！”

“喏，喏，不記得是誰家了，作為香奠的回禮送來了玉茶，我才又喝起茶來的。從前喝了不少玉茶哩。家裏是不喝茶的。”這天早晨，修一先到公司去了。

信吾在門廳一邊穿鞋，一邊竭力追憶作為香奠的回禮，送來了玉茶的朋友的名字。其實問問菊子就知道，可他卻沒詢問，因為，這朋友是帶着一個年輕女子到温泉旅館去，在那裏猝然逝去的。

“的確，阿照沒有來。”信吾説。

“是的，昨和今天它都沒來。”菊子答道。

有時候，阿照聽到信吾要出門的聲音，就會繞到門廳，尾隨信吾走到大門外。

信吾想起前些子，菊子還在門廳撫摸過阿照的腹部。

“鼓鼓的，令人骨悚然呀。”菊子雙眉顰蹙，彷彿是在探摸胎兒。

“有幾隻？”阿照用莫名的白眼瞥了菊子一眼，爾後躺在一旁，腹部朝上。

阿照的腹部，並沒有鼓得像菊子所説那樣令人骨悚然。皮稍薄的腹部下方呈粉紅。等地方滿是污垢。

“有十個rx房嗎？”菊子這麼一説，信吾也就用眼睛數了數狗的rx房。最上面的一對很小，像是乾癟了。

阿照是有飼主的，脖頸上套着一塊執照牌。大概飼主沒有好好餵養，變成野狗了。它常在飼主附近的別家廚房門口轉悠。菊子早晚餐多做一點，將殘羹剩飯給阿照一份。從此以後，阿照呆在信吾家的時間就多了。夜半常常聽見它在庭院裏吠叫，不免讓人到阿照似乎總呆信吾家。菊子卻沒有認為它是自家的狗。

再説，每次下崽，它總是回到飼主家裏。

菊子所説的昨和今天它都沒來，大概指這次它也是回到飼主家裏下崽了吧。

它回到飼主家裏下崽，信吾不知怎的，總是覺得可憐。

這次狗是在信吾家的地板下面下崽的。時過十天，誰也沒有發覺。

信吾和修一一起從公司回到家裏，菊子就説:“爸爸，阿照在咱家下崽了。”

“是嗎。在哪兒？”