第三章

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南國的二月，已是桃李吐芳綠柳垂，熱繁呢噥繞水飛，而在北方，卻仍是冰封萬里地凍天寒，倒是難得冬陽和煦，給不見跡的雪地冰川帶來一絲融融暖意。

大鬍子嫉妒地瞧着正與人海扯得天南地北的樓三哥，一旁有位俏生生的美麗少女含羞帶怯地瞄着他，哼，了不起啊！不過是比自己乾淨些，整齊整，笑起來俊些，就多了好幾倍的桃花運。什麼咧！男人重的是內在，光靠外表那是繡花枕頭！

當牙第四遭酸溜起來時，兄長終於跟人鬼扯完，與少女搭上話，好在他這次只略略説了幾句，便回到這邊來，與他一同牽馬進村。

“怎麼不和人家多聊兩句？看那姑娘失望得什麼似的。”喔，酸味從牙轉移到舌底。

樓三哥笑嘻嘻地道:“怎麼，心裏不是味？老四剛成了親，你就坐不住了？放心，哥哥陪着你，一起打光。”

“你行情俏得很，打光是你自找的。”三哥愛天南地北地跑，就是當初曾答應協助北定王在這山溝裏開荒墾田，管理軍丁，也因三不五時地往外走，天地寬廣襟闊，於是便無心兒女情長。

“你四年沒來了。不知道這裏可變了大模樣。”樓三哥指向前面一片開闊地“原來那是一片岩壁坡地，當時用火藥一點點炸開，打通後與外圍村子相連，現在六七個村莊聯在一起，墾出大片良田，雖然不比南方一年能收兩三季，但也解決了不少軍糧問題。”

“又不是你領兵，心得這麼樂，有病！”樓江槐暗自嘀咕，看見道兩旁房舍儼然，渾不似幾年前困頓不堪的泥草低屋，一別數載，如今煥然一新，讓人慨不已。

“農墾的兵士住在五里外，閒時也會到各村走走，都是離家在外的兒郎，不能回家幫父母分憂，就把勁兒都使在了這裏，幫着各家各户劈柴挑水，繕房葺屋，牧馬餵豬，大小農作，居然也幹得勁頭十足。”樓三哥仰望一片碧空萬里，澄澈悠遠，微微笑道:“不打仗，總是好的，閒賦耕作比沙場立功更得百姓意，他們寧願徵走的親人在他鄉種地，也不願其上戰場拚殺有去難回…”

“哦…我的牙！”徹底酸倒。樓江槐捂着腮愁眉苦臉“老三，你別這麼酸成不成？兄弟受不住啊。”

“聽哥哥慨是你有福氣。”樓三哥笑捶他一拳，扯過樓江槐的馬繩往左邊岔路上拐“這邊來。”

“上哪？”樓江槐左顧右盼，當年的封閉舊貌給他印象頗深，如今故地重遊，卻找不到昔路徑，讓他有點暈頭轉向。

走了一里多路，房舍漸稀，零零散散分佈各處，倒是有一棟大屋，矗立在小路的盡頭，外有圍攔圈住，攏了不小的一處空地，像是一户大家宅院。

將馬拴在院外的馬樁上，樓江槐抬頭望望大門，門漆半新，還映着油亮的烏光，門楣上有塊木板，上寫着“濟善堂”三個大字，字跡規整，暢遒勁，雖然不見得是多好的字，雕工卻甚是出。

樓江槐合不上嘴“這、這是善堂？”

“沒錯，是善堂。怎麼，窮山溝裏不能有善堂？”樓三哥拍拍他的肩頭“這是嘗年才建的，你猜猜，是誰提的議？”

“少讓我猜謎兒，明知我最煩這個。”大鬍子研究起門柱上的花紋“唔，手藝不錯，比咱家小鬼們在院牆上畫的花鳥魚蟲好看多了。”

“不管是咱家小鬼們的畫還是這柱子上的紋飾，你都看不懂，就別死撐了。”樓三哥推開門，揪着兄弟往裏走“小扇，你看誰來了！”話音未落，一把鋸子面飛來，樓三哥手疾眼快一把接住，暗道聲好險“林子，你也在這兒？我還想過一會兒再到你那兒去。”

“樓維楊。你居然還能活着回來！”年輕的木匠狠狠地瞪着他“三個月前你怎麼沒死在暴雪裏？”樓江槐咋舌“好傢伙，咒得夠狠的，三哥，你是不是搶了他老婆，讓他這樣恨你？”

“林子還沒娶老婆，你以為人人都像你那麼急？”樓三哥賠着笑臉走過去“林子，哥哥知道錯了，下回走前一定跟你説一聲，免得你擔心。”林彥從一堆桌腿椅面刨木花中站起身，走到一旁倒了碗水喝，冷冷地道:“你跟我説什麼，非親非故的。”

“誰説非塗非故，你是老三認的乾兒子，就是一家人，哪，我是你l五叔，見了面連招呼都不打像什麼話…”

“我什麼時候認了他做爹！”碗“砰”地被放下，林彥一把推開礙事的樓三哥，直指樓江槐““你是什麼…你？”他頓住，仔細打量了一下，像是慢慢回想起來，眼裏浮上笑意“哦、哦，你…鬍子又長出來了？”樓江槐麪皮微微抖了抖“廢話，這都幾年了，長不出來我還真是不敢回來揍你…老三，你狗腿也要有個限度吧！幹嗎替這小龜蛋撣袍子？”可恥，那不是他三哥，他堅決不認！

“哈哈哈哈－－”林彥絲毫不留情面地大笑，，笑得像樓三哥當年初見他沒了鬍子的情形，恨得樓江槐握緊雙拳，幾乎想立即轟上他越見俊俏的臉孔。

“老三，你不要怪我，是他自找的。”他喃喃地暗自積蓄力量。

林彥笑而揚眉，一轉身喚道:“小扇，你快出來！”樓江槐一愣，大屋裏“蹬蹬蹬”地跑出一個人來，口裏匆匆應着:“來了來了！”然後他徹底呆了，跑出來的少女，秀麗嬌豔，一跳一跳的，看得他目瞪口呆。

樓三哥頭痛地暗踹他一腳“把你的包狼相收一收，丟人！”樓江槐顫着手指“這這這…是小扇？”不是吧？！不會吧？！不可能吧？！當年面黃肌瘦骨瘦如柴的小女孩會出落得這樣水靈？雖然説女大十八變，但是也不用奉行得這麼徹底吧！

林彥瞥了他－－眼，轉頭看向嬌豔少女“小扇呢？”少女跑這幾步路，已經氣吁吁了“她…剛哄了最難纏的小、小陽午睡，現在在窖裏，説要拿兩棵白菜出來。”樓江槐這才覺得自己的心跳恢復了正常“原來她不是小扇啊。”他就説嘛，再有潛質的小孩也不可能變化那麼大，就像林彥這個小龜蛋，幾年不見，還是這麼彆扭倔強。當初林彥聽説這裏要建丁營修房舍缺少木工，就留了下來，原本樓江槐還譏諷他捱不住此地天寒，沒想到他居然一住就是四年，隻字不提回南方。

林彥似笑非笑“樓老五，你很失望？”樓江槐又開始握拳頭“我有什麼可失望的！”這死林子據説曾在書香門第待過，被老迂儒們講究衞道倫理的酸腐氣燻了好幾年，自從知道小扇的年紀後，就不時通過三哥向遠在千里之外的他傳話，暗嘲他污人清名，不負責任。小扇當初只是個孩子，負什麼責，説出來也不怕笑掉大牙！

“林大哥，你叫小扇有什麼事，我替她做。”少女嬌羞地笑着，含情的眼柔婉似水地瞧着林彥，樓江槐的牙又酸了起來，咧，又一個俏行情！

林木匠視而不見“你帶這個大鬍子去菜窖，就和小扇説是她未來夫…唔唔唔！”樓三哥冒着冷汗你住林彥的嘴“老五，你快過去，不然哥哥就要挨咬了。”真是死也不改的倔子，惹惱了兄弟，發起蠻來，十個林子也不夠宰啊！