第三章
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大明朝廷中,宦官權勢大如天,皇帝先後設有東西二廠,由宦官掌管。兩廠之間的爭權鬥勢,可説是明裏來,暗裏去。
東廠總管太監焦公公,一頭鶴髮顯現出他老邁的年紀,但眉細眼尖、面白膚,貌無鬍鬚且似女子,他緩緩飲着小太監小珅子送來的蓮子湯,一邊聽着密探的報告,一身的威儀有着不相稱的纖細動作,散發着令人悚懼的氣勢。
“西廠那兒又有什麼動作?”密探言又止,預知自己的報告必定惹來公公的大怒。
“直説。”他命令道。沈澱的語氣顯示不準有任何隱瞞的警告。
“是…聽説最近西廠送了個大禮給太子,太子非常高興。”密探支吾的坦言道。
“什麼大禮?”病俺梢幌叩難凵癯瀆病?br>“是匹…北方神駒。”焦公公聞言立即拍案大怒!
“果然是西廠汪欽那傢伙乾的好事!”
“黑影”是皇太子一直夢寐以求的神駒。上個月他好不容易派人捉到這匹北方神駒,卻在途中遭人劫走,可惡!這果然是汪欽的計謀,特意阻撓他拉攏太子的計劃!包可恨的是,搶了他辛苦得來的神駒還當作是自己的功勞而獻給太子,這招夠狠!
想當年先皇在位,對自己是多麼寵信並禮遇有加,賜與他執管東廠,並掌探羣臣及民間隱事,內外大權皆為他所控。而當年汪欽只是他身邊的一個小太監,專司替他洗腳倒茶的差事,可如今卻爬到他頭上來,比他更為狡猾百倍,又得到現今皇帝的寵信,而得以執掌西廠。面對囂張跋扈的汪欽,他怎能甘心,他非將自己的權勢給搶回來不可!
杯盤甩落一地,劇烈驚心的碎裂聲顯示了他的盛怒。
“公公請息怒。”密探在一旁小心地勸着,卻惹來一陣怒吼。
“滾開!”沒了神駒,他得另想辦法。對了,他還有另一步棋。
“叫媚姬過來。”不待下人去喚,一句嬌柔的女音已悠悠傳來。
“乾爹找我?”
“我的乾女兒,快過來。”焦公公一見乾女兒,面容立即轉和。
她看着一地的碎杯裂盤,蓮足輕移,細聲地命令下人來清理乾淨,婀娜款款地笑臉向乾爹。
“為了何事發那麼大脾氣?又是西廠惹您不快?”
“汪欽那詐小人,我與他誓不兩立!”再次重重地拍打桌案,怒氣只是有增無減。
密探將事情的原委説與她聽,媚姬聽了後柳眉微揚,輕應了一聲。
“原來又被對方給搶先了一步。”
“可不是,真是氣煞我也!汪欽這小人,總有一天我要他死無全屍!”真是氣人。
媚姬輕拍着乾爹的脯好言相勸。
“彆氣壞了身子,女兒會心疼的。不如這樣吧,我命人準備水酒陪乾爹小酌一番,前陣子我派人從江南運了箱好酒上來,本來是要給乾爹祝壽的,不如待會兒先讓您品嚐,保證您一杯下肚快活似神仙哪。”她朝乾爹身邊的小太監命令道:“小珅子,你去找劉嬤嬤張羅去,就説獻給公公的美酒提早開罈。”
“小的遵命。”待小珅子退出殿外,媚姬神一轉,同乾爹問道:“乾爹,神駒一事進行得如此神秘,卻被西廠的人得知消息,我懷疑有內。”焦公公聞言驚愕道:“你查出什麼?怎能如此斷定?”媚姬只是詭譎一笑,睨眼瞟向一旁的密探,焦公公也跟着望向密探。
密探霎時臉發青,急忙跪下辯道:“小的對公公和小姐向來忠貞不移,絕無背叛之舉,請公公、媚姬小姐明察!”媚姬輕笑道:“瞧你緊張的,誰説懷疑你了,起來吧。”密探疑惑地起身,對小姐笑裏藏刀的媚顏到不安。焦公公也是一臉疑惑。
“乾女兒,你認為是誰漏了消息?”
“小珅子。”她悠閒地看着自己細長的手指説道。
“怎麼可能?”他無法置信。小珅子可是跟了他二十年。
“當初幫您擦臉洗腳的小太監汪欽都會背叛您了,更何況是小珅子。”媚姬提醒着。
“不可能!他跟了我二十年哪!”