前傳-第三章短暫的休息

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（前傳霍比特人）第三節短暫的休息即使天氣轉好了他們那一天也沒有唱歌或是説故事第二天也沒有第三天也是一樣。他們開始覺得自己被危險的氣息包圍。一行人餐風宿連小馬吃的東西都比他們豐盛。因為到處都是青草但即使把從食人妖那邊拿來的算進去他們的糧食還是沒有多少。一天早晨他們越過了一道相當寬廣的河河上有許多突起的大石更有許多飛濺的水沫。另一端的河岸又陡又滑當他們好不容易領着小馬爬上岸之後他們才注意到眼前不遠處就是巨大的山脈看起來他們距離最近的山腳大概只需要再旅行一天的路程。山脈看起來十分的幽暗詭秘陽光稀疏灑落在上面在陡坡之後則是積雪覆蓋的山頭。

“那就是我們所討論的那座山嗎？”比爾博張大眼睛用嚴肅的口吻問道。他以前從來沒看過這麼大的東西。

“當然不是了！”巴林説:“這只不過是霧山脈的外緣而已我們必須要想辦法繞過去、穿過去或是鑽下去這樣才能夠到達之後的大荒原。即使從另外一邊要到達史矛革和我們寶藏所在的孤山都要花上很長一段時間。”

“喔！”比爾博説同時他這輩子第一次覺得全身竟然可以這麼疲倦。他又再度懷念起自己裏面舒服的搖椅和最鍾愛的客廳以及水煮開的聲音──當然這也不是最後一次！

現在帶路的是甘道夫。

“我們絕對不能夠離開大路不然就完蛋了！”他説:“我們需要食物而且必須可以安全休息一下同時你也必須從正確的道路越過霧山脈不然很容易就會路。就算你們僥倖能活着回頭也必須從頭開始走。”他們詢問他準備往那邊走他回答道:“你們之中有些人應該知道現在已經到了野地的邊緣。在之前不遠的地方就是瑞文戴爾愛隆居住的地方也是這個世上最後的庇護所。我已經請朋友捎了個口信過去他們在等我們。”這聽起來讓人相當安心但他們本還沒有到那個地方要在山脈西邊找到最後庇護所並不像想像中的那麼容易。眼前似乎沒有任何的樹木、山谷或是丘陵可以指引他們的方向只有一道龐大的斜坡緩緩地上升和最近的山脈結合。這塊土地一片荒涼只有灰和褐的衰敗之氣四周間或生長着一些弱小的綠植物苔蘚則是生長在有微薄水氣的地方。

這天上午過去了已經是下午的時光但在這一片沉寂的荒地中依舊沒有任何人煙。他們覺得有些不安因為他們這才現瑞文戴爾可能隱藏在這裏和山脈之間的任何地方。他們一路上現了許多隱而不顯的山谷不但狹窄而且還十分的陡峭會突然出現在眼前。他們低頭一看又會驚訝地現腳底下竟然還有茂密的樹林和水。有許多深溝竟然可以讓他們一躍而過但其中卻又有十分深邃的水；此外還有很多黑暗的山谷是跳不過去也爬不上去的險峻地形。而且四周還有許多沼澤看似平靜無波花草樹木茂盛生長的平地但如果有匹駝着行李的小馬闖了進去就再也無法離開。

從之前的渡口到山腳下比大家所猜的都要廣大許多。比爾博到相當震驚唯一的道路鋪着白的石頭有些是十分細小的碎石有些則半被苔蘚所覆蓋。這些不同的險阻光是要在這條路上前進就讓人覺得十分困難即使是在對附近十分悉的甘道夫帶領之下也不例外。

當他觀察着地面的石頭時他的腦袋和鬍子會跟着左右搖動眾人也跟着他的視線看來看去只是當天快黑的時候他們似乎並沒有更接近旅程的終點。下午茶的時間早就過了看來晚餐時間也不會有多少改變。四處有許多飛蛾飄來飄去由於月亮還沒升起光線變得相當昏暗他們來到了一個突如其來的斜坡邊連甘道夫都差點閃神滑了下去。

“終於到了！”他大喊着其他人紛紛聚攏過來看着底下。他們看見遠方有座山谷可以聽見水在多巖的河牀上跳躍的聲音空氣中充滿着樹木的香氣在河對岸的山谷中有着温暖的燈光。

比爾博永遠忘不了他們是怎麼踏上蜿蜒曲折的道路進入秘密的瑞文戴爾山谷。當他們逐漸往下走的時候空氣越來越温暖松樹的氣味讓他們有些昏昏睡。比爾博不停點頭有好多次差點從馬背上摔下來或是讓鼻子撞上馬脖子。隨着往下走的腳步他們的神就轉為振奮樹木換成了樺木和橡樹在黃昏的籠罩下有種讓人心安的覺。當他們來到河邊緣的開闊草地時草地上的陽光幾乎完全消逝了。

“嗯嗯！聞起來有靈的味道！”比爾博一邊想着一邊抬頭看着出耀眼藍光和白光的星辰。就在此時如同笑語般的歌聲從樹林中傳了過來:喔！你在做什麼呀你想要去哪裏呀？

你的小馬需要休息啦！

小河還在快樂着啊！

喔！淅瀝瀝瀝嘩啦啦山谷小河不停留！

喔！你在找尋什麼啊？

你去向是何方哪？

柴薪正在冒煙呀玉米麪包進爐烤啦！

喔！嘩啦啦淅瀝瀝山谷正逍遙哈！哈！

喔！你鬍子搖來搖去哪到底想要去哪裏啊？

不知道呀不知道呀是什麼讓巴金斯先生還有巴林和德瓦林先生在六月的時光踏進山谷中哈！哈！

喔！你會留下來嗎？

還是到處跑哪？

你的小馬已經累了呀！

天已經漸漸灰暗啦！

到處跑是很笨的啊留下來就會很高興的哇！

説説笑笑直到天大亮肚子飽聽着我們的曲調哈！哈！

他們就這樣在樹林中唱着笑着我想你應該會覺得這是相當美妙的曲調雖然內容沒什麼深意他們並不在乎就算你魯莽地跟他們這麼説他們只會更變本加厲越唱越得意他們就是靈。很快的在天漸漸昏暗的過程中比爾博注意到了他們的身影雖然極少遇到他們但他喜歡靈的；雖然他也有些害怕他們矮人們則是和他們處得不太好。任何規規矩矩過生活的矮人像是索林和同伴們都會覺得他們很愚蠢（這樣想其實才笨哪！）或是看到他們就會生氣。因為某些靈會嘲笑他們多半都是和矮人的鬍子有關。

“好啦好啦！”一個聲音説:“你們看看！哈比人比爾博騎着小馬！看起來真是可愛啊！”

“真是極了！”然後他們又唱起了另外一和之前一樣可笑的歌曲好不容易到了最後一名高大的年輕人走上前來對着甘道夫和索林分別鞠躬。

“歡來到谷中！”他説。

“多謝你！”索林有點含糊不清地説。但此時甘道夫已經下了馬開始和靈們興高采烈地聊天。

那名靈説:“你們的方向走偏了如果你們想要過河去我們的住所這條路是不對的我們會帶你們過去但是在過橋之前你們最好都下馬走路。你們要留下來和我們唱唱歌還是準備直接進去？晚餐正在準備中我可以聞到柴火的味道。”雖然比爾博已經渾身無力但他還是有點想要停下腳步如果你喜歡這個調調在六月的星空下聆聽靈歌唱可是件大事；另外他也想要和這些似乎對他了若指掌、之前卻從未見過面的人聊聊他認為他們對於這次冒險的看法可能會很有趣。靈們知道許多消息他們能夠像是水一般快收集任何訊息知道各個民族在忙些什麼。

可是矮人們一心只想要吃晚餐本不想留下來他們只得領着小馬繼續前進直到來到河邊。眼前的河正在快、湍急地着當太陽整天照耀着山頂的積雪時這種從山中雪水融化的溪就會變成這樣。渡河的只有一座沒有護欄的小橋狹窄得只有一匹小馬可以走上去每個人都還必須小心翼翼地牽着馬一個接一個的過去才行。靈帶來了明亮的油燈照着岸邊在隊伍通過時歡欣莫名地唱着歌曲。

“老爹別把鬍子泡到水了！”他們對差點趴在橋上的索林大喊着:“它不用泡水就夠長啦！”

“還有別讓比爾博吃掉所有的蛋糕！”他們大喊着:“他太胖了沒辦法從鑰匙孔鑽進門內！”

“噓噓！各位好人哪！多謝好心晚安！”甘道夫最後一個通過“山谷中常有意外的客人聆聽着有些靈也實在太饒舌了些。各位晚安！”他們好不容易來到了最後的庇護所踏進那敝開的大門。

※※※雖然聽起來有點奇怪但我想各位讀者或許都可以理解舒服的子和好事情似乎一下子就過去了説起來也不怎麼彩；那些噁心的、嚇人的讓人不舒服的事情卻可以成為一個好故事往往會佔去最大的篇幅。他們在那個地方待了很久至少有兩個禮拜最後甚至不太願意離開。比爾博還想這輩子都待在那裏連想要馬上回去老家的願望都壓抑下來了。但是有關他們在此居住的這段時間實在沒什麼好説的。

這個居所的主人是所謂的靈之友他的父親曾經在遠古歷史中扮演重要角那是半獸人和靈以及人類初民在北方所展開的一場大戰。在這個時候世界上依舊有些人擁有北方靈和英雄的血統愛隆就是這些人的領袖。

他俊美得如同靈貴族一般和戰士一樣強壯、與巫師同樣睿智、和矮人的國王一樣德高望重如同夏天的微風一樣和煦。他出現在許多故事中但在比爾博這次偉大冒險中他只有扮演相當不起眼的小角不過如果各位一路看到最後就會知道其實這也是個相當重要的角。他居住的地方完美無缺不管你想要吃東西、睡覺或是工作甚至是説故事、唱歌、沉思或是全部一起來都是非常適合的惡的事物無法靠近這座山谷。

我真希望我可以再多告訴你們一些故事那些比爾博和夥伴們在這裏所聽到的故事。在那邊待了幾天之後所有的人包括小馬在內都神清氣、渾身是勁。他們的衣服和身上的傷口、脾氣和心中的希望都經過了縫補；他們的袋子裏面裝滿了輕而持久、足以讓他們越過高山的糧食他們的計劃在這些人的建議之下又做了更好的改動。時間慢慢逝終於來到了夏至那天他們準備在夏至天亮時就離開這裏。

愛隆認得各種各樣的符文當他第一次看見從食人妖窟中拿出的寶劍時他就説:“這些絕對不是食人妖打造的武器它們是古代的武器是我的同胞──西方的高等靈在貢多林為了對抗半獸人的戰爭而打造的。它一定是來自於惡龍或是半獸人的寶庫之中因為在許多紀元之前那個地方被他們所摧毀了。索林你拿的這柄劍名為獸咬劍在貢多林的古代語言中是斬殺半獸人的名劍。甘道夫你的這把是敵擊劍格蘭瑞是貢多林的國王持有專門用來打擊敵人的武器。好好保管它們！”

“不知道這些食人妖怎麼到這些東西的？”索林饒富興味地看着手中武器。

“我也不知道”愛隆説:“不過或許你們所打倒的食人妖也會搶奪其他的強盜或許是從北方的山脈中找到了這些失落許久的寶物。我曾經聽説在半獸人與矮人的戰爭之後於摩瑞亞的礦坑中還藏着許多寶藏。”索林思索着對方的話語。

“我將會很光榮地保留這柄寶劍”他説:“願它可以再度斬殺惡的半獸人！”

“恐怕你們一進山中就有機會可以實現這個願望！”愛隆説:“不過先讓我看看你們的地圖吧！”他仔細地察看了許久搖了搖頭因為他並不能認同矮人此行和他們對於黃金的狂愛。他當然痛恨惡龍和他們殘酷的行為一想到河谷鎮殘破的廢墟、曾經歡愉的鐘聲和疾奔河燒焦的河岸就讓他心中十分難過。他高舉起地圖新月的月光竟然穿透了地圖。

“這是什麼？”他説:“在‘五尺高的大門三人可並肩而行’的簡單符文之旁還有月之文字。”

“什麼是月之文字？”哈比人興奮不已地問道。如同我之前告訴各位的一樣他非常喜歡地圖而且也很喜愛符文和各種文字或是美麗的書法。不過每次當他想要臨摹的時候自己的字體總是顯得有些瘦削和單薄。

“月之文字也是符文但是你沒辦法輕易看到它們”愛隆説:“你直視它們反而什麼也看不到。只有當月光照耀這些地圖的時候它們才會出現。更巧的設計則是必須要在和這些字寫下的同一個季節、同一種月形和同一天的時候這些字才會顯示出來。矮人們明瞭這種文字用銀的筆來書寫問你的朋友就可以知道了。這些字一定是在許久以前的夏至傍晚在新月底下書寫的。”

“上面寫些什麼？”甘道夫和索林異口同聲地説。這件事情竟然是由愛隆先現的讓他們面子有點掛不住；不過天知道他們之前本一無所知以後不知道還要等上多久才能夠再遇到這種千載難逢的機會。

愛隆念道:“當畫眉鳥敲打的時候站在灰的岩石旁邊落下的太陽藉着都靈之的餘暉將會照耀在鑰匙孔上。”

“都靈都靈！”索林説:“他是矮人最古老的祖先他是長鬍大人也是我家最早的先祖我算是他的繼承人。”

“那都靈之又是什麼時候？”愛隆問道。

“是矮人新年的元旦”索林説:“大家都知道那是秋冬際最後一個月的第一天。當秋天的最後一輪月亮和太陽一起在天空中出現的時候我們叫它作都靈之。不過這恐怕幫不上我們什麼忙因為這個紀元以來我們確預測這個子來臨的技術已經失傳了。”

“到時候我們就知道了”甘道夫説:“上面還有其他的字嗎？”

“在這種月之下看不見了”愛隆説他同時把地圖還給索林。然後他們一起走到水邊看着靈們在夏至前夕的月光下舞蹈和歌唱。

第二天一早就是夏至如同眾人夢想中一般的美麗清新:藍的天空中沒有一絲雲朵太陽映照在純淨的水面。他們在眾人的祝福之下策馬遠揚心中已經準備好面對更大的冒險也知道自己必須要進入霧山脈前往山後的大地。