第三部-第十三章末日火山

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（第三部王者再臨）第十三節末火山山姆將他破爛的半獸人披風墊到主人頭下用羅瑞安的斗篷將兩人一起蓋住。在此同時他的思緒不飄到那美麗的國度想着凡的靈希望由他們親手編織出來的衣物或許能讓他們在這死寂的大地上隱藏行蹤。隨着部隊擠進艾辛口那些咒罵和叫喊聲也都消失了。從這情況來研判在這一團混亂之中並沒有人現他們兩個失蹤了。

山姆啜飲了一口水讓佛羅多喝了一大口當主人稍稍恢復了一點體力之後他把一整片寶貴的乾糧都主人吃下去。然後疲倦的兩人甚至沒有多餘的力氣到恐懼於是就這麼大剌剌地躺在地上睡覺。他們睡得並不安穩之前滾燙的汗水變得冰冷鋭利的石頭讓他們全身疼痛兩人還止不住打着哆嗦。一陣陣的冷風從黑門吹往西力斯葛哥不斷把兩人身上的體温奪走。

到了早晨天再度泛白在高處依舊吹着西風但在這暗黑大地的圍欄之內空氣幾乎是完全停滯的四周一片冰冷卻又讓人不過氣來。山姆往凹坑外面打量四周的所有地形全都是千篇一律的單調、死氣沉沉附近的道路上空無一人但山姆擔心不遠處的艾辛口依舊有人監視着此地。陰沉的火山則是帶着讓人不寒而慄的氣勢矗立在東南方山頭冒出大量的濃煙在強風的吹送下它飄往東方的高空從它的山側冒出濃密的黑雲掩蓋了整塊大地；東北方几哩處則是灰燼山脈看起來像是陰鬱的灰鬼魂一樣毫無生氣；北方的地平線上掛着低垂的烏雲和地面的蒼涼比起來並不遜。

山姆試着猜測確實的距離以及應該走的道路。

“看起來至少有五十哩”他瞪着那醜惡的火山嘴裏嘀咕着:“如果本來要花一天但以佛羅多先生現在的狀況可能得拖上一整個星期。”他搖搖頭仔細的思索着但一種喪氣的想法卻逐漸在他心中累積。在他堅強的內心中希望從來沒有真正消失過在這之前他總是樂觀的認為大夥都還有回家的機會；不過現在他終於認清了這苦澀的事實:即使在最樂觀的狀態下他們的補給品也僅足以讓他們抵達目標；等到任務完成之後他們會孤單地置身在一塊死寂、沒有食物、沒有飲水的沙漠正中央。他們不可能回去了。

“原來這就是我出時覺得自己該做的工作”山姆想:“協助佛羅多先生走出最後幾步和他死在一起。好吧如果這真的是我的使命我必須完成它。可是我真的好想再看見臨水路還有小玫。卡頓和她的兄弟們以及我們家老爹和馬利葛。如果佛羅多先生本回不來我實在不能想像甘道夫為什麼要派他來？當他死在摩瑞亞的時候一切都不對勁了。我真希望他還活着這樣他至少可以做些什麼。”不過當山姆的希望之火熄滅的同時它也轉化成了一股新的力量。山姆平凡的小臉變得十分嚴肅堅定的決心在背後支持着他讓他全身覺得一陣戰慄。他似乎化成了某種不會失望、疲倦的鋼鐵怪物連眼前這一望無際的荒原也無法讓他退縮。

他懷着更強的責任把目光重新專注回眼前研究着下一步該怎麼做。隨着光線漸漸增強他驚訝地看見原先寬廣的平原上竟佈滿了碎石；事實上整個葛哥洛斯平原都滿是大大小小的坑彷佛當此地還是軟泥漿的時候有無數的碎石落得滿地都是打得到處都凹凸不平。最大的坑旁邊都有一圈的岩石包圍還有許多裂隙從中間往外延伸。這塊土地的確可以讓人從一個掩蔽處無聲無息地來到下一個掩蔽連最盡責的哨兵都很難現這裏有任何人入侵。至少如果這個潛入者十分強壯不需要擔心飲食的問題這裏對他來説就不會是太大的挑戰。因為在兩人抵達終點之前他們所必須面對的疲倦和飢餓將會對他們的神和意志構成最大的考驗。

山姆仔細思索了好幾遍之後回到主人身邊。他不需要叫醒他佛羅多雖然還維持着原先的姿勢雙眼卻瞪着天空。

“好吧佛羅多先生”山姆説:“我剛剛觀察了附近同時也好好地想了一下。路上沒有任何人我們最好把握機會趕快離開。你還撐得住吧？”

“我撐得住”佛羅多説:“我必須撐下去！”※※※兩人又再度出了這次他們小心翼翼地隱藏行蹤從一個凹坑躲到另一個凹坑但目標總是北邊山脈的山腳。不過當他們前進的時候道路並沒有偏折直到最後它才進入山區消失在一片陰影中。現在在這片荒涼的大地上沒有任何的人跡因為黑暗魔君幾乎已經完成了所有部隊的調度。即使在他自己的國度中他還是膽小地用夜來掩護一切憂心外界的風會再度和他作對吹開他的面紗；除此之外神秘的間諜潛入破壞的消息也讓他不敢大意。

哈比人走了好幾哩最後才疲倦地停下來佛羅多幾乎已經快累倒了山姆看得出來他沒辦法繼續這樣再走多遠了。在此之前他們必須彎前進、躲躲藏藏有時刻意迂迴有時又必須加快腳步。

“我認為應該把握天沒黑之前走那條路佛羅多先生”他説:“我們必須信任自己的好運！上次我們差點完蛋但結果並沒那麼糟糕。我們可以保持度走上幾哩然後再休息。”他所冒的險比他所知道的還要大不過佛羅多滿腦子都是掙扎和抵抗魔戒的混亂事實上他也幾乎放棄了一切希望本懶得出意見。他們走回旁邊的道路沿着通往黑塔的道路緩步前進。他們的好運這次並沒有出差錯接下來一整天他們都沒有遇上任何人等到夜降臨之後兩人的身影也消失在魔多的黑暗中。整塊大地都籠罩在山雨來的緊張氣氛中:因為西方將領們已經越過了十字路口在魔窟谷口放火準備燒盡一切惡的氣息。

就這樣他們絕望的旅程繼續下去魔戒持續往南而人皇的旗幟則是不停往北。對於哈比人來説每一天、每一哩都比之前更煎熬他們的力量不停失腳下的土地也變得越來越惡。白天他們不會遇見任何的敵人到了晚上當他們不安地打盹時偶爾會聽見旁邊的道路傳來腳步聲或是飽受鞭打的馬匹氣聲。不過比這些都還要讓人害怕的是那一直不斷接近像是一**般打在他們身上的威脅:那是坐在黑暗王座上沉思着、考慮着應該如何征服世界的惡力量。它越來越近剝奪人們的希望如同世界末般毫不留情地迫近。

最後最恐怖的一夜降臨了。西方的將領們已經快要進入魔多那死氣沉沉的疆域這兩名旅人則是陷入了徹底絕望的處境中。他們從半獸人的部隊中逃已經四天了但每一天過的都像是一場越來越黑暗的噩夢一樣。在這最後一天佛羅多沉默不語只是彎駝背地走着腳步非常不穩彷佛他的眼睛已經無法看見腳下的土地。山姆猜得出來除了兩人都必須忍耐的無比疲倦之外他還必須承受魔戒對於身體和心靈的折磨。山姆注意到主人的左手經常會無意識地舉起來彷佛是為了遮擋攻擊或是躲避想要搜尋他們的眼；有時他的右手會捧着口慢慢的隨着他恢復自制力之後那手才會拿開。

在夜再度落下之後佛羅多抱着頭坐在地上手臂疲倦地垂向地面手指則會無意識地搐着。山姆看着他直到夜將兩人的身影完全掩蓋為止他再也不知道該説些什麼只能默默的沉思着。雖然他非常疲倦、滿心恐懼但他的力量並沒有完全被消磨掉。靈的乾糧有種特別的力量否則他們早就自怨自艾地躺下來等死不過它卻無法完全滿足食慾山姆有時腦海中擠滿了對食物的回憶他只想要能夠拿着普通的麪包和咬上幾口。雖然這靈口糧並非完美但只要旅行者完全不吃別的東西只靠它來填飽肚子它的效果就會更為增加。它可以加強意志力讓人擁有更強的耐力並且驅使肌和骨骼承受遠遠越一般人極限的考驗。不過此時他們必須要作出決定了！他們已經不能繼續走這條路了因為它只會通往魔影的大本營；但火山卻在他們的右方也就是正南方的方向他們必須要轉頭了。不過在火山和他們之間依舊是一塊荒涼、冒着毒煙遍地灰燼的殘破大地。

“水水怎麼辦！”山姆嘀咕着。他已經把自己的配額減到不能再少他覺得自己的舌頭似乎都已經腫了起來。但即使他這麼打細算、極力強忍手上的食物和飲水還是剩下不多。他大概只剩半壺水眼前卻還有好幾天要走如果他們不是冒險走上這條路可能好幾天前水就喝光了。這條道路的路邊興建有一些臨時儲水槽主要是提供給倉皇趕路的部隊在這缺水的地區使用的。山姆在其中一個裏找到一些酸臭、被半獸人得都是泥巴的水。不過以他們目前的狀況來説這水已經不算太壞了。糟糕的是眼前恐怕還要走上好幾天他們不可能再找到任何水了。

最後疲倦憂心的山姆只能將憂慮拋在一旁沉沉睡去他已經無能為力了；極端的壓力讓他半睡半醒頭也暉暉沉沉的。他看見像是光眼睛一樣的東西飄來飄去還有鬼鬼祟祟的黑身影他還聽見了野獸或是飽受折磨的生物出的哀嚎聲。當他被驚醒之後卻又會現四周還是空蕩蕩的。只有一次當他站起來的時候他很確定自己在清醒的狀態下看見了亮的眼睛；不過它眨了眨立刻就消失了。

夜晚過得十分緩慢接下來的晨光也相當的微弱因為當他們越來越靠近火山時空氣也越來越污濁從黑塔中由索倫所散出來的黑暗讓狀況更雪上加霜。佛羅多躺着不動山姆站在旁邊心中有着萬般不願但他知道自己必須叫醒主人請他再繼續走下去。最後他彎下身撫摸着主人的眉心對他低語道:“主人醒來了！又該繼續走了。”佛羅多彷佛是被起牀號叫醒一般俐落地彈了起來看着南方。但是當他的目光掃過火山和那沙漠時他又退縮了。

“山姆我辦不到”他説:“這好重好重啊！”山姆在自己開口前就猜到了這一點用也沒有甚至只會造成更糟糕的反效果；但是由於他對主人的憐憫之情他不能不開口。

“主人那讓我替你分擔它的重量”他説:“你知道的只要我還有力氣我會很樂意幫忙你的。”佛羅多眼中突然亮起了狂野的光芒。

“退開！不要碰我！”他大喊着:“我説過這是我的。滾！”他的手移動到劍柄上。不過隨即他的聲音變了。

“不不山姆──”他哀傷地説:“但你必須要明白這是我的責任沒有其他人能夠替我承擔。現在一切都太遲了親愛的山姆你再也沒辦法這樣幫助我了我已經完全受它控制了。我沒辦法捨棄它如果你想要把它拿走我會瘋的！”山姆點點頭“我明白”他説:“但是佛羅多先生我之前一直在想應該有其他的東西是我們可以放棄的。為什麼不減輕我們的負擔呢？我們必須筆直的朝向目標走”他指着火山説:“沒必要再帶着任何多餘的東西。”佛羅多也跟着看向火山“沒錯”他説:“我們在那條路上不會需要太多東西的到了終點之後我們本就不再需要任何東西了。”他拿起半獸人的盾牌將它丟在地上緊跟着是他的頭盔；然後他掀開灰斗篷解開沉重的帶讓它落在地上…配劍也跟着一起落下。最後他直接將黑的破爛斗篷扯下一把拋開。

“看我不再是半獸人了”他大喊着:“我也不會帶任何善良或醜惡的武器抓得到我就來吧！”山姆也照做了將他身上所有的半獸人裝備全都丟掉也把揹包裏面的東西全拿了出來。在承受了這麼多磨難、走了這麼遠之後揹包裏面的一切似乎都和他產生了特殊的情和關係。最讓他難以割捨的是陪伴他度過這一切的廚具。一想到要把這些東西丟掉他不淚眼汪汪。

“佛羅多先生你還記得我們煮過的燉兔嗎？”他説:“我們那時還在法拉墨將軍身邊我那天還看到了一隻猛！”

“不山姆我想我不記得了”佛羅多説:“我知道這些事情曾經生過但是我想不起來其中的細節。我想不起食物的味道、想不起喝水的覺、想不起風聲、不記得花草樹木的樣子我連月亮和星辰的長相都忘記了…山姆我赤身體地站在黑暗中在我和那火焰的圓圈之間沒有任何的阻隔。即使我張開眼睛也只能看見它其他的一切似乎都變淡了。”山姆親吻着他的手。

“我們越快把它丟掉就越快可以休息！”他遲疑地説找不出更好的話安別人。

“光説不練是沒有用的”他自言自語的將所有要丟掉的東西放成一堆。他不願把這些東西丟在曠野中讓其他惡的生物現。

“看起來那個臭傢伙已經把半獸人的衣服拿走了我可不能讓他再配上一把劍！他空手就已經夠壞了我更不可能讓他糟蹋我的鍋子！”話一説完他就把所有的東西抱到附近一道巨大的裂隙旁一股腦兒的將它們全丟進去。對他來説他的寶貝鍋子落向地心的撞擊聲就如同喪鐘一樣讓人心痛。

他回到佛羅多身邊從靈繩索上割下一小段當作主人的纏布剩餘的部分則是被他寶貝地收了起來。除了這些之外他身上只留着水壺和靈乾糧刺針則是還掛在他間凱蘭崔爾賜給他的那個小盒子則依舊藏在他前的暗袋中。

※※※最後他們轉向火山的方向光明正大的不再考慮隱匿行蹤一心一意只想要完成那唯一的目標。在這濛的白晝中即使是在這塊疑神疑鬼的土地上也沒有多少人能夠現他們的蹤跡除非對方就在他們附近。在黑暗魔君的所有奴僕中只有戒靈能夠預先警告他這危機:兩名意志堅定的小傢伙正一步步地走向他王國的核心。可是戒靈和他們長着黑翼的座騎全都只有一個任務:他們集合在遠方偵察和拖延西方將領的部隊黑塔的全部意志也都集中在該處。