第九章

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訪過蕪湖的糧行後，行程也告一段落，該是打道回府的時候了。

按理説，要從水路發達的蕪湖回揚州，只要同樣經由水路，很快便會抵達目的地，節省時間，而且也能省去車馬惱人的顛。

明知如此，慶暖卻出乎意料地提議改走陸路。理由沒別的，只是捨不得太快和白玉瓏就此分開而已。一旦分離，後就難再有這種朝夕相依的機會了，他還想多把握幾天。

從頭到尾，他都未將自己的心意吐予白玉瓏知道。

這才明白，當事關自身幸福時，那種小心翼翼不敢隨意輕碰、期待又怕受傷害的覺，是多麼磨人；搞到最後，他這位一代情聖只能像個龜孫子似的縮着奉勸自己，保持現狀也不錯。否則要真説白了，空使兩造尷尬，朋友都難做，往後豈不是連一面都難見？

愛上一個人，縱使不能真的兩情相悦，光看上一眼也都覺得非常快樂，他不要到“相見不如不見”那麼糟的地步。

他的提議，白玉瓏欣然同意。也不為其它，一樣的心思罷了。

和慶暖在一起的覺，截然不同於和表哥在一起的覺。每每與表哥共處，她最後總會冒出想逃開的念頭；與慶暖一塊兒，卻只有愉快。

他們話語投契，彼此有共通的認知，曾幾何時，光是看着他，就已經有説不出的賞心悦目；移不開的目光，教她只希望能一直在一起，，月月，乃至年年。

翠玦的阻擋，並沒有使她卻步，反而更讓她確定，會今翠玦如此心慌，她在慶暖心中必是有着特殊的地位，這樣的想法，教她莫不暗暗欣喜。

終難自拔的心，快要讓她淪落到即使自己只能名列“羣芳錄”一員，也幾乎滿足了。

唯一對這個決議提反對意見的，只有紫蘇。因為她天生沒有玩樂命，長途旅行對她來説要命的，眼下既然可以搭船早回家放鬆，她當然不作二選！

最後的結論是白玉瓏給紫蘇一筆銀兩，讓她獨自走水路回揚州，自己則和慶暖搭車走陸路，沿途賞賞山上風景。

於是，就此成行──★★★入秋的山景，金黃又帶點點紅，落葉滿徑。

悠揚的清風中，車伕練地駕着馬車依循山壁內側而行，的的答答平穩上山，順暢的路程，讓一行人午後即大約到達山頭了。

放眼望去，本來應該不算難看的景，卻因為多了幾個野的彪形大漢，而被破壞透徹。他們約莫五、六人，扛着大刀橫在林徑路央，不懷好意的猙獰笑臉，“強盜”二字就標明在滿是橫的臉上。

“幾位壯士是需要銀錢救急嗎？這包袱裏的區區幾百兩盤纏，請笑納。”拋過手上的包袱，慶暖神鎮靜沉穩一個看來像是首領的漢子接下，笑咧缺了顆牙的腥嘴。

“嘿嘿…多謝了。難得這位爺這麼識相，我們兄弟幾個就不客氣收下了。”

“那我們能走了嗎？”

“走？當然──不行。”漢子搖頭。

“我先問問，你們車上有個名號『飄雲四爺』的男人嗎？”

“在下就是。”慶暖頭皮發麻。這下可好，此行回程路上輕車簡從，他料想應該不至於引宵小山覬覦，因而只找了兩名護衞隨行；卻沒想到會碰上一羣似乎早意有圖謀的匪徒。以寡敵眾勝算少，他本想用銀子解決，只可惜，看來沒那麼簡單。

“哦？很好。我們要找一個名叫『白龍』的，可也在你這兒？”車裏聽得此語，白玉瓏立刻掀開車帶子，跳下馬車，大步上前。

“我就是白龍！找我何事？”還沒衝到最前頭，一隻修長的手臂已先攔住了她，將她護在身後。

見着她，首領漢子吹出了口哨音，聲戲謔謹。

“大夥兒瞧瞧，這兩個作男人打扮的，怎麼臉皮子都跟娘兒們那麼像？嘿，還比普通的娘兒們漂亮哪！哈哈…”一陣鬨笑後，他回頭往後面喊，“東家，您倒是出來説説，要咱們兄弟怎麼做呀，只管説一聲，馬上妥當！”言畢，但見後頭的漢子紛紛讓了開，一名紅齒白、面目清秀的男子緩步從中走出，駐足在首領漢子旁邊。

顯然這次的搶劫是其來有自，而罪魁禍首，正是這書生模樣的男子。

乍見此人，白玉瓏極為錯愕。

“表…表哥？”那人不是誰，竟就是向學昭！

“表哥，這是怎麼回事？”向學昭微微一笑，將手往前伸展，低道:“瓏兒，過來。”眼裏閃爍着些許晦暗，“我救你來了。瓏兒，快，快過來。”停在半空的手，等着收納她的柔荑。