第四章

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“嗯，都是好身體！我還沒顧上到你們住的地方去串門，據説你們都是些洋小子，什麼頭油啦，鏡子啦，牀鋪打扮得象結婚一樣。我看過不了幾天，你們那點洋血就會放了！還聽説你們文化程度都不高低，不是初中，就是高中。不過，識字不識字球都不頂！井下黑得什麼也看不見！

“你們在老子手下幹活，不準耍溜滑，要按規章制度來。把你們的球腦蛋子和胳膊腿都自個招呼好。聽説你們都是什麼部長局長的兒子，可井下的鋼樑鐵柱石頭炭疙瘩不怕你爸，把你小子做死就做死了。幹活時不要急躁，放平和一些。咱們這個礦還能開採一百年，不光足夠我和你們挖一輩子，就連你們的兒孫也夠挖…“你們看見了，咱們採煤五區是個有功勞的區隊。這不，牆上錦旗都掛滿了。其實，還有幾塊哩，不知哪龜子孫拿回家叫老婆做了枕頭，這都是好綢緞…你們年輕，煤礦不是沒前途！就拿我雷漢義來説，球大字不識一個，剛到煤礦時連個組織也不帶，可如今是黨員，官還熬了這麼大！好好幹…前面是誰？你把帶把煙給老子也一支，甭光你自己！”這是採煤五區副區長。他正在區隊學習室的班前會上對分到本區的新工人致歡詞。

孫少平坐在低矮的長條鐵凳上，和一羣新老工人擠在一起。學習室煙霧大罩。新工人都瞪大眼睛驚恐地聽雷區長講話。老工人們誰也不聽，正抓緊時間在下井前過煙癮；他們一邊煙，一邊説笑，屋子裏一片嗡嗡聲。

雷區長從前面一個老工人手裏要過一支帶嘴紙煙，點着了幾口，然後讓區隊辦事員點新工人的名字。點到誰，誰就站起來答個到。

點完名，雷區長繼續講話。

“…世事不一樣了，你們的名字也和我們這些隔輩人叫得不一樣！什麼文軍，少平，永生…永生是叫對了！來煤礦都想活，還沒叫短命的。有沒有結過婚的？站起來！”有兩三個新工人紅着臉從人堆裏立起來。

“嘿嘿，娃娃們，你們想老婆的子在後邊哩！”學習室“嗡”一聲都笑了。那幾個結過婚的新工人趕忙坐在鐵凳上，低傾下頭。

“不要緊，等掙下兩個票票，土崖上戳幾個窯窯，就把你們的花骨朵接來吧…我還要説第二點…”雷區長正要往下説，有幾個老工人已經站起來，走過去在區長的光頭上不恭敬地摸了摸，説:“對了，不要再放了！”雷區長咧開大嘴笑着，從台子上退下來。會議也隨之結束了。

這就是煤礦生活最初的一課。

在以後緊接着的子裏，礦上先組織新工人集中學習，由礦上和區隊的工程師、技術員，分別講井下的生產和安全常識。另外，工會還來全面介紹了這個礦的情況。十天以後，他們第一次下井參觀。

這一天，新工人們都有點莫名地動。在此之前，他們的工作衣、作衣箱和礦燈都已經分好了。

在浴池換衣服的作衣櫃前，大夥説笑着穿上了簇新的藍的工作服，脖項裏圍上了雪白的巾。每個人的股上都吊着電池盒子，礦燈明晃晃地別在鋼盔似的礦帽上。就象新演員第一次出台，有的人甚至拿出小圓鏡，端詳着自己的英武風貌。一切看起來都象電影電視裏的礦工一樣整潔瀟灑。

出現了第一件不妙的事——一律不準帶煙火！儘管大家在學習時就知道了這一點，但此刻仍然有點愕然。這些人穿戴完畢，就在區隊領導和安全檢查員的帶領下，通過連接浴池的一條長長的暗道，蜂湧着來到井口。一個老頭又分別在眾人身上摸一遍，看是不是有人違章帶了煙火。

少平是第三罐下井的。他走進那個黑的鋼鐵罐籠，心中充滿了無比的新奇。他將要經歷一個全新的世界。對他來説，這是一個歷史的時刻。

隨着井口旁一聲清脆的電鈴聲，鐵罐籠滑下了井口。陽光消失了…

罐籠黑暗中墜向地層深處。所有的人都緊緊抓着鐵欄杆。

誰都不再説話，聽見的只是緊張的氣聲和凹凸不平的井壁上嘩嘩的淌水聲。恐懼使得一顆顆年輕的心都提到了嗓門眼上。

一分多鐘，罐籠才慢慢地落在了井底。

難以想象的景象立刻展現在他們眼前:燈火、鐵軌、礦車、管道、線路、材料、房屋…各種聲響和迴音紛亂地混攪在一起…一個令人眼花繚亂不可思議的世界！

所有來到井下的新工人一個個都靜無聲息。每個人的心情都是複雜的。他們知道，這就是他們將要長年累月工作的地方。一旦身臨其境，他們才知道，一切都不是幻想中的。真正嚴峻的還在後面。

他們即刻被帶進大巷道，沿着鐵軌向沒有盡頭的遠處走去。地上盡是污水泥漿，不時有人馬趴慣倒。什麼地方傳來一股屎的臭味。

走出長長的一段路後，巷道里已經沒有了燈光。

安檢員從岸壁上用肩膀接連扛開了兩扇沉重的風門，把他們帶進了一個拐巷。

一片寂靜。一片黑暗。只有各自頭上礦燈的一星豆光勉強照出腳下的路。這完全象遠離人世間的另一個世界。當阿姆斯特朗第一腳踏上月球的時候，他受也許莫過於此。

接連跋涉一百米左右的四道很陡的絞車坡，然後再拐進一個更小的坑道。這時，人已經不能直立了。各種鋼樑鐵柱橫七豎八支撐着煤壁頂棚。不時有沙沙岩土煤渣從頭頂上漏下來。整個大地似乎都搖搖墜。

這時候，所有行進中的新工人都不由驚恐地互相拉起了手，或者一個牽着一個的衣角。嚴酷的環境一剎那間便粉碎了那些優越者的清高和孤傲。

他們明白，在這裏，沒有人和人之間的互相幫助，是無法生存的。而煤礦工人偉大的友愛神也正是這樣建立起來的。

現在，他們終於到了掌子面上。

這裏剛放完頭茬炮，硝煙還沒有散盡。煤溜子隆隆地轉動着。斧子工正在掛梁，攉煤工緊張地抱着一百多斤鋼樑鐵柱，抱着荊笆和搪採，幾乎掙命般地作。頂樑上，破碎的矸石嘩嘩往下掉。鋼樑鐵柱被大地壓得吱吱嚓嚓的聲響從四面八方傳來…天啊！這是什麼地方！這是什麼工作！危險，緊張，讓人連氣也透不過來。光看一看這場面，就使人不寒而粟！

他們一個個狼狽不堪，四肢着地爬過柱林橫立的掌子面。許多人丟盔撂甲，礦帽不時碰落在煤堆中，慌亂得半天摸不着…