第二十三回閒居招賢館

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唐中琳笑道:“吳老先生真能保密，區區直到在那包子鋪門前，才知道您是這裏的副統領。”灰衣老者霍然一笑道:“快七十歲了，才幹到霄關一名副統領，有什麼好張揚的，張揚出去覺慚愧而已。”唐中琳道:“副統領何出此言？據特使相告，霄關是谷內諸關的最大關口，能做到副統領，已經是不容易了。”灰衣老者搖頭苦笑道:“若唐大俠見到敝關統領，只怕就不會這樣説話了。”唐中琳哦了一聲道:“此話怎講？”灰衣老者道:“敝關統領，年紀不過二十左右，和老朽站在一起，有如祖父與孫女，但老朽卻是她的屬下，這又怎麼講！”唐中琳未覺得過分驚奇，因為他已親眼看到水關那位女統領，似乎還只有十八九歲而已。

只聽灰衣老者又道:“這還不算，聽説敝關統領很快又要高升了。”這一來，唐中琳終於開始到不平凡，目注灰衣老者問道:“貴關統領在霄關任職多久了？”灰衣老者反問道:“唐大俠猜猜看。”唐中琳道:“副統領剛才説貴關統領才不過二十歲左右，想來做統領必不太久，最多兩三年吧？”

“才不過一月左右。”唐中琳不覺一怔。

他驚道:“才一月左右就要高升，這就有點不尋常了！”灰衣老者淡淡一笑道:“其實也沒有什麼不尋常的，不論男女，有才便可身居上位，敝關統領，志高才大，老朽對她，可説是心服口服，她就是升得再快，升得再高，也是應該的。”向雲奇趁機問道:“不知貴關統領上姓高名？”灰衣老者道:“就是説出來，向少俠也不可能知道，而且老朽也不方便把統領的名字隨便示人。”向雲奇暗道:“不告訴也無所謂，以後儘可問九娘。”這時，黃衣小婢們早已把酒菜端了進來，擺了滿滿一桌，各種菜餚，雖然比不上文關吃的那一頓，但也是山珍美味了。

灰衣老者親自為四人斟滿了酒。

他為人謙和熱情，連對任小翠，也不拿她當下人看待。

他舉杯道:“來，老朽先敬各位，在這裏特別值得一提的，是唐大俠和向少俠，兩位連過五關，表現突出，成績優異，將來歸附本谷，前途不可限量！”唐中琳也回敬道:“承蒙副統領盛筵款待，區區二人實不敢當！”灰衣老者笑道:“這是本谷的規定，凡是進入谷內連過五關的，必須由霄關負責設筵款待，這些年來，老朽陪客至少陪了百次以上，什麼好東西都吃過，説起來該是我沾了各位的光，若沒有各地朋友進谷，老朽也不可能經常大吃大喝。”向雲奇道:“貴關統領是否也常來陪客？”灰衣老者道:“陪客本來就是統領的事，前任的各位統領，從沒缺席過，至於今天，是因為統領得了傷寒，身體不適，所以才不能前來。”酒過三巡，菜逾五味，向雲奇再問道:“在下和唐兄過了五關之後，前面是否還有其他的關口？”灰衣老者道:“暫時沒有了，兩位連闖五關，已是大大不易，放眼當今武林，兩位已是可揚眉吐氣了！”

“在下和唐兄今後還要做些什麼？”

“各位今晚就住在這裏，明天早飯後，其他的事，就由特使負責了，據老朽所知，兩位可能要先到招賢館報到。”

“哦！谷內居然還有招賢館？”

“兩位能連闖五關，自然稱得上‘賢’。谷主要武林朋友進谷的目的，就是要招賢，所以，只要闖過五關的人，都可以進入招賢館接受招待。”

“這樣説來，能闖過五關的人，必定不在少數了？”

“其實只要能闖過兩關和三關的人，就有資格進入招賢館，像兩位這樣的，並不多見。”

“難道進入招賢館，就不需要再做什麼事？”

“當然要做事，不做事何必招賢？”

“副統領可否告知要做些什麼事？”

“必須先經過一段考核時間，然後視才任用，大才必有大用，小才則有小用，總之，谷主不可能養閒人，人人都要為本谷盡些力量。”

“谷主這樣做，最終的目的又是什麼？”

“這方面的事，老朽不敢隨便透，各位不妨自己想想，當年楚漢相爭，劉邦曾命蕭何設下招賢館，招來韓信，垓下一戰，項羽自刎烏江，從此奠定了大漢四百年基業。谷主雄才大略，不在劉邦之下，設立招賢館用意何在，也就可想而知了。”其實向雲奇和唐中琳心裏早就有數，向雲奇有此一問，不過是在驗證一下自己的想法而已。

散席後，灰衣老者隨即把四人帶到大廳右側的一幢廂房去。

廂房裏是明暗各一間，裏外各有兩張牀，正好九娘和任小翠睡裏面，向雲奇和唐中琳睡外面。

上牀後，唐中琳不久便已呼呼大睡。

但向雲奇卻輾轉反側。

他無法成眠。

原來他一直在盤算着如何能見到霄關上的這位女統領。

最初，他只覺得這位女統領的聲音有些耳，現在他已完全領悟過來，這聲音不但像唐慧慧，而且太像了。

簡直像得一般無二。

唐慧慧已死。

他明知這位女統領不可能是唐慧慧，但能聽到和唐慧慧一般無二的聲音，在心靈上也是一種極大的安。

如果有機會，將來他一定要設法和這位女統領認識，目的只是為了能再聽到唐慧慧的聲音。