第二部-第七章聖盔谷

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就在他們談的時候又響起了另一陣號角聲。一陣爆炸聲和火焰及煙霧飄過深溪的水冒着青煙出要外:水已經不再堵牆上被炸出了一個大一大羣黑暗的身影湧進內。

“這是薩魯曼的計謀！”亞拉岡大喊道:“在我們談話的時候他們又爬進了那道溝渠還在我們腳下點燃了歐散克塔的妖火…衝啊殺啊！”他大喊着跳下城牆但在此同時數百條雲梯也對着城牆豎立了起來敵方的最後一波攻勢從城牆上和城牆下瘋狂展開守軍被敵人給衝散了。一部份的驃騎被得朝着聖盔谷的方向撤退沿路拼死戰鬥只希望能夠來得及撤入中做最後的奮戰其它的敵軍則是切斷了他們撤回要的退路。聖盔谷中有一道寬大的階梯通往號角巖和號角堡的後門亞拉岡就站在階梯底部安都瑞爾在他的手中閃閃光聖劍的威力暫時退了敵人好不容易退到階梯邊的守軍一個接一個撤入堡壘中。勒苟拉斯單膝跪在亞拉岡身後的階梯上他彎弓瞄準但手上只剩下孤單的一枚羽箭他凝神看着前方準備死第一個膽敢靠近階梯的半獸人。

“亞拉岡退到階梯前的守軍都已經安全進入堡壘了”他大喊着:“快回來！”亞拉岡轉過身飛快地奔上階梯；但久戰的疲倦讓他一步踏空摔倒在階梯上。敵人們立刻蜂擁衝向前半獸人們大吼着伸出長長的手準備抓住他當先的第一個半獸人被勒苟拉斯一箭中咽喉但其它人還是爭先恐後的衝上來…就在此時守軍從牆上丟下一枚巨石將其它的半獸人全都撞回聖盔谷中。亞拉岡把握機會一個箭步衝到門內門轟地一聲關了起來。

“這下子糟糕了老友！”他用手臂擦去額上的汗珠邊説道。

“情況的確是夠壞了”勒苟拉斯説:“但只要還有你在就還沒到絕望的地步。金靂到哪裏去了？”

“我不知道”亞拉岡説:“我最後一次看到他的時候金靂還在外面奮戰但敵軍把我們衝散了。”

“糟糕！這真是個壞消息！”勒苟拉斯説。

“他可是個身經百戰的戰士”亞拉岡説:“我們只能希望他可以逃到中在那邊他可以暫時安全一陣子至少比我們要安全多了那樣的地點或許反而最適合矮人呢。”

“我也這麼希望”勒苟拉斯説:“不過我真希望他是朝這個方向撤退的我很想告訴金靂老大這回我的戰績已經有三十九人了！”

“如果他能夠殺進中一定可以再勝過你”亞拉岡笑着説:“我從來沒看過這麼刁鑽的戰斧。”

“我得趕快去找些箭才行”勒苟拉斯四下觀望着説:“如果天亮了我就有更好的條件可以瞄準了。”※※※亞拉岡終於回到要中他失望地現伊歐墨沒來得及撤入號角堡。

“不他沒有往號角巖這方向走”一名西谷的戰士説:“我最後看見他的時候他在聖盔谷口集結人馬準備反攻。加姆林和矮人都和他在一起但我無法衝到他們身邊去。”亞拉岡越過要的內院進入塔中最高的房間。國王站在那邊站在窗後的陰影中凝視着山谷中的戰況。

“亞拉岡有什麼消息嗎？”他説。

“王上深溪牆已被攻陷守軍都被衝散了但還是有很多人躲進了號角巖。”

“伊歐墨回來了嗎？”

“沒有大人但你有不少兵力撤入了聖盔谷有人説伊歐墨就在他們之中。藉着該處狹窄的地形他們或許可以擋住敵人的入侵撤退入中之後該怎麼辦我就不知道了。”

“我想至少比我們有希望多了據説裏面有很豐富的補給而且因為山壁上有很多的裂縫通風中的空氣也還算乾淨。只要守軍決心堅守沒有任何的力量可以強行侵犯他們應該可以支撐很長的一段時間。”

“但半獸人們從歐散克塔帶來了可惡的魔法”亞拉岡説:“他們有種會爆炸的火焰靠着那火焰他們輕易地炸開了城牆。就算他們攻不進中也可以把守軍封死在裏面。唉多説無益我們還是仔細想想該怎麼守住號角堡才行。”

“我被困在這牢籠中”希優頓説:“如果我可以帶着部隊衝上戰場或許可以身先士卒地享受那種置死生於度外的覺就這麼戰死沙場也比困守在此地好多了。”

“在這裏至少你是在驃騎國最堅強的要中”亞拉岡説:“在這裏比在伊多拉斯或甚至是登哈洛都要容易防守多了。”

“據説號角堡從未被攻陷過”希優頓説:“但我現在也不到有些動搖世事多變化一度強勝的國家可能在轉眼間崩潰世界上怎麼可能有任何建築能夠抵禦這種狂暴的攻勢和無邊無際的仇恨？如果我早知道艾辛格的勢力已經如此坐大或許我就不敢這麼狂妄地上戰場就算有甘道夫的所有魔法在背後支持也一樣。他的建議現在看起來並沒有白天時那麼的妥當！”

“在大勢底定之前不要輕率評斷甘道夫的忠告王上”亞拉岡説。

“不久一切就會結束了”國王説:“但我可不願意像是隻鼠輩一樣被困在這牢籠中。雪鬃和哈蘇風以及衞軍的座騎都在內院裏只要天一亮我就會下令部屬吹起聖盔谷的戰號角親自策馬出陣。亞拉岡你願意和我一起上戰場嗎？或許我們可以殺出一條血路來或至少來上一場可歌可泣的戰鬥──希望到時還會有人活下來記載我們的事蹟。”

“這是我的榮幸！”亞拉岡説。

他向國王告退回到城牆上把握每一個機會勵守軍哪裏戰況最烈他就奮不顧身地前去支持勒苟拉斯和他一同冒險犯難。城下不停爆炸的火焰一次又一次撼動城牆敵方又丟出了許多抓勾和攻城梯；半獸人一次又一次的意圖衝進城內而守軍也一次次將他們擊退。

最後亞拉岡站在城門上不顧敵方的箭雨看着東方天空逐漸泛白。然後他舉起右手對着敵人伸出掌心示意對方要談判。

半獸人們歡聲雷動。

“下來！下來！”他們大喊着:“如果你想要和談快下來！把你們的國王帶出來！我們可是善戰的強獸人；如果他不來我們就會把他抓下來！把你們懦弱的國王帶出來吧！”

“國王愛來就來愛走就走”亞拉岡説。

“那你在這邊幹什麼？”他們回答:“你為什麼看着這個方向？你想要親眼看見我們壯盛的軍容嗎？我們可是驍勇的的強獸人啊。”

“我想要看看黎明的景。”亞拉岡説。

“黎明又怎麼樣？”他們輕蔑地回答:“我們是強獸人不管白天黑夜、風霜雨雪我們都不會停止戰鬥黎明又算是哪葱？”

“沒有人知道嶄新的一天會帶來些什麼”亞拉岡説:“你們最好趕快撤退免得必須面對厄運。”

“你不下來我們就把你下來”他們大吼着:“這本不是什麼和談你本無話可説。”

“我還有幾句話要説”亞拉岡不為所動地回答:“號角堡從來沒被敵人攻陷過趕快撤退否則我們將會把你們趕盡殺絕沒有人可以活着回去向北方的主人回報軍情你們還不知道自己正面對着末。”亞拉岡身上散出舉世無匹的王者之氣讓地面上的野人停下動作不安地回頭看着山谷的入口有些甚至抬頭看着天空。但半獸人們則是毫不留情地哈哈大笑亞拉岡從高牆一躍而下身後的箭矢如雨。一聲震耳聾的巨響和刺眼的火光爆亞拉岡之前所站立的地方一瞬間在濃煙中崩塌了下來城門底下的防禦工事似乎受到閃電擊打一般地崩潰了。亞拉岡狂奔向國王所在的高塔但是就在大門被攻陷、半獸人們狂吼着準備衝鋒時他們的身後忽然響起了低語的聲音彷彿是遠方的和風帶來了不祥的預兆。號角巖上的半獸人聽見這聲音不轉頭回顧；就在那時從要中的高塔響起了聖盔谷的戰號角。

所有聽見這聲音的人都不渾身顫抖許多半獸人伏倒在地用爪子捂住耳朵。從聖盔谷中傳來了不斷的迴響一聲接一聲彷彿每座山峯上都有一名號手回應這呼喚。守軍們專注地傾聽着號角聲不停地在山谷中迴響不但沒有減弱更顯得越來越狂野奔放、越來越高昂振奮。

“聖盔！聖盔！”驃騎們大喊着:“古代的勇士復生了將協助希優頓王打勝仗！”國王在眾人的歡呼聲中出現了他的馬匹潔白勝雪、盾牌金黃耀眼、長槍無比鋭利他的右邊是伊蘭迪爾的子嗣亞拉岡身後則是伊歐皇室的衞軍。曙光劃破天際夜悄然消退。

“驃騎們衝啊！”一聲大吼所有的馬隊全都朝敵人衝鋒。他們衝出了倒塌的大門一路所向披靡像是狂風吹過草原一般席捲過艾辛格的部隊。在聖盔谷中則是傳來之前倖存者的回應他們從中殺出趕走了連在該處的敵人。號角巖所有殘存的守軍全都一湧而出震耳的號角聲依舊在山丘中不停地四處迴響。

國王帶領着衞軍奮勇衝殺敵人的統帥和軍官不是死於長槍之下就是四散奔逃沒有任何的半獸人或是人類可以阻擋他們的攻勢。驃騎不停地追趕敵人沒命的奔逃艾辛格的部隊潰不成軍──黎明的確給他們帶來了意想不到的致命打擊。

希優頓王就這樣一路從聖盔之門衝殺到聖盔渠部隊在那邊停了下來天越來越明亮。陽光開始從東方的山丘後一道道的躍出反在他們的槍尖上。但他們只能沉默不語地坐在馬上目瞪口呆望着深溪谷的景象。大地的容貌已經完全改變了原先那裏是一塊傾斜的大草原現在卻出現了一座森林。這些樹木沉默地矗立在草原上糾纏的枝丫間幾乎沒有任何的空隙它們扭曲的部深深鑽入土壤中森林中則是漆黑一片。在聖盔渠和這座無名的森林之間只有不到一哩的空隙薩魯曼引以為豪的大軍就被困在該處因為驃騎的威力加上恐怖的樹林而無法動彈。他們沒命地奔逃卻被困在深溪谷中；他們徒勞無功地攀爬着峭壁想要逃開這困局卻只是白費力氣；而他們真正的致命一擊則是從西方出現了。一名穿着白袍的騎士在刺眼的陽光下突然出現在山坡上號角聲再度從山下響起一千名手握鋼劍的步兵從他身後出現。在他們的隊伍中有一名高大強悍的戰士他握着紅的盾牌當他來到谷口時他舉起一隻巨大的黑號角湊到邊吹響——※※※“鄂肯布蘭德駕到！”驃騎們歡欣鼓舞地大喊:“鄂肯布蘭德！”

“還有白騎士！”亞拉岡大喊道:“甘道夫又回來了！”

“米斯蘭達！米斯蘭達！”勒苟拉斯説:“這可真是奇蹟！快來！我要在魔法消失之前看看這座森林。”艾辛格的部隊倉皇狼狽地四處碰壁偏偏每個方向都是死路。高塔中又再度響起號角聲國王領着驃騎沿着聖盔渠的開口衝了出來西谷的領主鄂肯布蘭德也帶兵從山坡上衝下來；而影疾則以飛快的度衝向山谷白騎士的出現讓他們恐懼得快要狂野人們趴在地上不敢動彈半獸人狂叫着丟下武器只管逃命。他們像是被強風吹散的黑煙一般四散奔竄在走投無路之下他們只得哭喊着衝入森林的陰影中再也沒人活着離開這裏。