第三章

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此地以風月勝，以繁華勝，以富庶勝，以騷人墨客名士風雅勝，也以滿身銅臭的俗客鄙夫多而勝。

這是一個充滿了旎風情，紙醉金的城市。

南宮少秋一行三個人，沒有騎鶴而來，他們是乘了一輛豪華無比的香車而來。

即使是在以奢華知名的揚州，這輛車子也是難得一見的，不但車身裝飾得金碧輝煌，車簾的瓔珞是真珠和寶石串成的。

拉車是四匹純白的駿馬，而馬車上的釘飾都閃着金光，有人撿到過一枚掉下來的釘子，那是純金的。

車子的主人是位來自外的大珠寶商，姓宮，叫宮少秋，長得白淨斯文，留着黑黑的、發亮的，尺來長的鬍子，穿着打扮也是胡裝，全身綴滿了各種寶石。

他帶了一名胡姬，頭髮是金，眼珠有點藍，據説是一位波斯小國的公主。

這麼一輛車子，如何來到揚州城的沒人知道，反正它突然在揚州城中出現了。

後來，大家總算知道了那位豪闊的客人住在獅子林，那是揚州很有名的一所園林。（與蘇州城內師子林同名）。園主袁寶林是揚州最大的珠寶號的老闆。

好奇的人輾轉打聽，才知道這位大富商宮大老闆雖是漢人，卻一直都在波斯那邊做珠寶生意，所以中國人不大知道他。

這次他是帶了一批珠寶，到中國來順便玩玩，也順便做做生意，主要是想認識幾個同行，朋友，以便後業務發展。

波斯的珠寶以及機械玩具一向都是富人們心目中的奇珍，這是“物以稀為貴”的原則使然。

揚州有的是富户，不在乎花錢，只希望能擁有一些別人所沒有的東西以資誇耀，於是舶來的商品都成了奇貨可居。

這位宮大老闆既是從波斯來的，想必帶來了不少奇珍異品，於是一些商人開始動腦筋想搭上線了。

再者，是一些有錢的收藏家，他們也希望能這個朋友，向他買一些奇特的珍品，來充實自己的收藏。

同時他們也收藏了一些波斯或天竺的珠寶，一向視同拱壁，秘不示人，這時卻希望請宮大老闆鑑定一下。

雖然，他們蒐購這些東西時，已經請名家鑑定過了，但是有誰能比這位宮大老闆更權威呢？

因此，宮大老闆出現在揚州三天，已經引起了一陣大轟動，獅子林外車水馬龍，盡是衣冠之士。

有的是夤緣請主人袁老先生介紹相識，有的則乾脆慕名投帖拜訪。當然，大家的來意都不外乎那幾點。

宮大老闆對人很客氣，差不多來者都予以接見。然後，他對大家的請求則作了相同的答覆。

兄弟這次來主要是為幾個朋友，也瞻仰一下中原風光，以故國之思，至於閣下的要求，兄弟於後天再行統一答覆。

因為提出同樣要求的人太多了，為了不使每一位都失望，兄弟總得想一個面面俱顧的辦法。”他待人的態度雖客氣，這番話卻架子十足，將對方當作個登門求告的人了。

雖然夠資格登門訪問的都是揚州城中的富豪大户，但他們在宮大老闆的面前，卻擺不出譜來。

人就是這樣賤，你越是對他倨傲，他反而對你服氣，一個個都鞠躬如儀地稱謝出門而去。

到了後天，獅子林的門口貼了一張大告示，其實卻是宮少秋的一封公開信而已。

大意説他這次來遊江都，想買一點中華的珠玉珍玩，也將拋售一些波斯的珠寶珍玩，更想見識一下揚州收藏家們的珍藏。

因此他決定在後上午，假獅子林中的奇珍閣，開一次賽珍大會。

居屆時，他將列出自己所攜來的各類珍玩，公開陳列，有意者可任意選購，若一件物品有兩位以上買，則以競價方式，由開價最高者成。

有意出售者，亦請將貨物帶來，當面看貨議價。

至於一些不願割愛的珍品，則在奇珍閣二樓公開陳列，讓同好者共賞，他也會與緱揚地方的幾位名家共作鑑賞評估。