第三部-第十二章魔影之境

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“不其實沒有很明顯山姆”佛羅多嘆了一口氣。

“那是在山的另一邊我們是往東走不是往西走。我很累了山姆魔戒變得好重它開始持續不斷地出現在我腦海中像是着火的輪子一樣。”山姆的興奮之情立刻被澆熄了他緊張地看着主人握住他的手説:“佛羅多先生別喪氣！”他説:“我至少如願以償了:眼前不就有了光嗎？至少可以讓我們看得比較清楚但也變得更危險了些再多走幾步然後我們就可以試着休息。先吃點東西吧靈的乾糧應該可以讓你振奮起來。”兩人分了一塊蘭巴斯邊用乾裂的嘴儘可能的多嚼了幾下接着又繼續上路了。雖然這只不過是極度微弱的灰光但也足以讓他們看清楚自己身在山丘之間的峽谷中。峽谷緩緩往北攀升底部似乎原來有着溪水過在那多巖的地形間他們現了一條飽經踐踏的道路沿着西邊的懸崖往前延伸。如果他們預先知道有條路可能早就往這個方向走了因為這是從通往魔窟的大道分支出來的岔路它沿着一道陡峭的階梯直接通往谷中。這是巡邏隊或是信差習慣用的捷徑讓他們可以比較快抵達底下的哨站或是北邊的堡壘──介於西力斯昂哥和隘口之間的卡拉其安格南。

對哈比人來説走這條路是很危險的。但是佛羅多覺得他們不能夠冒險穿越摩蓋錯綜複雜的崎嶇地形而且他們不能費任何時間同時他也研判北方是追捕他們的人最沒想到的方向。不管是東方通往平原的路或是回頭通往西方的路在兩人走到距塔較遠的北邊之後他才準備想辦法往東走踏上他冒險的最後一個階段。就這樣他們踏上那條捷徑沿着它不停地往前走。左邊的懸崖一直沒有退卻而腳下的小路十分曲折每到一個轉角兩人都會抓緊寶劍小心翼翼地踏出腳步。

天沒有再變亮歐洛都因火山依舊不停吐出大量濃煙在逆向的強風吹拂之下濃煙不停上竄到眼難見的高空形成了無比厚重的天頂。兩人走了一個多小時直到最後被一個出乎意料之外的聲音給攔了下來──難以置信卻也無庸置疑的是滴水的聲音。在兩人左邊的峭壁中有一道彷佛被利斧劈開的縫隙中竟然有水不停地往下滴；或許那是不幸落在此地的甜美雨水本可讓萬物豐饒現在卻只能落入灰敗死寂的大地中。它從岩石間出切過小徑往南轉向消失在空無一物的大地中。

山姆衝向它。

“如果我能夠再看到女皇我會跟她説的！”他大喊着:“之前是光現在又有了水！”然後他停了下來。

“佛羅多先生先讓我來吧！”他説。

“可以啊不過看來應該夠兩個人一起喝吧？”

“我不是那個意思”山姆説:“我是説如果這有毒或是有什麼會很快作的不良影響主人這樣我先總比你先好如果你懂我的意思。”

“我明白可是山姆我認為我們應該要相信這好運或是説這祝福。不過還是小心點有可能會很冰！”水的確蠻涼的但並不算冰不過如果他們在家裏喝到這種水可能會連吐好幾口抱怨有種油膩、苦澀的覺；但是在這裏它甜美得無法用言語形容也本不需要多顧慮什麼兩人狠狠地喝了個飽山姆則將水壺裝滿。在那之後佛羅多覺得輕鬆多了兩人一連走了好幾哩的路。最後他們注意到眼前建起了一道簡陋的石牆明白多半就要靠近半獸人的聚落了。

“山姆這是我們轉向的時候了”佛羅多説:“我們必須往東走。”他抬頭看着山谷邊“我想我應該還剩下一些力氣可以從那邊找到空隙爬過去然後我就必須休息了。”河牀離上面的道路有好幾尺他們奮力爬了上去準備越過那條路不過兩人卻驚訝地現眼前有一個由許多條山谷中的涓涓細所匯聚成的池子。在魔多靠西的邊緣是塊瀕死的大地但尚沒有完全被死亡所統治有許多生物依舊在此掙扎存活過着痛苦、飽受折磨的生活。在另一邊的峽谷中摩蓋一帶依舊生長着矮小、變形的樹木灰的雜草努力地苟活在岩石之間無數的荊棘則是四處蔓延、糾纏着岩石下少數的土地。有些荊棘的刺又尖又利有些則是有像爪子一樣的倒勾。去年尚未掉落的枯葉還掛在上面在這沉默的空氣中摩擦着。不過它們長滿了蛆蟲的花苞還正在開放灰、褐或黑的蒼蠅四處飛舞身上還都有着像半獸人一樣的眼狀紅斑。在這些扭曲的植物之間還有一羣飢餓的蚊子嗡嗡盤旋着。

“有半獸人的衣服還不夠”山姆揮舞着手臂説:“我真希望我有他們的厚皮！”最後佛羅多再也走不動了。他們爬到一條狹窄的山溝中但是距離之前所看到的坡頂他們還有很遠的一段要走。

“我必須休息了可能的話我還想打個盹”佛羅多説。他看着四周在這一片荒涼的大地上除了兩人似乎沒有其他的動物。最後他們疲力竭地找了個荊棘之後的凹躲了進去。

他們坐在凹坑內勉強吃了一些東西。為了把靈乾糧留下來度過未來的苦子他們把山姆揹包中法拉墨所送的食物吃掉了一半。除了這些曬乾的果子、燻過的乾兩人也喝了一些水。雖然之前在山谷中從池子裏面喝了不少的水但現在兩人又覺得口乾舌燥。魔多的空氣中有種噁心的氣味會讓他們嘴裏的水氣飛快地蒸。當山姆想到飲水的問題時連他都覺得心情沉重在摩蓋之後他們還必須跨越廣大的葛哥洛斯平原。

他説:“佛羅多先生你得先睡一會天又變黑了我還以為今天永遠不會結束呢！”佛羅多嘆了一口氣對方話還沒説完他就睡着了。山姆強忍着不停襲來的睡意握住佛羅多的手呆。他沉默地坐着直到夜完全降臨然後為了保持清醒他從凹坑內爬出來看着外面的景。這塊土地似乎到處都是裂縫和沉悶的聲響不過卻完全沒有任何人聲或是腳步聲在伊菲爾杜亞斯西方的夜空依舊是泛灰的顏。接着在那被風吹破的烏雲縫隙中山姆看見了一顆閃爍的星斗那冷冽的星光烙印在他心口當他再度看着眼前的大地時心中再度充滿了希望。因為他突然間清楚地意識到陰影只不過是暫時的世界上永遠都會有不受它影響、不受它污染的光明和美麗。他在塔中的歌曲只是怒氣並非真正的明白了這道理因為那時他只想着自己；現在他自己的命運、主人的命運都不再讓他覺得困擾。他爬回荊棘叢後躺在佛羅多身邊把所有的恐懼放到一旁陷入深沉、無憂的睡眠中。

※※※兩人一起牽着手醒了過來山姆覺得神清氣準備面對新的一天但佛羅多卻無打采地嘆氣。他睡得非常不安穩夢中都是火焰即使醒來也不覺得有什麼改變。不過他的睡眠並非一點效用都沒有至少他更強壯了些可以再扛着那重擔走到下一個階段。他們並不知道時間也不知道自己睡了多久不過在草草吃了一些食物、喝了一口水之後兩人又繼續沿着山溝往上走最後來到了一片光禿禿的斜坡。此處不再有生命掙扎求生摩蓋的頂端死氣沉沉像是被火燒過一樣的空曠。

佛羅多和山姆搜索了很久這才找到了一條可以走的道路兩人這才終於踏上最後數百尺的攻頂之路。他們來到了兩座山峯之間的裂隙在穿過裂隙之後他們現自己來到了魔多的最後一條防線。在他們腳下大約一千五百尺的地方是一片一望無際的平原風向改從西方吹來烏黑的雲朵往東飄但廣大的葛哥洛斯平原上依舊只有着泛灰的微光。黑煙在地面和凹溝中穿梭惡臭的煙霧從大地的裂隙中不停冒出。

在至少四十哩以外的遠方座落着末火山它的四周幾乎全都是蓋滿了火山灰的醜惡地形巨大的火山錐高聳直達天際不停冒出黑煙的噴火口則是被烏雲所遮擋。它的怒火暫時停歇下來看來整個處在噴過後的餘燼之中像是沉睡的巨獸一樣恐怖、駭人。在它之後是一片巨大的黑影一路延伸到灰燼山脈的山腳下。黑暗的勢力陷入沉思魔眼轉而向內思索着讓他擔憂、到危險的景象。一柄刺眼的聖劍一張嚴厲、尊貴屬於王者的面孔…短時間內他無力去照顧其他的事情。每座塔、每扇門整個巨大的要都被沉鬱的氣息給緊緊包圍。

佛羅多和山姆以夾雜着驚奇和畏懼的心情看着這塊醜惡的大地在他們和那座冒煙的火山之間一切看來全都是浩劫之後的景象是一整塊焦黑、死寂的沙漠。這塊土地的統治者究竟要怎麼餵養和照顧他的部隊和奴隸？但是即使看來絕無可能他還是擁有無比強大的軍力沿着摩蓋外環一路往南延伸的是數也數不盡的帳篷。有些帳篷零散地分佈有些則是秩序井然得像是座小鎮其中一個最大的營地就在他們正下方。在平原上距離兩人最多一哩的地方它像是昆蟲的巢一般欣欣向榮裏面有許多形狀扭曲變形的建築。在附近的地面則是有許多人形來來去去一條道路從這營區延展而出和通往魔窟的道路合而為一其上有許多黑的身影慌張地趕路。

“我不喜歡這樣的情形”山姆説:“看起來希望相當的渺茫；不過只要人一多當地就一定會有水井和食物。如果我們眼睛沒看錯這些都是人類不是半獸人。”他或是佛羅多對平原南方的奴工營一點也不知情位在火山的濃煙之後諾南內海旁還有一大片奴隸工作的區域；當然他們也不知道有道路通往東方和南方向魔多納貢的國度黑塔的士兵會從那裏帶來大量的貨物、貢品和強徵來的奴隸。在這北邊的區域中是許多的礦坑和鍊鋼廠還有為了大戰所集結的驚人兵力黑暗的勢力正是在這裏調兵遣將將他們集合在一起。他的第一着棋已經讓大量的部隊往西、往南、往北移動。這時他將部隊撤回並且補充大量的生力軍將兵力全都集結在西力斯葛哥中準備洗雪前恥。如果他如此調動兵力的目的也是為了阻止敵人來犯那的確沒有多少人能夠突破這種防線。

“好啦！”山姆繼續説:“不管他們吃什麼、喝什麼看來我們都不到我找不到可以下去的路；就算我們真的下去了也不可能在到處都是敵人的狀況下走來走去。”

“我們還是可以試一試”佛羅多説:“這並不比我預料的糟糕多少我本來就不抱着希望能夠真的通過這裏現在更是徹底絕望了但是我還是必須要盡力一試；以目前來説我的目標就是儘可能不讓敵人抓到。所以繼續往北走看看在平原比較狹窄的地方是怎麼樣。”山姆説:“我可以猜得到會是什麼樣子地方越窄敵人就擠得越密到時候就知道了。”

“如果我們能走那麼遠或許我能夠看見。”佛羅多轉身繼續前行。

※※※他們很快就現不可能沿着摩蓋底端的邊緣就這麼繼續走即使是地勢再高一點的地方也是崎嶇難行。最後他們被迫只能退回原先的山溝看看是否能找到路走進附近的山谷。這路相當地難走而他們又不敢踏上西邊的小徑大約走了一哩多之後他們果然現如同之前推測的一樣有一座半獸人聚居的堡壘就在懸崖下這是靠近某個黑暗入口的幾座石屋。那邊一點動靜都沒有但哈比人還是好奇地靠過去儘可能利用生長在這舊水道的荊棘隱藏身形。

他們又走了兩三哩半獸人的堡壘也早就被拋在腦後；不過正當他們覺得鬆了一口氣時突然又聽見了半獸人沙啞的聲音他們飛快地躲到一株育不全的灌木後。那聲音越來越近接着兩名半獸人走進佛羅多的視線中。一個穿着破爛的褐衣物拿着一柄角弓他的體型比較小皮膚黝黑寬大的鼻翼不停煽動着很明顯是專門負責追蹤的物種；另一個則是高大壯碩的戰鬥型半獸人就像夏格拉的部下一樣身上配戴着魔眼的印記。他背上也揹着一把弓手中則是寬刃的短矛。照慣例他們還是在不停爭執着由於他們屬於不同種的半獸人因此也只能用通用語談。

在距離哈比人不到二十步的地方矮小的半獸人停下了腳步。

“不！”他大聲説:“我要回去了。”他指着後方的堡壘。

“沒必要把我的鼻子費在石頭上我覺得不會有痕跡了我為了讓路給你連那氣味都沒跟上。我告訴你那東西一定是進山裏面了不會再沿着山谷走啦！”

“你這隻大鼻子有什麼用？”高大的半獸人説:“我用看的就比你那鼻子管用。”

“那你看到些什麼？”另一人大喊着:“哼！你本不知道要找什麼。”