第十五章第七天

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“等等，大媽，我在和利比—阿説我的丈夫。”鄺的目光越過我“你知道他的——不，不是在此生，是上輩子，當你在峨嵋山時，我給了你鴨蛋，你給了我鹽。”當我用叉子挑進面片時，鄺獨自興奮地談着什麼，在她自造的往事回憶中遠離了憂傷。

在曾變為喬治之前我最後一次看到他是在…對，是在我死去的前一天。

曾給我帶來了一小袋大麥，還有一些壞消息，當我把那些洗好的衣服給他時，他沒有再給我要洗的東西，我站在蒸汽鍋旁邊，煮着衣服。

“衣服乾淨與否都無所謂了，”他告訴我，眼睛卻看着遠處的山巒。噢，我想起來了，他説我們的求婚已經結束了，但他接着宣佈一道“天王已經死了。”這消息不啻是一個晴天霹靂。

“這怎麼可能呢？天王是不會死的，他是不朽的啊！”

“已經不再是了。”曾説。

“誰殺了他？”

“聽人們説他是自殺的。”這説法聽上去比天王的死訊更讓人震驚，因為天王是不允許自殺的，可他自己卻自殺了？難道他不再作耶穌的弟弟了嗎？一個客家人怎麼能如此愚自己的人民呢？我看着曾，那張陰鬱的面孔，他似乎也和我有同樣的困惑，因為他也是客家人。

我一邊把那些沉重的濕衣服從水中撈出，一邊想着這些事“戰爭至少是結束了，”我説“河上又可以行船了。”這時曾又告訴了我第三個消息，它比前兩個消息更壞。

“河道已經開了，可淌的不是水，而是血。”當這句“不是水而是血”傳進我耳朵時，我已經不知所措了。我必須全神貫注地聽清他説的每一句話，就像從稻穗上獲取每一顆稻粒。他是那麼地吝嗇詞語，我只能一點一點地獲得。

十年前，天王把血腥之從山區推向了沿海，那真是血成河，屍骨成山。現在這血腥之迴了。清兵們將天王的信徒悉數殘殺，他們向內陸一路追殺，燒屋掘墳，直鬧得天翻地覆。

“都死了，”曾對我説“連孩子也不能倖免。”他説這話的時候，我彷彿看到了無數哭泣中的孩子“他們什麼時候會打到廣西？”我囁嚅地問“下個月？”

“不，送信人到我們村只比清兵屠殺快了幾步。”

“啊！兩個星期？一個星期？到底多久？”

“明天清兵就將攻克金田，”他説“再過一天就是——長鳴。”所有的覺瞬時在我的體內凝固。我倚在磨盤上，腦子裏滿是清兵沿途掠殺的影像，就在我想到刀落血噴的慘狀時，曾突然向我求婚了，事實上他並沒有用“求婚”這樣的詞，他只是聲氣地説“嘿，今晚我要上山在裏躲起來，你願意跟我一起去嗎？”對你來説，這話聽上去太俗，一點情調也沒有，但如果有人主動來拯救你的生命，它和在教堂中身穿一襲白紗發出的婚誓不是一樣美好嗎？隨便換一個情形，我是一定會答應他的:“好的，我們走吧。”但當時我心裏絲毫沒有婚姻的位置，我在為班納、老魯、一半——甚至所有的耶穌教徒們擔心，他們的面孔一一在我眼前浮現:牧師、阿門夫人、老鼠小姐、太遲了醫生，這種覺是如此猛烈，我不懂為什麼對他們這麼在意？我們沒有什麼共同之處——語言、理想、對世界的認識，但我還是要這樣評價他們:他們的意旨是嚴肅的，儘管這種意旨在實現時並不一定能善始善終，但他們都盡了最大的努力。當你認識了這樣的人時，怎麼會對他們無動於衷呢？

曾打斷了我的思緒:“你去還是不去？”

“讓我再想想。”我説“我沒你腦子來得那麼快。”

“有什麼好想呢？”曾説“想活，還是想死，其他無須多想，那樣反而會使你誤認有多種選擇。你的心就會混沌不清。”他走到通道邊的長凳上，雙手抱着腦袋躺了下去。

我把濕衣服鋪在磨盤上，推動石滾把水擠出來。曾説得不錯，我已經判斷不清了，從私心來説，我承認曾是個不錯的男人。從我的命相上説，我也許再不會有這樣的機會，尤其是當我大難將至的時候。

但我馬上就想到了問題的另一面:如果我跟他走，我將會失去對自己的興趣，我不會再自我設問:我是一個忠誠的朋友嗎？我該不該幫助班納小姐？基督徒是什麼樣的人？這些問題都將不復存在，曾將決定什麼與我相關，什麼無關。這就是男人和女人之間的差異。

我心裏七上八下，拿不定主意。和曾開始新的生活？對朋友保持忠誠？如果我躺進山裏，我會因恐懼而不明不白地死去嗎？如果留下，我會死得更快嗎？活着，死去，我該怎麼辦？這好像是在追趕一隻小雞，轉眼自己卻成了被追趕的小雞。我只有片刻時間來選擇哪種慾望更強烈些，我將依此行事。

我看了看躺在長凳上的曾，他閉着眼睛沒有動。曾是個善良的人，不算聰明，但非常忠誠，我決定用我啓動它時的方式來結束我們的婚約，我會像一個外家一樣讓他認為這是他自己的主意。

“曾——”我叫了起來。

他睜開眼睛，坐起來。

我把濕衣服掛起來，説:“我們為什麼不跑遠點呢？我們又不是太平花。”他把手放在膝蓋上説:“你聽我説，清兵只要覺得你和基督教有一點牽扯就會殺頭，你住在這種地方，判你死刑足夠了。”我知道他説的是實情，嘴上卻辯道:“你在説什麼？外國人又不是天王的信徒，我經常聽他們説，耶穌在中國沒有兄弟。”曾被我怒了，好像他從沒想到我是個如此愚蠢的姑娘。

“你去跟清兵講這些吧，那你的頭早就落地了，”説着他跳了起來“別白費時間了，今晚我就走，你來不來？”我繼續裝傻地説:“為什麼不多等一會兒呢？讓我們看看到底會發生什麼，形勢不會如你想的那麼差，清兵是在到處殺人，但殺的畢竟是少數。是為了嚇唬老百姓的。而對外國人，清兵肯定不會碰他們。他們有條約。我想起來了，也許住在這裏還更安全呢。曾你來和我們一起住吧，我們還有一間房子呢。”

“住在這兒？”他叫道“哇！我還是先把自己的喉嚨割斷算了。”看得出他真的被怒了，嘴裏開始不乾不淨地罵罵咧咧，聲音響得足以讓我聽見:“這個白痴，傻瓜，不清楚現在該幹什麼事情。”

“嘿，你憑什麼這樣説我？”我説“莫不是蒼蠅飛到你耳朵裏讓你腦子發昏了吧。”我用小拇指在空中劃了個“之”字形“你聽到了吱吱聲，認為災難將至，可你的擔心毫無道理。”

“毫無道理！”曾憤憤然“你腦子出病了，你以為和外國人一起住了幾天就能長生不死了嗎？”他站起身，滿面怒容地瞪了我一會兒，然後説:“罷！”隨即轉身離去，剎那間我的心被深深刺痛，這時，他的聲音從外面轉來“這個瘋丫頭，不清楚小命就要沒了…”我仍然呆在洗衣坊裏，手指顫抖不停。所有的情緒瞬時敗壞到極點，我沒想到他這麼好騙，淚水奪眶而出，我用手擦乾了，沒有自憐。哭泣是弱者的奢侈。我開始唱起了一支古老的山歌。那歌現在我已經記不起了。但我的歌聲卻清晰有力，年輕而傷。

“好了，好了，我們別吵了。”我循聲轉過身。曾站在那兒，一臉的疲憊“我們可以把這些外國人也帶到山上去的。”他説。